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卫冶差点儿以为自己听错了。 在这样坦然的倒打一耙下，他反复张口闭口数次，最后凝成了一种微妙错愕的神情，几欲冷笑：“刚还骂我心软，现在又恨我欺负，好处和弱势你都要，哪儿学得这般贪心？” “你心软？”封长恭冷笑，“卫拣奴，你心硬着呢。” 卫冶抬脚踹他：“你好无辜啊。” “无辜倒不算。”封长恭任他踹，一动也没动，“左右是共犯，只要不踹我下床，什么都好说。” 卫冶看他冥顽不灵，懒得搭理，反正习惯了这小子时不时的犯病，且亲吻起来滋味不赖，长得还好看，不肯听劝就算。既闹了就要让人看见，没有搭好的戏台也能开演。封长恭守到他睡下，睡得又昏又沉，这才抬手披上衣裳出了门。 劲风迎面，剽马呼哧着冒白热气。 他跑了一夜的马，驰骋过东直大街和南坊窄径，露在外头的手和脖颈被冻得冰凉。 凌晨时分，长夜未明，卫冶睡得正昏沉，额前满是沁足的冷汗，杯中备下的烫茶也已变得冰凉。封长恭正门不走，立在帘外盯了他片刻，像是一尊被雪覆肩的佛像，默不作声地翻进了窗。 “算了，不吵架。” “我们不吵架。”封长恭铮铮的铁骨贴过去，求饶似的跟他十指相扣，“我再也不跟你吵架……你别用那种眼神看我，我把马骑了一路，就想了一宿，想得我好怕。” “我错了。嗯？我知错了，真错了。” 卫冶没能醒来，自然也没能回应他。但封长恭不能再留，再留就是前功尽弃。 他没有理会崩裂的伤口渗出淋漓的鲜血，取了帕子洗净，擦干了卫冶身上的汗。临出门前，封长恭又回首看了他一眼，唐乐岁的话萦绕在他耳畔心间，叫封长恭终日惶惶不安，以至于笑也好，怒也罢，爱恨嗔痴都是活着的生机。 他太害怕昨夜院中覆月清色，眉目淡淡的卫冶了。 “你要想他活，你就要一直盯着他。不管他愿不愿意。”唐乐岁在酒馆偏门外被他刻意拦下，只拦了一瞬，匆匆丢下一句，“医者难医自弃人，短时或许能靠我，等日子久了，就是神仙也难留。他实在不是一个会对自己好的人。” 昨日他看着珍桃，想到的却是卫冶。 封长恭面色如常地想，养不好，人兴许就要苟延残喘地活。难保时日一到，积毒弊病，谁也不敢说他不会是另一个珍桃。 但封长恭敢。 他不仅敢说，还敢去胁迫。 他还要他活着。
第159章 结案 翌日早朝之上果真有人发难, 陶家的供词连同珍桃的亡故一并被不周厂的番子呈给了圣人。 巡抚司要追查不周厂与北覃卫的监管疏忽，尤其要追究内阀厂厂督封长恭的渎职失职。 但不知是为了避嫌，还是已生嫌隙, 风寒初愈的长宁侯一反常态，并未率先出来驳斥, 只在此事牵涉到言侯身上时, 说珍桃在宫中亲近的女官曾见她对言侯多有关注, 才不轻不重地反问了句，是否珍桃从前在宫中宴席上侍奉过哪个大人，便是与谁颇有渊源？ 李岱朗已由吏部调至辽州, 不日便要外派，自然不会在这个节骨眼上得罪侯爷。 见他没有冒头, 萧随泽在卫冶含讽的神情下，将目光转至接任李岱朗之职的花连翘身上。 花督察凝视着靴前砖缝, 几乎在一息之间, 思绪百转千回。 封长恭的吊牌已经摘了, 人今日却还在朝堂，这是一种律责外的特殊——是殊荣，也可能是塌天大祸。 无论是要保，还是要弃，卫冶要退，却不能退得太明显。 而萧随泽初等帝位, 根基不稳，手下能用之人还要等到春闱才能丰盈, 况且辽州有逆，流民成灾，少不了得稳定军心, 且战后的重建得益于长宁侯府拿出的现银，荣金令与推恩令的并行更少不了北覃卫的推进。 因此，在花连翘来看，此刻萧随泽所欲，无非是权衡势力。 党派之争从来是萧家皇帝——也是每个皇帝的心病，此刻不论他二人离心与否，卫冶若是内外受困，孤立一方，那么原先轻易可撼动皇权的庞然大物细究下来，便也成了看似坚不可摧，实则也不过如此的缺口。 待他陷入困境，在口诛笔伐，众口铄金中孤立无援，圣上究竟不是切实的圣人，他是人，有红尘六根，卫冶的弱势失助反而成了他最大的助力。就是为了了全年少的情谊，至多，也不过就此吊了封长恭的腰牌，拿他做了这博弈之中的弃子。 思及此，花连翘出列拜后，说：“回禀圣上，珍桃向来深得丽太妃喜爱，又与陶龚陶大人有着婚约，今春本该出宫荣养，嫁于陶龚为妻。若非有利可图，她如何会做出这等败事？” 卫冶嘲道：“本侯时感风寒，倒是不知。可巡抚司查了这些时日，难道也不知？” 花连翘侧首看他，欲张口。 就听卫冶扫他一眼，相当轻慢地笑起来，说：“不如亲去问问，也好过无凭无据地在朝堂之上胡乱攀扯。” 那珍桃已经死了！什么叫做“亲去问问”？ 要去哪里问？ 众臣哗然。 “长宁侯。”萧随泽撑着膝骨，看他一眼，说，“不可妄言。” “侯爷既不知，就该闭口不谈。岂好依着故交了断事？”花连翘闻声不动，自岿然道，“宫禁森严，宫婢勾私，事关圣人安危，长宁侯你何必将此事也拿‘大事化小小事化无’的做派，当百官之面揣着明白装糊涂，堪以‘侍奉’二字以蔽之？这可不是坦然以对的姿态，何况事关言侯，又非卫侯，莫非长宁侯也有不敢当朝细究的往事？” 原先尚在风浪之巅的封长恭反倒成了没声息的人。 只在这一声后，侧头看了卫冶一眼。 “与我有过往事的人太多，你说哪个？”卫冶面色不虞，却是冷笑，“花大人，侯爷怜香惜玉，做不来大义灭亲的事，言侯于我亦兄亦父，说有渊源就罢了，怎的还要构陷我与谁人不清不楚？” “此言并非我所指，这话我不认。”花连翘说，“倒是侯爷再三胡言，推换托辞，我就想问问侯爷所为何了？” “颠倒黑白的手段这般好。”卫冶道，“你说你不知为何？我不信。” 萧随泽听他二人你一句，我一句，越说越不像样，才轻咳一声打断了话。 目光却没有再望花连翘，而是看向卫冶，忽然道：“昨日夜里封厂督从言侯府中接你回去，后来便有人见他跑了一夜马，扰民不提，回府不到一刻，又走了……长宁侯，可有此事？” 卫冶似是茫然地静了一瞬，很快那眼神又变得愈渐阴沉，只是被那抹习以为常的嘲意埋在了很深的底下。他说：“臣身体欠佳，睡得早。封厂督夜里如何，我又不是他怀中美人，还真不知道。” 萧随泽说：“既都不知，就再查吧……终究不是一件小事。” 这一句仿佛是一锤定音。 朝堂之上，肃穆寂声。 卫冶猛地盯向萧随泽，看了半晌，眼神逐渐黯淡下来。 他胸口剧烈起伏，漠声道：“既如此，便查。” 萧随泽还未说话。 卫冶依然冷笑：“查啊！想如何查，便如何查，左右人人都有主意，咱们早早把罪定下！也好过辽州无人问，北都眼皆看！” 萧随泽不知为何，忽而觉得心头血热，掩在袖中的指尖几乎有些颤抖。他被裹在华贵厚重的龙袍里，陡然生出些怒不可遏的悲恸，好像周遭站着的人都并非他的朝臣，而是某些超越了人情世故的邃然力量，他与堂下对视的卫冶都成了被这种力量驱赶的牛羊。 哪怕二人无论从何种程度来看，都是再庞然不过的中坚之人，是旁人眼中不可逆抗的洪流，落不下的冰棱。 而从始至终，两人的视线，从未放在一旁静立着的封长恭身上。 散朝后，封厂督搬入内阀厂起居。 过了几日萧随泽听说了这事，在吊牌半月以后，赐了封长恭另一个大宅子，就落于朝拾长街的一侧，紧挨内禁，只是与长宁侯府隔出了快要半座城的距离。去不便，回也不便，就这样人为地隔开了往来契机。 初八那日，陈子列被调去了恭州查账，守备军的征兵在即，这就成了刻不容缓的一件事。 来给封厂督庆贺生辰的人，唯独一个段琼月。 段琼月拿来了最好的茶，又拎了一箱陈皮。封长恭煮了沸水，洗净了手落座，朝她微微一笑，罕见地玩笑道：“这会儿还敢来瞧我，不怕受其乱，嫁不得好郎君？” “还真不怕。”段琼月也笑，“侯爷势大，拐了谁都不算难的。” “偏我回不去。”封长恭说。 “那就说点开心的。”段琼月看他洗了茶碗，称茶道，“这几日你回不去，侯爷避嫌，也不管事，听任大哥说他睡得格外好，连白日里饭都吃了两大碗——小海碗呢！” “你这是来让我开心的吗？”封长恭面无表情地瞧她，手上没停。 “这不好说。”段琼月接过了第一冲茶，笑得开怀，“反正我挺开心。” “好没良心。”封长恭顿了顿，终于带出点真切的不情愿，他说，“……真是，谁带的像谁。” “非要这么说，你跟他最久。”段琼月不理会他的酸气，说，“合该你跟他十足得像——不也没有吗？你是多想回去，我看他也没有很迫切地想你回来，到底人生而有异，不一样的。” 封长恭静了须臾，忽地丢下茶盏，捏了块石磨刀。 “先说啊，不准动手。”段琼月没被吓着，倒笑了，从怀中掏出了个盒子，往封长恭怀中一丢，随即道，“我特意讨了找侯爷贺礼，费了心思求，你可不能恩将仇报。” 封长恭接了，没打开看，对段琼月说：“东西带到了，茶也喝了，祝过礼就好走了。” 段琼月早习惯他这用完就丢的畜生习性，半点没生气，眨了眨眼，倏地开口问：“久不得见，就没旁的想问？” 封长恭看她：“你想说什么？” “花督察私下给侯爷递了消息，说是圣人有言，珍桃事了，不必再查。”段琼月说完，不知是不是想起了颂兰，同样是婢女，同样死得壮烈却又悄无声息，她静了静，才继续说，“……其实本来也查不出什么。珍桃太聪明，什么也没留下。” 封长恭没说话。 段琼月：“她入宫时是一个人，走了，也是一个人干干净净地走。”
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