司马梗双手接过缣帛，恭敬的道：“多谢夫人指示！”
众人陆续走出大帐，白起夫妇回到自己的营帐里。
白起搂住婷婷，大手轻轻抚摩婷婷瘦弱的肩背、柔软的纤腰。
婷婷沉默着，眼圈儿胀得红红的，吹弹可破的雪白腮颊上，有一颗细小的泪珠，嘒嘒微烁。
赵军大营，晋阳使者飞马来报，称偏师已经出动。
赵军主帅赵括也已和下属们布置完军务。赵括将亲自率三十五万精锐大军渡过丹水、与秦军决战，贾亶、朱呈、季攸三名义弟同行。其时贾亶、朱呈、季攸三人已因军功晋升为裨将。华阳君冯亭领五万兵留守于百里石长城以东的大营。百里石长城以西至丹水东岸另分布有五万兵，由都尉郑臧总领，既作为日常防御，亦是前线大军与大营之间的接应，传送粮草与军情。
这天清晨，赵括刚用完早膳，忽有斥候奔进大帐中报道：“王龁率军向长平关急杀而来！”
冯亭、贾亶、朱呈、季攸俱是吃了一惊，朱呈喝道：“王龁怎还敢来寻衅！”
赵括思索须臾，道：“百里石长城共有故关、堡头隘、长平关三个关隘，从前秦军来犯，总是攻打最南边的故关，这回却改为攻打最北边的长平关，王龁大约是以为我军把重兵设在了南边，北边疏于防范，故有此投机之举。”
季攸冷笑道：“王龁自作聪明也！”
赵括长身而起，浩气凛然的道：“既然王龁已先行杀来，我军现下就出击！扬我军威，剿灭秦贼！”
贾亶、朱呈、季攸一齐精神抖擞的站起来，高声道：“出击！扬我军威，剿灭秦贼！”
于是赵括向冯亭交代了相关事宜，之后披坚执锐、跨上白马，带领三十五万大军浩浩荡荡杀出长平关。
两支军队在长平关外相遇，激战了约一个时辰，双方军官兵卒虽都英勇，但毕竟赵军人多势众，秦军处在下风。王龁目测兵卒伤亡已近一成，便下令军队往长平官道撤退。
秦军一退，赵军当然奋起直追。
赵括也好，其他赵军将士也罢，所有人皆期盼着尽快取得这场持久战役的胜利、班师回朝，而擒杀秦军主帅王龁，似乎就是达成这一目标的最便捷的途径。当日赵括第一次与王龁交锋，王龁及时撤回至丹水西岸，赵括因部署尚未完善，不宜长驱追杀，故没能速战速决，是为遗憾。这一回，赵军有了周详的作战部署，赵括下定决心，务须击败王龁、逐退秦军，以免战事再持续不休、将最强大的敌人招来阵前！
然而赵军的人数太多，行伍中又有大半步卒，是以整体的追击速度不可能十分迅快。赵括只能先后派出几支小兵团急袭，一则是阻扰王龁撤退，二则是试图打散秦军的阵容、便于擒杀王龁。但秦军且退且战、应对得法，并未让赵军获得大利。
正午，赵军追至长平官道。
这条官道虽不算狭窄，却也容不得军队摆开大阵畅行。赵军遂收缩队形，左右两路士卒依序并入中间部队。各级军官调度、兵卒执行命令可谓神速，只是这么“收缩”之后，赵军的队伍变得更长了，进军速度又减慢了一些。
赵括仍旧派遣兵团向秦军施袭，秦军仍旧有条不紊的应战，不知不觉，又过去了数个时辰。
朱呈自前方回来汇报，说的依然是杀死多少敌兵、敌军阵脚不乱、王龁继续西撤。
赵括英俊的脸庞上泛着淡淡的愁容，道：“我还盘算着能在丹水东了结了王龁，现下看来却是要事与愿违了。”
一旁的贾亶笑着劝慰道：“大哥，我们本就要去丹水西边打一场大战的，杀王龁乃是迟早之事，无需急于一时。”
赵括叹道：“倘使王龁毕命于此，我们之后在丹水西的战斗定将容易许多。”
季攸逗笑道：“或许是老天爷可怜王龁，所以姑且让他这秦军主帅多威风两天！”
朱呈道：“即使王龁回到丹水西领导秦贼大军，我们也不用怵的。自大哥挂帅以来，秦贼两战皆负，王龁根本不是大哥的对手，秦贼也不再是我军的对手！”
赵括道：“秦军善战，绝非孱弱师旅，我等万勿小觑之。”说着不由得笑了一声，面带惭色的道：“唉，我既明白这一道理，为何偏又这般急于求成呢？我一心想着要在丹水东击杀王龁，岂不也是小觑了王龁与秦军？”
朱呈、贾亶、季攸都笑道：“大哥放宽心！王龁死期、秦贼溃期，皆不远矣！”
赵括微笑不语。
黄昏，王龁率领的秦军渡过丹水，回到西岸。
隔不多时，赵军也走出了官道、接近丹水，军队很快由收缩的窄阵复原为宽阵，在岸滩密密层层的整齐铺展，一眼望不到边际。
赵括、朱呈两人策马驰上一处山坡，举目眺望丹水对岸的秦军阵地。只见王龁所率的军团在前方远处停住，百面黑色旌旗沐浴着夕阳余辉、猎猎飘扬，宛若翻滚的乌云。赵括遂下令，全军预备渡水。
便在这时候，一名探马上坡来禀报：“马服君，有八个自称是长平山民的人请求一见。”
朱呈狐疑的撇了撇嘴，道：“长平战事已历经两年，这里的居民早就死的死、逃的逃了，这会子怎突然冒出八个山民来了？忒也古怪！”
赵括对那探马道：“带他们过来。”
朱呈慌道：“大哥，这八个山民来历可疑，兴许是秦贼派来的刺客，企图对大哥不利！大哥勿要接见他们！”
赵括泰然而笑：“凭我的武艺，八个刺客其奈我何？”
探马把八人领到赵括马前。那八人皆是瘦骨嶙峋的中年男子，穿着破旧单衣、赤着脚，脸上、身上满是汗渍尘垢。
赵括生性善良，一瞧这八人形容凄苦，心下顿生怜悯之意，吩咐探马道：“从我的口粮中取一斗粟子赠给他们。”
那八人立即跪倒磕头，其中一人道：“将军！小的们特意来此见您，不是为了乞讨食物！小的们是来提醒将军，勿渡丹水！”
赵括耳闻此言，一瞬竟是愣住了。
八个乞丐一般的贫民，陡然来到军中、反对主帅的计划，这着实令赵括震惊。
朱呈又好气又好笑，大声喝问道：“你们几个算什么人物？居然敢指导赵军主帅如何打仗？”
那山民道：“小的们只是山野猎户，自知浅薄，不敢指导将军！但小的们少年时当过兵，所属的军队打过败仗，因而小的们知道败阵溃逃的军队是什么样子的。今天小的们见到秦军败退，他们的阵型齐整如常，绝不是丢盔弃甲的逃兵情状！是故小的们猜测秦军这是佯败，他们必在丹水西岸设下了陷阱，要加害你们赵军啊！将军切莫中计！”
赵括听完这番话，神思已然宁定，微微一笑道：“你们的好意，我心领了。你们当年投效的军队是哪一国的？”
八人答道：“小的们是韩国人，当年在韩军中效力。”
赵括点头道：“这就是了，韩军溃败，丢盔弃甲、狼狈不堪，属寻常事也。然秦军不同，秦军乃能征惯战的虎狼之师，军纪极严，纵然败阵撤军，也会遵循秩序、维持阵型，以确保军心与战力不致骤然消散。我曾在阏与和金门镇两次击退秦军，亲眼见识过他们撤退的情景，便是如此严整。若他们也像韩军一样丢盔弃甲、仓皇逃散，那就不是秦军了。你们仅凭这一个所谓的异状，就认定秦军有诈，未免过于武断。你们还有其他凭据吗？如果没了，那便不能使我信服。”
八人互相你看看我、我看看你，抓耳挠腮、苦思冥想，片晌过去，谁也说不出一句话来。
朱呈不耐烦的冲八人甩手道：“你们赶紧拿着粟子走吧！区区小卒，怎懂兵略，休再妄言！”
这八人自无才华与赵括研讨兵略，却又很不甘心，便一齐磕头谏阻道：“恳请将军珍惜士卒性命，勿渡丹水，勿中敌计！”
赵括温和的眼神中蓦然透出凛冽凶锐的光芒，厉声道：“大敌当前，兵事艰辛，我当然深知个中凶险，但大丈夫为国征战，又岂能贪生怕死、知险而退！”顿了一顿，表情愈加冷峻几分，道：“我军军纪，行伍中不可有畏敌怯战之言论，违者杀无赦。你们不是我军士卒，我且不予追究，现令你们速速离开！倘若你们执意在此胡言乱语、扰乱军心，莫怪我以军法裁处！”
谁料那八人坚毅异常，依旧苦苦央求赵括，哭哭嚷嚷动静甚大。
赵括十六岁成名，那年在麦丘助父亲赵奢夺城，原是利用了“人心”，他一贯非常了解“人心”在战争中的重要性。此时此刻，八名山民喋喋不休的唠叨“勿渡丹水、勿中敌计”，这言论一旦在兵队中蔓延开来，势必动摇军心、减损将士的勇气与斗志，那情形当真不堪设想！
赵括虽非凶残冷酷之人，但顾及军队气象、顾及战局，无可奈何之下，只得下令将八名山民依军法处治。
暮云四合，赵军三十五万兵马开始渡丹水。
王龁立时派信使回大营，将敌情禀告武安君白起。
白起向司马梗道：“启行。”
司马梗即率二万五千骑兵，往长平北进发。
第180章 第一百八十章，攻关
赵军全部渡水完毕，复与王龁所率的秦军相战。秦军兵少力薄，不敌，又往西退去。
这时已是深夜，赵军虽燃起火把，赵括目力虽佳，却到底不能像白天那般看清广阔战场的详细地貌。赵括是谨慎之人，此刻既已踏足敌军阵地，自当万事警惕。他恐防秦军在前方设伏，遂未再穷追猛打，只派了几名斥候潜行过去刺探情状，大军留在原地。
这个地方正是长平镇。
长平镇本是一处毗邻丹水的军事据点，故四周筑有壁垒。这些壁垒虽经年失修、不够巍峨坚固，却也可权作防御之用。
赵括令全军扎寨、火头营埋锅造饭，不多时，将士们已吃上热腾腾的饭食。是晚，赵军便在长平镇歇宿。
次日辰时，斥候们回到军中，向赵括汇报道：“启禀马服君，王龁与秦军退到黄土关了。”
贾亶、朱呈、季攸笑道：“秦贼自知战力不及我军，这么快就退缩防御了！”
赵括道：“我且去黄土关瞧瞧。”遂与贾亶带了一小队轻骑出营。
丹水西岸，地形以山坡冈陵为主，空旷平坦的原野少于东岸。众骑西行一个时辰，靠近黄土岭。
只见晴朗阳光照耀下，横贯两脉山岭、绵延百里的秦长垒，毫无隐蔽的呈现于天地之间，浑似一条傲岸的巨龙，尽情向观者展示它雄伟磅礴的身姿。
贾亶翘首眺望秦长垒，心下甚是震撼，口中叹道：“秦贼修筑的长垒，不输于我们赵军的百里石长城啊！”但他旋即想到了一件事情，继而冷笑道：“呿，秦贼这道长垒，有一半是我们前年筑造的西垒壁！全怪廉颇老匹夫兵略拙劣，害得我军连连败退，我军辛苦建造的壁垒，如今却被秦贼占为己用，而且还是用来对付我军，真是天大的讽刺！”
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