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哨兵四散巡视，余众有的在下风处挖茅坑，有的解开绑束成一卷的毛毡，支起木架，迅速搭设帐篷。吃过干粮，五人一帐，头脚颠倒，暖烘烘地挤着睡觉。 王爷和他的传令兵睡一起。据说，这样方便传令。 两口子挤在狭小的帐篷里，裹着毯子，聊这一天的事。二人都很乐观，爬山比想象中累，但似乎没那么危险，至今还无人丧命。 夜幕落下，山风骤寒。使劲朝帐篷的缝隙里钻，发出凄厉的呼号，如索命厉鬼。 帐内伸手不见五指，彼此只能凭体温和呼吸来感知对方的存在。叶星辞枕着男人的肩，后背的杖伤发胀作痛。奇怪，明明已经愈合了。 他没说出来，否则楚翊定会强迫他半途而废。 “风真大，鬼哭狼嚎的。”楚翊将怀抱收紧，暧昧在黑暗中滋生，“你说，要是做点什么，隔壁肯定听不见吧？” “王爷，能听见——”狂风呼啸中，隔壁帐篷传来罗雨的热心提醒。 叶星辞一阵窃笑，想起自己的决定，悄声道：“我……跟你说件事。” 那些坦白的话，在舌尖碰撞纠结。他几次开口，又把话咽回，舌头像冻住了。会天翻地覆吗？对家国而言，算背叛吗？楚翊会利用我来挟制父兄吗？ 漆黑中，一个滚烫的吻陡然落在唇上，越钻越深，像要舔舐他的心。他动情地回应，把心一横，豁出去了！ 叶星辞推开男人，急切地捧住对方的脸：“其实我——” 忽然，有什么毛乎乎的东西，扒拉他的头。伴着呼哧粗喘，和野兽的腥臭……他抬眼往头顶一瞧，帐篷底部豁然一道缺口，一双绿幽幽的眼正盯着他。 “鬼啊——不，狼啊——” 叶星辞护住楚翊，手往身边一摸，握住长枪猛然挺刺，逼退了帐外的野狼。二人爬出帐篷，四下一片骚乱，充斥着惨叫和血腥气。 星月之下，狼影幢幢，足有二十来头！ 有成年的，也有半大的。个头最大的那个，立起来比人还高。它们群体作战，一旦有人被扑倒，便直取咽喉，接着合力拖走。甚至，还会包抄。 罗雨双刀出鞘，紧紧护在楚翊身边。他瞄一眼滴血的左臂，怒骂：“栽了，被啃了一口！” 楚翊冷静地引弓搭箭，深目微眯，射中一头狼。接着，又是一箭。 众人不敢点火，只凭武力驱赶。待更多人从睡梦惊醒，赶来帮忙时，狼群已经撤退。拖走一人，咬伤数人，留下一地灰毛和血迹。 “罗兄弟，别乱动。”叶星辞用湖里灌来的水，帮罗雨清洗伤口，撒药包扎。 他出神地想，这群狼都是一家的吧。半大的狼，像自己。最大的头狼，像父亲。独狼死，群狼生。人也一样，无法背弃家族。 “刚才，你想跟我说什么？”楚翊放下长弓，柔声问道。 “我想说，其实我很害怕。”叶星辞垂眸，塞起水囊。 “我也一样。”楚翊竖起手指，“不过，这里真是危险又迷人。只这一眼，便不虚此行。” 叶星辞仰望夜穹，只见星河璀璨，仿佛伸手可摘。他们兄弟名中都有“星”，不过，他还是第一次见如此壮美的星空。 重回帐篷，他一夜未眠，数着爱人近在咫尺的呼吸。数到第五千五百次时，帐外传来集结的号令。 敢死营摸黑起床，打包营帐，掩埋茅厕。每人加穿棉衣，更换白色披风，以融入雪山。 叶星辞从未走过这样的路。 有的地方，是一整块巨大的岩板，有宁王府的后花园那么大，简直难以置信。 很快，完全步入冰雪混合地带。无穷无尽的上坡，消磨着体力和精神。凛风如刀，割得脸疼。手脚都冷似冰坨，腊月也不过如此。 天蒙蒙亮时，冰雪看起来是蓝色的。 有一段长长的陡坡，滑得踩不住。前队把雪踩实了，后队走在上面，就像溜冰。还好有套在靴上的“冰爪”，手里还得拿个镐头，一步一借力。 没人闲聊。少说一字，便省一分力。 在这里，迷人的雪山显露狰狞的一面，夺走了数十人的性命。 全是中途滑坠，停不下来，撞上冰雪包裹的山岩毙命。叶星辞正奋力攀爬，便听见惨叫由远及近，擦身而过，又飞速变弱。 万幸队形分散，没有造成更大伤亡。但那巨大的心理冲击，无异于另一种重伤。 天光放亮，终于攀上雪坡，来到一段平缓的路，敢死营立即休整进食。有人拿出干辣椒来嚼，发热御寒。 叶星辞看见一堆石头，问向导是什么，一看就非自然形成。向导说，这是北境的风俗。有人在此罹难，家人便隆起一小堆石块。 “小五，往东看。”楚翊累得嗓子都哑了。 叶星辞面向东方，见群山之间泛出金红，将那一片天越染越浓。在色泽浓郁到极致的一刻，山间蓦然吐出一颗冒油的咸鸭蛋黄，万丈金光划破长空。 所有人都痴望照常升起的太阳，小草般从中汲取力量。 身体暖了一点，路也好走了。众人戴起深色“眼罩”，布或皮制成，在中间割开两条来视物，能防雪盲。 可惜好景不长，风云突变，急速转冷。阴霾遮住山顶，带来一场暴风雪。狂风卷击着雪雾，四下银龙飞舞。 雪山像个怒极的老爷爷，扭曲着它那张长满白须的沧桑的面孔。众人全都匍匐着缩成一团，稍一抬头，横飞的大雪便耳光似的抽在脸上。 “九爷，你还好嘛？”叶星辞想看看夫君有没有被吹走，却根本看不清。 “早知如此，就不来了！哈哈！”楚翊在抱怨，却也在笑。 不安在蔓延，正当叶星辞以为自己命绝于此时，天忽然放晴，暴雪戛然而止。他正了正眼罩，继续赶路。 奇怪的是，明明寒冷，可阳光又有点晒，甚至令皮肤灼痛。博闻强识的楚翊也说不出所以然，解释为：山上离日头近。 叶星辞累得眼前发黑，也开始嚼辣椒，提神暖身。呼出的白气，在长睫凝霜，宛如琼丝。 路又开始难走。 敢死营攀上倾斜的冰盖，几乎每一刻都有人滑坠撞石身亡。每有惨叫掠过，叶星辞便心弦一颤。 “摔倒后，一定冷静！”向导再三强调，“翻身趴窝，头朝上坡，然后用镐子钉住雪地，脚尖戳雪来减速。” 第262章 拯救接吻工具 冷静，翻身趴窝……叶星辞默念，调动全部的力气。前进，再前进。累到极点时，胳膊腿全各奔东西，几乎感觉不到了。 有时风太大，全军只好停下，趴在冰雪上避风。若非负重，叶星辞觉得自己一定会被吹飞。 “天啊，不是说午后才起大风吗？”他惊呼。 “现在这不算大！”向导喊道。 接近正午时，他们走过了一段冰裂缝密布的路段，犹如群蚁爬行于亡者苍白皲裂的皮肤。按照那牧童的提醒，前队两两相连，瘦子开路，胖子压后。 举目眺望，垭口近在眼前。 可走起来，却仿佛在天边。 “你们都很冷吗？我怎么热得直冒汗。”有个扛着营帐的健壮汉子嚷道。随即拔开水囊，痛饮冰水。 向导让他慢点喝，然而已经晚了。他畅快地抹了抹嘴，突然痛苦倒地，喘不过气来，须臾没了生息。 “他炸肺了。”向导叹息，“水太凉了，人又上气不接下气的，不能这么喝。” 刚含了一口水的叶星辞吓得瞪眼，把水含热了，小口小口地咽下去。悲戚，一点一点地泛上来。翻越雪山，是他的主意。唯有努力，才对得起罹难者。 他们爬上陡峭的冰坡，穿越深不见底的冰桥，绕过深陷的冰槽。有的地方雪很厚，要小心行进，以免雪崩。 穿越垭口时，叶星辞有点头痛，嘴唇发紫，一步一喘。犯困，觉得眼珠子要胀出来了。队伍中一半的人有类似症状，向导说，这很正常。等从北坡下了山，就好了。 “我就没事。”说完，楚翊也开始头痛。而且，由于事先没喝红景天茶，程度更甚。 在垭口，叶星辞见识到了真正的狂风。好好的人鼻子，能生生吹成猪鼻子。他回望来路，见一颗蓝宝石嵌在斑斓的群山间，是那片湖泊。 “真漂亮啊。”他喃喃道，“路再难，也要尽量看看风景。”楚翊表示赞同。 上山容易下山难。 北坡更冷，积雪也更多。不过向导说，北坡反倒不易雪崩，因为冻得硬。前队的向导通过挖坑判断雪层，选了一条积雪最为稳固的路，人行走其上也不会塌陷。 下午，队伍在一处平地休整。叶星辞掏出花生往嘴里塞，尽管戴着手套，手指还是冻得不听使唤，脚趾头也像离家出走了。 楚翊冷得陷入呆滞，罗雨要点燃帐篷，烧水给他喝，他拒绝了。 罗雨几番欲言又止，叶星辞看得出来，连他这个易冲动的人，都觉得楚翊这次太冲动了。 咔，像什么东西裂了。叶星辞机警地回眸，看向远处的山坡，见碎雪簌簌滚落。咔，又是一声，接着是低沉的轰鸣。 “雪崩——”他骇然惊叫。 隆隆声愈发响亮，整座山坡流动如潮。队伍骚乱骤起，全都慌不择路地朝山下跑，试图与雪崩比速度。 这会全军覆没！ “横着跑——找石头躲——”叶星辞和向导竭力维持秩序，众人开始横向奔跑，各自寻找掩体。前队更幸运，有足够时间向两侧逃离雪崩的范围。 慌乱中，叶星辞拽住楚翊的手，奔向一块山岩。数十丈外，雪瀑奔雷般袭来，如高天流云。奔涌的气浪，裹挟着冰块碎石，翻江倒海，转瞬即至。 冰冷雪雾冲在脸上，叶星辞脑中清晰地闪过一个念头：我总好奇自己会怎么死，原来，是这么死的。 忽然，楚翊脚下的雪层开裂，整个人陡然一沉，叶星辞也跟着坠了下去！ 冰缝！ 坠落中，叶星辞下意识挥舞镐头，成功扒住冰壁的凹槽。雪流从头顶的缝隙汹汹滚过，少量碎雪砸在他头顶。隐隐传来罗雨的呼喊，很快便听不见了。 这冰缝倒是个绝佳掩体——假如没有悬空的话。叶星辞不知下面多深，他痛苦地闷哼，一手抓着镐头，一手拽着楚翊。整个人要活生生撕裂了，关节处嘎吱作响。 “松手，别管我！”楚翊大叫。 叶星辞没吭声。一张嘴，这口气就泄了。如此僵持须臾，镐头滑脱，二人双双坠落。 砰——冲击过后，身边雪雾翻腾，一时喘不过气。叶星辞打个喷嚏，发现自己没死，为他垫背的楚翊也无大碍。 二人怔怔对视，笑了一下，而后一齐仰头。缝隙处，雪流不再滚动，雪崩停了。此时，他们身处冰缝底部。深约三丈，亦或四丈。 四周黯淡，只有一点光从头顶透下，彼此的脸看上去是深蓝色，冰冷忧郁。背靠冰壁呆坐片刻，两口子才从劫后余生的震撼中缓过神，开始交谈。
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