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李寒目光一闪，当即起身，果断道：“傲节，我们去调刘正英和李四郎的官凭文表。” 杜筠没反应过来，“现在？” “现在。”李寒已把两匹马牵过来，“事不宜迟。” *** 调取文书还算顺利，李寒等不及到家，当街就借灯笼光翻看起来。杜筠替他把住缰绳，还是忍不住说一句：“仔细眼睛。” 李寒随口答应，快速翻看几页书卷，长出一口气：“找到了。” “李四郎籍贯并州。元和七年，他也曾在并州供职。” “供职？” 李寒看向杜筠，“他在这一年加了卞家军。” 这就是为什么屠城中他活了下来。 杜筠更想不明白，“卞家军……想杀你的肯定是阻挠查案，那很可能就是卞秀京的人。这李四郎又是卞家军出身，卞秀京为什么想杀自己人？杀人灭口吗？” 李寒也没想通，问：“李四郎当日在小秦淮做什么，你还记得吗？只是去喝花酒？” 杜筠的博闻强识在这里发挥了巨大作用，还真想起来，“我听大哥隐约提过，他正襟危坐的，也没有叫娘子作陪。” “不像寻欢。”李寒沉吟，“那很可能是等人。” 秦楼楚馆一向是私下见面的最佳场所。不招眼，能掩饰。 李四郎若真在等人，那一定不想让外人知道自己和此人联系。但无论如何，他还是被杀死在小秦淮里。 如果他要见人，那对方是谁？ 李寒将书页一卷收在袖中，将杜筠手中的缰绳接过，说：“回家。” “想明白了？” “有点猜测。”李寒抽动马鞭，杜筠紧紧跟上，两人并肩策马回宅。 夜风轻响里，李寒沉声道：“我明天去趟小秦淮。”
第195章 五十二 素绡 天微微亮，秦灼刚浣手净面，正拿手巾擦脸，便听门外有侍人叫道：“甘郎，外头有人求见，说是你要的清酿。” 秦灼将手巾搁在架上，扬声说：“是我要的，请人进来吧。” 门轻响一声，进来的不是陈子元，却是一个瘦瘦小小的女孩子。 这是阿双第一次登门来找秦灼。她在宫中待过一阵，公主府难保没人认得她，她冒险前来，恐怕出了事。 秦灼仍按捺住神色，关门让人进来，确保外头无人，才低声问道：“怎么是你来，子元呢？” “小秦淮回来了人，陈郎天不亮就去打探，到现在都没回来。妾怕出了什么意外……” *** 小秦淮重新经营，歌舞丝竹隐隐透出窗外。 阁子里密密拉着帷幕，红珠坐在案边，双手嚓一声拔出一把刀。 长三尺，貔貅纽，虎头纹，刀鞘鲨皮，纹样是半只白虎。 红珠认识这把刀。 这是秦文公曾经的佩刀，本有一对，这正是其中之一。 她骤然转头后瞧。 陈子元正被堵着嘴五花大绑捆在柱上，竭力挣扎着，口中含糊不清地嘶喊什么。 红珠冷声道：“搜身。” 两个彩衣女子当即上前，把陈子元里奇外外搜了个遍，从他怀里翻出一只香囊，奉到红珠面前。 香囊本是配饰，怎么也该挂在腰间，这人竟藏在怀中，想必珍藏许久。 红珠打开一瞧，里头别无二物，只有薄薄一张纸笺。 庚帖一封。 字迹稚嫩，生辰是中元…… 她一瞧名字，心中大震。 这是秦温吉的庚帖。 红珠快步走到陈子元面前，将陈子元口中布团拽出来，急声问道：“你真的是陈子元？少公的近侍陈子元？” 陈子元大声呛咳：“我早就说是，你非不信……” “甘棠是不是殿下？殿下的腿不是断了吗？”红珠面色焦急，“殿下怎么在影子身边？！” 陈子元正一头雾水，“什么影子，哪来的影子？” 红珠与他分说不清，忙叫人给他松绑，阁外便匆匆传来脚步声。翠翘打帘进来，气喘吁吁道：“姐姐，公主府甘棠来登门要人了！” 一霎间，红珠身体轻轻颤抖起来，她慌忙转身，一时却不知如何安放手脚，再开口声音已哑：“请甘郎去我的阁子，我马上去面见。不可冒犯，一定要礼待！” *** 红珠阁中仍残有焚香气味，也浮动着淡淡脂粉气。秦灼闻不太惯，但这些香料应是上乘，倒不刺鼻。 秦灼负手立着，听得身后门响，侧过半个身子。因为之前起过冲突，脸上也没带几分笑意，只深深看向来人，低声说：“我兄弟行事鲁莽，有所冲撞，我在此赔罪。红珠娘子，你将人带来，你想问的，我会一件一件说给你听。” 红珠不说话，静静凝视他。 陈子元从她身后冲入门中，在秦灼面前跪倒，口中叫道：“殿下！” 秦灼身体一僵，徐徐转头看向红珠。 红珠调整呼吸，缓步走入门内，每一步都走得极其艰难。她隔一段距离从秦灼面前站定，仔仔细细将他打量一遍，再抬首，目中满含热泪。 秦灼心跳得很快，“你……” 红珠霍地双膝跪地。 她头上珠钗颤抖，一开口，泪珠已断线般纷纷落下。她颤声叫道：“殿下……你、你还记得我吗？” 秦灼认真辨认她面容，依稀觉得有些眼熟，似乎照过面，但如何都不会是如今浓妆艳抹的脸孔。 “我姓褚，我叫褚素绡。我是你阿娘的义女、你姑姑的随媵，殿下，我的阿弟褚玉照是你的伴读。你小时候束如意带，总要我给你打络子，当年还和玉照因为带子打过一架，夫人罚你乞巧节穿七彩线，你和夫人置气，晚饭都不肯吃……你、你那时才那么一点大……殿下、我的殿下，夫人若知你吃了这么多的苦……你阿耶、你姑姑若知道……” 她越说越语无伦次，又怕失态至此吓着秦灼，神色有些尴尬，抬袖掩了掩面笑了笑。接着，一双手扶上她的臂弯。 秦灼将她搀起来，轻声说：“姐姐，请起吧。” 红珠泪落涟涟。 秦灼扶她坐下，自己也坐在对面，替她倒了杯茶，道：“我记得的。阿娘当时怀着温吉，姐姐就进宫来照顾了。后来我阿娘没了，姐姐就被指去照顾我姑姑，当时约莫只有温吉现在这么大，十五六岁？” 他笑了笑：“还记得小时候生病，阿娘不叫我吃糖，我总要央姐姐找饴糖，叫你做了不少难。十多年过去了。” “姐姐，你守了灯山十数年，是我要多谢你。” 红珠一时说不出话，秦灼给自己倒了盏茶，放下壶时一响，他也再次问道：“姐姐是我姑姑的媵女，姑姑做了淑妃，你本该在梁宫里。怎么如今到了小秦淮这里？” 他吞咽一下，“我姑姑、我阿耶……究竟是怎么死的？” 红珠拿帕子拭干眼泪，道：“淑妃殁时，妾不在宫中，是故也不是十分清楚。但妾有所猜测。” “殿下记不记得元和十四年年底，宫中虎符失窃一事。” 何止记得，他还拿着空匣子，差点引来杀身之祸。秦灼缓缓点头，道：“皇帝下命时我也在场，总感觉有什么不太对劲。天子的反应……” 太激烈了。 “因为病竈在此。”红珠道，“元和六年，宫中曾有一次虎符失窃。窃虎符者，正是淑妃。” 秦灼心头一震，也有所瞭然，听红珠继续道：“元和六年齐兵压境，攻过西线，不久便要压兵并州。此时南秦改革推进，皇帝视如眼中钉，却想攘外必先安内，要发虎符给边将，不去抗齐反要攻秦。秦淑妃探知此事，便将虎符盗了出来。” 秦灼回想，当年大梁其实没有对南秦兴兵，说明这场灾祸已然消弭于无形。他仍有所疑惑，“姑姑哪怕盗走虎符，皇帝再换信物送给边将，虽周折时日，但依旧可以发兵。” 红珠道：“因为淑妃盗虎符的目的，是要把假的虎符送到边将手中。” “假虎符故意做的有所漏洞，送到边关，合契失败，边将认为攻打南秦的旨意有假，一直没有出兵，故而南秦之危解于一时。”红珠说，“也就是这时候，淑妃把真的虎符托付给我，送我出宫，要我交给你阿耶，叫南秦早做应对。” 她轻声说：“我当时很不解，问她：‘偷换虎符只能解一时危难，皇帝回过神来又该怎么办？去南秦千里迢迢，等我赶到，只怕两地已经开战了。’但当时情况危急，淑妃来不及交待，让我去劝春行宫找琵琶师苏明尘。但在我出宫的路上……” 红珠声音微微发颤：“我被人药倒，卖进了小秦淮。” 她说到此处，先是哽咽，最终掩面失声哭道：“我在这里蹉跎了大半年才逃出去，殿下，整整半年！我出去才知道，你姑姑已然自尽，你阿耶已经进京了……是我该死，该死的人是我，是我害死了你姑姑害死了你阿耶，殿下，是我害死了他们、是我害得你兄妹生不如死这么多年，罪人是我，是我对不住你殿下，是我对不住你啊！” 很多年后，秦灼才彻底明白她这番话的意思。 淑妃入宫前曾与文公约定，梁帝如有他意，若真到了山穷水尽、消息难通之境，淑妃会以服毒自尽作为示警。但梁帝绝不会将淑妃的真实死况公之于众，就请文公派人北上收敛她的尸骨、开棺验证。 但前提是消息难通。 淑妃派出褚素绡，就是要她去通传消息。但谁知褚素绡被拐卖青楼，消息一直没有到达南秦。淑妃窃虎符之事已然败露，被梁帝幽禁，已然到了绝境，只能服毒自裁，为秦文公示警。 但谁都没想到，文公竟会亲自北上收尸。 等褚素绡逃出生天，文公已然达到京城，天罗地网已布，他插翅难逃。 面见文公的当夜，不是在小秦淮，但也是在一处阁子里。文公就像秦灼一样负手立在案边，听见有人来，先侧过半个身子，因为审视也不带笑。他深深看向她，乍不敢认，只问：“你是……？” 褚素绡叫他：“大王。” 她是甘夫人的义女，文公便像她半个阿耶，一直对她多加照拂。文公见她这副样子大惊失色，忙掀一件外袍将她裹住，往外高声喊道，要姜汤、要热水、要干净衣裳，要请郎中，要把最好的郎中请来！ 等褚素绡将虎符交给他，前后因果讲罢，文公明白自己已然如罗中黄雀，看着伏在脚边痛哭流涕的素绡，轻轻叹一口气，将她搀扶起来。 也是这样一双手。 文公道：“不怪你，素绡，是我们兄妹二人亏欠你良多。你已经做得很好了。我代南秦百姓，谢你忠义之行。” 文公要谢她，文公的儿子也要谢她。 但大王——殿下，如果我把消息按时传达回去，淑妃不会自裁，文公不会进京，他们都好好活着，那秦善也不会篡立。殿下，你也不会父子死别兄妹生离，千金之躯叫人踏在泥里。
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