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陈知州一时陷入了两难的境地。 李岱朗到底有江左出身的傲骨，他此刻的面孔仍旧是铁青的，模糊的，带着点僵硬得如同被乍然冻结于冰面之下的愤怒。 几人所在的书斋内寂然无声，而春风拂面，杨玄瑛打发了亲卫快马加鞭，奔往北都报丧，又对陈知州说：“辽州我是非打不可！至于帮不帮，您自个儿拿主意吧。” ** 亲卫赶至北都当夜，恰逢晨光熹微，百官入朝。 萧随泽脸色不好，萧平泰才到衢州不过两日，就哭爹喊娘，接连递了七八封折子请求回朝。 至于为什么？不消说，谁都能猜着。 兴修水利本就是个苦活，不必坐在花楼打口辩舒坦。况且萧平泰一不懂工，二不懂人，满以为去了只要倚势服人，哪里想到原来几个地方小吏都敢阳奉阴违，偏又是依法做事？ 其实萧随泽当初决意选中萧平泰，除了他是朝廷亲封的德亲王以外，还有丽太妃的缘由在。 到底是崔院史的外甥，总归是会照顾一二的……只是萧随泽没想到崔行周执意入朝，崔绪的态度居然如此刚烈，好像势要与政事划开界限。 都说事在人为，萧随泽勉强将此事压下不提，他疲倦地揉了揉眉骨，底下分明站着百千朝臣，外头更有千万将士，但他环视朝野，遍寻四海，只觉得孤身奋战，无力立寒。 谁为敌，谁为友。 这样的念头浮现得多了，萧随泽只觉得倦怠，想着干脆与清风明月谈交情就算。 “其实不止吏民不肯配合，更要紧的是，原本愿意出资相助的沈氏商户，也在日前自称行商亏损，周转不便，一时半会儿也是囊中羞涩，心有余而力不足。”下头还有人在追着说，“只是不知是当真缺银少钱，还是……不满荣金之令。” 毕竟比起一般百姓，摸空衣袖也只能摸出一把风，真正会因着此令血气大伤的，实则还是这些颇有实力的地方豪强。 然而朝事从来不是一件连着一件，而是不定性的，往往这边葫芦还没按下，那边瓢又浮起来，折腾得人顾头不顾尾都是常态。 奉元皇帝还没想好准不准烂泥扶不上墙的德亲王归京，心思活络的那批朝臣也还没想好该推举谁继任六殿下的职位，好在借机揽权的同时，显得自己毫无私心。 又有鸿胪寺的官员与礼部侍郎一并奏请，说西洋使臣递来访贴，本意如何尚不得知，号称是要来给新皇祝寿。 萧随泽一下子甚至没能顾上揣测这帮洋毛子的不怀好意。 他闻言便是一愣，心想：“唔……我要过生辰了吗？” 但还没等他忙里偷闲地感怀一番岁月无常，此事已被他点头准了。西洋使臣决意要来，那就让他来，大雍倒不至于为个使臣心生忧惧。 真正让萧随泽心烦意乱的，是第九封六殿下被为难了所以哭着喊着要回来的折子又呈了上来——这回里头还特别说了，连杜丘都懒得理他。 萧随泽每每看这分外孩子气的话，就头疼。 余光偶然看见堂下相当沉稳的封长恭，不知为何头更疼了。 封长恭见圣人的目光在自己身上停了半晌，便顺水推舟，装模作样地想了想，才出列，说：“回禀圣上，微臣以为，沈氏商户沈当家的胞弟，吏部编纂沈自忠可以前去。” 萧随泽原本也想起过他，但沈自恪拼了命也要送这个弟弟入朝，究竟打的是什么算盘，明眼人自然心如明镜。 到底手足同胞，他有自己的顾忌。 封长恭见萧随泽犹豫，便继续道：“沈自忠曾为臣同窗，共沐先帝恩德，都是江左出身，由崔院史一手指教。旁的不敢轻言，但臣敢担保，圣上若见此人品行，也要赞扬一句公正廉明——再者当年北覃卫缉拿王、孙逆案，沈氏亦在其中搭桥牵线，立下功劳。‘不满’之说只是猜测，实情如何，大可随派巡抚司监察一并前去，细细勘察才好。” 这下好了，封长恭一气儿把所有能攀的干系都堵上了，哪怕没有人支持，也再没有人可以反对。 就在这两件事弗一敲定的同时，又有人提起辽州。 “泱泱大国，别国来朝，岂能任由小小反贼安于卧榻之侧，引人笑话！” 当然，这纯粹是站着说话不腰疼，有能耐你来养兵，你来买粮！ 萧随泽刚想搪塞过去，结果就在这时，从中州加急传来的信报传来噩耗，说伐军失迹，主帅阵亡，而且还是死无全尸！ 陶家之主甚至当庭昏倒在御前，然而群情激愤之下，居然没有一个人计较他的御前失仪。 萧随泽最终忍无可忍地拍案怒骂：“吵什么吵！真有本事的就给朕滚出来吵！” 恰逢此刻，封长恭轻声提醒了一句。 “西洋向来对我朝虎视眈眈，东瀛、漠北之例，我等应当引以为戒。”封长恭抬眸看着面露怒容的年轻帝王，缓慢地说，“若是辽州之乱一直悬而不决……只怕有了前车之鉴，就有人叵测于微，恐生异心。” ……总而言之，所有的一切都可以顺理成章地推成一句。 半纸公文，一地鸡毛。 ** 两日后宫人亲送陶将军的颅首归宗，意味落地为安，惋伤英豪。 因着珍桃的事，奉元皇帝曾经私下找过陶家主事谈话，那不惑之年的男人胆战心惊地从明治殿出来后，翌日陶祝雄便只着单衣，跪在宫门口，自请前往辽州剿匪平反。 他们能猜到陶祝雄的出征，是为了家族的安稳，但他们没能想到安稳的代价来得这样凶、这样急，这样的难堪……又这样的让人承受不住。 出殡的那天白日也黑，蒙蒙的混光好似被沉云遮挡。不知何时下起泥泞的雨，哀乐齐鸣，摇摇晃晃的人影幢幢踩着水洼过去，溅得靴面一片肮脏。齐家和陶家有远亲的关系，陶祝雄的葬礼，齐二和齐三小姐都要去。 本来依着手帕交的交情，这些年无论齐三小姐上哪儿去，都爱叫上段琼月一起。 但这回不能了。 英雄覆灭，白幡十里。段琼月站得远远地，看那漫天的白烟，听着女人的哭泣。她能听出那是陶祝雄刚过门的新妇在毫无颜面可提地哭嚎，人的痛苦就是记性太好，这种感觉仿佛能记得很久，就像颂兰倒在她面前的一样。 她当然知道为什么齐三小姐那样大心眼的姑娘，会刻意在她面前，对这件事讳莫如深。 就像陶家人知道珍桃和长宁侯府有着千丝万缕的联系。 眼下陶家失去嫡长子的狼狈，和真正在乎陶祝雄这个人，而非在乎他继承者身份的亲人的悲痛同样真实。若是今年之前，甚至三月之前，有人对他们说，他们会对太多人趋之若鹜的长宁侯府厌恶非常，宁可以死相搏，他们不是荒唐就是哑然失笑。 但是前尘往事不可提，陶祝雄是陶家嫡长，在北都时虽不显赫，却也是能文会武的风流公子。但陶祝雄已经死了，死得痛苦又没尊严。 他们快要恨死卫冶了。 段琼月抬起手，微微仰面，那双明眸显得异常平静，她仿佛是把自己浸入了这昏沉的夜色里，随意接了几把落灰。 “外头起风了。”她想，可能要下雨。 ** 转眼已至五月，任命文书并随征大军刚刚抵达中州，为了符合“告病”，而把行伍速度拖得又慢又稳的长宁侯，才姗姗回到了北都。 其实卫冶所受的伤，较之以往根本不重，无非是牵扯到了沉疴，又恰逢伤处用药相冲，不能吃蛊毒的解药，这才在一路顺风的拖沓后显得模样格外凄惨了些。但他在北都外头借着雨后初晴的水洼，低头打量自己瘦削的身姿，苍白的唇色，乃至手肘处刻意多留了几日未拆、发黄起卷，还渗着发黑枯血的绷带，越看越满意。 甚至此人在自我欣赏了半天之后，还很没良心地觉得“都这副德行了，还这般俊逸”，“侯爷实在哪哪儿都是出类拔萃”。 可显然不是所有人都这么懂得欣赏。 起码回宫复命的时候，就把勤勤恳恳以至于眼下青黑的奉元皇帝吓了一跳。 看着久不得见的“老友”一改记忆中的佻达风骚，成了这般潦草模样，萧随泽简直是目瞪口呆，一宿没睡踏实的嗓音几乎发哑到有些破音。 他似不敢置信，哑声道：“阿冶，你这是伤到哪儿了？” 卫冶也吓得不轻，甚至顾不上君臣之别，上前几步一把揪住奉元皇帝的手腕，上下打量了他好几遍。 长宁侯吃惊道：“天爷，亲爹，你坐庙堂，也挨风削雨打了不成？”
第175章 思念 萧随泽：“……” 卫冶：“……” 两人面面相觑半晌, 终于还是卫冶先回过神来，撒开手，没忍住笑了起来, 越笑越觉得好笑。 那笑声太热烈，宛如一轮烈日, 烧得萧随泽眸光微亮。他不知道为何自己要偏开视线, 盯着虚处半晌, 然后不自觉地移回来。 卫冶瞧着他笑，笑得很坏，那眼角眉梢都是吊满的调侃和自嘲。见凶神恶煞的长宁侯这般反应, 寻常人会不明所以，会胆战心惊, 但萧随泽就是知道他是在说他们俩都变了，模样还老, 看起来很憔悴。 卫冶或许还会想不以为意地笑骂一句, 捡块石子砸进湖里, 说：“真他娘的岁月无情！” 在这样没规没矩的反应跟前，萧随泽胸腔里面的某些东西好像被一拳打散了，整个人一下子空了很多。 他静静地看着他笑了半天，自己也笑起来。 武官入宫觐见圣上，至多带一个副官并行。依着宫规，任不断和周署贤都很本分地守在殿外, 泾渭分明着一言不发。可明治殿内笑声愈烈，两人孤魂野鬼两不相欠的戏码就办不下去。 周署贤眼色厉害, 破冰很快，当即微侧过头，也对任不断笑：“侯爷向来善解圣意, 许久不见圣上这般开怀了，得亏今日他来。” 任不断听见“善解圣意”，就像听着人骂娘，怎么听怎么不痛快。 但他看周署贤的神情，很是平静，好像全然没有一丝不满，反而兀然显得与有荣焉一般，连连点头：“是，是了。咱们侯爷性子急点儿，心是真好，甭管外头什么人在说三道四，自以为能摆动乾坤，他都看在眼里，看得仔细。” 周署贤皮笑肉不笑地“嗯”了一声，转回头，不说话了。 任不断见状，心情突然又好了起来。他眯起眼望着远处的天，轻轻吹了一声哨，口风掠过飞颦的檐兽和铜首，轻轻卷起他披在眼前的几缕碎发。最后任不断静了半晌，道：“侯爷还说了，他总觉着世上有人太有主意，早晚害人害己。”
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