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战马只余下二十匹，剩下的由萧恒下令宰杀分给百姓作食，满地零落马骨，而后鸟骨，再后人骨。 开始有人饿死，潮州的大敌才真正到来。 时入腊月，一场冬雨过后，饥寒更加熬人。飞禽走兽已被打尽，但凡在地面上的，别论草根树皮竈螽蚂蚁，统统被掘捕一空。自此，百姓开始拆吃冬衣，将士开始炖煮皮甲。如此又过十日，终于开始拆吃饿死的尸体。 道旁大锅滚水，血沫翻卷，死人肉香四溢，痛杀活人。 如此绝地，北风不渡的江南地界，竟又史无前例地下了暴雪。 前所未有的寒冬。 大雪纷飞，却有一轮夕阳在天。滚滚雪块飞沙里，唐东游和几个士兵互相撑拄着遍街敲锣，举着火把大声叫道：“乡亲们，大夥起来活动活动，和我一块去州府领粥吃去。粥就要熬开了，知道大夥多久不吃白米，使君和将军叫我来喊人哪！站起来别躺下，躺下人就真的不成啦……” 他们的脚步一深一浅，把潮州的大街小巷串了个遍，却没有一个回声。房屋的茅草木材已经被拆煮殆尽，每走一步都能瞧见横七竖八躺倒的人。他们似乎陷入沉眠，脸皮紫青，嘴唇紫红，笑容酣然，如醉如生。 冷风冻坏了唐东游的鼻子，也冻住了遍野尸臭，原本腥膻腐烂的味道充盈鼻腔，他却只觉香气扑鼻。 如同佛经玉女口含的檀香、身散的优钵罗香，馨香满世，满空飞雪如满空天花，是佛的大慈悲大普渡到了。 去吧。不知哪门子的狗屁佛祖在天颂道。若在饿鬼天上世人普获安隐。一切众生无淫怒痴。 去吧。洗净尘劳，解脱业障，三千大千世界，皆诣佛所欲听经法。诸来会者皆遍充满。皆从我闻上西天。 皆从我闻上西天。 残阳如血，唐东游仍苦口婆心地一遍遍劝告：“乡亲们哪，活动活动，粥就要熬好了，粥就要熬好了！” 而西天佛祖的感召下，百姓不约而同地背弃他。 锣鼓震了最后一下。 身边士兵踣倒在地。 火把熄灭了。 …… 萧恒擦亮火摺，再度点燃炬火。 他终于表露出点久饿之人的痕迹，手指轻微颤抖。他将火把递给哨兵烤手，打帘走入帐内。 帐中，吴薰兄妹围一口热锅而坐，锅中，一块浸了盐巴的半旧袄子翻腾鼓舞，是吴月曙发妻亲手为他缝制的最后一件旧衣。 本该着此衣的吴月曙鸟面鹄形，正端起酒杯，手掌不住颤栗，酒水泼溅大半。 吴薰也相继捧酒，忍不住低泣落泪。 这情形有些古怪，萧恒在帐门边叫一声：“使君。” 吴月曙手指一抖，哑声笑道：“将军来了，有事。” 萧恒说：“我来和使君商议口粮的事。” “罗雀掘鼠，方圆百里已绝寸草，哪还有什么口粮。”吴月曙苦笑一声，由吴薰搀扶着持酒站起，“将军本是局外人，受潮州拖累陷此绝境，是我愧对将军。时至今日，在下也说不出当牛做马的空话，这杯酒，给将军赔罪了。” 他举杯要饮。 一只手飞快钳住他的手腕。 吴月曙愕然，面前这个久饿之人，竟能迅疾有力如故。 萧恒牢牢注视他，他的眼光仍旧锐利。 “你想带着她死。”萧恒做出判断。 酒壶中砒霜之气如同兰草，浓香阵阵，麻人神经。 吴月曙热泪滚落，整个人像在萧恒手中化作脓血。他向下流去，女子掩泣声里，萧恒冰冷地松开手指。 酒水泼在地上，激起白烟。 吴月曙持住吴薰的手，“一旦城破，吴氏于沦敌手，下场何止一死？阿薰……她更是个女孩子。” 他哀求道：“将军，请给我们这个成全。” 萧恒看着他，“城还没有破，使君此举，是成全对面去了！” “朝廷已弃潮州，各州府衙已弃潮州，我们没有援兵、没有粮草，时至今日，连死人的尸体都吃了干净！我等龟缩后方倒也无妨，可将军，你是坐镇前线的先锋，莫说其他将士，你自己一日能吃上一口东西？将士们连弓都拉不开了！” 吴月曙剧烈咳嗽两声，缓了口气，“我身为刺史，愧对潮州，苟活多日，已是无颜至极。如今只能以死谢罪……” “人弃我，我不自弃。不自弃，就还有生路。”萧恒冷冷打断，“段映蓝要的是屠城，使君一撒手，潮州才是真的完了。我尚且活着，论死，还轮不到使君。” 吴月曙问：“将军有了决断？” 萧恒目光移向热锅。 锅中，皮袄久煮，片片翻上汤面，鲜艳如生肉。 他难得迟疑了。 吴薰看向萧恒，突然问：“将军要再次突围？” “不是。” “潜出借粮？” 萧恒摇头。 “总不能再次偷袭西琼粮草。” “将士已作不得战。” 吴薰瞭然，“将军的决断，就在城中。” 萧恒深深看向她。 吴薰道：“这个决断，很艰难。” 萧恒说：“只是别无选择。” 她久久注视他，忽地粲然一笑：“妾明白了。” 萧恒油然而生一种古怪预感，吴薰未问一句，却已洞悉他的残酷计画。未卜先知，仙人神力。仙人向来慈悲，她却袖手不加阻拦。 此时此刻，她向他微微一福，体态轻盈，宛如青鸟。她青草般的衣裙低垂，是遍生仙卉的羽翼微振。 她正举翅欲飞。 吴薰说：“将军也入座吧。” 吴月曙叫一声：“阿薰。” 吴薰笑道：“阿兄，将军说得对，我们不到绝路。” 她探手去捉那酒壶，下一刻，被吴月曙按住手掌。 两兄妹角力般地相望。 终于，那只男人的手退回去，任由女人将砒霜毒酒倾绝在地。 萧恒从桌前落座，也分得了一碗兽皮棉絮的浑汤。 吴薰抱来最后一坛酒，重新取碗给他们倒满。 萧恒抬头，见臂上悬挂一把宝剑，不由奇道：“使君是文士，竟也会用剑。” 吴月曙道：“我是由温国杨公察举而上的，当年出任潮州，恩师曾授我此剑，对我讲，天下已然疮痍遍布，潮州也不再是鱼米之乡。他劝不住我，只能将此剑赠给我，若我有身败名裂的一日，留给我做不受锻炼之辱的退路。” “使君当年赴任，求的是什么？” “大展宏图，澄清吏治，让治下百姓活得更好。” “到今日，不曾更改？” “改了。”吴月曙说，“今日，我只求他们活着。” 尽是求不得。 一片死寂里，吴薰起身步到壁下，回眸莞尔道：“二位但请饮酒，妾与二位舞剑助兴。” 她哗地掣出壁上宝剑。 剑光如秋水，眸光如秋波。 吴薰身如游龙，衣裙飞舞，青虹斜出。剑锋挑、刺、翻、卷，银花火树重叠怒放。陡然间，壁上剑影刺入人影，像破腹，像天裂。下一刻，吴薰旋然托剑而起，手中是新生儿也是五彩石，她在分娩，也在补天。 萧恒持酒不饮，静静注目。吴月曙泪流满面，击节歌道：“我所思兮在太山，欲往从之梁父艰。侧身东望涕沾翰！美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。路远莫致倚逍遥，何为怀忧心烦劳！”* 歌罢，涕满衣襟。又复歌、复舞、复击节而起。 …… 萧恒难得睡了一个好觉。 他酒量向来不错，或许是饥饿劳乏的缘故，昨夜竟酩酊大醉。醒来正伏在桌边，对面吴月曙抱酒碗仰面倒地，脸上泪痕未干。 一旁，吴薰不见人影，壁上剑鞘空空。 她大慈大悲的笑容从脑中一闪而过。 不祥之兆。 萧恒腿跪得发麻，撑案起身时哨兵闯进帐中，失声叫道：“将军，使君，快去城头瞧瞧吧，吴娘子她……” 这一声如同霹雳，吴月曙惊醒过来，颤声问：“吴娘子怎么了？” “吴娘子昨天叫人把祭祀稷神的大鼎搬到了城下，这烧热了鼎，拿剑站在城头呢！”
第254章 二十二 食人 天光晦暗不明，大雪依旧未止。 城下士卒百姓团团围住，纷纷高声劝告。 萧恒抓刀冲向城墙，还没挤过人群，突然之间，一物从天而降，兜头障面。 一件衣裙。 吴薰所穿的青色衣裙。 他瞠目抬头，见飞雪之间，吴薰赤裎身体，提剑站在女墙之上。 那不是女人的肉卝体。 那是一块引人垂涎的肉。 萧恒猛然掉头拨开人群，一路狂奔登城。 天寒地冻里，吴薰浑身热气蒸腾。她的肌肤散发出混合著兰蕙鲜花或者八角肉桂的香料气息，先于视觉猎捕了所有人的嗅觉。她正大光明地赤身裸体，一如出生，一如死去。她饱满如面馕的脸颊，丰沃如酥酪的胸膛，柔软如羊膀的肢体，比任何的活佛菩萨的宝相都要庄严万分。在这一刻，她飞升成为哺养子女的母亲、普渡众生的神女、润泽万物的大地。所有人仰视她，那目光却是膜拜而非亵渎。 而这具无比圣洁的母亲的身体、无比高尚的神女的身体、无比芳香的大地的身体，要做一场近在眼前的献祭与赈济。 萧恒发疯一般狂飙冲向城头。 快、快、再快！ 遥遥地，他听见吴薰高声叫道：“请诸君听我一言！” “如今粮草殆尽，将士不能果腹，潮州岌岌可危。妾生于吴氏，长于潮州，大敌当前，岂能顾惜一身？无物充饥，当从妾始！今当杀身报效，烹妾以飨将士！愿众将士啮妾骨、食妾肉，坚拒琼寇，戍我潮州！” 就要到了！ 即将触到她时，吴薰抬起手腕，横剑在颈。 萧恒目眦欲裂，扑上去捞她的手臂—— 一股热血扑面。 她已投身跃入鼎中。 城下，众人哭叫四起，狂奔赶到的吴月曙身形一晃，轰地倒地昏厥。 *** 吴月曙醒来时天色已黑。 他躺在自己榻上，麾下将领官吏围在帐内。萧恒坐在榻边，手里捧着一只热气腾腾的汤碗。 他张了张嘴，问：“众将士用饭否？” 萧恒道：“不肯分食。” 吴月曙撑起身体，接过那只碗。 众将不忍，失声叫道：“使君！” 吴月曙木然抬头，目光之处，宝剑已重新悬挂壁上。 众目睽睽下，他抱起碗，吞下第一口汤。 *** 三日后，琼兵再度攻城。 十日后，琼兵再度被坚拒城外。 段映蓝如何也没能想到，断粮三月有余的潮州、存兵不过千数的潮州，竟还拥有如此可怕的军事力量。 第十日，琼兵收整旗鼓，再度围城。
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