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毕竟除了长宁侯，或说北覃卫这样来了就走的外来户，像陈知州这样至少扎根也要三年往上的，为自己多想想，也不是什么难以理解的大错。 “今夜聚党起乱的，为的正是反令藏金一事。而为首之人，属下已经查明。”裴守清俊的面容已经黑了不少，看上去已有坚毅之色，他说，“是一个‘天水桥’书院的学生，名唤‘龚若岚’，家住书院附近，白衣出生，家中世代务农，老父老母年逾半百还在省吃俭用供他读书——” 卫冶听罢，便点点头，说：“想必学问平平，成绩不显，若是家世出众尚有一争之力，可偏偏出身贫寒，前途眼见着是愈走愈窄了。” 裴守微怔，竟是猜得大差不差。 任不断和钱同舟负责后方警示与戒严，童无已经率了一队人马绕后包圆，防止有人趁乱逃走。 李岱朗在这样的严防死守里，到底平复了些心绪，总归贼船已经上了，没有回头的可能。他是真正的苦出身，听了这话，便心中明了：“这样的人，倒不见得有坏心，只是难免行事偏激——毕竟光脚的哪怕穿鞋的？再者父母无力阻挠，也不知好坏是非，容易被诓骗了为人所用，也不是什么稀奇事。毕竟大雍向来袒护文生，不轻易以言行论罪，想必今夜的这群人也是有恃无恐，管你是谁，难道还敢抓他们不成？天下人一口一个唾沫星子都够淹死你了！” “如今时候不同了。”卫冶伤还未好，改用左手牵着缰绳。他睡意才褪，还没醒得完全，说话时嗓子微哑，语气懒散，“文人再怎么难，那也是能吃上饭的。衢州倒还好些，一个江左就能养活周遭多少商户农亩，可辽州是个什么光景？旁的地又是什么光景？到处都有食不果腹，饿殍遍野。百姓饿着了，不怨你光张嘴皮便能讨饭吃就不错了，谁有那个闲心，来搭理你的义正词严？都多想，太把自己当回事。” 这话一出，夜色的这一角陷入短暂的寂静，好像只能听见马蹄声踩地。一下一下，踩进了人心里头最幽微的底。 半晌后，李岱朗方才略有低哑地说：“到底瘦死的骆驼比马大，拣奴，无论如何，我还是要劝你，他们有恃无恐，你却要步步谨慎，切莫为了一时意气把自己置于难境。” 卫冶听出他话中好意，于是也和善地冲他笑了笑，说：“你宽心吧，我卫拣奴再混账，也不至于同一帮不懂事的书生为难。” 李岱朗闻言，似是犹豫：“你怎么想，交个底？” “他们举旗要道义，我就给他们这个道义。”卫冶一改漠然，面露微笑，他的声音不高不低，“既都饿着肚子，还睡什么觉呢？若是我等挥刀太过利落，引得人心不快，就把大家伙都叫起来！百姓自己长了嘴，用不着他深更半夜聚了一帮干嚼死书的来喊冤。都传下去，今夜不见血，我卫冶还就要和他们白纸黑字真章见。” 不远处一众文人摩拳擦掌，火把冽冽，喊声抱负如雷震天。 街角衣衫褴褛的女人抱着个才满月的婴孩，春种才下，秋收遥遥无期，粮价直奔比天高，地上的大人小孩都吃不上饭。 她瘦得好像只剩把骨头，空荡荡的胸口没有一滴奶。婴儿的啼哭被书生群情激愤，喷薄而出的呐喊淹没在不知名的角落。强喂进小口中的，是马蹄踩过的泔水野菜。 这夜才过子时三刻，雾色四起，硝烟弥漫。
第170章 围兔 要知龚若岚这个人从来不是关键, 在他之前，早有利益相关的人浑水摸鱼——他们在荣金令发布初期，便藏匿身后, 挑唆人示威游行，聚众成立党派, 乃至以民间冶金师来比对天鼓阁, 说既然要做, 就要贯彻彻底。 分明是行同等职能，凭什么这样的条律只单纯在欺压平头百姓？ 而天鼓阁内无论大小官吏，却都可以随意调用帛金？ 更有甚者, 过激地将矛头直指向军队，大有“若非将军无能安社稷, 何必劳碌白衣命”的不满。 但是谁都心知肚明，如今这个世道, 没有红帛金的军队就跟纸扎的糊人似的, 一炮就散。朝廷绝不可能, 也不容许任何势力，握住帛金的命脉，还胆敢高举大旗肆无忌惮。 他们此举就是为了宣扬主义，给人心以离散，给己党聚人心，其实从根本全然没有解决问题——好比眼见就要至深秋的挨饿, 与堪堪捱过这两月的受冻。 但乍一听，就是能让人群情激愤, 失了清明，像一群自以为找到出路的闷头苍蝇，攀附着一块中空朽木四下打转。 这样顺水推舟的割裂自然是巧妙的, 无声无息的，遍寻各处都找不着幕后主手。 可如今北疆一带粮价飙升，满地都是饿急眼的百姓，他们才不管什么是非对错，针砭时弊。他们要的只是在死路一条之外，能有别的路可走。 李岱朗到底治理抚州颇有成效，拍案做决定十分果断。他离了辽州，同时也带走了辽州库粮，来到中州的当夜就开始四下发放给“良民”。眼见着率先倒戈向官府的人们已经率先吃上粥饭，早已对四处奔走、宣扬此论的书生暗中不满。卫冶今夜要做的，才不是堵住文人笔墨，他要的就是让寻常百姓怒火中烧，把唾沫星子投向骑虎难下的“爱民”文人。 那才是卫冶真正要得的民意。 这世上最怕的就是师出无名，好在犯起瞌睡便有人给递枕头，卫冶自觉命最好就在这里。 他看着这时恰好转过拐角，与自己迎面相对的素衣书生，看那一张张年轻面孔在短暂的错愕后，浮现出一种难以掩饰的愤怒与厌恶。数百支火把相对而立，点点星火映得侧影跃红。 卫冶神色镇定，他年少时曾随老侯爷在中州数月，一口乡音学得相当地道，就是混在当地人之中也能如鱼得水，全无异样。 他微微歪过头，露出一口森然牙齿，笑得又冷又凶：“不着急，着什么急？既然狭路相逢，大家伙儿也都觉着自己很有主意，不如趁着天色尚早，来唱个自荐枕席的好戏！我倒真想知道，你们忙活了这么一通，究竟是哪个思我成疾？啷个抓我耍呀！” ** 丑时才至，封长恭站在灯影婆娑的红笼下。他才送别了卓少游，身后的角门却被人悄然打开。 封长恭没有回头，便听出来人。他微抬眸，看着院内四角的天，平静地说：“拣奴走时，拿了府里多少银子？” 陈子列一日一宿没合眼，北疆各州都指着北都拨银子，即便他对账目敏感惊人，也经不住这样庞大的折腾。 闻言，他有问有答道：“不多，不少。换成稀粥够中州百姓喝两日，糙米换做掺沙的陈米还能再撑半日。” “那就是能撑两日半。”封长恭说，“挨过饿的人不挑食，给什么，都能吃。” 陈子列顿了下，问：“中州征兵就在眼前。虽然还没定下主将人选，但沈氏劫案余霾未散，朝廷派去的人，势必会顺路把赈灾银粮一并运去——在那之前，十三，你要知道这里头没有咱们的人。” “暂且没有。”封长恭神色自若，温声地修正道，“再者中州也乱，自顾不暇，朝廷选定的主将，他们可未必会买账。” 陈子列说：“那依你之见，谁去，他们会买这账？” 封长恭侧眸看他一眼，说：“自然是能喂饱他们的人。” 眼下中州什么最贵？粮价最贵。而沈氏劫案里头按下的粮，如今还在辽州地里，卫冶的手上。可见从府里拿银，收拾行李开始，这一切便都在他意料之中，陈子列于是才松了口气，说：“但你还得知道，圣人不可能放任侯爷手里有兵。” 封长恭当然知道。 他笑了笑，没答话，转而道：“比起手里有兵，民心才是要紧。只有快饿死的时候送来的口粮才最贵重……朝廷派粮是理所应当，打回被劫持的富商捐粮更是将功补过，甚至稍显无能。可北覃卫不是，卫冶更不是。” 而在舆论中改头换面的难度，不比改名换姓容易。 这就是封长恭要等的时机。 陈子列听罢又想了想，若是一切顺利，那么辽州有地，中州有兵，只要打下遇王再与衢州通商济贫，天时地利人和，何愁没有民心定？他望着檐下红笼，静了片刻，忽而恍惚一笑：“十三，你知道的，我年少时哪里敢想要成一番大业。” “先别想得太美。”封长恭见他这样，便笑起来，“若真在中、辽成事，侯府的银子可带不走——这得要你操心。” 陈子列说：“庞定汉盯我很紧，哪儿能来钱？” 封长恭想起早朝时听见工部主簿的上奏本，半晌才道：“他盯着你，你也盯着他。你还记着当年我们跟随太傅，去了衢州，每逢春秋，民区都被雨水淹没吗？” 陈子列答：“我记得，当年我还义愤填膺。” 封长恭和陈子列这些时日愈是在朝中孤立无援，保全己身，就愈是明白为何卫冶临走前，还要叮嘱他二人务必要丢去良心。封长恭回过头示意时辰不早，陈子列该早些回了，边走边说：“衢州本是富饶地，奈何穷人富豪两别居。下三滥的玩意儿发不出声音，可不人人都以为那是天府地？每逢春秋都有雪化积水，大雨淹道，半是因着江南潮腻。可更多的，正是因为官沟堵塞，年久失修。北都年年下放赈灾银，修的全是朱门柳。光是贫地的赈灾银就能喂饱那半人的胃口，可见兴修水利不挣钱，疏通不了的才是真银子。” 对这一切，陈子列心如明镜。 于是他哑口无言。 ** “将军！”副将狠狠剜了一把面上的血水，一夜厮杀，他早已分不清这是自己的，还是遇王逆党的。他的手腕颤抖，俨然已经失了气力，握不住刀柄，但他奋力拨开粗石堆垒出的帐门的眼睛却闪出一丝极其灼热的光。他喘着气，没忍住又喊了句，“将军！粮！这是沈氏被劫走的那批粮！” 身后的将士纷纷爆发出一阵欢呼。 金石撞击出的鸣响回荡在耳鼓，像是在庆贺这份歪打误撞的功绩——他们本是奉命前往中州，支援当地守备军，试图与深陷辽州的陶将军打个里应外合。谁料半路遇贼，恰好撞上了一队押送粮食的遇王逆党。 杨玄瑛当机立断，着人追上。而你追我赶，敌弱我强，逆党溃逃此处，副将看着眼前一切，似是不敢置信地又重复一遍：“是粮！是粮！” 杨玄瑛到底年轻，这样的一夜奔袭，也没妨碍他汗流浃背地上前去，摸了两把粮。
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