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底下哭声骤然涌起来，像一面破锣被豁开了口子，声浪嗡嗡地撞在宫墙上又弹回来。风大，哭声被扯得忽高忽低，到我跟前时已剩了些断断续续的尾音。我微微偏过头去，冕旒便哗啦一声撞在一处，打得额角生疼。我拿眼风扫了扫身旁的宝应，小声问他：“他们哭成这样，是真心还是假意？”
宝应的脸刷地白了。他打小跟我一处长大，性子比秋后的麻雀还怯，此刻跪在侧边，连袖口都在抖。他拿气声回我：“君上……您别问了……”
我便果真不再问。其实我晓得的，真心和假意在这地方本就不大要紧，横竖他们哭的不是我。他们哭的是先王，是先王没了的那个安稳年月，或者干脆就是哭这风沙迷了眼。没有人会为一个在大典上偷偷数冕旒珠子的人掉眼泪。
这王位本来不该我坐。
我上头原有一个长兄，先王嫡出，美名远扬€€€€是那种搁在话本子里头，要配着“公子世无双”念出来的好名声。先王走得急，连句囫囵话都没留下，众人原以为遗诏摊开，便是那无双公子领了山河入怀。
可那天，他跪在我面前，将那道明黄卷轴递过来，说的却是：“请君上继位。”
我们俩面面相觑了许久，殿里静得能听见香灰落下来的声音。
末了他抬手，隔着那厚得硌人的朝服抱了抱我，说了声“抱歉”。
我们在空荡荡的大殿里对坐了很久，殿角的蟠龙香烧了大半截，灰白的香柱弯下来，断了，落在铜盘里啪地一声。他忽然抬手，隔着那层层叠叠的朝服抱了抱我。他的手臂硌得我肩膀生疼，许是瘦了，许是那衣裳本就硬。他说，抱歉。他说他有更要紧的事去做，这王座暂且交给我。
“我留了六个锦囊，”他说，“你觉着棘手便拆开来瞧。”
他走时没带多少行李，只牵了一匹瘦马，连仆从都没领。我站在城楼上望着他沿着官道一路往南，马蹄扬起的尘土很快就和暮色搅在了一处，分不清了。
风灌进我宽大的袖口里，鼓鼓囊囊的，像是塞了两只扑棱的鸽子。
我想，他大约是去做什么了不得的事情了，而我要替他坐在这把椅子上，替他守着这一方小小的云中。
在他走后的第二天早上，我把他留下的六个锦囊全拆了。
丝线是明黄的，绣口封得密密匝匝，我拿剪子铰的时候手还有些抖€€€€万一里头是什么惊天的大计谋呢？万一是什么调兵的虎符、要命的密旨呢？
没有。六个锦囊，拆出来六张洒金笺，上头用工整的小楷写着六样菜谱。糖蒸酥酪、樱桃煎、炙羊肉、桂花糕、藕粉圆子、还有一味虾籽鲞鱼。我坐在地上，把六张笺子翻来覆去看了很久，字里行间找不出半个旁的线索。日光从窗格里漏进来，照得那笺子上的金粉亮晃晃的，像是撒了一把碎芝麻。
我对着那面空荡荡的宫墙想了许久，也没从字里行间找出旁的什么来。最后只是叹了口气，心想，兄弟阋墙，有时候大约也不是没有道理的。
他给我留了六道菜谱，是觉得我大约会饿死在这王座上么？还是说，在他眼里，我始终还是那个蹲在膳房门口，眼巴巴等着偷吃热糕的小孩子。
至于先王€€€€人人皆说先王庸碌，说他优柔寡断，说他做过“屠害忠良”的糊涂事。那些弹劾的奏章我后来翻过几本，字字句句都戳着血沫子，搁在灯下看久了，眼睛发涩。
可于我而言，父王是很好的父亲。他教我握笔的时候掌心覆着我的手背，他的手指有常年批折子磨出的薄茧，温温热热的。他腰不好，批不了半个时辰折子就要靠着椅背歇一歇，可但凡我扒着门框探进半个脑袋，他便搁下朱笔，弯下腰来让我骑在他脖子上够树梢的柿子。那棵柿子树后来叫雷劈了，他便让人在原处栽了棵枣树，说柿子太软，枣子硬气，适合男孩子吃。
我没来得及吃上那棵枣树的果子。他走了，我便被人引着上了这把椅子。
王座真硌人。哪怕先王坐了几十年，底下早垫了三层厚厚的锦垫子，我坐上去仍觉着尾椎骨发疼。他腰不好，那垫子是太医院特制的，内里填了艾草和棉絮，坐久了会有一股淡淡的药味儿。我坐了片刻，叫人把那三层锦垫全撤了。
宝应战战兢兢地抱着那摞垫子，像是抱了三座山。他小声问：“君上，这……这撤了，您坐着不硌得慌？”
“硌得慌。”我说，“正好。”
我坐在这把硬邦邦的椅子上，把脊梁挺得笔直。日光从高处漏下来，被冕旒割成一道一道的，碎在地上，像一盘没下完的棋。我想，兄长他去做他的要紧事了，我便替他坐着这把椅子，坐着坐着，或许便明白了那六个锦囊里没写出来的话。
至于我配不配得上这个“誉”字，大约也不打紧。反正认得这个字的人都跪在底下哭呢，哭完了便要抬起头来，看着我€€€€看着这颗被扣在缸里的白菜，怎么把叶子一片一片从闷烂的泥里挣出来。
殿试定在从盈二年三月十七。
头一天晚上下了场薄雨，天亮时云层散尽，日光从殿门口直灌进来，像一匹揭了封的金箔，噼里啪啦铺了满地。我坐在王案后头，案面上那道老裂缝被照得分毫毕现，从左沿斜斜劈到右角，像一道抹不掉的旧伤。
我伸了一根手指摁上去，指腹沿着那道缝来回摩挲，细碎的漆皮硌着皮肤微微发痒，我便就这么摁了一整个早晨。
宝应在旁边捧茶捧了半日，终于忍不住小声说，君上您的手指头都快磨出茧子了。我没理他。横竖那些卷子翻了也白翻，每份都写得满满当当的忠君爱国，搁在去年能用，搁在前朝也能用。不如想想待会儿唱名时那帮考生里有没有人腿肚子打颤。
礼部左侍郎的声音又尖又长，像一把钝锯子来回锯薄铁皮，听得耳膜发痒。一长串名字唱过去，有应的，有颤声应的，有应的声音劈了叉的，我听着听着就走了神。
日光慢慢移到了案上那道裂缝尽头，把一小截翘起的漆皮照得明晃晃的。
“青州€€€€顾望€€€€”
无人应声。殿里静了一瞬。
又唱了一遍。“青州€€€€顾望€€€€”
殿外有个影子应声跨过了门槛。他在殿门处站定那一瞬，恰巧遮住了门口灌进来的那片光。王案上那道被照得纤毫毕现的裂缝倏地暗了下去，像是被什么人用手掌轻轻捂住了。只一眨眼的工夫，他便侧身往自己的位子走去，日光重新涌回来，裂缝又亮堂堂地晾在那里，仿佛什么都没发生过。
他穿一件洗得发白的青衫，棉布料的，袖口磨出一圈细密的毛边，但浆洗得很干净，连领口的褶子都叠得齐整。身形清瘦，肩背却很直，步幅不大，每一步都踩得很稳。满殿的考生都低着头，身子微微前倾，间或拿眼风偷扫主座，唯独他穿过层层叠叠的目光，目不斜视地走到自己的位子上，撩袍跪坐下来。
从始至终，那双眼睛没有往我这个方向看过一次。
我往椅背上一靠，冕旒哗啦一晃，看不清他的脸，只看见那颗低垂的头顶，发髻束得一丝不乱。
顾望。青州顾氏。
六年前被我父王一纸谕令烧了满门。据说那夜大火从宅子四角同时燃起来，烧了整整一夜，三十六口人裹在焦黑的木头和瓦砾底下化为乌有，只活下来一个，顾氏唯一没赶上那顿团圆饭的嫡子€€€€那年他十四岁。有人说他从尸堆里爬出来时浑身没有一块好皮肉，脸被灼得辨不出五官，连哭都哭不出声，只是张着嘴，喉咙里嗬嗬地响。
六年了。当年的孩子长成了青年，跪在这殿上，脊背挺得像一柄入了鞘的刀。
殿试冗长。礼部尚书呈上三百份考卷，我和几位大学士轮着翻。那些策论我翻了几页便搁下了，翻到最底下时，指尖触到一份卷子，封面上写着顾望的名字。
字收敛得很，乍看平平无奇，每一笔都压着，像是写的人把力气全收在了腕子里头，不肯放出来。可细看就觉出稳来，一撇一捺都落得准，转折处不露锋芒，却有一股沉甸甸的劲儿往下坠。
策论题目是《论军国之要》，他写：军国之要，首在察时，次在度势。又写：时者，天时也，不可逆；势者，人事也，不可违。
寥寥数语，我看了两遍。我把他的卷子抽出来搁在最上面。
旁边的大学士凑过来一瞧，脸刷地白了，拿手掩着嘴压低声音：“君上，此人姓顾。”
我点点头：“孤识字。”
他又吞吞吐吐：“顾家是先王下谕……”
我替他把后半句说了：“灭门。”
云胡不臣 第24章
大学士整个人一抖，手里那盏茶洒出半圈，洇在袖口上也顾不上擦。
我把卷子往案上一丢，往椅背上一靠。那卷子啪的一声落在裂缝上，盖了个严严实实。
“那是先王跟他家的账，不是孤跟他家的账。”
我抬高了声音，让满殿都听得见：“顾家的人€€€€我云中正缺个会算账的。就他吧。”
满殿鸦雀无声。唱名的礼部左侍郎停了嘴，几位大学士面面相觑，底下考生连呼吸都放轻了。只有窗外的风卷着檐角的铜铃，叮叮当当地响。
那个人跪在人群之中，始终不曾抬头。我盯着他低垂的颈项，那截露在领口外的皮肤上，隐约有一片浅淡的疤痕，被日光照着，泛着一点不寻常的白。
我想，原来这就是来杀我的人。
第23章 孤有青翡€€（三）烛影问梅
顾望入仕后，没有我想象中的惊涛骇浪。
他被分到中书省，从六品录事做起，每日卯时入值，酉时退值，比宫门口那座铜壶滴漏还准。
我每日坐在王座上，拿余光往角落里扫。满屋子的人来来往往，他永远是姿态最安静的那个，腰背挺得笔直，像一根扎进地砖缝里的竹竿。批公文时笔尖落在纸上的声音轻得几乎听不见，偶尔翻一页册子，指腹先按着页脚捋平了才掀过去，那动作细致得不像个大丈夫，倒像闺阁里绣花的姑娘。起初我只当他是拘谨，日子久了才发现，他做什么都这样，稳稳当当的，不肯多用力一分，也绝不少用一分。
满朝文武见了我，有人笑得满脸褶子，褶子里夹着谄媚；有人弯腰弯得恨不得把头塞进地砖缝里，后脖颈子拱得像座小丘。唯独他，每日上朝行礼时目光只到我的袍角，不偏不倚，落得精准，像是跟那块铺地的毯子有交情，跟毯子上坐着的人却不大熟。退朝时也一样，垂着眼帘往后退三步，转身，步子不疾不徐地走回队列末尾，从头到尾脊梁不弯一弯。
起初我只觉得有趣。这满殿的人里头，终于有一个眼里没我这把王椅的。可看得久了，便觉出些别的来€€€€他好像不是没看见我，他是故意不看。那目光每次经过我的方向时都收得恰到好处，像练过千百遍似的，多一寸都不肯越界。
为什么故意，我没细想。横竖这把椅子坐久了便知道，旁人的心思看得太透反而硌得慌，不如含含糊糊地揣着，像含一颗化不开的硬糖，舔着舔着也就过去了。
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