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严丰双手微颤，眼睛一闭就好像再也不打算睁开。 “严国舅，你就继续装聋作哑吧，半只脚要入土的人，本侯也不指望你。”卫冶起身，将文书倏地往钱同舟怀中一抵，背过身向外走去。 事到如今，钱同舟心中居然有种诡异的平静，他像打量一块烂肉一般，看着当朝国舅，他听见卫冶的声音逐渐消失在诏狱的尽头。 他说：“严怀逑的命，我过会儿便送下来陪你……也好抚慰亡人心。” 这场雪下得大，是启平元年至今，下得最为畅快的初雪。翌日晨光一照，青石瓦上流着雪化的脏水，叫地上来往乌靴踩出的坑洼愈发沉乱。 严府的封条帖了四日，上头已然压出裂痕，段琼月从严府门前经过，转头对封长恭说：“侯爷上朝去了？” “嗯。”封长恭颔首示意，想了想，又补充一句，“一早便去了。” 段琼月端详着封条，也看那威风不再的雕石狮子：“他还躲着你？” 封长恭顿了下，没答话。 “其实侯爷小时候不这样。”段琼月收回视线，对他笑了下，头戴步摇随之一晃，俏皮得很。 见封长恭朝自己看来，她又把目光投向那扇门，声音忽地放轻，似乎是有些怀念地说：“我爹还在的时候，教过侯爷几年拳脚。我那时太小，记不清，只记得长大了阿爹跟我说，不是每个人生来就在自己的位置上，他说‘阿冶’的性子，适合跟任大哥一道走江湖，不该跟他一样，一辈子困在朝廷里‘……可你瞧，侯爷如今干的不也挺合适。” 封长恭不语少顷，忽然道：“你小时候就见过他？” “见过。我阿爹那里每日都有武生来，侯爷在他们当中不算强壮，也称不上瘦弱，打架向来没怵过谁，就是性子太跳脱。”段琼月说，“我那时候实在太小，才四岁，阿爹说那些小伙子都不敢逗我，只有侯爷，三天两头来捏我脸，非要把我弄哭，挨了阿爹一顿揍，才肯罢手。” ……这么不靠谱，听起来就很像卫冶能干出来的事。 封长恭一边在心里含酸掂醋，暗恨被捏哭脸的人怎么不是自己。 一边想象着左不过十岁出头的小卫冶，一副欠儿郎当的样子，四处活泼着找揍，又没撑住笑起来。 段琼月也笑了。 封长恭回首眺望一眼仙顶阁的方向，他是从那儿接的段琼月回来。待到她止住笑，封长恭问：“你是什么时候发觉的，我……” “挺早的。”段琼月说，“起码任大哥就不好奇侯爷给我写了什么家信，他只好奇童无姐姐教了我什么剑法，好自己学了，拿过去套近乎。” 封长恭一愣，然后哑然失笑。 “其实很早之前，我以为我会一辈子恨他，因为我觉得是他毁了我一辈子，他合该拿命赔我。”封长恭走过严府的正门，往侯府去，他边走边说，“后来长大了，我意识到怪谁都行，唯独不能怪他，我就不这么想了……然后府里来了个你，你也恨他。” “谈不上恨。”段琼月说，“阿爹走前，跟我说过，他说这些不怪旁人，让我好好听侯爷的话，是我自己没拐过弯——毕竟是任大哥亲自带走的我阿爹，我总觉得无论再过多少年，那个瞬间是种什么感觉，恐怕我还能记着。” 封长恭缓缓踱步，行在廊檐下，没有说话。 段琼月说：“其实不止侯爷避着你，这几年钱同知也一直不敢见你。你若当真有心，我劝你是寻个空，跟人主动搭个话，到底也是侯爷身边的手足兄弟，况且你我也不是不能理解大仇在即，是种什么心情，你不也不怪他放任你去乌郊营么？很简单就能解开的心结，没必要纠缠这么多年，不值当。” 说话间，北覃押送的囚车正行在隔府的西直大街，里头押送的人正是严怀逑。 封长恭依稀听见了北覃的哨铃清脆。 他缓缓叹了一口气，没忍住笑道：“倘若子列有你半个脑子，我也不至于跟他说话这样费劲。” “呀。”段琼月偏头，惊讶道，“你俩可真是穿一条裤子的亲兄弟，他同我说起你，也是这么说的！连词儿都一个样呢！” 封长恭：“……” 囚车得了特赦，一路被押至朝会御前。 严怀逑先是在仙顶阁的温香软玉里泡了半月，酥得骨头都软了，却在晨间刚睡时，被冲入其间的北覃卫按下。一连几日困于诏狱，吃的是漕粮，喝的是浑水，喊破喉咙只换来看守的打骂，金子做的公子哥儿，也成了没骨头的阶下囚。 乍一进堂内，让满室文武齐齐一静，严怀逑忽然找回点人样，当即踉跄几步，泪呼万岁—— 可惜囚车难捱，须得人蹲着才能容身。 蹲了一路，严公子脚都是麻的，“圣人救我”还挂在唇舌上，他腿先一软，当即跪倒了始作俑者的长宁侯靴前。 严怀逑还未抬头。 头顶便传来此人刻意拖着长腔，带着一股居高临下的嘲弄：“哟，严公子倒也不用这般讲究……这捧足嗅靴之礼，本侯倒还担不起。” 严怀逑倏地勃然：“卫冶你——” “放肆！”钟敬直立在病态尤甚的启平帝身后，位落半步，尖声喝令，“朝堂之上，圣人足前，不得无状！” “严氏，你说。”启平帝眼皮不动，抬手一指，虚虚地落在严怀逑身上，“关于此案，长宁侯搜到的证据众多，人证物证俱在，桩桩件件，都在状告你严氏一族私通南蛮，借职权之便，流通花僚，牟取暴利，你父亲严丰就是主谋之人。对此，你可有话说？” 严怀逑当即磕头碰脑：“回禀圣上，臣等冤枉啊！” 启平皇帝没有开口，将目光转向长宁侯。 “冤枉什么？花僚入境，严氏是没有大行方便，还是没有跟着南蛮赚得盆满钵满？”卫冶冷笑道，“圣人跟前，你还敢狡辩！封督查没有背叛，惑悉却的确收到北覃私巡的消息，说明什么？说明私通外敌的从来另有其人！” “我没有！”严怀逑在这近乎窒息的压抑里，被逼问得措手不及，他慌忙道，“我，我没有！我什么都不知道！” “你不知道？那我来告诉你。”卫冶死盯着他，像是要从他身上咬下一块血肉，“启平二十四年，我带了八百七十二个北覃去往抚州，一路上光是各为营生的花蟹壳，就要了十七个弟兄的命！” “启平二十五年，不过一年，八百个北覃，剩下不到三百人活着，其中一半有的残废，有的不敢再战！” “二十五年秋，封世常全府上下死在南蛮刀下，连同副将，连同主簿，多少个大家，满打满算就是血洗十里的一千条人命！”卫冶说着，便感齿冷。 但他还在继续算账，一笔一画，都是血账，都要血偿。 从前他无能，赔上了自己，也不过是杀死了惑悉，可如今他要一个一个通通讨回来！ “启平二十六年，惑悉得了消息，追杀我到京郊方止，剩下不到二十个北覃护送我回京……但也全部死在郊外，没有一个人活到了北都里。”卫冶眸子里几乎渗透出了血色，他狠声道，“你说你冤枉，你要找清白，那你告诉我，他们哪一个不算无辜，哪一个没有父母，哪一个没有血亲相依？严怀逑，那是两千条人命啊——血糊的地今天还没干呢，我劝你是想清楚了再说话！” 群臣倏地噤声。 吵闹了一整个卯时的朝堂忽然落针可闻。 严怀逑哆嗦着，在这庞大而精确的裹尸面前不敢再言。
第114章 西落 金銮殿内百官寂声, 仙顶阁内也未曾安宁。 “琼月竟不在么？”芩莺掀开帘子，侧首入内，却没见着想见的人, 就放下手中装了酥梨的瓷盘，转头望着顾芸娘, “我还以为北都不太平, 侯爷会让她待在这里。” 顾芸娘一抚鬓角, 笑了笑：“阿冶倒是这个意思，不过他府里的那小子不这么想……琼月人也大了，乐意跟着他走, 我拦也拦不住。” 芩莺不知想起什么，微微抿起嘴角。 顾芸娘看她一眼, 暗叹一声，但也没说什么, 只是转而道：“这盘糕点, 又是你亲自做的？” “琼月喜欢。”芩莺垂首, 说，“我就做给她，左右不费什么事。” 顾芸娘沉默片刻，酥梨风味，极似棠梨酒，二者相辅相成, 小醉怡情，是以在北都颇有令名。 北都中人不是傻子, 这一酒一糕既做得麻烦，耗时又长，味道自然极好。可究竟是段琼月偏好这口, 还是旁人，那就未尝可知。 但神女有心，襄王无意，顾芸娘也不打算挑明。 她只静静地看着芩莺，像是在看一位久违的故人。 她说：“我一直不懂，虽在坊市，虽为贱籍，但比之吃不饱穿不暖的流民，再比死也不知为何而亡的士兵，我总归是能护住你们周全的。怎么一个二个，偏要往吃人不吐骨头的勋爵那儿去。” “所以说命。”芩莺弯起眸子，那是一笑少千金，她犹豫了一息，方才道，“我胎投得好，命却不好，总是在好地方遇着了坏人，可又在坏地方遇着了好人，不算好命，但也不曾受罪……如今想来，竟是爱恨两难。” 顾芸娘侧过头瞧她：“还能想爱恨，说明日子过得还有余味。” 芩莺叠了帕子，闻言摇头：“说明遇见了贵人。” 顾芸娘没搭话。 “阿冶于谁都好，于你可算不得贵人。”她在心里想，想得无声无息，“他只是帮你，却不想救你，你是个傻姑娘，弄不清好赖，还分不清良人。” 芩莺默不作声地叠好了巾帕，她将瓷盘往边上移了移，又找出针线缝绣。 顾芸娘靠在榻上，看她这副逆来顺受的娇柔模样就心烦。 “阿冶一回了北都，就来找你，连我都顾不上搭理。”顾芸娘撇开眼，涂了花色的指尖拈起一块酥梨，咬了一口，问，“这回他又要麻烦你什么？” “……严怀逑。” 芩莺抿了抿红线，在描凤尾的最后一片针脚。 “现在黎州的北覃传了消息给侯爷，事态紧急，是要命的消息，无非是眼下风声收得紧，知道的人不多，也绝不能多。”芩莺慢条斯理地说，“回禀圣人，这是侯爷的职责所在。还有些话，他说了不招人信，得要咱们说才行。” 顾芸娘思索片刻，颔首道：“我说怎么你肯去见他了。” 芩莺轻轻按着帕面，就着小灯，绣得仔细：“肯不肯，愿不愿，本也不是我能选的。”
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