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郑太妃心中稍安，又对皇后笑道：“听见啦，别再为此事自责了，到头来还叫陛下哄你。” 皇后面颊微红，虽是凤仪万千的装扮，仍流露出小女儿的情态。 京兆府衙门，叶怀去接柳寒山，他在偏厅里等，不多时门口传来动静，柳寒山跟在京兆少尹身后，俩人一道走过来。 柳寒山已经沐浴过，重新换了身干净装束，他看见叶怀，眼睛一亮，快步走到叶怀身后站定。 京兆少尹笑着道：“这小友在我这儿怕是吓到了，其实不碍的，真金不怕火炼嘛，这不是囫囵个出来了？” 柳寒山小声嘟囔：“要是缺胳膊少腿的那还得了。” 京兆少尹只是乐呵呵的笑，叶怀站起来，向他道了谢，便领着柳寒山走了。 路上他同柳寒山简单提了几句，无非是让他注意形势，以后别得罪人。柳寒山对于上头那些人，郑观容，郑博，知之甚少，只是听一听，其实不大能明白。 他只需要弄清目前叶怀是哪一派的就行了。 “我自然是跟随太师，”叶怀默了默，又道：“郑季玉也跟随太师，但你不要跟他走太近，那人手段太狠。” 柳寒山点点头，叶怀将他送回家，给他放了几天假，交代了几句便转身往回走。 家门口那条巷子，几个小孩围着一个大人蹲在树下，钟韫用树枝在地上写字给他们看，小孩子嘻嘻哈哈，他不觉烦扰，只是很耐心地教。 叶怀止住脚，钟韫抬头看他，将树枝放在一边，站起来道：“我在晚照楼设宴，不知你有没有时间？” “没有。”叶怀一点也不客气。 “是我老师请你。”钟韫道。 尚书左仆射张师道，叶怀停下脚步，这个人连郑观容都要给他三分薄面，叶怀自然不能拒绝。 钟韫拍拍身上的灰尘，往巷子口的马车走去，叶怀沉默半晌，跟在他身后。 马车在晚照楼前停下，钟韫领着叶怀上楼，到门口，钟韫却止住脚。 “你不进去？”叶怀问。 钟韫目不斜视，“我跟你没什么好说，只是老师想见你。” 叶怀心里哼了一声，没再理他，推门进去。 房间里只张师道一个人，穿着深褐色的衣袍，坐在椅子里，撑着头昏昏欲睡。 叶怀站在旁边，安静候了一会儿。 张师道打了个盹，很快便醒过来，他睁开看见叶怀，道：“叶郎中到了。” 叶怀上前行礼，“下官叶怀拜见张公。” 张师道摆摆手，叫叶怀不必多礼，“人老了，精神不济，叶郎中莫见怪。” 叶怀道：“不敢。” 张师道叫叶怀坐下，叶怀微微拱手，便在下首一把椅子上坐了。下人上了茶，叶怀接过来，问道：“不知张公找我来，所为何事？” 张师道端起茶，左右看了看，道：“沉辞怎么不见？” 沉辞是钟韫的字。 叶怀没有说话，张师道心里了然，“也罢，沉辞这人就是这么个石头脾气。” 他放下茶，端正了身子看向叶怀，这位老先生是个方正阔朗的面相，脸上皱纹多，却常常笑，他是个一辈子与书作伴的文人，但说起话来并不迂腐，反而有一种年长者的聪敏与祥和。 “找你来是想问问你，你在郑十七案上的抉择，可有招致郑太师的不满。” 对张师道，叶怀除了尊敬，也怀揣着警惕，他反问道：“郑十七罪有应得，我是恪尽职守，太师怎会不满？” 张师道乐呵呵的笑，没在意叶怀的冒犯，“没有不满就最好了，其实，这案子就算落在郑太师手里，以他的性格，也是该怎么判就怎么判。” 叶怀看向张师道，张师道神情有些追忆，“多年前，我曾教过他，那时我断定他有大才，后来他也果然扛起了一整个王朝。他有想做事的心，也有做出一番事业的能力，我真正不满的，是他行事太过肆无忌惮。” “拿郑十七案来说，不管是审他判他，都是恪尽职守，没什么可犹豫的，但就因为郑十七姓郑，才有了这些人那些人的博弈，有了这样那样的诸多顾忌。” 张师道看着叶怀，“今日犯了罪的人是郑观容不想保，来日倘或有一个郑观容想要保下来的人，你是判还是不判，朝廷法度又将置于何地？” 叶怀沉默片刻：“郑太师绝不是个不能明辨是非的人。” 张师道叹口气，“你不是被牺牲的人，自然只能看得见他的英明。” 叶怀有些坐立不安了，“张公为何同我说这些。” “我怕他有朝一日真把整个朝堂变成他自己的一言堂，我怕他的雄心万丈要将黎民百姓填进去做养料。” 这是张师道对钟韫都没有说过的话，他其实是赞同郑观容的，但同时他也害怕郑观容失败。 “或许在你看来这是党争，但我从没这么觉得，”张师道摇摇头，“如今我已经老了，无力与他相争，如果你是真的为他好，就不能不替他稳一稳。” 郑家书房里，郑季玉肃手立在郑观容身边，回禀一些事务。 郑观容站在书案后，正执笔作画，两人轻描淡写几句交谈间，定下不少大事。待这些事情谈完，郑季玉心里斟酌片刻，说起另一桩事情。 郑观容手中的笔顿了顿，“叶怀去见了张师道？” “是，”郑季玉道：“叶怀停留了半个时辰，他们屏退了旁人，具体谈了什么无从得知。” 郑观容命郑季玉监视叶怀的行踪，也就是这几天的事情，郑季玉很上心，一方面，他觉得这是郑观容对自己的考验，另一方面也是因为叶怀这个人太过特殊。 “他近来与清流的交往确实频繁了些，”郑观容语调很冷静，“张师道人老成精，最是巧舌如簧，你觉得叶怀会被他蛊惑吗？” 郑季玉打心底里觉得叶怀有清流的风骨，但他没有开口，以他现在的处境，说这句话有挑拨之嫌。 思来想去，郑季玉谨慎道：“不如敲打敲打他，让他认清立场？” 郑观容摇摇头，“你也说过，很难强迫叶怀做什么事情，他若下定决心，那就是真的无从更改了。” 郑季玉放轻了呼吸，不敢言语，郑观容看着笔下这幅新画，忽然问：“如果让你对付叶怀，你有把握吗？” 郑季玉沉思片刻，有些不甘心地摇了摇头。 郑观容点点头，“知道了，你去吧。” 郑季玉行了礼退下，书房里安静下来，窗外雨打屋檐的声音细细密密地传进来，慢慢充满整间屋子，郑观容只觉得这雨下得无孔不入，耳边心里都是嘈杂声。 哗啦一声，整个桌子上的东西都被他挥到地上，噼里啪啦的声音驱散了无处不在的雨声，郑观容闭上眼，慢慢吐出一口气。 郑十七的案子告一段落，朝中近来在商议重新举办科举的主考官该定谁，一部人认为应该是郑观容，他身份地位在这里，名望也够，一部分人认为应该是张师道，在经历过科举乱象之后，这位大儒最能给士子信心。 郑观容懒得管这摊子事，张师道也拒绝了，他身体已经不行了，最后只能让新上任的礼部尚书陆致思来，这是个看似老实的精明人，也是近来郑党中风头最盛的人物。 这些事情叶怀只了解个大概，他照常上值，但总觉得别扭，原因是他的上官郑季玉。 郑季玉原来与他没什么恩怨的时候，只谈公事两人相处还算和睦，如今他对郑季玉有意见，就觉得跟这个人一块共事太难受。 又一份被按住不能往上递的卷宗，叶怀压着心中怒气，“是太师的意思吗？” 郑季玉抬眼看叶怀，“好歹我还是你上官，你也太不把我放在眼里了吧。” “那恕我不能从命。”叶怀本来就有些刚正严肃，如今在郑季玉面前，一丁点的掩饰也没了。 郑季玉站起来，叫住他，“是太师的意思！” 叶怀停住脚，转身把卷宗拿回来。 他是不情愿的，郑季玉看得出来，虽然郑观容说不必敲打他，但郑季玉还是想提醒叶怀，似叶怀这等人物，倘不能为己所用，那必成心腹大患。 “你不是这个时候忽然觉得自己是清流了吧。”郑季玉按住卷宗，看向叶怀。 叶怀身形微顿，“什么清流不清流，我只求行事无愧于人，无愧于己。” 郑季玉张了张口，他刚要说话，门外忽然来人禀报，说陛下召见叶怀。
第31章 听得是皇帝传召，叶怀和郑季玉都不敢耽搁，借郑季玉的地方略整衣净面，便同小太监一道出门。 门外停着一辆马车，叶怀掀开帘子进去，却见郑观容坐在马车里闭目养神，光线从掀开的车帘子透进来，落在他身上的官服上，是浓郁又刺目的红。 太监解释说郑太师也要入宫，顺路带上叶怀。 叶怀反应过来，忙躬身行礼。自那天从郑府离开，好几日他们都没再见过。 郑观容摆摆手，叶怀便在一旁的矮榻上坐下了。 车帘子放下了，车轮开始滚动，郑观容睁开眼看向叶怀，叶怀白净的脸上正望过来，轻声喊他：“老师。” 郑观容笑了笑，他冲叶怀招手，叶怀略一侧身坐在他身边。 郑观容伸手捋了捋他的衣襟，道：“陛下听说了你在郑十七案上的刚正不阿，对你大加赞赏，所以下旨召见你，你不必太紧张。” 叶怀点点头，其实在这里见到郑观容，他就已经不紧张了。 “还有一件事，未免你再说我不明又不知，要同你说一声，”郑观容道：“女子科举已经定下了。” 叶怀有些惊讶，“女子科举？” 郑观容解释道：“景宁要再次参加科举，清徽也想凑热闹，不止她们，京中凡知道景宁参加过科举并榜上有名的贵女，都十分意动。与其让她们想法设法把自己塞进去，不如正正经经弄一个女子科举。” 叶怀问：“她们考什么？” “同男子考的一样。” “这不大公平，”叶怀道：“女子进学，念些诗词歌赋也就罢了，真正学经义文章的怕是不多。” “那也要这样考，”郑观容道：“不然如何服众？” 叶怀皱紧了眉头思索，郑观容又道，“这只是刚开始，后面慢慢再改吧。” 叶怀想想也是，他笑道：“府上清徽姑娘这回可是开心了？” 郑观容摇头，“哪有这么简单，虽然举办了女子科举，但是女子考出来又该怎么办？景宁只想扬名，清徽却不满足于此。” 叶怀道：“科举选士选出来的自然都是贤才，不拘男女，都是可以重用的人。” 话说到这里，叶怀顿了顿，他心里斟酌着，谨慎开口：“用人之道，老师自然比我懂，郑家人的事我亦不该过问，只是我想，郑党枝叶繁茂，未必没有像郑十七那样飞扬跋扈鱼肉百姓的，他日闯下大祸，恶名反倒要老师来担。”
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