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叶怀端了茶递给他，笑道：“恭喜你呀柳县伯。” 柳寒山接过他的茶，“大人别打趣我了，没有你向陛下进言，哪来的我这爵位，是我该给你奉茶。” “你找到了新粮种，不管谁进言，这都是你的功劳。”叶怀道：“朝廷不日就会派人去安南带回粮种，到时你也要随行，安南山高路远，你一定要万事小心。” 柳寒山收了嬉笑的神色，点点头，叶怀又道：“有了更多的粮食，能养活更多人，寒山，这是你万世不朽的功德。” 柳寒山神情很郑重，“大人，我明白的，我一定不辜负这份重托。” 两人说话间，外头进来一个小吏，叶怀认得，这是政事堂伺候的。 “什么事？”叶怀问。 小吏道：“太师召叶舍人回话，请叶舍人速回政事堂。” 叶怀手指微微蜷缩，他晓得郑观容没那么好糊弄，这是个睚眦必报的人，前路迎接着他的，还不知道是怎样的龙潭虎穴。 柳寒山不知内情，站起来道：“大人，我不耽误你了，你赶紧去吧，晚了怕太师怪罪。” 叶怀面上不动声色，从柳寒山这儿出来，又同景宁长公主招呼了一声，便随小吏回政事堂。 掀开门口的帘子，堂中空无一人，因为天色阴沉，屋里从早到晚都点着灯，博山炉飘着袅袅的烟气，典雅的四和香驱散了蜡烛和炭火的气味。 “太师呢？”叶怀解下身上的斗篷，问身边的小吏。 小吏答道：“太师吩咐，请叶舍人稍候。” 叶怀便在一张椅子上坐下，他不知道郑观容会找他说什么，生气还是质问，或者他会做什么，该如何报复。因为不可知的等待，叶怀的心情被拉得很长，他心烦意乱地放下茶盏，发现只过了一炷香的时间。 “我回舍人院等吧，”叶怀道：“还有许多奏折没有看。” 小吏搬来叶怀的奏折，为他收拾出了一张条案，语气恭敬，但是寸步不让，“太师交代了，叶舍人不能走。” 叶怀徒然地站了片刻，走到条案边，开始看奏折。小吏十分乖觉，候在一旁伺候笔墨。 一开始做事，时间便过得飞快，叶怀把这几摞奏折看完，天气已经暗下来，极寒的天气，不知什么时候飘起了雪花，叶怀起身去看时，屋顶和地面都已经蒙了一层白。 悠长的钟声响起，叶怀呼出一口气，“到下值的时间了，我可以走了吧。” 这回小吏没再阻拦，叶怀拿上斗篷，迫不及待走出去，刚走到门口，就见院外进来几个宫人，为首的太监说今日皇帝设宫宴，太师特地吩咐，让叫上叶怀。 叶怀愣住，却也不敢多耽搁，随太监一道入宫。 紫宸殿里灯火通明，高悬着十二对品字梅花排灯，青铜仙鹤香炉里焚着宫香，殿中正演奏庄严的宫廷乐曲，琴瑟箫管相呼应和，雍容宽和，气象万千。 皇帝坐在上首，皇后和郑太妃坐在左右，下首坐着郑观容，他身边是郑季玉，对面则是景宁长公主和郑博，唯一特殊些的许清徽，此时正坐在郑太妃身边。 叶怀走上前，向众人一一行礼。皇帝笑道：“不用多礼，此为家宴，因想着叶舍人与舅舅十分亲厚，便叫你也来作陪。” 叶怀称是，在末位落座，景宁长公主举起酒杯向他示意，叶怀忙举杯回敬。 叶怀到现在仍未娶妻，可见当日与郑家的婚事没成，景宁得意地看向郑观容，却见郑观容眼也没抬，浑不在意。 上首郑太妃爱抚着许清徽，温声道：“我听你舅舅说，你如今在政事堂做主事，其实何必那么辛苦呢，年轻漂亮的姑娘，每天打扮的灰扑扑的。” 许清徽道：“陛下与舅舅既然给了我这个机会，我自然要把事情做好，何况景宁长公主不是也在刑部，清徽当以长公主为榜样。” 景宁长公主道：“这话说的是，许主事年纪小，但是十分争气。但我看，也就是吃了年纪小的亏，拉不下脸，豁不出去。我在刑部这段日子，可是叫郑侍郎头疼得紧。” 郑季玉只是笑笑，“殿下哪里话。” 郑太妃道：“你不许跟着景宁瞎学，你母亲就要回来了，真要学成景宁那样，我怎么跟你母亲交待。” 许清徽听见这话，笑意真切了些。 “对了，朕也有一桩喜事要告诉舅舅。”皇帝忽然张口，环视殿中众人，目光最后落到郑观容身上，“皇后有孕了。” 叶怀一愣，满堂皆惊，庄严宏大的宫廷乐曲回荡在紫宸殿里，可这一时片刻，竟没有一个人说话。 郑观容举起酒杯，金杯中澄澈的酒液泛起涟漪，他面上看不出什么，只是道：“恭贺陛下。” “与诸位同喜。”皇帝说。 看得出来，皇帝瞒的很好，皇后有孕的事就连郑博都一无所知，叶怀喝了杯中酒，忍不住看向郑观容。 皇帝面上很有初为人父的喜悦，好像完全不在意这个孩子所代表的政治意味，“舅舅，朕太开心了，明姨母也要回来了，正是阖家团圆的时候。朕想，孩儿的名字还要舅舅来起，盼望能分到舅舅的聪颖与智慧。” 郑观容笑了笑，“这是陛下第一个孩子，当然要陛下来取名。” 二人扮演着亲厚的舅甥，叶怀却心事重重，告了罪退出去更衣。 宫人领着他到一处偏殿，屏风后预备着醒酒汤，热水和新衣，叶怀绞了布巾来擦脸和手。皇帝有孩子了，他真正长成人立住了，继承人这一块，郑观容又输一步。 对叶怀来讲这是好事，但也代表着此后朝堂上更加酷烈的斗争。 厚重的殿门忽然关上，发出一声重响，叶怀惊了一下，回过神，走出屏风去看时，却被人一把推了出来，压在屏风上。 一阵风把几盏烛火全都吹灭，叶怀的脑袋撞到了紫檀屏风，疼得他晕头转向，眼前什么也看不清，混着四和香的灼热的呼吸洒在他颈侧。 叶怀忍不住躲，却被一只手扼着脖颈狠狠拽了回来，“躲什么，陛下都说了，你我亲厚，你有什么可躲的。” 叶怀推拒着眼前的身体，压低了声音道：“这是在宫里，你疯了吧。” “不比你胆子大，”郑观容压在他身上，嗅着他脖颈处的肌肤，“你敢骗我。” 他的手还掐着叶怀的脖颈，摁着叶怀常年掩在衣领中的喉结，摁得叶怀疼得受不住。 叶怀去掰他的手，“我骗你什么了，粮种不就在那里，你去拿就是了。至于名声，不过一点添头，你连这也要？” “当然，”郑观容粗暴地拽开他的衣领，在他锁骨上狠狠咬了一口，“我一向是敲骨吸髓，贪得无厌的。” 叶怀吃痛，狠狠把他推开，郑观容撞到了烛台，叶怀也差点撞到了屏风。寂静无人的偏殿里，两人都站在阴影中，只有窗外雪光是白亮亮的。 “真不该对你心软。”郑观容说，他想起那天叶怀发红的眼。 叶怀掩上衣领，冷笑道：“装深情谁不会，难道只能你一次次拿捏我，没有我反击的时候。” “我拿捏你，我怎么拿捏得住你，”郑观容笑着，却有几分咬牙切齿的意味，“叶怀，好一个狼心狗肺。” 他这样骂叶怀，叶怀是无所谓的，整理好衣服，转身便往外走。 郑观容又道：“我要是装深情，你学的岂不一模一样。” 叶怀站住脚，面色一下子变得很难堪，郑观容走到他面前，“你不齿我虚情假意，惺惺作态，如何今日也这样对我？左右我不真，你也不真，要是你早这样与我虚情假意，我哪还会贬你。叶舍人，叶郦之，你所坚持的东西呢，你怎么转来转去，什么也没守住。” 不知道从他哪一句开始，叶怀浑身上下都忍不住在颤抖，“这是你逼我的。” “是啊，”郑观容抬起他的下巴，亲了亲他冰凉的唇，笑着说：“你大可以这样说，一切都是我的错。”
第48章 夜里回到延康坊，路过的房子都已经关门闭户，叶怀从郑观容的马车上下来，斗篷扑起一些雪花。他的脚踩在松软的雪地上，双腿软了一下，差点绊倒。 青松去扶他，叶怀摆摆手，站直身体，回头看郑观容。 郑观容手上拿着一块松绿色的手帕，一根根擦拭自己的手指，秾丽的眉眼饶有兴致地看着叶怀，看他冷若冰霜的脸。 叶怀拱手：“谢太师送我一程。” “不客气。”郑观容道：“事情还不算完。” 叶怀眉眼清寒一片，“我等着太师的指点。” 郑观容冷笑一声，车帘落下，马车转向离开。 叶怀缓慢地往家走，巷子里白了一片，叶怀踩过去，留下一串脚印。到家门口，这一块的雪已经被踩实了，叶怀抬眼，见门楼下钟韫站在那里。 “这大雪天，你怎么不进去。”叶怀道。 钟韫道：“你家里有女眷，天晚了，不合适。” “你可真是......”叶怀站住脚，却也没敲门进去，只拢了拢身上的斗篷。 钟韫问：“郑太师送你回来的？” “嗯。”有雪花飘到叶怀脸上，冰凉凉的，转眼就化了。 “谢照空的案子，你是通过郑太师救的他。” 叶怀点头，钟韫还想再问，叶怀却摆摆手，倚在对面那户人家的墙上，极为疲累的样子。 “钟韫，我做不成你期待的那种人，真的，别对我抱有太大期望。” 钟韫一愣，在迷蒙的夜色和清亮的雪光中看着叶怀。 “为了救谢照空，我用了些自己都不齿的手段，但那时我想，我管不了那么多了。” 叶怀道：“其实不止我一个人是这样想，陛下觉得，郑观容快把他逼死了，为了扳倒郑观容，他可以无所不用其极。郑观容觉得，他的宏图伟业刻不容缓，总有这些人来妨碍他，于是有些事他明知是错也要做。” “所有人都这样想，朝堂之上，构陷，举报，互相攻讦，层出不穷。”叶怀道：“张大人告诉我，不能着急，但我觉得，如不尽快结束乱象，国朝危在旦夕。” 钟韫张了张口，“你想做什么？” 叶怀道：“我要做另一个郑观容，学着他的果决，冷酷，不择手段。我要做任何我能做的事，扳倒郑观容，收回他手中名不正言不顺的权力。” “我不明白，”钟韫眼中有些痛苦的神色，“只有成为郑观容才能完成你之所愿吗？为什么一个佞臣能做的事，清流做不成，一个坏人能做成事，好人做不成。” 叶怀沉默良久，摇摇头说：“我不知道。” 天气一日冷过一日，那天清晨，叶怀从梦中惊醒，天还没亮，家里人都在睡。叶怀躺在床上，无论如何睡不着了，他索性起身点上灯写字。不知道过了多久，院里渐渐响起开门开窗或者走路的声音。
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