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“管事看得一清二楚,他确实没有跟我们一块儿走。”萧霁语气平静,不慌不忙地解释道。 尚家管事脸色沉了沉,虽心有疑虑,却也抓不到半点把柄,只得压下心头的狐疑,转而看向萧霁,带着十足的警告。 他说:“既然兰少郎并未与你们一同出城,那今日我便不拦诸位的路。” “只是萧公子,在下有句良言相劝,兰少郎,是我们家主子的人,纵使你与我家主子在生意上有合作往来,可在这件事上,我家主子绝不会有半分心软,更不会容许任何人将人带走!” 这话明着是提醒,实则是赤裸裸的威胁。: 车厢内的齐天听得拳头紧紧攥起,胸腔里的怒火几乎要烧起来,却碍于对方人多势众,只能压着,重重冷哼了一声。 尚家这般强留兰哥儿,与明抢有什么区别? 简直蛮横至极! 萧霁面上依旧保持着得体的笑意,微微颔首,说:“管事的话,我记下了。” 见萧霁态度恭顺,尚家管事才冷哼一声,挥了挥手,示意一众持刀护卫让开道路。 六子重新扬起马鞭,轻喝一声,马车缓缓启动,再次朝着前方驶去,直到将尚家那群人远远甩在了身后。 齐天再也忍不住,咬牙切齿的说:“尚家人也太蛮横无理了!仗着自己在州城有权有势,就可以这样抢人吗?” 他一想到兰哥儿被困在尚家,身不由己,就觉得憋屈。 萧霁神色间多了几分凝重,安抚道:“爹,我知道你心里不甘心,可眼下我们确实没办法。尚家在州城根基深厚,势力盘根错节,我们如今的能力,根本得罪不起他们,硬碰硬只会吃亏。” 他顿了顿,目光望向窗外,说:“虽然咱们现在带不走兰哥儿,但世事难料,兴许再过几年,等时机到了,兰哥儿便能自己摆脱尚家,主动来找我们了。” 齐天何尝不明白萧霁说的是实话,道理他都懂,可心里那股憋屈与无力却怎么也压不下去。 只是可怜了兰哥儿。 第221章 猜一猜 齐晓以为萧霁他们快到过年才能回来呢,没想到比预想的还要早几天。 听说他们回来了,齐晓和苏秦忙跑出来看。 昨天晚上下了一场雪,现在虽然不下了,可是地上铺了一层厚厚的银霜。 齐晓一出来,萧霁紧张的目光便盯着他,甚至还拧了拧眉头。 萧霁道:“小心一些,地上滑。” 经他提醒,齐晓这才慢慢走了过来。 苏秦则是冲着齐天和齐小壮跑了过去。 齐天看到苏秦时笑了一下,张开怀抱,等着他跑过来。 然而苏秦跑过来后本想抱住齐天,也不怎的一个转弯却抱住了齐小壮。 “壮壮,小爹好想你!” 齐天张着怀抱顿时就有些尴尬,他放下了胳膊,把苏秦和齐小壮分开,还作事的摆着脸色跟齐小壮说:“多大的汉子了?还跟自己的小爹搂搂抱抱?没规矩!” 苏秦却护崽子似的护住了齐小壮,眼眶发红的瞪着齐天,说:“哼,你自己去做坏事,把小壮也带着,你太坏了!” 齐天看着他红了眼睛,态度立马软了下来揽着他的肩膀把他抱在怀里面哄。 可是任他态度怎么软,苏秦就是不理他。 说实话,看着齐天这副嘴脸,齐晓都觉得有些替他丢人。 齐大壮问苏秦:“小爹,你是跟我们回家还是……” 继续在晓哥儿家住着? 苏秦自然是回家了。 他老早就想回去了,可一直不敢跟齐晓说,怕给他添麻烦。 “我回家。” 苏秦既然要回家,齐天和齐大壮他们便来了萧府,在厅屋里面等着苏秦和齐晓回屋收拾东西。 天冷,厅屋里面烧了炉子,齐晓也是无事,便煮了一锅梨汤。 萧霁让管家跟齐天他们都盛了一碗,让他们喝了暖暖身子。 齐晓帮着苏秦收拾东西收拾了快半个时辰才收拾好。 他们从屋里面出来时,萧霁正留着齐天他们在家里面吃饭。 齐天倒是无所谓,就是齐大壮有些着急,他急着回村去接桦哥儿他们呢。 既然如此,萧霁便不强留了。 萧霁和齐晓看着把他们送上马车。 齐晓突然想到了一件事,跟马车里面的齐小壮说:“你夫子好像病了,病的挺重的。” 齐小壮一听便皱了皱眉头,说:“我回去后会去双河村看他的。” 齐晓点了点头。 萧霁牵着齐晓的手回屋了。 到了厅屋后,齐晓这才问萧霁:“你们怎么去了那么久?” 萧霁慢慢跟他说。 原是齐天他们到了州城后,一刻也没耽搁,径直寻到了齐家。 齐家二老相继离世后,偌大的家业早就被虎视眈眈的旁支亲戚们瓜分殆尽,田产、铺面、银钱被抢得一干二净,只留下一座空荡荡的祖宅,还被那些人占着作威作福。 如今齐天突然回来,齐家旁支的人又惊又怕,生怕他回来讨要家产,索性一不做二不休,竟集结家丁,想要把齐天父子悄悄关起来活活打死,永绝后患。 可齐天早料到这群人心狠手辣,来齐家之前,便提前去府衙报了官,将齐家旁支侵吞家产,意图害命的事一一禀报。 故而府衙的差人赶到齐家时,恰好撞见齐家人要对齐天动手,当场抓了个现行,当即就要拿人押往大狱。 谁知齐家的人一口咬定这是齐家内部的家事,外人无权干涉,衙门的人也不能管旁人的家事,妄图以此搪塞过去。 可他们万万没想到,齐天正等着这话。 既然承认了是齐家家事,便等于坐实了齐天是齐家嫡系的身份。 既然是齐家二老唯一的亲生儿子,齐家的家业理应由他继承。 再加上齐家老一辈的旧仆,以及齐兰站出来亲口证实齐天的身份,人证确凿,齐天顺理成章地接过了齐家当家的位置。 齐家那些人也没话说了。 齐天开始清理门户,他压根就没想管,齐家的人还想为难他,让他知难而退。 齐天直接硬抢,府里面的下人不听话,就让兰哥儿从赌坊找了人,硬是把二房、三房这些年抢夺大房的财产全部归还。 就是已经花过的,也让他们写的欠条,然后就把他们尽数逐出了齐家,半点情面也没留。 这一番整顿家业、清算旧账,耗费了心力,齐天也因此在州城耽搁了。 齐天真没打算留在州城管着齐家。 而且他用的手段有些强硬,府里面很多下人都不服气,光是说服他们也要花费好多功夫。 二房三房虽然被赶出去了,齐家还有不少刁奴,仗着自己在齐家待的久,不把齐天放在眼里。 齐天也不惯着他们,索性直接变卖了齐家祖宅,让他们没了落脚的地方。 然后又把他们这些家奴等卖身契全卖给牙行的人了,一了百了。 他将所有家产悉数兑换成银票,一分不少地全都交给了兰哥儿,算是替齐家二老给他的一份补偿。 了却了齐家的恩怨,齐天本想拍屁股走人,远离州城这滩浑水,兰哥儿却说想跟着他一起离开。 可就在他们准备离开回来时,却出了岔子。 尚家的人竟半路拦了路,硬生生将齐天父子扣下,更是莫名其妙地关了起来。 那段日子里,多亏了兰哥儿在中间多方周旋,再加上萧霁恰好赶到州城,尚家才松了口,把齐天父子放了出来。 只是兰哥儿怕自己连累齐天,让他们再也走不了,便没跟齐天一同回来,独自留在了州城。 齐晓听完这一波三折的经历,忍不住连声唏嘘。 他蹙着眉,满心不解地看向萧霁:“那兰哥儿和尚家到底是什么关系?尚家的人凭什么平白无故拦着他,不让他跟你们一起走?” 萧霁叹了口气,缓缓道出了其中的隐情:“之前我不是跟你说过吗?兰哥儿早前曾嫁给尚家赌坊的一个管事。两人成亲那日,尚家的当家人尚匀铮亲自去做了证婚人。可谁能想到,尚匀铮第一眼见到兰哥儿,就看上了他,当场逼着那个管事把兰哥儿让给他。” “那管事性子直,死活答应,尚匀铮就让手下把那管事给废了,好好一个人,从此就瘫了,再也站不起来。” 齐晓听得目瞪口呆,浑身都泛起一股寒意,难以置信地追问:“光天化日之下做出这等恶事,衙门的人就不管吗?难道就任由尚家如此强横?” “管?”萧霁冷笑一声,“州府衙门的人平日里还要仰仗尚家呢,他们收着尚家的好处,怎么可能真的去管?更何况事后尚匀铮给了些银钱当作补偿,看似了结了此事,可兰哥儿……” 话说到这里,萧霁顿了顿。 兰哥儿纵然万般不情愿,可亲眼看着自己的汉子为了护着自己被废,吓得魂都飞了,哪里还敢反抗? 只能忍辱负重,无名无分地跟在尚匀铮身边。 而那个被废的管事,是为了护着兰哥儿才落得这般下场的。 他家中除了一位七十多岁的老父亲,再无其他亲人,兰哥儿重情重义,实在狠不下心不管夫家的人,所以始终没能和离。 再加上尚匀铮也没提过要正大光明的娶兰哥儿。 兰哥儿在尚家的处境便尴尬到了极点。 说他是赌坊的管事的,他又要伺候当家人。 说他是尚家的少郎,不过是尚匀铮圈禁在身边的人,连个名分都没有。 齐晓心想兰哥儿真的挺可怜的。 初见他时,他被尚家赌坊的人拥簇着,就是尚如意在他面前也要客客气气的,看似风光,没想到背地里竟承受了这么多。 齐晓想了想,兰哥儿还是他亲叔爹呢,他都如此气愤,齐天怕是…… 可是尚家的势力大,衙门的人都要给尚家面子,他们……就更敌不过了。 也不怪萧霁没有把人带回来。 “那你之前写信说还跟拍卖会的主人有关系,这又是怎么回事?”齐晓问他。 萧霁也不瞒他:“流云拍卖会的主人是尚家的二当家的,但是兰哥儿说,尚家二当家跟大当家的是一个人,都是尚匀铮。” 这事儿还似乎是尚家的秘辛。 齐晓听后一惊,心想这个尚匀铮还真是不容小觑。 不仅是赌坊的老板,还是拍卖会的老板。 想着,他又叹了叹气。 萧霁安慰他说:“三十年河东三十年河西,现在我们没办法把兰哥儿带回来,兴许过几年就可以了。” 之前,萧霁觉得只要踏踏实实的过日子便好,可从兰哥儿身上,他发现人不能这样安逸。 因为总有预料不到的飞来横祸。 齐晓点了点头,只能寄希望于此了,尚家势大,暂时不是他们能得罪的。
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