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鱼死网破。 他已被逼得连出昏招了。 但秦灼心中没有一丝轻松。吕择兰是永王亲信，他为人又向来端方，他的指证很有力量，若再靠摇唇鼓舌很难逃过。 他再惴惴不安，面上依旧不露分毫。山穷水尽之地，态度是最后的武装。秦灼依旧面含笑意，对永王轻轻颔首，说：“王爷请便。” 皇帝目光从二人身上兜了一圈，挥了挥手，娄春琴当即叫人去吕府走一趟。 有皇帝的旨意，吕择兰来得很快。 皇帝对他很客气，语气温煦，丝毫看不出方才阴郁，“这位郎君，吕卿应该不陌生。” 吕择兰看了眼秦灼，面无异色，揖手道：“是，公主的舍人甘棠，元和十四年底由臣举荐入府。” 皇帝问：“吕卿社稷之器，何故举荐这一介草民？” “故人所托，臣不忍他蒙难奔波，是以援手。” “故人。”皇帝若有所思，“什么故人？” 吕择兰答道：“陛下知道，臣少时曾四方游历，经过潮州，结识一位晁姓的教书先生。后来潮州大荒、百姓外逃，故人便将收养的一名学生托付给臣，正是这位甘郎。” 说到此处，他撩袍跪倒，叩首道：“臣知晓私自收容流民是大罪，臣无可辩驳，请陛下处罚。” 皇帝面色阴晴不定，“吕卿，朕直接问你，甘棠是不是南秦秦灼？” 还不待吕择兰作答，皇帝已沉声说：“这回是三郎向朕举发的他，你要想清楚再回话。” 殿中针落都能听清的死寂里，所有人都在等待吕择兰回答。 七月流火，入秋渐凉，秦灼后心衣衫却被冷汗溻湿。 于情，吕择兰是永王多年好友，二人情谊深厚。而于理，吕择兰更是永王的幕僚，二人荣辱与共、一损俱损。 于情于理，他只有回护永王的份。更何况，秦灼的真实身份曾经向他披露，晁舜臣的书信甚至还被他留在手里。 这一瞬秦灼已在考虑死亡的尊严。他逃了这些年，连祖宗都不敢认。文公的儿子可以做婊子、做竖子，唯独不能做懦夫。这么多年的懦夫他做够了。 人终有一死。 只是对不住阿耶，也对不住温吉。 他缓缓吐出一口气时，吕择兰叩首于地。 “他不是秦灼。” 秦灼眼睑细微颤抖着，连长乐都忍不住抬头看向他。永王笑容凝固，表情扭曲得可怖，他扑上去握住吕择兰手腕，哆哆嗦嗦地急声叫道：“君芳，你再想想，你好好想想！你不要怕，陛下在此，什么人你都不要怕！” “王爷……”吕择兰头捶在阴影里，持住永王双手，浑身微抖着颤声叫他，往后膝行两步，对他叩了个头。 “他就是潮州甘棠，不是旁人。” 不是旁人…… “怎么可能！”永王紧紧抓住吕择兰双肩，迫使他与自己对视，厉声叫道，“君芳，你看着我、你看着我的眼睛！你要为了他背弃我吗？连你都要背弃我吗？你知不知道你为他遮掩我会落个什么罪名？吕君芳，你明不明白！” 皇帝厉声喝道：“大呼小叫，成何体统！” 长乐在旁轻声道：“三郎，吕郎和你可是情谊甚笃，他总不会为一个流落在外的南秦少公诬告你吧。” 她压根没给永王申辩的机会，盈盈拜倒在地，哽咽道：“儿自从回宫以来，一直对三郎礼让有加，不知是哪里得罪了三郎，竟要以通秦之罪来诬陷儿臣！儿与三郎虽非一母所出，但都是陛下血脉，从来只闻骨肉相残，不成想竟落到自己头上！” 她说落泪，当即哭得梨花带雨、不能自已，一副哀婉形容，当真是我见犹怜。皇帝目光柔和许多，叹口气：“春琴，去扶公主起来。” 娄春琴即代表圣心向背，皇帝态度已明。 永王失声叫道：“爹爹！” 皇帝也不瞧他，皱眉吩咐道：“宣旨。” 他旨意尚未出口，却被人突然打断。 “陛下。” 秦灼再度撩袍跪倒，稽首大拜。 “臣万死，举发永王谋逆事。”
第217章 七十四 巧舌 变故横生。 连长乐都微微讶然，目光往秦灼跟前晃去。 他又要玩什么把戏？ 秦灼道：“陛下圣明，臣的确不是甘棠。” 长乐蛾眉微动，正要开口制止，已听秦灼叩首道：“臣的真实身份，是永王爷麾下的线人。臣入公主府之事，正是受永王爷指派。” 皇帝蹙额看向他，沉声问：“你既是永王的人，他又何故举发你？又何必多出这些弯绕，叫吕择兰为你假造身份？” “因为臣窥破了永王私密，改邪归正，转投公主门下。”秦灼语气不疾不徐，“臣的文牒在入吕府拜谒前就由永王爷做好，永王爷提点臣，莫要择兰公知晓臣的真正身份。择兰公为人正直，定不许他行此险招。陛下试想，若非与择兰公极其亲密之人，又如何得知他与晁氏旧友相交之事，并又知晓此事定能打动择兰公为臣说项？若非吕公出面，公主会收下臣这样一个与永王府关系不清之人吗？” 见皇帝面露思索之意，秦灼继续道：“臣由择兰公引荐入公主府，公主遇臣甚厚，臣便从公主身边安插下来。” 永王急声叫道：“扯谎！爹爹，元和十四年他随长乐入宫，冲撞了臣的车马，臣还为此责骂了他。他若是臣的线人，臣又因何如此待他！” “因为公主对臣起疑了。”秦灼说，“永王为安公主的心，才与臣商定，做下周瑜打黄盖的好戏。果不其然，公主疑虑尽散。不久之后，臣收到潜伏之后永王爷传达的第一个命令。” “陛下将虎符托付公主，王爷命臣监守自盗，偷换虎符。” 他此语一出，永王浑身一竦，当即扑在地上，哀声叫道：“爹爹，臣不敢、臣万死不敢有此念头！” 秦灼径直说道：“臣心知窃取虎符等同谋逆，胆小畏死，不敢轻举妄动。王爷一直没有得到臣的消息，心中焦虑，故而驱遣了第二个人。” “陛下圣鉴，定然记得不久前通缉的影卫‘昭阳’，化名阮道生。”秦灼说，“他的军籍为永王买卖，籍贯同臣一样，也确系永王所作，他正是王爷安插在禁卫中的线人。” 皇帝目色越发阴沉，秦灼声音却更加坦荡，“永王派阮道生来监视臣，确保虎符偷换得逞，但陛下所制匣子精巧，臣二人用尽心思也无法打开。阮道生便要向永王覆命，结果却窥破王爷派遣刘正英与京兆尹串谋、要待事成之后以虎符统兵造反的真相。阮道生慌忙逃走，被刘正英发觉，这便有了刘正英声称逃犯走脱、在街大肆搜捕，并与臣当街冲突。” 永王浑身颤栗，“欺君诽谤，当诛九族！你说本王要与京兆尹谋同造反，有什么证据！” 秦灼转头看他，“刘正英与京兆尹往来密切，有迹可循，难道也是臣能随意污蔑的吗？” 永王的确有意笼络大小京官，这事藏得不算严实，能查出来。 秦灼要做的就是偷换概念，用他私交京兆尹之事咬死他们合谋谋逆。永王谋逆之事自然没有证据，但只要能查出他二人私下来往，以皇帝之疑心，永王将无可辩驳。 秦灼望向皇帝，“永王心存大逆、意图危害社稷，正因此，臣与阮道生双双背离永王、向公主陈情。公主仁爱，体谅我二人为永王拿捏，宽宥前罪，又恐姐弟阋墙，对永王好意奉劝。永王假意奉承，公主便信以为真，以为永王迷途知返，为了天家亲情，没有向陛下举发他。臣揣测上意，陛下也定然奇怪，公主身为女儿，无法牵涉夺嫡之事，永王为何屡次对公主针锋相对？正是因为他意图窃取虎符之事为公主所知，公主虽不欲追究，但永王却已授人以柄，谋逆之事九死莫赎，他焉能不怕？” “公主颇得陛下疼爱，又有驸马可依仗，永王不敢轻易对公主下手，便意图先除去臣与阮道生。臣为永王效力时，与刘正英颇有龃龉，永王便试图借刘正英之手将臣铲除。后来刘正英为淮南侯线人的消息暴露——陛下知道，淮南侯与那位南秦少公关系匪浅——永王当时被陛下禁足府中，再等不得，便欲施此一石二鸟之计，以臣为秦灼，以公主为私通南秦之人，奏请陛下，将公主与臣一力除去！” 永王不料他如此诡辩，怒目道：“七夕夜你由刘正英围困打斗，人尽皆知！” “臣的确被刘正英兵围，但这就能证明臣是秦灼吗？此番不是恰巧能证明，王爷要灭臣的口吗？”秦灼寸步不让，“刘正英一介狱中罪臣，是如何被私放出来，又如何能调动京兆府府卫？王爷当时禁足府中，是如何得知消息，又是如何驱遣京兆尹配合刘正英、于七夕街市当街杀人？” “当街杀人，那也是天罗地网——若无秦人搭救，你是如何走脱！” “臣的确为人搭救。”秦灼看向永王，“但搭救臣的不是秦人，是王爷的弃子，阮道生。” “阮道生因为救臣而暴露，陛下圣明，识破他的影卫身份，追溯源头之际，阮道生骤然横死。”秦灼说，“陛下知道，在李寒陈奏中，京西酒肆的当垆女二娘子正是一名影子，并在永王麾下效命。” 皇帝语气不明，“这与阮道生有何干系？” “七月初八夜，阮道生殒命京西酒肆，一同身亡的还有其他十二名影子。”秦灼说，“陛下只要活捉阮道生，就能查出与影子勾结的到底是何人。但就是在这个当口，包括阮道生在内十三人皆被灭口。指向何人，岂非显而易见？” “你这是诬陷！”永王连连叩头，“臣断不敢有此谋逆之心啊，爹爹！” “格杀阮道生之后，王爷毁尸灭迹，念及臣仍苟活于世便后怕不已，这才不远万里请来褚将军，又做下重重圈套，要将臣钉死在秦灼的身份上。这样一来，臣之所言都是为了活命而狡辩，公主更是有意包庇、百口莫赎！”秦灼伏身在地，大声道，“请陛下明察！” 皇帝没有立时说话，殿中气氛压压迫人。永王如芒在背时，似乎听皇帝低低叹了口气，唤道：“春琴。” 娄春琴低眉顺目地站到皇帝跟前。 “你拿朕的佩剑，去卞国舅府收缴兵符，还有这个孽障。”皇帝垂下眼，目中似乎冰冷又似乎怒其不争，“他闭入府中，待甘棠所奏之事有了结果再行处置。期间但凡与外人再通有无，以谋逆论处。” 娄春琴应是，对皇帝说：“皇后殿下在殿外等候多时了。” 殿外隐隐传来妇人啼哭之声，皇帝微露疲惫，道：“叫她回去，这几天不要出来走动了。” “陛下……”吕择兰忍不住出声。 皇帝漠然打断：“吕卿，你也闭门谢客的好。” 吕择兰对永王与影子、与秦灼的纠纷从未听闻，更不知道秦灼所说几分真几分假，也无法为永王辩白，当今之际，只能叩首遵旨。
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