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尽管元觉和叶须怀伪装成富商的金贵公子,给的佣金也足够多,但是,两个陌生面孔让那些商船的船长退却了。多年的行船经验告诉他们,像金氏兄弟这种初来乍到、又菜又多金的主儿,最容易被流寇盯上,一旦落入流寇手里,拿多少金子、银子的佣金,都得落到流寇手里,搞不好,连命都得搭进去。 “倒也不是没有别的办法,这宜滨港先前有很多大的海上镖局,专接新船生意。像你们这种,没有行船经验的新手,可以到那里碰碰运气。不过,这几年流寇横行,很多镖局的人,凭着一身的水上功夫,转而投靠流寇赚快钱去了。能不能碰得上,就看你们的造化了。”一家商船的船主告诉他们。 宜滨就在威城东海岸,是威城唯一的出海港和入海港,也是兆夏最大的港口。兆夏大半的商船,都从这里出发,行驶到世界各地。 元觉和叶须怀到达这里的时候,一整支商队恰好出发,十几只商船缓缓驶出港口,在海平面上形成一条飞鸟型战队,场面蔚为壮观。 “真不凑巧啊,”元觉叹口气,“须怀,这十几只商船一走,带走了威城半数的镖局,咱们要想找只靠谱的船出海,就更难了。” “实在不行,我就去找郡守,调度海军。”叶须怀道。 “不到万不得已,还是不要走这一步。”元觉说道,他和叶须怀内心都清楚,如果海军出面,他们固然能安然度过从宜滨到望鹿的海峡,但是,海上的真实状况,就彻底忽略过去了。如果不能打入流寇内部,想要撬动这股盘亘了十多年的力量,谈何容易。威城海军都没有消灭他们,整日被骚扰的头疼。 更深层次的原因是,当年苏氏旧部的一支,曾经东行到威城驻守,瘾埋在市井,这些年偶有消息放出,正在蓄力待发。 如果这次能联络到他们,东边的局势就有了更多一层保障。 这些天两人心照不宣,都以各自的方式,发出了联络信号,无奈都一无所获。就连叶须怀自己,都开始怀疑,他手下的隐卫,是不是在威城遇到了什么麻烦,为什么他发出的市隐特有暗号,都收不到任何回应。 叶须怀决定再等等,“先不要想那么多了,墨迪昨日来送行李,告诉我宜滨港有一家极好吃的馄饨馆子,用新鲜的春韭菜和海虾做馅儿,味道鲜美极了,我带你去吃。”说罢拉了元觉去找馄饨馆子。 两位公子一个高大英气,一个温婉俊秀,虽然极力掩饰,但还是逃不过城中那些商贩的火眼金睛。 这些天,这对金氏兄弟已经从城南走到城北,又从城西走到城东,将威城的角角落落寻了一个遍,自然也招来是非之徒的觊觎,要么是看上这二人的美色,要么是看上他们的钱。 这不,二人没走多远,正谈笑间,一个灵巧的身影闪过,差点撞上叶须怀。元觉眼疾手快,将叶须怀拉入怀中,这才与之避开。 两人来到墨迪所说的那家馄饨馆子,店面不大,但是干净整洁,老板娘能说会道,人又长得美丽,所以生意特别好。见是两位长得像天神般的贵公子,老板娘圆润的脸笑成了一朵贵芙蓉,“两位客官,请上座!”说罢叫店小二给两人安排了楼上靠窗最好的位置。 元觉和叶须怀上了楼,在窗边坐定,从这里可以看到远处的海天一色,也可以看到近处的船港码头。 馄炖馆子在港口偏南的位置,这里离商船的码头还有一段距离,更多是本地的小渔船停港,很多衣衫褴褛的码头工人,在海滩边百无聊赖地斗力,看样子已经很久没有活干了。 一个瘦小的男孩出现在这群人中间,上下跳跃着,显得与周围人截然不同。叶须怀被那个鲜活的生命吸引,多看了两眼,突然间觉得不对劲。 “弟弟,”叶须怀这几天已经习惯了这么称呼元觉,“你看那孩子是不是有点熟悉?” 元觉也注意到了那个小孩,听叶须怀这么一问,醒悟道,“就是刚才撞你的那个捣蛋鬼。” 叶须怀摸摸自己的腰封,又摸摸自己的广袖,发现丢了一个荷包。那荷包里的碎银子倒不算什么,但是里面有一件东西,是叶须怀从东海公主的项圈上摘下来的,必须不能丢。“糟糕,”他喊出半句话,人已经从窗户飞出去,直奔那男孩而去。 元觉见叶须怀这般着急,也跟着从窗户飞了出去。可怜老板娘,顶着一张花容月貌的脸,摆着妖娆的姿势,亲自将二位的馄饨端上楼,却见两人一个接着一个从窗口飞走了,差点也从窗口跳了出去。 “天神!天神呐!两位公子不仅貌美无双,轻功还这般无敌,真是让老娘我大开眼界!”女人一脸花痴地看着远去的两个身影。 叶须怀转眼便来到那孩子身边,一把抓住那男孩的手,质问道,“把我的荷包交出来。” 那男孩精瘦无比,十分灵巧,见叶须怀抓住自己,大眼睛滴溜转,冲叶须怀做个鬼脸,纤细的胳膊猛地一缩,竟从叶须怀手里挣脱了。 刚要得意,忽又被后来的元觉从后领子滴溜起来,拎在半空中,吓得哇哇叫,“你快放我下来,不然一会儿我叫爷爷收拾你们!” “小小年纪,就拿人东西,这可不太好啊。”元觉将小男孩拎得更高了,“你爷爷在哪里?快喊他来认领。”
第87章 现在跳海还来得及吗 “爷爷,爷爷,快救我!”那小孩见元觉不肯放下他,真的大声喊起爷爷来。此时,在码头等活儿的一众劳工都被吸引了来,显然认识那个小男孩,都笑嘻嘻地冲着元觉和叶须怀指指点点,脸上均是’有好戏看了’的表情。 “我倒要看看,你的爷爷有什么本事救到你。”元觉举目四望,只见远处跑来一个拿着船桨的老头儿。脸上饱经风霜,但是身形高大,魁梧健硕,跑步呼哧带风,看精神面貌一点不比年轻人差。 那老头儿看着孙子被元觉提溜在空中,举着船桨就砍过来,“有什么事跟孩子过不去?先放下我孙子再说话。” 元觉见那一船桨的力道可不轻,放下小男孩,徒手抓住船桨手柄,只一拽,就将那老头扯摔在地,周围看热闹的人,当真领教了这位英气公子的高超武功。“老头儿,你孙子偷了我哥哥的荷包,必须还回来。” “小猴子,有这么回事吗?”老头儿收起船桨,大声问道,眼睛冲小猴子眨了眨,像是某种暗号。 “爷爷,”叫小猴子的小男孩心领神会,回看了一眼老头儿,转身对元觉说,“你口口声声说荷包是我偷的,有证据吗?” 元觉看这小子想赖账,知道他一定是将荷包转移了,就算现在搜身、逼供也未必能将荷包找回来,于是对叶须怀说,“哥哥,看来他们是打算赖账,不想还给你了。” 叶须怀刚想回话,就见小猴子已经蹿到那老头儿的肩膀上,老头儿脚底突然跟生了风似的,一溜烟就跑远了。小猴子骑在爷爷肩膀上,十分得意,挑衅道,“来呀,来追我呀。” 元觉和叶须怀立刻跟了去,沿着海滩往南奔了好远。那老头儿的功力不低,走的还是沙路,竟然能健步如飞。 饶是元觉这样的轻功高手,在布满细沙的海滩上很不习惯,要费点劲才能追上他。 双方一前一后,奔了有十几里地远,眼看就要追上爷孙俩了,却见他们冲向岸边的一艘破船,老头儿迅速将船推进海里,小猴子已经从爷爷肩膀上直接跳进船舱,动作之快之流畅,显然是惯犯。 “不好,他们要驾船逃走。”叶须怀说罢,向破船飞奔而去。奈何船已经离岸几丈远,叶须怀脚下沙滩虚浮,没有支点,人在空中飞起没多远便往下坠,眼看就要掉进海里。 元觉一记蜻蜓点水,迅速来到叶须怀身下,抱起美人借势向船飞去。 船尾摇晃了两下,老头儿定睛一看,元觉和叶须怀都已追上船来,于是猛地摇桨,将船划得离岸边更远了。 “两位公子,对不住了,在下吴大海,是这百里海港最有经验的老水手。可是世道太乱,流寇当道,码头没有活儿干,老朽要养活孙子,只好辛苦两位公子,去鬼岛头子那里走一趟,写下手信,让家人拿重金来赎你们的命。” 元觉和叶须怀相视一笑,没想到商船坐不成,倒捡了一条破船。 船已越行越远,海岸变成一条长长的细线,仿佛丢在天边的一条绳索。元觉没有想到,两人为了一个荷包,居然追逐到海上,就这么轻而易举被一老一小给拐带了,还要将他俩卖给鬼岛头子。 “现在跳海还来得及吗?”元觉问叶须怀。 “我不会游泳,”叶须怀说。 “我也不会,”元觉说道,脸上却笑嘻嘻的,“看来咱俩同病相怜,须怀,你现在可甩不掉我了。” 叶须怀无奈笑笑,“元大将军也没想到,有朝一日要战海上流寇吧。既来之则安之,反正现在哪儿也去不了,不如踏踏实实看看落日。” 元觉又搂住叶须怀,戏谑道,“如果能和哥哥在一起,我宁愿在这海上漂泊一生,每天看落日。” “话先别说那么满,”吴大海打断了两人的对话,“看见东边那片乌云了吗?马上就有暴风雨了,咱们得赶在天黑之前,躲过那个风眼,否则,咱们连人带船都得被吸进海里去。 ” 说罢,将船上的帆改了方向,说是船帆,其实更像一块破布。这船体,外观破烂不堪,上面全是大大小小的窟窿眼子,只怕大一点的海浪一拍就碎了。 鬼岛,是流寇的老巢,元觉和叶须怀还未到威城时,就沿途听过很多关于鬼岛岛主的传说。 元觉心说得来全不费功夫啊,只是你这破船,能不能撑到鬼岛,还真难说,于是试探道,“吴大海,把我们俩交到鬼岛,你能有多少好处?只怕到时候,流寇拿了赎金,不但不给你银子,还会要你的命吧?这笔交易,怎么看都不划算啊。” 吴大海瞅了一眼元觉,冷声说道,“看来这位公子过惯了锦衣玉食的生活,还不知道我们这些穷苦老百姓过的什么日子,原本我还能依靠手艺和这条破船,招揽一些商户的生意,将小摊贩的商人运到东海去。 但是这些年流寇横行,小商家们不得不抱团组成大的商队,请海上镖局护航,才有可能摆脱流寇的袭击,碰到流寇,只要交重金过路费,照样可通行无阻。 眼看流寇的势力越来越大,这些年,我身边的很多水手都去当流寇了,我要想保住我的船,只能和流寇做交易,否则就得饿死。” “你可别小看爷爷的这艘船,”小猴子蹦跶到元觉身边,差点就蹬鼻子上脸了,反正现在这两位公子困在船上,生死由不得他们,所以这小兔崽子开始在元觉身边为所欲为, “什么大风大浪没见过,别看它破,但是它抗造,大船扛不住的风浪,它都能扛。”
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