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一百零八两——十万八千文，这是一个普通的士兵，整整十年的俸禄。有了这笔钱，想去什么地方都可以。他们能买地，买田，盖房，成家，要是运气好点，或许下半辈子都不用再为吃喝发愁。 如果林炎说的是真的，如果可以拿到钱就走，还有什么必要在军队里流血卖命？ 很快，就有人嚷起来了，主要是兴安军和宜阳军的人。 “不是骗人的吧？” “真的一百零八两？” “要给钱，现在就给，可别闹什么幺蛾子！” “对！现在就给！老子拿了就走，不碍你的眼！” 林炎看了叶昭一眼。叶昭微不可察地叹了一口气，带着人转身走朝府库走去，边走边道：“领钱的，排队跟我来。人人有份，不必争抢。” 呼啦一下，无数人流涌动起来了，严谨的方阵瞬间崩塌，留在原地的人屈指可数。 很快，第一批人就获得了财富。他们人手一只口袋，里面装满了银锭，现银不足的部分，则用隆昌票号的银票补齐。隆昌票号是当今最大的票号，汇通天下，他们家的银票，与真金白银无异。 银两到手，兴安城似乎再也没有让人留下的理由，许多人便径直往城门口走去。 忽然，人群里响起一声大吼。 “乔老三！乌龟南人急着跑就算了，你怎么也走？将军的血仇，你都不报了吗！” 说话的人，是赢子毅军中的一个汉子，他们这些北关将士，本来就看不起南方士兵，又因为赢子毅的死，更对兴安军恨之入骨，因而私下里都叫他们“乌龟南人”。 被指名道姓的乔老三很快也吼了起来。 “姓贾的都死了，还有什么可说的？你他娘的光棍一个，老子可是有一家子要养！” “那也不能就这么走了！咱们答应过将军，要一起打进王城的，咋的，一起发过的誓，这就全忘了？” 乔老三哈哈大笑。“还说啥王城？银子都发完，人都散完了，还王城呢。你自个儿瞅瞅，咱这殿下呀，压根没想进王城！” 他说完，周围忽然静了。已经领到银子，正笑容满面地数钱的人，还没领到银子，焦急地排着队的人，都被一种奇异的氛围感染，蓦地安静下来。一个沉寂的圈子，一传十十传百，越扩越大，最后满城的士兵都不再言语，扭头看着台上的林炎。 “我会打进王城。”林炎淡淡地开口。 如此简单的一句话，他的声音里没有一点激动，更无半分高亢，好像他不是在说一件足以掉脑袋诛九族的大事，而是我要吃饭我要睡觉这样的日常。 而他说得如此理所当然，天经地义，似乎完全不需要思考，只是陈述着一个既定的事实。 士兵们静默了。 惊讶，怀疑，不安……各种情绪在空中飘浮，人们互相交换着眼色，将手里的钱袋攥得更紧。 “别听他胡扯，他一个人，怎么打进王城？”有兴安军嗤笑道。 “可是，他一个人，抗住了蛇吞之阵啊。”另一个角落，有人道。 众人又安静了。 忽然，有人拨开人丛站出来，他手里提着袋子，是已经领到银钱的人。他高昂着头，提高声音，朝台上的林炎喊：“进了王城，还杀贪官，还分钱吗？” 这句话，像一簇火苗，轰然一下，把全军点燃。每个人都伸长脖子，瞪大眼睛，等着林炎的回答。 “分。”林炎还是那样不假思索的语气。 “能分多少？”很快有人大声问。 这一次，回答他的不是林炎，而是台下的归允真。 “户部的归冰，把他家里的钱拿出来分一分，你们每人可再得一百五十两。” “一百五十两！”人群沸腾了。 “加上魏国公府，还有一百两。”叶昭在远处淡淡地道。 上万人激动的交头接耳化作一道道海潮一般的声浪，有人已经兴奋地红了脸，有人看看手里的钱袋，又望望远处的王城，犹豫不决，还有人看着手里隆昌票号的银票，已经开始盘算，隆昌票号之所以有票必兑，那是因为它背靠魏国公府，要是他们不打进王城，魏国公府倒了，这银子不知道还能不能兑上。 “兄弟们，别被他骗了！”终于，有个宜阳士兵得出结论，高声喊，“真打下了王城，他可是要做皇帝的人，什么金银财宝，还不都进了他的国库？哪还会拿出来，跟咱们分！” 一语惊醒梦中人，周围的人有些附和，有些暗自点头，还有许多人，已经加紧脚步往城门走。 “放屁！殿下不是这样的人！”有跟着林炎比较久的北关士兵忍不住出声，“殿下说什么就是什么，从不骗人——你们这些缩头乌龟懂什么？” “你他妈才是乌龟王八！” “怎么着，想打架？来啊！” “他妈的找死！” “好极了。你们把将军害成这样，今日不割了你们的头，日后怎么有脸见将军！” 一阵叮呤当啷，周围的人全都拔出了兵刃。 刀光耀眼，当互相砍杀的刀锋即将劈进血肉时，所有人忽然感到手里一轻。 低头看时，每个人手里的兵器都齐根而断。 林炎手指微抬，削断刀剑后绕圈飞回的玄蝶停在他指间。 “我去王城，不是为了皇位，也不是为了钱财。”他语声浅淡，却无比清晰地传进每个人耳朵，让所有人不由自主地停下了动作。 “是为了这个。”林炎一边说着，一边解开了身上的衣带。 迎着全城不可置信的目光，在耀眼的阳光下，他一件、一件地，脱下身上厚重繁复的礼服。 衣，裳，带，裾…… 当最后一件中单从他身上滑落的时候，所有人，在灭顶的震惊中，目不转睛地盯着林炎的身体。 明亮的日光，清晰地勾勒出那具身体上千千万万道痕迹。 是已经愈合了很久的伤口，可是，曾经连皮带肉剜下去的刀痕是如此深重，以至于，直到如今，它在这个身体上留存的伤疤还是如此刺眼夺目。 而这样的疤痕，不是一条两条，甚至不是十条二十条，而是布满了全身的，无处不在的，就好像……就好像被剐了。 被一刀一刀地剐了。 祭台底下，明明站着十数万的人，可当林炎的身体暴露在阳光下的那一瞬间，整座城池，落针可闻。 没有人说话，没有人移开视线，他们只是一动不动地看着这个没有一块好皮的身体，因为剧烈的惊讶而呆滞。 这个明明可以称帝的人，却像一个被处以极刑的犯人一样，在大庭广众之下，袒露自己的身体。 当全城人的视线全都死死地汇聚在林炎身上时，早就看过这副身体的归允真却挪开了眼睛。他偏着头，紧紧地咬着唇，直到越来越浓的腥味在嘴里散开。 “我十七岁的时候……”林炎轻轻闭起眼睛，一阵微凉的风，带走皮肤上的热度，恍然间他回到了那个大雪纷飞的日子，他站在一个同样高的台上，同样脱下了衣服，台子底下，同样站满了人。 “云中城爆发疫病，官军封城，足足半年，没有一粒米进城。” “我年纪不大，身形尚小，勉强从狗洞钻出城外，趁夜穿过大军，跑到王城里，送了一封信。” “事情闹大了，皇家没有颜面，他们要处置所有在信上联名情愿的人。我说，不要这样，要处置，就处置我吧，报上去的时候，就说，都是我一个人干的。” 说到这里，所有人都明白了，明白这一身的恐怖伤痕是从何而来。 “我没死，”林炎重新睁开眼睛，“因为有人把一身内功传给了我。他是李朝最后一个活着的内官，舍了自己的命，为了救下李朝最后一丝血脉。所以我想，”他偏头看着锦盘之上璀璨夺目的玉玺，“这枚印信，应该是真的。” “可是，那又怎样呢？像你们说的，拿着它，冲进王城，把天下财富据为己有，做生杀予夺的九五至尊，可是，为我而死的人，再也回不来了。” “几十万，几百万，死在云中城里的人，再也回不来了。” “走上战场之前，没有染得满手鲜血的时候，我也想过，拿上一点钱，找一块小小的地，从此平平淡淡地活着，不好么？和自己的意中人，不问世事，长长久久地在一起，不好么？为什么要这样，为什么要扛下一场又一场也许根本赢不了的仗，为什么要走进一个又一个没法翻身的绝境？” “也许是因为，不想这样活着吧。” “城里发了疫病，远在千里之外的君主，为了怕疫病传出来，把一整个城的人活活封死——不想看着这样的地狱活着。” “在边境为国奋战了一辈子的将军，把钱财全都散给手下兄弟的将军，到头来毫无尊严地死去——不想面对这样的惨剧活着。” “在战场上抛头颅洒热血的士兵，伤病缠身满心伤痛，回到家里，还是养不起妻儿事不了父母；王城里只会溜须拍马的官员，扣下无数人活命的口粮，活得奢侈糜烂——不想承认这样的事实活着。” “卑鄙的人名垂青史，正直的人千夫所指；无耻的人位高权重，仁义的人千刀万剐；恶毒的人家财万贯，良善的人家破人亡——不想经受了，遇见了，看到了，明白了这样的一切，却还什么都不做，麻木地，自私地，装聋作哑地活着。” “是的，我只有一个人，只有一条命，纵然我能抗住蛇吞之阵，我也不可能挡得住王城的千军万马。但我还是会去。就算只有我一个人，就算我身上只剩下最后一丝血肉，我还是会去。我要告诉那些卑鄙的、无耻的、恶毒的人，这世上，还有和他们不一样的人活着。我们活得渺小，活得卑微，活得凄惨，可是，我们不会永远这样活着。” 说完了，林炎拿起锦盘上玉光流转的国玺，冰凉的玉石捏在掌心，他长长地伸出手臂。 内力过处，嘎啦一响，代表着至高权柄、无上荣华的国器，无数人不惜杀人流血的梦寐以求之物，在他手里，捏得粉碎。 晶莹的粉末从他摊开的掌心落下，兴安城里，比他刚刚露出身上千刀万剐的疤痕时还静。 数万人，经久地沉默着，好像台下已然没有人，好像所有人都已死了。 然而，就是一瞬，就像是火花突然迸发的一瞬，就像是日光骤然破云的一瞬，只一瞬，所有人都呐喊起来了。 举着拳头，流着泪，高高地跃起，歇斯底里地吼着。 没有语言，没有节奏，没有意义，十几万人，异口同声地喊： “嗬！” “嗬！” “嗬！” 在沸腾的人群后面，归允真一个人从台后走上祭台。他什么话都没有说，只是默默地拾起林炎的衣衫，为他重新穿好，再细细地系上衣带。
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