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“大胆！”永王坐在席间，厉声喝道，“南秦郡君，你竟敢出此悖逆之言！可知诽谤圣天子该当何罪？” “原来我直陈是非是诽谤，为人子女，讨要先父遗物是罪状。”秦温吉冷冷看他，“若这就是天朝的规矩和公道，秦温吉第一个不服！” 永王冷笑几声：“郡君好教养。按你的说法，尔叔父秦善正任当今大公，陛下把这弓赐给他才是合情合理。天家收容此物至今，已是体谅你至极。莫说是你，哪怕你哥哥活着——叫他一介流妓效雌之人持弓，只怕文公九泉下也难以瞑目！” 他这话说得难听至极，秦温吉尚未变色，皇帝已断喝一声：“住口！” 秦温吉再悖逆，到底是文公遗孤。永王对其辱兄，哪怕争得口舌上风，已失天家体统。 出人意料，秦温吉并没有失常暴怒。她杏眼圆睁，热泪满蓄，浑身轻轻颤抖着，但又似拼尽全力按捺什么。少顷，她突然扯开一个微笑，脸上伤疤狰狞，看得人毛骨悚然。 秦温吉抬手拂去面上水迹，双眼剜向永王，一字一句道：“王爷，慎言。” “这样罢——黄参。”皇帝唤道，“先请郡君试弓，若能挽至满彀，朕便将此弓赐予郡君。” 落日弓若还给秦温吉，便代表朝廷立场的微妙转移，秦善如今居于大公宝座，闻此难免有不臣之心、徒生事端。永王急声道：“陛下。” 秦温吉截然问道：“皇帝陛下此言当真？” “君无戏言。”皇帝看向她。 黄参快步下阶，将弓托至秦温吉面前。秦温吉抚摸弓身，手指微微发颤。众目睽睽下，她轻轻呼吸着，将那把大弓持起。 落日弓阔二尺，长五尺，粗细如小儿臂，只端在手里便遮去秦温吉半个个头。皇帝并未给她扳指，她深吸口气，咬牙赤手搭箭引弦。 重重华盖阴影后，秦灼无声攥紧酒杯。 落日弓弓力之巨，寻常男子都难以拉开，更别说温吉一个尚未及笄的女孩子。皇帝冠冕堂皇地以此为诺，实则是对她再度羞辱。 你连你阿耶的弓都拉不开，又怎配持它。 毕竟，机会已经给你了。 *** 场上，弓已半开，持弓的手剧烈摇晃，鲜血沿弦滴落。 秦温吉额上数条青筋分明，双目鲜红，两颊剧烈颤抖，强行屏气，不肯漏出一息。 如此勉力僵持一盏茶的功夫，秦温吉到底筋疲力尽，双手再握不住弓。只听吱呀一声哀吟，长箭松脱，落日弓已重重跌在地上，秦温吉后却几步，双臂微微颤抖。 黄参正要拾弓，秦温吉已抢先一步将弓抱起来。 “郡君。”永王开口问，“你要欺君不成。” 秦温吉身形挺直，冷冷睨向永王方向，那目光寒如冰锋、利如箭矢。她嘴唇微动，永王以为她会说“我父兄若在”之类的话，他连应对之语已咬在嘴边，但是她没有。 接下来，秦温吉横臂将弓拿起，重新放在托盘上。这姿势像是赏赐而非奉还。她手指离开弓身前，缓慢、郑重地沉声说道：“我秦温吉言出必行，今日认输。” *** 席间，祝蓬莱看向秦灼，有些诧异道：“贤弟这是怎么了？” 秦灼似乎有些难受，勉强挤出个微笑：“胃痛犯了，老毛病。” 祝蓬莱点头说：“那就不要吃酒了。御酒烈得很。” 秦灼也颔首，手指松开酒杯，指节因用力而泛的苍白尚未消退。 他们低声说话时，黄参已奉皇帝之命，请在场诸位世家子弟一一试弓。不可思议的是，竟无一人能挽至满彀。 皇帝面色有些难看，只沉眉不语。皇后觑其神色，温和笑道：“在场诸公子太过谦让，只怕不肯争胜。”又转头对皇帝道：“妾有一言，不知陛下可否一听。” 皇帝握一握她的手，“梓童直言便是。” 皇后温婉一笑，“我朝少年多英杰，又何须拘于门第。在场儿郎但凡能开此弓，无论出身何处，均能一试。一来是名弓配英雄，二来，也能作抡才之用。” “梓童所言甚是。”皇帝微微抬手，示意黄参去值守禁卫处，“诸君不必谦逊。”又叫道：“稍等。” 黄参走到皇帝面前，见皇帝从拇指上旋下一物，放在盘中。 正是皇帝常年佩戴的开弓玉戒。 皇帝道：“这算朕新添的彩头。” 宴席边缘，金吾卫一一来试，或有将将满彀者，却总惜一口气。秦灼目光追着那弓，见无数双手将它持起、试弦、挽而难满、再度放下，心里虽紧绷着，到底有些木然。 直到又一双手。 那双手持过刀、缝过衣，也扼过他咽喉、握过他的手。 阮道生戴上玉戒，将弓拿起来。 这一刻，秦灼却看不清自己的念头。 他在隐隐盼望，盼望什么？是望阮道生无法开弓，还是望他一举得胜？自己为什么盼望他胜，至少弓未落在外人手里么？……这人难道不是外人么？ 秦灼后知后觉地感到恐惧，却不知是为这个人，还是自己的一颗心。他分神之际，阮道生已引箭在弦，将弓拉开寸许。 接着，他像力有不逮，把弓放回托盘，摘下玉戒，微微摇头。 秦灼多少松了口气，心底却有些异样的茫然，他又细究不清这心思，不知梳理了多久的头绪，已听人轻轻叫一声：“郎君。” 黄参已将弓托至他面前。华盖下，长乐对他微微颔首。 秦灼垂眼看向那把弓。 恍惚间，还是文公载他马上的那个夏天。文公五指一松，弦声一动，他便闻天边一声唳鸣，雁影从云边直直坠落。 文公含笑道：这是阿翁给阿耶的，早晚一天，阿耶会把它交到你手上。阿耶平日要你勤于骑射，便是在此。若连弓都拉不开，阿灼要拿什么去保护子民、保护你妹妹呢？ ……妹妹。 秦灼面色平静，没有拿那只玉戒。他一手握紧弓臂，一手拈起羽箭，缓缓拉动弓弦。 *** 秦灼试弓情形，梁史秦书只一笔带过：“夏苗，帝狩于上林，试少年膂力，以落日弓遍问满彀者，俱不能。至公，尚未半弦。” 据此可知，秦灼当时亦是引弓不成，此中虚实，看他两年后轻松挽弓满彀便可见一斑。他与这张弓已经阔别十年，十年前文公音容尚在，十年后已是骨肉离散，朱弓易手。他拿起落日弓时是何心境，恐怕只有秦温吉能感同身受。 当时当日，阮道生隔着半个猎场静静注视他。见他垂首浅笑，任由弓箭托向下一个人。但在此之后，弓弦只沾了两个人的血，鲜红相覆，好似血脉相连。 *** 如此巡场过半，竟无一人能拉开落日弓。一些久离沙场的老将或许可以，但皇帝既有言在先，说要试“少年英杰”，便不能出尔反尔。这么半场下来，皇帝脸色已愈发铁青。 朱弓又转到世家末列，正是清河崔氏居坐处。几个旁支子弟畏畏缩缩，甚至连弓都不试，只是告罪称无能。 永王见皇帝十分不豫，便欲转移炮火，故拿崔氏作伐，只说：“清河崔氏好歹也是历代将门，更有一把家传铁弓，弓力之巨不输落日，虽不是人人能开，但也是代代相传。如今子弟竟龟缩至此，连个弓都拉不得了。” 他手柄金盏，突然矛头一转，看向列坐的张彤衷，问：“你说是不是，张相公？” 张彤衷乍被他叫起，陡然出了一身冷汗。他与发妻和离之后与崔氏相关是能远则远，忙连连应是：“当年崔如忌那竖子本有前程，却与叛逆勾结，将全族上下带累至今。后来勉勉强强有个崔清，还是个女子。王爷所言甚是，时至今日，崔氏再无好儿郎。” 他话音未甫，突然听得有人叫道：“谁说崔氏无好郎！” 场上霎时一肃。 众人循声望去，见金吾卫中步出一人。 是个少年人，身材挺拔，眉浓眼亮。一张生面孔，但五官轮廓竟带出些张彤衷的影子。 众目之下，他抱拳跪地，朗声道：“臣金吾卫弩手、武惠伯崔誉外孙张霁，冒犯天颜，愿请一试。”
第176章 三十三 射豹 张霁。 已故镇北大将军崔誉外孙，如今细柳营主帅崔清表弟，也是国子博士张彤衷的儿子。 这名号在京城本该当当作响，但张霁选入金吾卫时，一没改名换姓，二没改头换面，却没有一个人识得他，也没有一个人将他与“这个”张霁对上号。 他已经离去太久了。 三年已足以将一个人的痕迹在世间彻底抹煞，遑论整整十年。 张彤衷望向场中，不由双臂撑案，身体微微前倾。但自始至终，那少年人未向他这边分过一个目光。 御座之上，皇帝见四座哗然，便瞧向皇后。皇后倾身附耳说：“是国子张博士家中十三郎。陛下忘了，张博士与崔夫人和离后，夫人便携子出走。当年闹得满城风雨，妾也有所耳闻。” 皇帝颔首笑道：“原来是张卿的儿郎，是叫张霁？” 张彤衷刚要起身回奏，张霁已拱手道：“陛下圣听。臣在外祖家长大，跟外祖母姓。张者，改弦更张；霁者，云销雨霁，正是微臣之名。” 他对张彤衷似乎颇有怨怼，实在有悖父子纲常。但当今之际，绝非追究之时。皇帝便避而不谈，只道：“请张十三郎试弓。” 黄参走上前去，将托盘奉至张霁面前。 张霁没有拿那枚玉戒，也没有赤手。他探手入衣襟，从怀中掏出一枚铁扳指。 勒痕错综，花纹模糊，斑斑锈迹如血迹。 张霁戴上扳指，跨开步子，抬臂对日引弓。 场上肃静，响起一道极轻的吱呀声。 盛夏太阳大，一片茫茫白光中，张霁有节奏地呼吸，将那张朱红大弓缓缓拉开。 他左臂绷直，右臂肌肉鼓动，左膝微屈，将身体与弓弦一并打开。众人屏气凝神，只听天外“嗖”一声风响，隐约划破一声雁唳。再看场上，落日弓弦微颤，弦上已空。 不远处响起马蹄声。林边观者策马到场中，将一只大雁奉上。 雁背刺一支羽箭，正是张霁引弓所发。 众人尚未回神，皇帝已在高台上立起，拊掌大笑道：“好、好，果然是自古英雄出少年！朕便将此弓赐予张郎，愿你勤勉武事，勿负朕望！” 张霁脸上既无骄矜，也无惊喜，只依礼叩首谢恩。 此箭一出挽回天家颜面，全场皆是洋洋喜气。独张彤衷脸色发白，全无自豪之意。 这时，张霁突然转头看他，目光冰冷，刺得张彤衷浑身一震。 在那一瞬，他久别重逢的儿子忽然变成另一个人。也是朱衣、持弓、长身而立，甚至也是在上林猎场、风头大盛之时。那个少年人最后出场，在同样的万众瞩目之下，拉满一把家传铁弓。
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