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两人一起下去，却只有一人上来，水夫人不由得心生忐忑，忙是问道：“应居士，裴大人还在下面么？” 应如是接过十九递来的帕子，一边擦拭手上泥土，一边道：“峭壁之下虽藏深涧，但左右两边皆有路可走，裴大人先行一步，烦请尽快通知人手吧。” 霎时，众人的脸色皆为之大变，程素商率先扑至峭壁边缘，低头向下望去，双手猛然攥紧，回身时神情冷凝，道：“好，我即刻去安排。” 郭掌门急声问道：“此处既有通路，难道是凶手攀壁而上，潜至厨房下药？” 应如是颔首道：“参汤被人动过手脚，差不多是板上钉钉的事了，倘若管家他们未有说谎，下药之人就只有这个空子可钻。” “下药之人，而非凶手？”水夫人心细如发，听出他话中有话，面色惨白。 “从这儿下去，足有五十来丈高，轻功高手固然能够做到，但纵跃往返会多耗一倍气力，不瞒诸位，在下已觉疲累。”苦笑一声，应如是又敛了神色，“适才听裴大人说，任庄主是在后山遇害的。戌时炖汤下药，子丑之间在后山设伏杀人，若是凶手一力所为，非但手忙脚乱，而且损耗内息，不利于达成目的，换做各位，会舍本逐末吗？” 郭掌门一愣，低头沉吟不语，应如是叹了口气，继续道：“后山也有一条密径，凶手得以在杀人后立即逃离，并且避开耳目，移尸出山……恕在下冒犯，凶手对这座山庄的了解，一如何总管之于火宅。” 这一句话几乎将所有人的心都揪了起来，水夫人喃喃道：“我们在这山上住了大半辈子，不曾见过什么鬼面人，除非是近日才潜入进来的……他是为了杀人，那就还有至少一名内鬼为其谋划！” 何总管在火宅里生活了十年，这个内鬼又在卧云山庄藏匿了多少年？ 程素商本欲告退，听了这话立即停步，向水夫人躬身道：“师娘，主院怕不安全了，事情水落石出之前，还请您搬去别处暂住吧！” 水夫人蹙眉，正要开口拒绝，却见十九双膝跪地，叩头道：“夫人，老爷沉冤未雪，里外诸多事务少不得您亲自决断，万请珍重己身。” 这一磕落在了石头上，十九未有回避，额上立时见了红，水夫人心有不忍，伸手将他扶起来，回首望向众人，叹道：“非是妾身看不清事态，但……老爷他，还没过头七，屋子里哪能灭了灯呢？” 生死为大，任天祈死得这样惨，连尸体都未能保全，水夫人自觉对不住夫君，主院的寝卧里点了往生灯，再忙也要顾着灯火，她若是走了，谁来添灯？ 往生灯是亡者的魂灯，外人沾不得手，便是程素商等几个亲传弟子也不能碰，正当郭掌门等人想着如何劝说时，十九抬起头，抹了把额上鲜血，道：“换我来！” 众人相觑一阵，程素商轻声呵斥：“不可胡说！往生灯是你能沾手的么？” “往生灯，非三亲之人不可点。”十九跪在地上，望向水夫人，“我是老爷唯一留在世上的骨血，我能点这灯……夫人，允我略尽孝心吧。” 死一般的寂静，唯有山风呼啸而过，卷起满地枯叶。 程素商愣住，旋即浑身大震，郭掌门四人的目光已在十九和水夫人之间来回打转，李义更是瞪大了双眼，不可置信地看向这个少年，他这才注意到，十九今日穿着的不是一件普通白衣，而是缟素。 唯有应如是古井无波，双掌合于胸前，轻诵一句佛号，声音不大，却如暮鼓晨钟般响彻众人心间。仿佛化为石像的水夫人终于回神，她垂眸看着十九，半晌后才眨了下眼，唇边虽有笑，容颜弹指老。 “好，合该你来。”水夫人一字一顿地道，“他等你这盏灯，想来也够久了。” 那只被众人惦记的荷包终于打开，里面是两半墨玉，合为一方虎纹玉佩，爪牙逼真，双目有神，被她亲手放回了十九的掌心里。
第一百零九章 纵观任天祈此生，少时成名，有起有落，白手起家挣下偌大基业，贤妻在侧，门人众多，要说有何遗憾，便是当年痛失发妻和一双儿女，后来再无子嗣。 水夫人因自废武功而损伤根本，在场诸人皆知内情，任天祈感动于她的付出，立誓余生只此一人，绝不辜负，此后二十年如一日，外人虽有唏嘘，但也钦佩。 谁能想到任天祈死了没两日，这就出来一个儿子？须知水夫人嫁他为继是二十三年前的事，这少年却还未满十八，倘若此事不假，任天祈毁诺负情也当是真。 一时间，众人瞠目结舌，但看水夫人的神色，知道她不会拿亡夫的名誉开玩笑，再一瞧那荷包和玉佩，想到应如是先前那句莫名其妙的请求，总算后知后觉。 “此子是……”郭掌门的舌头几乎打了个结，“应居士，你早就知道了？” 应如是轻叹道：“意外发现，若非情势逼人，在下也不愿扰乱小友平生。” 如此说来，十九对于身世隐秘原本是不知情的，众人顿感百爪挠心，但这是卧云山庄的家事，不便刨根问底，李义却按捺不住地问道：“小子，你既是任庄主的亲骨肉，总该比旁人多得几分厚待，敢问出事之前，他可有叮嘱过你什么？” 顿了下，他又找补道：“凶手蛰伏在暗，不达目的誓不罢休，要想为任庄主讨回公道，先得明白他是因何而死，倘若你有所知悉，尽快说出来为好。” 十九怔愣片刻，摇头又点头，迟疑着道：“他不曾与我明说什么，只在提拔我为管事那天，老爷将我带到静安堂，让我从此负责洒扫添灯之事，还有……” 忽然，他的眼神变得坚定起来，望着众人道：“老爷说再过个把月就是我的生辰，特意准备了一份小礼，就放在里间神龛下的暗格里，让我到时自取，且叮嘱过此物甚为重要，不可告知他人。” 一语落下，如石击水，众人为之大惊，便连水夫人也愕然侧目，可见她对此一无所知，十九跪地未起，任他们的目光落在自己身上，双拳紧握，不闪不避。 李义先是一喜，继而大骇，喃喃道：“静安堂已经被烧毁了……” “屋子没了，东西还在。”应如是沉声道，“昨夜找到小友时，他就趴在蒲团上，头朝神龛，手里死死抓着一个铁盒，遂一并带出。” 程素商急忙追问道：“到底是什么东西？在哪里？” “铁盒落了锁，我没打开过，也没带来。”十九撑着膝盖站起来，“抓到凶手之前，我不会将它交给任何人。” 他身形摇晃，踉跄几步才勉强站稳，却是满脸倔强，撞了南墙不回头。 水夫人的眼睛像是被蜂尾针狠狠蛰了一下，有泪水无声淌落，只听她自嘲一笑，道：“这么多年啊，竟连我也不知……好，既是他的意思，就这样办吧。你住在这里，谁也不敢难为你，否则就是心存不轨，要与卧云山庄为敌！” 话说得重，神色也冷峻，水夫人无疑动了真怒，李义纵有不甘，也只能闭嘴。 应如是适时打圆场道：“时辰不早了，诸位都有事在身，不如就让在下留此陪伴，也好照应一二。” 翠微亭主人素有仁侠好名，而今疑云未散，比起这些心思难测之人，力强而势单的应如是更值得信任，水夫人略一犹豫，欠身道：“那就有劳应居士了。” 说罢，她挺直的身躯缓缓佝偻下去，面上疲色尽显，搭上程素商的手，失魂落魄地走了，其他人互看几眼，也不好在此多留，陆续告辞。 日头已经偏西，夜色很快降临，却有星星点点的火光遍布在白眉山各处，那是山庄弟子们在提灯巡哨，犹以东坡和后山两地最多，荒凉的峭壁下也有了人声。 相比之下，主院附近显得格外冷清，水夫人既已搬离，管家与一干仆人自是跟随，应如是和十九也用不着人伺候或守卫，是以偌大院落里只剩下他们两人了。 小厨房的灶下不便生火，水夫人命仆妇送了饮食来，应如是将碗碟一一摆在桌上，十九却没有胃口，只盯着那碗青菜豆腐汤不做声。 他的心思太过好懂，应如是将汤碗盖上，道：“参汤里被人下药，并非你的过错，便是没有你送来的那支参，有心害人者也会从别处乘虚而入，莫要多想了。” “可那支参就是我送的，本意祝贺长寿，却为杀害他的凶手所利用……怎叫我释怀？”苦笑一声，十九仰头看着他，“李兄……不，应居士，我仍觉得今日之事都跟做梦一样，老爷他、他真是我生父吗？” 今日醒来时，十九兀自浑浑噩噩，记忆还停留在被应如是点晕那一刻，直到一张胖脸映入眼帘，他才发现自己已不在班房里，身边人也换成了药铺的徐掌柜。 徐康未有多言，只道受人之托，随后甩手而去。不多时，应如是推门而入，递给他一碗桂枝汤，慢慢说起从后半夜到今早发生的事情，得知水夫人已赶到火宅，十九吃了一惊，趿鞋欲走，却被应如是拦下。 “你现在可不是时候。”他摇头道，“有个连我也深感棘手的人盯上你了。” 白虎玉佩还在裴霁身上，黑虎玉佩又现了形，应如是固然占得一时上风，但以裴霁的性子，绝不会轻易放过这条可利用的线索，与其让他做局，不如自己把握分寸，何况这件事本就关乎到十九的未来，于情于理，都不该将他瞒在鼓里。 因此，应如是稍作沉吟，摒去他跟裴霁的真实关联不提，对姜、赵两家恩怨做了进一步补充，由此引出任氏与姜家的因缘，好在昨日跟十九把话说开了，而今揭破隐情，他虽是难以置信，但没怀疑应如是扯谎耍弄自己。 “老爷是我爹，夫人却不是我娘，而今他被人害死了，凶手还藏在山庄里，老总管他们是帮凶，裴大人拿着另一半玉佩，要拿我当诱饵……”听完这番话，十九脑中嗡嗡作响，只得双手抱头，语无伦次，几乎魂飞天外。 应如是却没有任他胡思乱想下去，强行让人抬起头来，道：“没错，情况就是如此，还有一件事，即是在你醒来前不久，徐半瞎死了。”
第一百一十章 裴霁以一纸手令调来兵马守城巡防，不仅是提防那帮江湖人生事，还要借着搜找嫌犯的机会摸清城中底细，为事后整饬做准备。这样的情况下，徐半瞎明知出城无望还要勉强行之，若非他昏了头，便是豁命去做那前车之鉴。 “他死在城门口，让所有人都看见，甚至故意暴露了那条链爪，为的就是让裴霁尽快动身回庄，从而调转矛头，使罗网暂缓收紧。”不等十九面露惊色，应如是又道，“只怕这座城里，甚至就在火宅当中，还有他们的同伙在。” 十九霍然而起，不慎撞翻了凳子，险些跌倒在地，怔怔地望着他，一句“不可能”到了嘴边，又想起火海中的老总管，怎么也说不出来了。
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