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圣上的意思是算了。 该要的目的已经达了全乎。 至于一条人命，两家婚毁……就这么算了吧。算了吧。 那茶水咕噜噜地沸了许久，两人不提这些事，只聊卫冶，倒也足足聊了将近两个时辰。临别前，段琼月看眼候在不远处的马车，因着珍桃一案被降职的童无坐在踏上等她。 段琼月收回视线，叹道：“其实还有一事，言侯当年曾无意中对我说起，但恐怕现在……连他自己都记不得了。” 原来珍桃之所以肯毫无顾忌地给言侯做事，是因为她早先还是个无依孤女，在宫中任人凌辱的时候，因着犯了小事，差点儿没让同为仆婢的人活生生打死。是言侯在有一年的宫宴席间，去换身月白大袖袍的途中，顺手救起的她。 本来奴婢如草芥，那些无靠之人就像这宫中的一颗浮沉，来去无人问。 珍桃是个意志颇坚的女人，所以她才能在那样艰难险阻的境地里活下去。而也就是这样的心意跟前，她在久违的随手帮扶里，盯着那身月白风清，深深地记下那笔恩情，要在日后慢慢地还，拿命去换。 言侯多年以来，只托她做了这一件事。 可就这一件事，她再也没处可还。 段琼月默然片刻，问：“十三，我不懂，我当真不懂……只是随口宽恕一句话的情分，真的会有人傻到因为是此生唯一收到的一点好，就对人死心塌地吗？别人就罢了，既是见惯了人情冷暖的人，我原以为更该为自己打算。” 封长恭笑笑，说：“怎么没有。” “你该不是想说你是？”段琼月顿了一顿。 “你信？”封长恭反问。 “不信。”段琼月说。 “不信就对了。”封长恭笑着摇头，推她上了马车，撑在帘子外，笑得有点坏，“我向来是贪心不足，招人烦啊。” 送走了段琼月，封长恭拆开了盒子。里头叠放了一张轻飘飘的纸，画的是府里那只愈发惫懒，也就愈发肥壮的狸奴大爷。边上还跟了几只越鸟，是抚州来的种。 这是陈子列的笔迹，上头还用蝇头小字密密麻麻地写满了祝福，封长恭看了两眼，很快就没了兴致。 但下一刻，兴致又回了，还更加勃勃。 纸的下边儿，放了块帕子——是那夜他替他擦了汗，洗净后刻意落在枕边的帕子。 真好。 封长恭攥紧了帕子，欣然地想。 拣奴明白他的心思，也不再跟他撒气，连块帕子都默许物归原主呢！ 可喜极之后，就是红潮退去的理智重温。 封长恭在夜深人静中，眼里一片清明。 花连翘究竟为什么这么帮他？不管帮的是卫冶，还是他封长恭，于情于理于他都没太大好处，封长恭自然不觉得他花督察是同珍桃一般无二的温良人，壮烈士。能在诸多选择中毫不犹豫地选中偏路，走出窄巷，他才是一个彻头彻尾的投机者。 就连李岱朗都有顾虑，他到底为什么能做出抉择？ 夜间雨疏风骤，浇化了一地雪。 草木还在摇曳不定。 院门却悄无声息地被风压开一寸缝隙。
第160章 揽贤 转眼半月过去, 辽州举旗的逆贼已占地称王，而衢州一带，由沈氏牵头的富商捐银纳粮也已紧慢赶慢地进了辽州。 但这只是杯水车薪。沈自恪那时在酒馆中的话或有开拓之嫌, 却也是实话。那样多的人，那么多的嘴, 光凭捐、赠, 如何能够？ 当初河州大旱, 净蝉和尚之所以可以全靠长宁侯的周旋，施粥布饭便能救活人，是因为大旱最怕逢甘霖, 只要熬到了第一场春雨，秋日之后就能有祈盼。那里的流民都是造不出反的人, 他们就算饿死，也只怪自己命不好。 但辽州的不是。 多年饱受穷困之患, 草寇又多, 没什么耕地, 也因着高山群险走不出衢州商道，这里的人们已经把穷苦化成了一种可以与之共存的怨气。 逆王一称“遇王”，就随手封了一圈乱七八糟的朝臣，可以就此改命的机会就在眼前，辽州的百姓为什么要选择继续容忍官吏腐败、私通草寇的辽州州府，而不是干脆自己也反了, 或是给朝廷的人找些不痛快？ 这些道理朝中不是没有人懂，卫冶屈居抚州一隅的时候, 萧随泽同样走过大川大河。 李岱朗可以在地方吏治严重的西南抚州颇得政绩，足以说明此人的能耐。因此这回外派，不是“流放”, 而是积攒资历。一旦辽州事毕，而且是漂漂亮亮地收了结尾，那么待到下次回朝，齐阁老年迈辞官，空出席位，李岱朗是一定能进内阁的。 他将会成为本朝最年轻的阁老。 这是种太了不起的荣耀，此刻又是新朝，只要能抓住机会，何愁不能一改天地是是非非？ 卫冶曾就习于江左，师承过李喧，卫冶最明白这些笔能杀人，也能搅弄风云的文人墨客最向往什么，最在乎什么——名留青史，明辨忠奸，协同圣人做得这救世济民第一贤！其实哪止文臣，若是去问十多年前的卫冶，连他自己都会言声抖擞，慷慨激昂地要率军打到漠北王庭，要么干脆打到西洋去！但如今卫冶的这个念头已经很淡了，李岱朗却还在。 那日朝上，李岱朗没有开口攻伐，卫冶也只专注花督察，没有攀咬他，就算了全了这些年的彼此照应，相互扶持。 日后无论如何都是彼此的造化，饶是造化弄人，也都是自己的抉择，从此两人就当再没那去日交情。 任不断是天生的江湖儿女，将情与义看得最重。他并没有对两人的现状评价什么，只在封长恭迁府别居的第三日，把煮好的药久违地端到长宁侯的手边。 卫冶刚捱过病，精神不济，已经搬回府里的段琼月想来侍疾，却被他用“多大人了还不懂男女有别”的话术，言不由衷地赶了出去。 鼻腔嗅到了药味，卫冶眼也不抬，只觉得背后缠了什么阴魂不散的野鬼，又寒又冷。 任不断直起身，看一眼对窗发呆的侯爷，问：“再过几天，就是十三的生辰，真不去？” 良久，卫冶说了一句：“……不去。” 那也行。做戏要做全嘛，他理解。任不断盯着他喝了药，正要收了走，就听卫冶忽然精神一振地叫住他，犹豫半晌，又补了句：“叫琼月去……左右他们的关系可以好，没人会往心里去——正巧，你让她过来！我好托她转交些礼。” 不管过了多久，任不断都对卫冶和封长恭那小崽子不清不楚的关系感到牙痛，闻言自是不情愿。 他面无表情地看着卫冶，扬高尾调：“男女有别，授受不亲，嗯？” 卫冶“啧”了一句。 “忒龌龊，心思不够纯净。”卫冶慢吞吞地说，“……只是份礼。” 任不断不置可否，相当同情地看他睁着眼睛自欺欺人：“你非得这么想——也不是不行。” 战后的重建还在继续，不出意外，坍塌的建筑与秩序都将延续长达数年的时间来修补。而封长恭另择府，岳家军不复存，长宁侯府又成了往日的独脉相传，这就好像敲响了某种和好如初的信号。 此时不止萧随泽，卫冶，封长恭，以宋汝义为首意的江左一脉清流等，乃至被诸多劳务逼得看谁都不顺眼的庞定汉，都在尽心尽力地拯救大雍，过了相当长的一段蜜月期。 正月底，由内阁纂写发布的荣金令，辅以推恩令，便彻底辗转下放。 荣金令由户部主责，而推恩令则是由北覃卫和内阀厂共同承负主责，不周厂一同管派。 给钱多的，自有朝廷行方便，谁比谁多，那是户部该头疼的事。而直接不给的，则又分成几种—— 一则，纯粹是贪，想留着帛金供给自己家里救急，或小范围倒卖，都进不周厂进行批罚拘教。因着量数有限，主要范围就划在民间小门小户里，是个没什么滋味的苦差事，但胜在合适。 反正阉人的脾性因着文人笔，在百姓嘴里从来没好过，用来吓唬平头白衣很够用。 二则，量一般多的，影响不过一地，但天高皇帝远，需要挨着大雍四境各州跑的，一律都进北覃卫。 至于三则，藏下帛金不交，且量特别多、影响特别恶劣的，有一定势力范围的，主要监管范围在北都附近的，由内阀厂的特务接手——内阀厂经过这两月的磨合招募，聚集起相当一部分的酷吏，其手段之凶残，吏法之残酷，连鼎盛时的北覃卫都要退居二线。 而明眼人自然能看出，这样震胁人心，以致惶惶的机构，总是紧要关头稳定局势所建，一旦太平就要解散。 否则，就不是□□安，倒是逆逼反了。 但在这个谁有两口饭，都得拼命往嘴里塞的时节，出现得却很合时宜。 李喧在去往扬州之前，曾经在卫子沅给出的隐秘小宅内与封长恭见了一面。两人的师徒关系，已在去岁的衢州别离中断了，但那份情还在，而且远比当时绵长温和。 “厂督，能给你权势，却不能给你根基。”李喧说，“侯爷曾在这上头吃过无数闷亏，挨过许多记闷棍，羡慕了无论何时做了何事都不会被御史轻易弹劾的岳将军，想必也曾劝过你，有些路可以走，有些水浑，不能轻易淌。只是你没听。” 封长恭看他青丝染霜，精气十足，于是笑了笑，说：“听了。但不能只听。” “你就是太急。”李喧平静地说，“我知道你在急什么，但我不明白究竟为何那么急。如今局势不稳，各路豪雄渐起，辽州遇王只是个先头。在这种竞相人才，连春秋二闱都破祖制频开的时候，名声是件紧要事，一旦坏了，就极难往回拽。真到了无可挽回的境地，在人心头扎下了深根，那便是任人泼上什么脏水，你也得认。” 为什么卫家到了卫冶这代，骂名愈盛，反而谁都敢让北覃松快手脚呢？就是因为名声太差，能成事的人才无论追随谁，都不可能追随长宁侯。北覃卫的鹰犬之名可以换到萧氏圣人递出的权柄，却不可能真正地转换为己用。 “内阀厂不可能长久。”封长恭垂眸道，“萧随泽不可能容许身边两支，都是握不稳的爪牙。” 李喧说：“依如今来看，再短，也起码还要一年半。” 一年半足够干什么？ 足够战后的重建与帛金的归拢宣告结束，足够辽州的遇王将那看起来活像儿戏的朝堂，收拾得有模有样。
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