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刘婆婆道:“我来,我来,魏学子,你去屋头和少爷豆苗说话去。” “婆婆好不容易到我这儿来,怎么能让婆婆做这些活计。” 碗筷相碰,发出清脆声响,魏承低头净碗:“婆婆,老夫人是不是听谁说了什么,觉得我和罐罐遇到困难了?这才让您送来这些米面山货?” 刘婆婆叹息一声:“这事和你们无关,是我和月姐儿轻信一个认识你的村小子……” “他怎么说?” 刘婆婆回忆道:“他就说他是帮你们兄弟卖柴,我们问是不是你和罐罐遇到困难了,他支支吾吾说不出话,我们瞧着他老实也就信了,这才报给老夫人,老夫人想着你这孩子自尊自重,贸然送银钱给你也不是回事,就想着多买点柴,左右府上人多,柴火也是常常要买的,想着等府城那头来了账本,再将卖鸡蛋的银子给你送过来,赶巧小少爷回家说今儿是你们生辰,老夫人就想着借此机会给你们送些米面鲜肉先过冬……” 魏承稍稍松下口气,好在大东没犯什么大错,若是借着他们的名义再诓骗了李家的银子,到那时就是他们再体谅他不容易也救不了他。 “不过,我刚刚听月姐儿气愤说一嘴,那小子竟然昧下她攒给罐罐的稀罕糕点……” 魏承手一顿:“还有这事?” 他讲出事情原委:“那日他冒雪卖柴,我便提醒他可以去南街后巷卖,也省得走街串巷吃尽苦头,当时就想着李家上下心善,我们当年也是受了您和月姐儿的照顾卖了好几捆柴。” 其实当时他们并不比大东好到哪里去,他头上新伤才好,肩膀都因着抗柴勒出血痕,还是被包子摊的摊贩提点才想到去南街后巷碰碰运气。 他知晓满街卖柴辛苦,所以也如当初的摊贩一样提点大东,却不成想这句话竟然还惹出事端。 “他家境贫寒,爹娘身体不好,还有个弟弟,家里的重担也都压在他身上。” 魏承感慨道:“他这么做也是叫我又叹又气。” 刘婆婆摇摇头:“这一条巷子除了我们李家也只有赵家算是良善人家,不过今冬赵家的柴被那门房的亲戚给偷偷包揽,也就是我们老夫人当家,十年如一日里里外外都清正,没恁些个仆从外人勾结。” “再者老夫人信佛,冬日里见着贫苦人家来卖柴卖山货,我们这些婆子丫头若是看得上眼都会收上一收,还会多给两文钱,就当是做善事了,那小子就算是不说是帮着你来卖柴,再稍等那么一会儿,门房也应当会来买他的柴啊!” “他应当是急了,许是他听说我们与李家有些瓜葛,就以为凭着我的名义能卖出去柴,但他不知道李家行善事,后面怕被发现再卖不了柴,就心虚偷偷私藏了月姐儿给罐罐的糕。” 魏承边洗刷碗筷边道:“大东应当能听劝,我会想些办法让他把不该拿的还回去。” “莫要太声张,你们兄弟在村子里住着能少得罪人就少得罪人,不过这事我会如实和老夫人说,至于夫人以后收不收他的柴,我一个婆子真做不来主,要全凭老夫人定夺。” 刘婆婆也有些无奈:“不过这事可大可小,往小了说李府没什么损失,不过是月姐儿被诓了两块糕而已;” “往大了说,若今儿换了旁人和月姐儿来,旁人见你饭桌又是鹿又是羊,还派村小子去李府卖惨,你这名声也算是毁了啊。老夫人是体面人,不会戳破窗户纸,你还要在县里考学……我知晓那村小子没什么坏心眼,根本想不到这一点,可有些事情没那么简单,你们都是孩子,再聪慧也是个孩子,以后凡事要多思多虑。” 魏承微叹,心道刘婆婆果然是这样想。 他点了点头:“婆婆,我晓得了。” . “大东?大东?” 大东忙将手里的东西塞进背篓里又往里塞一把干草,回头道:“娘,咋了?” 陈氏上下打量他一眼,皱眉道:“你这两日到底怎么了?魂好似都丢了!家里攒了恁些柴,是不是又要去镇上卖了?” 大东脸色白了白,双手紧紧捏着筐边没动。 她一边揉面一边道:“前两天小东吃了你二婶子家的白馍馍,今儿娘包了你就给还回去她们一盘,咱们不能欠人家人情。” 烧火的小东嘟囔道:“我就吃了一口。” 这话就惹恼了陈氏,她用力摔了下面团:“一口也不成,吃了人家的东西就是要还的,咱们家穷,但又不是乞儿,别说是吃她一口馍就是喝别人一口水也得还!” “你以为是一口馍,在别人眼里就是天大的恩情!” 陈氏最怕占别人便宜,也最怕旁人在背后说她贪小便宜,大东小东耳濡目染也是受了些影响。 小东见着大东背着筐往外走,忙道:“哥,你背筐去哪儿我也去!” 大东回头看他一眼:“甭跟着我,我有点事。” “什么事啊?是要去砍柴吗?” 小东笑道:“哥,咱们明儿坐驴车去卖柴吧!坐驴车舒坦,我喜欢坐驴车!” 大东含糊道:“再说,你在家陪着娘,我出门看看能不能打到兔子。” 大东沉默的走出院子,走了会儿也没上山而是去了当初帮着魏承摸鱼的河边。 他将背篓放在膝盖上,犹豫一会儿,把手探进去从最底下摸出个四方小油纸包来,上头还包着块女儿家用的帕子。 这是那漂亮姐儿第一遭卖柴时让他捎带给罐罐的糕点,许是见他可怜还给了他两块曾经罐罐也给过他的那类酥糕。 酥糕叫他分给家人了,这用绣帕包着的贵重糕点他迟迟没有分给家人。 其实在看到魏承兄弟捡到一头小鹿时他心中羡慕又嫉妒,脑海里只想着自个儿是不是没那么愧疚了,他们兄弟又发财了。 而我勤勤恳恳打柴,不过是说了点慌,不过是昧下一包糕点而已,他们应当不会介意。 可真的要碰到这包糕点,他又觉得难受极了。 一是觉得事情败露,他怕赔不起。 二是他怕吃了这包糕点,他真的永远都要失去豆苗哥和承哥这样的朋友了。 人家发财,和他犯错有什么关系呢? 他和豆苗哥算是朋友,小时候大家都喜欢和豆苗玩,旁人是因着豆苗爹是屠户,豆苗常常会带些猪下水分给他们,但他和小东是不敢吃的,叫他娘知道了又要砸锅卖铁还回去,他喜欢和豆苗哥玩是因为豆苗憨厚心善,从来不会欺负小东,至于和承哥……算朋友还是恩人?在帮魏家摸鱼前,他们和承哥真没什么交往,不过自打承哥和罐罐帮了他们赶走无赖,他是真心想和他们兄弟做朋友,却没想到朋友还没做,他就动了歪脑筋。 家人都不知道这事,还都以为他认识了什么富贵人家才能那么顺利卖柴。 他一想到家里有了铜钱,他娘想到的不是给小东做点好吃的,也不是多买点草药备着留用,而是赶紧还一些根本不需要还的人情,他就觉得更为烦躁,这两件事压着他喘不过来气。 忽然,大东背上筐站起来,喘不来气就先解决一件事,他想明儿去镇上把糕点还给那漂亮姐儿,以后不去李家卖柴了,就当这件事情没发生……又或者他去找承哥道歉…… 他娘就是越穷越要面子,以后赚了铜子他拿着! 大东从河边走出来,没走一会儿,就见到几个村人往魏家的方向张望。 “听说村里来了辆马车?李家的?” “可不是么,我偷偷瞥了眼,那马又高又漂亮,啧啧,这李家是真有钱啊。” 大东脸色一白,攥紧手里的背篓。 待唠闲话的村人走后,大东还低着头站在雪地里。 过了片刻,他挪动僵硬的脚步,一步一步朝魏家走去。 . “李少爷,我们带你去河边玩一会儿?” 豆苗摩拳擦掌:“咱们去玩抽尜!” 李行谦眼睛又亮了:“抽尜是什么?” 豆苗问道:“溪哥儿,涣哥儿,你俩有尜吗?” 涣哥儿溪哥儿正蹲在地上轮流讨小墨珠儿欢心,溪哥儿抬脸笑道:“豆苗哥,我俩怎么有你们汉子爱玩的玩意儿?” 豆苗又看向抱着罐罐的人:“承哥更是没有了,他打小就不爱玩这些。” 李行谦今儿是真玩疯了,哐当一下把钱袋摔在桌子上:“哪里有尜?要多少银子,我来买!” “哎呦,这动不动就掏银子的毛病可得改!” 豆苗一拍手:“得,你们在这儿等着,我回家去取!” “豆苗,莫要去取了。” 刘婆婆刚指使车夫将带来的米面山货都搬回去,原本她想留下一些,可魏承却说什么都不要,只让她全都带回去给老夫人复命。 “眼看天色不早,我们也该回去了,不然老夫人该担心了。” 李行谦脸色一垂,没说话,可众人都知道他不高兴。 魏承劝道:“李师兄,我也想多留你玩一会儿,可你想你今儿误了时辰,下次再出来找我们玩,怕是老夫人就没那么容易松口了。” 李行谦点头:“是这么个理儿。” 他又挥挥手:“月姐儿,刘婆婆,那便拾掇拾掇往家里走吧。” 魏承看向刘婆婆:“你们先拾掇着,罐罐睡了,我把罐罐送回屋头再出来。” “吃饱了就睡,倒像是头小猪。” 月姐儿轻轻勾了下罐罐垂下的小胖手。 众人都出去,李行谦还有些不舍得走,和魏承打过招呼便进了他的书房,一眼就看见着那靠墙的简陋粗糙的书架书案。 他心里一叹,再看到桌前写满字迹、厚厚一摞糙纸时不免嘶了声:“魏师弟当真用功!” 他听到刘婆婆的唤声,不情不愿的走出屋,忽然脚底一滑,踩着块四方兰花色的小手帕。 他捡起来一看,边角处绣着歪歪扭扭的一个“溪”字。 李行谦噗嗤一声:“好丑的字。” “给,给我。” 溪哥儿本来想再去涣哥儿家玩一会儿,想擦手时却发现帕子丢了,这块小帕子可是他三嫂给他买的。 李行谦连忙将帕子还给矮他几个头的小哥儿:“给你。” 溪哥儿听到这人说他绣得字丑,脸有点红,抢过帕子就想走,又听身后人道:“你是溪哥儿还是涣哥儿?” 溪哥儿没理,快步跑出小院。 “他是溪哥儿。” 魏承才把罐罐安顿好,他掸掸袖子上压出来的痕迹,道:“也是巧了,他也姓李,是茂溪村里正的小儿子。” 李行谦笑道:“我说怎么瞧着可人爱,原来是本家。” 李家车马走后,溪哥儿涣哥儿见着罐罐睡着也没再逗留,倒是豆苗帮着魏承清扫院子。 小院许久没来这么些人,不少杂雪都带进院子,若是不扫就瞧着有些脏乱。
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