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苏怀瑾也下了车，望着远处南疆的方向。 南疆与大乾以山为界，正因如此双方对垒才易守难攻。 南疆于大乾而言，是通往更西大陆的一条中间地带。若不是南疆王室强硬好战，若能达成通商协议，不失为一条对双方都更好的路。 若这条路有朝一日能通到南疆，就能让那些私下通商的商队都见得阳光，到那时，不知又能养活多少沿途的茶农与匠人。 腰上忽然一热。陆渊从背后环住他，下巴搁在他肩窝里：“看什么呢？” 苏怀瑾下意识回头扫了一圈。 “大家都忙着，没人看咱们。”陆渊说。 “大家都忙着，陆大人还在这儿躲懒？” “嗯。几日都没好好睡了，白日在车上看舆图，晚上又要伺候殿下。” 陆渊的手在他腰间摩挲着，摸得苏怀瑾有些心猿意马。 “如今大家开始干活，我好不容易能闲下来，还不让抱着歇一歇？看来给殿下做臣子，是要被累死的。” “陆大人说得怪可怜的。”苏怀瑾侧过头，压低了声音： “那要不——今夜，我伺候陆大人？”
第93章 兰时 事实上，近些天苏怀瑾都没舍得碰过陆大人，他实在太忙了。 圣上派他来云邑，主要是为了让他来帮着看孩子，别让自己的傻儿子缺斤少两。 皇上有时候真想让陆伯安给他托个梦，传授一下养儿子的经验，怎么都是同岁，人家的儿子那么稳妥成熟。 陆渊本也不是工部出身，修路这事上顶多起个监督主事的职责，别让下面的人偷懒便算尽责。 可能者多劳，说的就是陆渊。 短短半月，测绘、定线、征夫、调粮，懂的便事无巨细亲自上手，不懂的就跟着老周学，学了便又能生出自己的见解来。 头些日子在山涧架桥，桥墩打到一半便触了暗河，水涌得拦不住。 陆渊按照自己的理解提笔画了张草图，改单孔为三孔，中间两座桥墩往两侧各退五丈，避开暗河最深处，再在桥墩底部加一层竹笼填石做软基。 老周看了图半天没说话，末了只对胡子说了句：这位爷幸亏没来工部抢饭碗。 陆渊半月以来都睡得很少，苏怀瑾心疼他。 所以有几回就算陆大人有意撩拨，他也只是咬了咬牙硬忍下。把人往怀里一裹，岔开话头哄他闭眼。 前些日子他收到云邑城里的来信，赵牧和龙野卫已悉数用当地农户的身份入了骁骑营。 周大宝暂代骁骑营都尉一职，等回京后便把这位置正式交给赵牧。 到那时，骁骑营就是名副其实的太子亲兵。 苏怀瑾在回信里特意叮嘱苏淳儿： 「你本在外游玩，接到本宫的信能及时赶回来，本宫心甚慰。等骑服一事办妥了，本宫定好好谢你。但有一事需注意，前来竞价的商贾背后皆是世家，定会抱团，此次户部给的银钱不算充足，要能省则省，至少比他们的报价压下两成。」 苏淳儿仔细看了看，最后一句“压下两成”被涂改过一次，原本写的是“压下三成”。 嗯.....是在小瞧她没错了。 苏淳儿把信往桌上一撂：“咸吃萝卜淡操心，走都走了，专心谈情说爱去得了。” “周都尉，竞标的商户都到了吗？” “回公主殿下，一共十六家，已在前厅候着了。这是名册。”周大宝将名册双手奉上。 他退出去时深深吁了口气，给殿下当侍卫当惯了，突然换了个主子，有点别扭。 殿下金贵不假，可到底是个男人，大大咧咧的，好糊弄。 可给公主当差又不一样，他酒也不敢喝了，喘气都不敢大声，浑身都不自在。 前厅里十六家商号的掌柜分坐两侧，周大宝命人分发竞价单子，甲胄、上衣、裤装、配件，逐项拆开，各标各的价，当场书写、不许交头接耳。 即便如此仔细，可单子收上来时，十六家报上来的价码还是出奇地整齐。最高与最低之间差得只有毫厘。 按照现在的报价，是周家在云邑的商户中了这骑服单子。 果然都是提前通过气的。 苏淳儿交代周大宝：“先把这十六家掌柜安顿住下，跟他们说需把这价格给太子殿下过目，待回信后再定夺。” 而后几天，苏淳儿故意让人放出消息——太子殿下正在修一条贯通西南的商路，不日将与南疆议定通商章程。届时朝廷会发放第一批南下商贾的通关文书。 中了这次骑服单子的，之后优先拿文书。 小商户们碍于世家的势力，本是被逼着配合抬价，心里却早憋着一股火。如今听说南疆商路要开，谁不想在新路上分一杯羹？ 几日后，太子的信传回，说价格不妥，需竞价重开。 再次竞价当日，世家的大商号填了和前一日相差无几的价码，可十几家小商户的报价齐刷刷压了下去，比前些日低了近三成。 眼看着到手的油水丢了，周家的掌柜不干了：“你们这些散户有哪一家能独自吞下整批骁骑营的单子？到时候交不上货，耽误了军务，有几个脑袋够掉的？” 小商户们面面相觑。 “说得是。”苏淳儿不紧不慢地搁下茶盏。 “单独一家接不下，那便各家联合起来接。本宫想着，凡能做骑服的商户，只要能接受这个价格，就统一标准一起做，各家多少量，根据实际情况再分。” 世家见价格实在抬不起来，一点儿朝廷的油水都捞不着，再抢也没有必要了，只能退了标。 这事儿就这么成了。 苏淳儿达到了太子原本想要定下的“压价三成”的目标。 过了文书后，周大宝心里也高兴，由衷叹了一句：“公主殿下这主意简直妙极，殿下堪比女诸葛！” 这些日子接触得久了，周大宝不再像起初那般拘谨，说话也松快了许多。 苏淳儿微微一愣。她甚少听到这样直白的夸赞，有些不自在。 “这不是我的主意。这趟出门我见了淑瑶的师父，她师父的商队往来大乾与南疆，便是这样笼络了许多小户匠人，组了个商会，让那些过得不容易的小作坊不至于被大商户挤垮，我是照着学的。”苏淳儿看着周大宝说道。 她记得从前总在皇兄身后见到这个人，总觉他面色冷峻，从来不笑，看着怪吓人的，没想到还会夸人。 她忽然问：“周都尉，你的名字叫周大宝？” 周大宝一愣，答道：“是。” “这名字和都尉看着不太搭，乍一听还以为是哪个毛头小子。”苏淳儿说。 “回殿下，卑职少时体弱多病，爹妈给改了原本的名字，取个简单好养活的。” “那你原先叫什么？” 周大宝从没跟人提过，连太子殿下都不知他还有个本名，但公主开口问了，他也不能不答。 “回公主殿下，卑职本名叫兰时。” “周兰时。”苏淳儿将这三个字轻轻念了一遍。 周大宝的脸噌地红了。 “好名字。”她抬起眼望向他，“周都尉，往后我叫你这个名字可好？” “啊……？”周大宝愣住。 “老叫官职，绕口得很，叫名字吧…都尉的名字感觉不是很好叫出口，所以兰时甚好。” 周大宝垂着眼不敢看公主，只低声道：“都行。” 周大宝退出门外，轻轻合上了门扇。 给公主当差，周大宝比从前伺候太子殿下时更仔细些。巡夜的路线亲自走了一遍，值夜的人手挨个点过名，各处院门锁了又查，查了又锁。等他在榻上躺下来，已经是后半夜了。 可眼睛闭上了，脑子里还都是白天公主站在满堂商户面前说话的样子。 从前太子偶然提起过，说公主偷偷在弘文馆修政事策论，还被圣上赶出去，他心里泛起一股子莫名的酸楚。 一个深宫里面长大的公主，有今日这般能耐，背后应该下了多少功夫吧..... 第二日，周大宝正要去校场，身后忽然传来一声—— “兰时。” 已经太久太久没有人叫过他这个名字，他没反应过来。 身后的人又提高了声音：“周都尉！” 他这才猛地回神，转身看见公主站在廊下，手里捏着一封信。 “有劳都尉，把这封信传给我皇兄，让他知晓这边的进展。”苏淳儿将信递过来。 周大宝伸手去接，指尖不知怎的打了个滑，信啪地掉在地上。他慌忙弯腰去捡，嘴里连声道：“公主赎罪。” 匆匆忙忙行了个礼，攥着信、头也不回地走远了。 苏淳儿站在原地，望着那个几乎是落荒而逃的背影，纳闷：“我有这么吓人吗？”
第94章 休想糊弄人 今日陆渊又忙了一天。帐中不比驿站，条件有限，浴桶是没有的，苏怀瑾叫人烧了一壶水，自己亲自给陆大人擦身子。 陆大人也没闲着，负责给殿下念云邑来的信。 “公主殿下当真聪明，还真把骑服的价压下了三成，这样户部拨下来的银子还盈余了一些。”陆渊往下看信，忽然顿住，眉头微挑，“兰时是谁？” “啊？你说什么？”苏怀瑾正拧着帕子，没听清。 “公主在信上说，此次骑服的事兰时也出力不少，兰时......有这号人？” 苏怀瑾想了半天，摇了摇头：“没印象有这么个人啊。谁知道呢，苏淳儿这丫头脑子不好，说不定把谁名字记错了。” 陆渊笑道：“能把那些世家的商户掌柜耍得团团转，脑子怎会不好？公主是有城府的。” 苏怀瑾给他擦背的动作忽然停住。 陆渊见他不动，开口问：“怎么了？是不是累了，你歇着，我自己擦。” “陆大人可是喜欢聪明人？”苏怀瑾酸溜溜地问。 “这是什么问题？”陆渊侧头看他，“你不喜欢和聪明人共事吗？” 苏怀瑾嘴角又往下撇了撇：“那你要是先认识的苏淳儿，是不是就先喜欢她了？她又聪明，还是个姑娘......” 话还没说完，陆渊一把将他拉到身前来，苏怀瑾没站稳，整个人俯身跌到陆渊腿上。 他想站起来，陆渊按着他不放，一巴掌重重落在他的臀上，发出啪的一声脆响。 苏怀瑾吃痛，大喊：“啊——” “你怎么打人呢？小时候你都没打过我。” 陆渊不撒手，咬牙切齿地说：“上次在陵渡我就跟你说过，不许你说什么姑娘不姑娘的话，还不长记性，你不是讨打是什么？” 说着又重拍了两下：“让你再说。” 就在这时，帐帘唰地被拉开。江临端着一只碗，兴冲冲地往里跨：“殿下，这菌子鸡汤熬好了，您和大人快趁热尝——”
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