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“这……这怎么可能……”他喃喃道。 接着来的是五城兵马司的人，指挥使亲自带队，调了十几架水龙车，可火太大，水龙车根本靠不近。指挥使急得直跳脚，骂手下人没用，可骂有什么用？火已经控制不住了。 寅时前后，沈照野到了。 他是骑马来的，只带了照海和两个府兵。到的时候火还在烧，热浪扑面而来，隔着几十步都能感觉到灼人。他勒住马，看着那片火海，脸上没什么表情，可握缰绳的手攥得死紧。 沈平远跟在他后面，也是一脸凝重。两人下马，往前走了几步，被热浪逼得又退回来。 “大哥。”沈平远低声道，“看这火势，怕是……” 沈照野没接话，目光扫过现场。官员们聚在一处，有的在指挥救火，有的在唉声叹气，更多的则是面如死灰地站着，仿佛已经看到了自己的结局。 不多时，又几匹马疾驰而来，是扶余和陆珂。 两人下马走过来，扶余先开口：“情况如何？” 这话是问在场的官员。府尹硬着头皮上前：“扶余少帅，火是从太平仓起的，风大，没控制住，现在七八处仓房都……” “我问的是损失。”扶余打断他，语气冷硬，“仓里有多少粮？能救出多少？” 户部主事擦了擦汗：“太、太平仓存粮约八万石，永丰仓六万石，广积仓五万石，禄米仓四万石，其他几处加起来，也有十来万石。眼下这火势，能、能救出来的恐怕……不足一成。” 扶余闭了闭眼。 沈照野这时才开口：“起火原因？” “是、是孔明灯。”仓大使战战兢兢道，“今夜千灯节，天上飘的灯多，有几盏被风吹落，掉在仓房上，就、就着了……” “孔明灯？”陆珂忍不住插话，“京仓重地，夜里没人值守？没人看着天上？” “有人值守，可是……”仓大使说不下去了。 沈照野不再追问。他转身看着火场，心里飞快盘算。 三十多万石粮。这不是个小数目。大胤的常平仓制度沿袭前朝，京师这几处仓库存的是备荒、备灾、备战的粮食，平时不动，关键时刻才开仓。眼下北疆局势不稳，乌纥部虎视眈眈，万一开春后有事，这批粮食就是军需保障。 现在一把火烧了。 后果是什么？ 军粮必定短缺，北疆十几万边军，人吃马嚼，一天就要耗掉上千石粮。朝廷从江南调粮，走漕运，至少需要两个月。这两个月空着仓，万一打起仗来，前线将士吃什么？ 且京仓失火的消息传出去，粮商必然囤积居奇。永墉城百万人口，每日消耗的粮食是个天文数字。一旦市面缺粮，粮价飞涨，民乱随时可能发生。 天子脚下，京仓重地，竟然被几盏孔明灯烧了？这传出去，百姓会怎么想？地方官府会怎么想？那些本来就对朝廷不满的豪强世家，恐怕更要蠢蠢欲动。 他正想着，又一匹马冲进现场。马上是李昭云，他显然是一路疾驰过来的，额头上全是汗，衣服都湿透了。 李昭云翻身下马，径直冲到沈照野面前，声音压得很低，却让周围几个人都听见了：“随棹，出事了。” 沈照野心头一沉：“说。” “通州仓……也着火了。” 这话如晴天霹雳，周围瞬间静了。 通州仓不在城里，在城东三十里的通州，是漕粮入京的中转站。江南来的粮船先在通州卸货，存入库中，再由陆路运进京城。那里存的粮食，比京仓只多不少。 扶余猛地转身：“什么时候的事？” “就在刚才。”李昭云喘了口气，“我本来在通州办事，看见火光才赶过去，那边已经烧起来了。我留了人帮忙，自己赶回来报信。” 陆珂骂了一句脏话。 沈照野沉默了片刻，抬头看天。天色将明未明，东方泛着鱼肚白，可京仓这边的火还在烧，黑烟滚滚，把刚露出来的那点晨光都遮住了。 他收回视线，对沈平远道：“平远，你留在这里，控制局面，能救多少粮是多少。陆珂，你带人去通州仓，看看那边情况。扶余，我们走。” “去哪儿？”陆珂问。 “内阁。”沈照野翻身上马，“这事，得让上面的人知道了。” 寅时三刻，内阁值房灯火通明。 今夜当值的是尚书仆射张启正和侍中赵文清。两人本来已经准备歇了，听到京仓失火的消息，睡意全无，立刻派人去请相关官员。 沈望旌是第一个到的。他穿着常服，显然也是从侯府匆匆赶来，神色如常，可眼神沉得吓人。接着是兵部尚书崔衍、户部尚书王成书、工部尚书林如晖，还有五军都督府的几个都督。沈照野和扶余作为边军代表，也被留下了。 值房里的更漏指向寅时末刻，天色将明未明，窗纸透进灰白的光。可屋里没人看时辰，也没人在意天什么时候亮。所有人的心思都压在那把火上，七十万石粮的火。 赵文清坐在主位，面前摊着户部刚送来的仓册誊本。他年近六旬，头发白了大半，此刻脸色比头发还白，握着册子的手背上青筋凸起，但声音还算稳：“王尚书，你把损失再说一遍，说细些。在座各位都听听，听清楚。” 王成书字字斟酌：“太平仓按册应存粮八万四千二百石。其中粳米五万石，储于甲字、乙字、丙字三廒；小麦两万石，储于丁字、戊字两廒；豆类及杂粮一万四千二百石，储于己字、庚字两廒。” “戌时三刻，卑职亲自带人最后一次巡查。当时各廒封条完好，锁具无撬痕，仓顶瓦片齐全，墙角无鼠洞。值守兵丁十二人，均在岗。”王成书咽了口唾沫，“起火是在子时末。先是甲字廒屋顶冒烟，不到一刻钟，乙字廒也着了。这两廒存的是粳米，共三万石。火从屋顶往下烧，木梁、檩条都是干透的松木，见火就着。等水龙局的人赶到时，整个屋顶已经塌了。” “永丰仓。”王成书翻过一页，“应存粮六万一千石。粳米三万五千石，储于甲、乙、丙三廒；小麦两万石，储于丁、戊两廒；豆类六千石，储于己字廒。起火点在西墙内丙字廒——存的是小麦。” “丙字廒紧挨着丁字、戊字。火借风势，从丙字廒烧到丁字，再烧到戊字。这三廒共存粮四万石。能抢出来的……最多五千石。还是因为丁字廒靠墙，一部分粮袋被压在下面，火没烧透。” 值房里一片死寂。 王成书继续报：“广积仓应存粮五万三千石，禄米仓四万八千石，这四处加起来，损失在十五万石上下。这是京仓。”他抹了把额头的汗，那汗是冷的，“通州仓那边，刚递来的消息。应存粮四十二万石，分七十二廒。烧了二十八廒，全是存粳米的主廒。预估损失不低于三十万石。” 他合上册子，退后一步，躬身站着。 七十万石。 崔衍第一个打破沉默。他四十多岁，行伍出身，说话向来直接：“王成书，按往年惯例，北疆边军一年耗粮多少？” 王成书道：“北安、朔风两军，战时编制共十五万人。这还不算辅兵、民夫、马夫。若按每人每日一升半算，一年下来，约需八十二万石。这还只是人吃的，马料另算。一匹战马一天要吃八升豆料，北安军有战马三万匹，朔风军两万五，加起来……” 他话没说完，但意思到了。 “也就是说，”崔衍盯着他，“这把火，烧掉了北疆边军近一年的口粮？” “也、也不能这么说……”王成书忙道，“各地卫所、府县仓廒也有存粮，可以调拨……” “调拨？”崔衍冷笑，“王尚书，你不妨说说，松州、陕州去年秋收如何？河州、山州的常平仓还有多少余粮？” 王成书不吭声了。 去年北地大旱，松州、陕州收成减了四成，州府上报的公文里写的是民有菜色。河州更惨，黄河在七月决口，淹了三个府，秋粮颗粒无收，如今还在靠朝廷赈济。山州倒是好些，可山州驻军有三万人，当地百姓也要吃粮。从这些地方强行调粮，无异于剜肉补疮。 新任工部尚书林如晖这时开口：“崔尚书，如今不是追究的时候。当务之急是善后。粮已经烧了，再算账也烧不回来。得想法子补上这个窟窿。”他道，“下官建议，工部即刻调拨匠人、民夫，协助清理火场。能抢出多少是多少，哪怕烧焦的，筛一筛，人不能吃，还能喂马。另外，京仓、通州仓的廒房都要重修。这可不是小工程。木材、砖瓦、石灰、人工，都得提前筹备。按规制，一座标准仓廒需松木二百根，青砖三万块，瓦片五千。这次烧了三十多廒，光木材就要六千根。眼下将近年关，民夫难募，工钱也得涨。” “钱呢？”王成书脱口而出，“修仓要钱，调粮要钱，平粜也要钱。巧妇难为无米之炊，户部眼下实在拿不出这么多。” 崔衍一拍桌子：“拿不出也得拿！边关十几万将士的性命，难道不如几两银子金贵？王成书，我告诉你，要是因为缺粮，北疆防线崩了，尤丹、乌纥部的马刀砍到永墉城下，你户部库里堆再多的银子，顶个屁用！” “崔尚书，慎言。”赵文清喝了一声，“诸位，容老夫说几句。” 他是三朝老臣，说话慢，但分量重。值房里安静下来。崔衍深吸一口气，压下火气，可脸色还是铁青的。 “首要之处在于粮价。”赵文清道，“京仓失火的消息，瞒不住。最迟今日午时，全城百姓都会知道。粮商闻风而动，囤积居奇是必然。若不能稳住粮价，不出三日，永墉必乱。届时别说北疆军粮，就是京城自身的安稳都保不住。” 他看向张启正：“张相，老夫建议，即刻以中书省名义下发钧令，严禁粮商抬价。凡有囤积不售、哄抬物价者，按《大胤律》扰乱市易罪论处，初犯罚没货物，再犯枷号三日，三犯——斩立决，货物充公，家产抄没。” 张启正点头：“如赵相所言。” “其次，调粮。”赵文清继续，“江南漕粮原计划三月启运，五月抵京。如今等不及了。须下令漕运衙门，所有在途粮船，即刻北上，不得延误。沿途州县，须全力保障，提供纤夫、补给，敢有阻挠延误者，严惩不贷。” “可江南粮船多在扬州、镇江一带集结，此时启运，到永墉至少要两个月。”王成书小声道，“运河刚解冻，水流不急，船行得慢。再加上沿途关卡查验、停靠补给，两个月都是紧赶慢赶。” “那就水陆并进。”赵文清道，“漕粮走水路，另外从江南、西南调粮，走陆路。江南去年丰收，存粮应足。可命江南各州府，紧急调拨二十万石，沿官道北运。西南道虽远，但蜀道难行，可先调十万石，能到多少是多少。”
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