秦王嬴稷在京观西面开宴庆功，君臣将士不拘礼仪、不分贵贱，喜气洋洋的把酒言欢，直如过节一般。
婷婷摘了一束秋菊，放在赵括墓前，含泪默立。她右手攥着挂于颈上的那枚象牙牌，雕刻精美的兽面，半边是暗红色，那是赵括留下的血迹。
许久，她与白起携手走下山坡，夫妻俩同乘一骑，驰向秦军庆功的场地。
在京观以东，有二百四十个衣衫破烂、骨瘦如柴、精神恍惚的少年，结队朝赵国而去。他们是赵军降卒中年纪最小的士兵，皆仅有十三四岁。
白起释放这群少年回赵国，当然不是出于慈悲之心。
长平之战，赵军经受的种种惨苦，需要由幸存的赵卒告诉赵人，使赵人更真切的感到恐惧。
这群魂飞魄散的少年兵卒，无疑是最佳人选。
*
且说平原君赵胜出使魏国，请求魏王魏圉借道给赵军，又遭到了魏圉冷言拒绝。赵胜联合信陵君魏无忌苦口游说多日，魏圉始终不为所动，赵胜只能失望回国。
赵王赵丹得知魏圉依然作梗，大是愤怒，对长平战局也更加担忧。但他一心要挽救军队、挽救赵括，遂仍决定亲率王师赴长平施援。
赵丹抽调了邯郸城的五万精锐守军，田单、虞信等人连日里在邯郸城及邻近郡县临时征募了两万男丁、充入行伍，一共勉强凑了七万兵马，一径赶往长平。
这一战，赵国君臣皆无雄心与秦军争锋。赵国君臣只盼能为困于长平的赵军打通一条退路，让赵括与将士们回归故土。
军队行至半途，一员探马形色慌张的疾驰回阵中，向赵丹禀报道：“大王，前方有两百多个难民模样的少年朝这里跑来，情状古怪得很！”
赵丹道：“近年常有上党难民逃来赵地，怎么古怪了？”
探马回答道：“那群少年瘦得皮包骨头，脸色灰败如土，明明是精疲力竭，却拼命狂奔，小人喊他们，他们也不理，一个个痴痴呆呆又哭哭啼啼的，就像是一群丢了魂的疯子！”
赵胜眉头一拢，对赵丹道：“大王，倘或那真是一群疯子，只怕进了乡村城邑后会伤害百姓。今日既然军队路过此地，还请大王下旨，加以管制。”
赵丹颔首，侧脸看向廉颇，道：“廉卿家，你派些人去应付吧。”
其时廉颇已官复原职，为这支援军的主将。
廉颇的表情甚是凝重，两道浓眉深深的皱着，额角冒出汗珠，仿若遇到了什么重大危机。他骑在马背上，朝赵丹抱拳施礼，道：“大王，请允许微臣亲自去查察。”
赵丹也没多想，道：“也行，不过廉卿家须速去速回，军队还要赶路的，不可耽误行程。”
廉颇复施一礼，便带领一百铁骑驰出大队。
片晌，铁骑队在官道上与那群少年相遇。
少年共有二百四十人，正是被秦军释放的长平赵卒。
少年们望见飘扬的赵国军旗和威武的赵国铁骑队，哭得更凶更悲，伏地大喊道：“廉将军！廉将军！”
廉颇虽是个脾气暴躁的粗人，平昔在军中却非常爱护士卒，对年纪小的晚辈们尤其关照，因而这群少年赵卒几乎都认识廉颇，廉颇也记得清大部分少年的姓名样貌。
眼下这群少年尽管俱已瘦得脱相，廉颇犹然依稀辨出了数人。他大骇之余，连忙滚身下马，奔过去搀扶，却又不晓该搀扶哪个少年。他仅有一双手臂，如何能同时搀扶两百多人？
这时两名少年扑入他怀里，嚎啕大哭：“廉将军！求您带我们回家！我们再也不要参军了！”
廉颇鼻子一酸、泪凝于眶，敞声答应道：“好，好，我一定带你们回家！一定！”说话间抬起右手挥了一挥，同行的一百名骑兵纷纷下了马，跑来照管少年。
这些骑兵本是铁骨铮铮的硬汉，宁肯流血，绝不弹泪。但面前的少年们形容那样凄惨、哭声那样哀恸，骑兵们瞧在眼里、听在耳中，竟也情不自禁的潸然泪下。
廉颇慈蔼的安抚怀中少年，一边问道：“好孩子，战场上到底怎样了？”
两名少年哭道：“我军败了，死了！马服君、华阳君、贾将军、朱将军、季将军、郑都尉，他们都死了！我们这两百多人是被白起放回来的，其他人全都死了！白起在丹水西岸筑了京观，京观里头埋着我们二十万将士的尸体！白起不是人，不是人！他是魔鬼！他是杀神、是杀星！”
少年越说越激动，渐渐又有失魂疯癫之状。廉颇忙抚摩他们的背脊，温和慰解，暂不追询战事，但他粗壮的身躯已无力的坐在地上，皱纹深刻的脸上泪水阑干。
那一百名骑兵均哑然噤声，过了好一会儿，方有一人嗫嗫嚅嚅的问廉颇：“廉将军，这是真的吗？……马服君，还有长平的将士们，整整四十五万人，真的全都死了？……”
廉颇不作答复，抬头仰望苍穹，沉痛的叹了口气。
赵王赵丹在原地等了良久，不见廉颇返回，很是着恼急躁，向赵胜抱怨道：“那廉颇磨磨蹭蹭的搞什么呢！若迟误了战机，他担当得起吗！”
又等了片刻，廉颇终于驱马归来。赵丹当即骑回马背上，欲继续西行。
然而廉颇却下马跪地，极庄严的行稽首之礼。
赵丹嘴唇微撇，不耐烦的道：“廉卿家处事虽不够迅速，但目下支援长平要紧，寡人无暇追责，大家速速启程。”
廉颇跪地不起，低着头道：“大王，长平的局势又有大变，微臣认为我军现下不宜急往长平行进，请大王先派哨探去确定情况。”
话音一落，赵丹和赵胜均不由得心惊胆战，赵丹颤声问道：“又出什么变故了？”
廉颇不愿欺瞒君上，何况此际掩饰战情也毫无意义，回答道：“大王，恐怕我们在长平的大军已全军覆没，阿括和诸位将官都……都殉国了！”
“什么！”赵丹、赵胜震惊至极，两人都瞠目结舌的怔住。
附近的军士听到廉颇之言，亦惊恐得面面相觑、一霎不知所措。赵括的胞弟赵平、赵衡此番也应征入伍，两人耳闻“阿括殉国”这几个字，脑中“轰轰”雷鸣，四肢一软，差点摔倒。
赵丹脸上一阵红一阵青，腮肉不停的抖动，突然伸手指着廉颇，破口大骂道：“廉颇你放屁！定是你又不敢和秦贼交战，故而编出这么个谎言来骗寡人撤退！你这胆大包天的老贼，居然诅咒我军、诅咒括兄！你信不信寡人立马治你的罪、斩你的头！”
廉颇仰首道：“大王，微臣万万不敢拿这等大事撒谎。那两百多个难民似的少年便是在长平战场死里逃生的我军士卒，微臣禀奏的战况乃是他们亲口所述啊！”他说这席话时，眼泪流了满脸。
赵胜了解廉颇，以廉颇那等倨傲偏狭的脾气，纵使把他押上法场、施加酷刑，他都不会掉一滴眼泪。但此时此刻，廉颇竟在众目睽睽之下涕泪横流，这必然是发生了天大的惨祸！
赵胜心如刀绞、意若油煎，双目湿润模糊，拱手向赵丹道：“大王，我们还是先派人去把战况打探清楚……”
“莫再虚耗光阴！”赵丹严厉的打断赵胜，“全军出发，与寡人去长平援救大军、援救括兄！”话刚说完，便要扬鞭击马。
但忽然之间，他的身躯在马背上一歪，随即直通通的坠了下去，“砰”一声落地。
“大王！”赵胜、廉颇及周围军士吓得魂飞天外，赵胜、廉颇急忙抢上前挽扶国君。
赵丹双眼闭合，全身一动不动，已是昏厥。
赵胜大呼：“御医！快传御医！”
作者有话要说：
按史籍记载，廉颇这时候应该尚未复职。但我不想多增加龙套角色，所以让廉颇提前复职了哈~XD
第191章 第一百九十一章，国难
“太子殿下，下官听说您遇到了难事？”
“括兄，父王要本宫参加蹋鞠赛，愁煞本宫也！”
“大王素来喜爱蹋鞠，太子殿下若能在蹋鞠赛中表现优异，必将博得大王赞誉，这是好事啊，殿下何以犯愁？”
“若本宫赢了比赛，那当然是皆大欢喜。可如果本宫输了呢？不仅父王不会赞扬本宫，本宫还会在大庭广众之中颜面扫地！唉！本宫真怕自己会输！”
“事在人为，殿下须抱持信心。殿下，下官的武艺尚可，平日也常以蹋鞠遣闷，技巧还算娴熟。倘殿下不嫌，便请准许下官加入殿下的蹋鞠队，下官定当竭尽所能、为殿下出力。”
“好也！不瞒括兄，本宫和蹋鞠队的那些武士已演练了两日，他们皆无能配合本宫，一个个全都笨拙得跟猪一样！现在括兄来了，本宫终于得了一位好队友，括兄一定能与本宫配合默契！”
……
“括兄，我们赢啦！本宫赢啦！”
“恭喜太子殿下！”
“哈哈，这场蹋鞠赛，本宫赢得很轻松啊！”
“太子殿下射门精准，大胜乃是情理中事。”
“唔，这也多亏括兄善于盘带、勇于拼抢、传送鞠丸也极其稳准，否则本宫怎能有这么多机会顺利射门？”
“殿下过奖。”
“括兄，下回蹋鞠赛，本宫仍要带着你一块儿！”
“殿下但有所需，下官义不容辞！”
“好！本宫就知道括兄是最忠心、最能干的！有括兄襄助本宫，本宫诸事无忧！括兄，你可要一直都在本宫身边呀，括兄……”
“括兄……括兄！”
赵丹呼喊着醒转，眼睛睁开时，头脑犹然沉甸甸、昏懂懂的。
跪在床边的赵胜抓住赵丹右手，道：“大王！您总算醒了！”
赵丹迷迷糊糊的，也不回应赵胜，刚欲翻个身，左臂却传来钻心的麻痛之感，他不由得皱眉叫了声：“啊哟！”
赵胜急忙扶住赵丹，道：“大王当心，您的左臂受伤了！”
赵丹这才觉察到，自己的左臂好像被夹板一类的硬物固定着。他眼珠溜溜转动，打量四周，发现此间乃是他的王帐。
“大王，您左臂的筋骨伤着了，万幸伤势不重，御医已替您诊治包扎，将养三月可以痊愈。”赵胜低着嗓门、缓缓说道。
赵丹一边听、一边咂嘴，似心不在焉。等赵胜讲完，他问道：“胜叔父，寡人睡了多久了？”
赵胜答道：“大王昏睡了两天两夜。”
赵丹哝哝自语：“两天两夜，寡人睡了这么久，难怪做了好多梦……”话至此处，他游离的目光突然盯住赵胜，右臂用力支起上身，道：“胜叔父，那些都是梦，对不对？廉颇说的长平的事、括兄的事，都仅是寡人做的梦，对不对？”他的情绪很是激动，苍白的面皮霎时涨得通红，眼泪泫然涌落。
赵胜多么想回答“对”，多么渴望长平之战的结局当真只是赵国的一场虚幻噩梦，可事实终归是事实，又岂是凡人几句谎言能够磨灭的？
赵胜红肿的双眼也流下泪来，两手扶着赵丹，深吸口气，道：“廉颇已将那二百四十名少年士卒安置在了军营里，这两天他们得到了妥善的抚恤。廉颇问及战况，他们虽仍惊魂不定，却总算把我军战败的始末大致说了。”
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