其中郑家的族长名叫郑若曾。
‘开阳先生……’看着那白发苍苍的老头，赵公子眼前一亮，暗暗咽了下口水。
身后的徐渭也朝那叫郑若曾的老者挤眉弄眼。
看到徐渭，郑若曾先吃惊的揉了揉眼，然后才惊喜的捏住了胡子。
只是这种场合不适合叙旧，两人便用眼神交流一番，约定待会儿再聊。
……
待到赵守正和士绅们寒暄完了。
顾大栋方恭声邀请道：“小可等人在西塘街上略置薄酒，欲为老父母接风洗尘，万望赏光。”
赵守正一听有酒喝，先是眼前一亮，旋即便摇头道：“好意心领了，想到受灾百姓嗷嗷待哺，让本县如何吃得下？”
说完他朝众士绅一拱手道：“明日一早，本县欲视察江堤，不知诸位可否赏光陪同？”
“遵命！”新官上任三把火，士绅们都懂，自然无不配合。
第三十九章 暗流涌动昆山城
赵二爷的八抬大轿和全副仪仗，还在娄江边上没回来呢。
入城时只好先坐何县丞的轿子了。
吹吹打打也都被赵守正叫停，就这么一行人默默跟着轿子缓缓入城。
赵守正心说，老子可能是大明有史以来，上任最低调的知县了。
当他的轿子准备从朝阳门入城时，忽然听到一阵嘈杂的人声。
赵二爷掀开轿帘一看，只见官差奋力隔开的街道两旁，黑压压站满了人。
借着气死风灯那微弱的光，能看到这些立在雨中的人里，有男有女有老有少。
不少人还背着包袱、挑着担、推着大车。
还有那撕心裂肺的孩子哭声，无不提醒着赵守正一行，这些正是从昆南来县城避难的百姓。
“停。”赵守正喊停了队伍。
何县丞跟那白主簿也赶紧下来轿子。
“这他妈怎么回事儿？”何县丞一阵阵眼晕，今天真是见了鬼了。
高接远迎没接到人不说，明明已经让三班胥吏领着白役，把整条朝阳街清出来了，哪里又跑来这么多人？
“那些南边来的泥腿子，也不知听谁说，新来的大老爷要入城了，就呼啦一下全都聚过来……”快班的胡班头忙小跑过来禀报道：
“他们人太多了，小的们不敢撵呐。”
“唉……”何县丞郁闷的长叹一声，这都什么跟什么啊？
这时他看见赵知县已经从轿子上下来了，也顾不上打伞了，赶紧顶着雨跑到一旁。
“这边情况不明，还是请县尊先入城……”
“你闭嘴站到一边。”赵守正冷冷瞥他一眼。
何县丞心说我操，老子也是堂堂八品官，咋跟我说话呢。
哎，想想人家还是状元呢。算了不置气了，便低头站在一旁。
“诸位父老，本官新任昆山知县赵守正。”然后赵二爷朝百姓拱拱手，有板有眼地问道：
“不知你们为何聚集于此，但讲无妨？”
灾民还在从四面八方不断涌来。就这一会儿，朝阳门外又多了不知多少百姓。
“敢问老父母是在北京活人无数的赵状元吗？”便听一个老丈颤声问道。
“正是本官。”赵守正点点头，他没想到，自己的事迹居然传到昆山来了。
“请老父母活命呐！”那老丈就像看到救星一样，说着便长跪不起。
“请老父母活命呐！”许多人跟着跪了下来。
“请老父母活命呐！”所有的灾民如倒伏的麦田一般，都跪在了赵守正的面前。
赵守正被眼前一幕深深震撼了，赶紧推开护卫，扶起那跪地的老汉。
“老丈快快请起，诸位快快请起。”赵守正又高声对众灾民道：“本官既然为一县父母，自然责无旁贷，全力救助每一个受灾百姓的！”
“贼老天终于开了回眼，给我们送来了赵状元。”老丈热泪盈眶道：“我们昆山的老百姓在苦水里泡了太久了，今年不知又要饿死多少人……”
不少人跟着啜泣起来，还不到六月就洪水泛滥，怕是全年都要绝收了。
“大家只管放心，既然本县来了，就不会抛弃任何人的！”赵守正便大声安慰众灾民道：“诸位只管放心，昆山县今年不会饿死一个人的！”
“老父母来了，我们终于有救了！”灾民们那被折磨到麻木的脸上，终于有了些许表情，仿佛又看到了一点希望。
“天这么晚了，还下着雨，诸位父老不要在此逗留了。”赵守正于是问道：“你们可有住处？晚饭可有着落？”
灾民们颓然摇头，一下从青天幻觉中被拉回了现实。
他们大都是今天才从昆南逃难过来的，那些在北边有亲戚的早就去投奔了。只有他们这些举目无亲的，还不知今晚怎么着落呢。
“何大人、白大人？”赵守正便回头看向两位佐贰。
“县尊有何吩咐？”两人赶紧上前恭声问道。
“县里可准备了安置灾民的地方？”赵守正沉声问道：“开始施粥赈济了吗？”
“这……”两人相互看看，前者硬着头皮道：“回县尊，城北有让百姓入城避难的地方，至于施粥……是要开预备仓的。”
“上任冯县尊的意思是，等县尊接印之后再开仓。”白守礼也小声道：“这也是冯县尊的一片好意。”
“屁的好意，本县要是晚两天到，就让灾民再饿两天吗？”
“县尊莫急，又不是发大水仓促逃出来，他们总会有几天口粮的。”何县丞也对赵守正耳语道。
“说的是人话吗？”赵守正冷冷瞥他一眼。
操！何县丞感觉自己要爆炸了。
“立即把百姓安顿好，本官这就去跟冯知县交接！”赵守正断喝一声，恨不得一脚踢在这群官老爷的屁股上。
“哎，是……”何县丞、白主簿和一帮书吏暗叫倒霉。
为了迎接新知县，忙忙活活好几天。今儿更是在大雨里等了一日，所有人又冷又饿，又得给这些泥腿子张罗……
但谁都知道新官上任，锐气正盛。
没见何县丞被拿来立威了吗？大伙儿也只好先捏着鼻子忍了。
“把老百姓带到北城安民社去……”白守礼赶紧打起精神张罗。
“吴先生，劳烦你和他们走一趟。”赵守正实在不放心，便派了钦差。
“遵命。”吴承恩朝赵守正拱拱手，接下了监督的任务。
赵守正又安抚了灾民一通，才在一片‘青天’声中，重新上轿进城去了。
赵昊也上了马车，隔着车帘定定看着，被甩在身后的黑压压的人群，不知在想些什么。
“今天令尊发挥不错。”坐在一旁的徐渭淡淡道：“不过有人想把他架在火上烤。”
“烤烤也好，这么潮的天。”赵昊不以为意的哂笑一声。
这年代消息还没那么灵通。老爹从改为署理昆山到现在，还不到五天时间，灾民们却非但已经知道他的身份，还知道他在北京的光辉事迹了。
这分明就是有人在背地里捣鬼啊。
“有意思……”赵公子和徐渭不约而同的说一句。说完，两人相视哈哈大笑。
都是不怕事儿的主。
……
昆山县也有一条朝阳门内大街，估计是当年顾状元的恶趣味吧。
沿着这条街向前一里地，那条交叉的横街，就是天下所有县城的标配衙前街。
昆山县衙便坐落在衙前街中央。
但轿子却没有直接进衙，而是兜了个圈子再由东向西，曰‘紫气东来’。又在八字墙前绕半圈，叫‘兜青龙’。
然后才点起鞭炮，把赵二爷抬进了他接下来几年，将要生活和战斗的地方。
第四十章 交接
进去衙门后，赵守正先向仪门礼拜，然后来到戒石亭前，向亭中石碑行注目礼，那是三个遒劲的大字‘公生明’。
这仨字是给老百姓看的。
待赵二爷绕到碑后，那里的十六个大字才是给县老爷看的。
‘尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺！’
这四句太祖皇帝的圣训正冲着县衙大堂，县太爷审案时一抬头就能看见。目的就是警告他们，老实点，老子盯着你呢！
其实戒石亭东面还有一座土地祠，原本是知县上任必经的观光景点——里头悬着被太祖皇帝剥皮充草的贪官人偶若干，以儆效尤！
大晚上的，县里就没安排这个惊悚的项目。
其实这会儿，何县丞挺想让赵二爷进去参观参观，杀杀他的威风的……
但考虑到赵二爷已经极度看自己不顺眼了，想想还是作罢吧。
……
拜过了衙神后，赵二爷又换了朝服，走上大堂，面北拜阙叩谢圣恩。
起身后，知县大人还要拜印。
即将丁忧的冯知县白衣素服、头戴角帽，双手将一方裹在红绸中的大印，端端正正搁在大案之上。
赵二爷便又毕恭毕敬的向大印磕头，然后便起身从冯知县手中，接过了代表一县最高权力的那方铜印。
此刻起，权力义务正式交接，赵二爷便真真正正肩负起一县百姓的命运了。
然后他才与冯知县互相见礼，转到花厅说话。
“热孝在身，有失礼数，还望公明兄海涵。”冯知县话虽如此，此刻神态却比之前轻松了许多。
“远山兄节哀，惊闻令先君驾鹤、不胜哀戚。”
送二爷便露出同哀之色，并随了厚厚的份子。
“这如何使得？”冯知县深感汗颜，他给赵守正留下的小金库，都没人家随的份子多。
“远山兄不必客气，丁忧三载没有收入，权作贴补家用吧。”赵守正把手一挥，送人银子的时候最帅气。
“这，多谢公明兄美意了。”冯知县感动坏了，顿觉与赵二爷相见恨晚，说话的语气都变了。
“实不相瞒，愚兄在昆山这穷地方当官两年，只够个日常开销，根本没攒下家底，正愁着往后的日子怎么过呢。”
扮成书童立在赵二爷身后的赵昊，闻言还有些不以为然。百姓再穷也穷不着老父母吧？
除非是海瑞那样的，连合理合法的常例银子都不要的主……
不过跟苏州别的县，肯定没法比就是了。
客气了几句，冯知县又主动向赵守正介绍起县里的各种情况。大概就是仓粮青黄不接，库银入不敷出，包括他在内的全县官吏已经有两个月没发俸禄了。
“啊？”赵二爷吃了一惊，知道昆山穷，没想到能穷成这副鬼样子。
想到那何县丞俩月没发工资，还要被自己甩脸子，他就觉得很抱歉。
“这很正常，本县时常如此，通常都是等收上夏粮之后再补发欠俸的。”冯知县叹口气道：“眼看夏粮又泡汤一半，真不忍心把这烂摊子丢给公明兄啊。”
“还有半个县没淹不是？”赵守正强笑道。
“是三分之一。”冯知县竖起三根手指，然后蜷起两根道：“杨林塘以北地势低洼，此时阳澄湖来水已经将其淹没了。”
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