“行了，不用给阿母戴高帽了。”海母叹了口气道：“当年放你离开琼山，阿母对你说过，男子汉大丈夫，就当学我们的同乡丘阁老，做一番大事业，留一段美名在人间，方不负来这世间走一遭！”
丘濬是弘治年间的内阁次辅，海南出来的最高官职者。被弘治皇帝御赐为‘理学名臣’，号称有明一代文臣之宗。
国朝大臣，律己之严、理学之博、著述之富，无出其右者。所有海南的读书人，都是听着他的故事长大，视他为偶像的。
海瑞自然也不例外。
“是，阿母的教诲，儿子旦夕不敢忘。”他忙恭声道：“儿子愚钝，没有文庄公才华之万一，唯有勤勉律己，旦夕不敢忘生民而已。”
“阿母当年怎么跟你说的，现在依然没变。”海母正色道：“去吧，就不信徐家杀了一个巡抚，还敢再杀一个！”
“阿母。”海瑞闻言跪在了母亲面前，热泪盈眶道：“儿子也还是当年那句话，绝不会丢琼山人的脸，绝不让阿母失望！”
“好。”海母欣慰的点点头道：“不要顾虑家里，只管放开手脚施展，结果再差也差不过前年了。”
“儿子知道了。”海瑞重重给母亲磕了三个响头，才扶着母亲躺回被中。
海母摆摆手道：“夜深了，赶紧去睡吧。”
“是，阿母。”海瑞又出去灌了个汤婆子回来，塞到被子里，又给小丫掖了掖被角，才轻轻关门出去。
还有一个女人要应付。
……
等他回去东屋，王氏已经给他准备好了热水，显然一直听着动静呢。
“还没睡呢。”海瑞轻声问道。
王氏点点头，默默帮丈夫脱掉外袍，又递上一块热面巾。
海瑞接过面巾洗好脸，王氏又递上了青盐和猪鬃牙刷。
海瑞一边刷牙，一边含混问道：“不是让海安跟你说了，不要等我吗？”
“是我自己睡不着。”王氏将洗脚水，端在床边，然后示意海瑞坐下。
“我自己来就成。”海瑞吐掉口中的盐水，拿棉巾胡乱擦擦嘴。
王氏却少见的没听他的话，帮海瑞脱掉靴子，蹲在床边帮他洗起脚来。
“母亲同意你去了？”王氏一边认真的给他洗着脚，一边低头问道。
“嗯。”海瑞点点头道：“你怎么知道的？”
“看你心情不错。”王氏淡淡道：“要是母亲不同意，你一回来，那张脸就得拉老长。”
“我就那么兜不住事儿吗？”海瑞不禁失笑道。
“就是……”王氏便不再说话，专心给他洗脚。洗着洗着，她的动作渐渐放缓，后背却微微颤抖起来。
海瑞伸手轻轻拍着妻子瘦弱的后背，柔声安慰道：
“你别哭啊，八字没一撇的事儿呢，我看八成是没戏的。就算真成了也不赖，巡抚衙门就在南京城，我们家都不用搬，日子该怎么过还怎么过。你还能得个三品诰命呢。”
“我稀罕。”王氏猝然抬起头，清瘦的脸上已是泪珠滚滚道：“一品夫人我也不稀罕，穿金戴银我也不要，我要的什么你不知道吗？”
“知道，你就想一家人安安生生过日子。”海瑞低声道。
“我生病的时候你是怎么答应我的？”王氏又凄声问道。
“我答应你，再也不胡乱出头了。以后危险的事儿不做，得罪人的话不说，一天早晚都让你看得见。”海瑞颇有些无奈道：“再说，你现在不是好了吗？”
“我就知道，男人的话靠得住，母猪能上树！”钢铁直男海刚峰踩雷成功，王氏气得霍然站起身，起的急了点儿，不由一阵天旋地转。
海瑞赶紧抱住她。
“你放开我。”王氏挣扎起来。
“不放！”海瑞腆着个脸，若是让赵昊看到他这个样子，海斗士的光辉形象势必毁于一旦。
“放开！”王氏依然僵住身子。
“翠儿，我错了，我真错了……”海瑞只好使出杀手锏，叫出了妻子的闺名。王翠的身子不由软下来，无力的捶着他的肩膀哭道：
“你知道，过去几年我是怎么过来的？这才刚活过来，怎么又要把我往死里逼啊？”
“你想哪去了？”海瑞一边拍着妻子的后背，一边哄劝道：“我是想要去当封疆大吏。让人听见，还以为我是要去上刑场……”
话没说完，却被王翠伸手捂住了嘴。“呸呸，别瞎说。”
“好好，不说。”海瑞顺势握住妻子的手，安慰道：“你别自己吓自己，应天巡抚麾下千军万马，光亲兵护卫就上百人，又是代表朝廷出镇一方，不用担心安全的问题。”
“那林中丞是怎么回事儿？”
“呃……”海瑞神情一滞道：“是意外也是大意了。但正因如此，更不用担心安全问题了。谁敢再动一任巡抚，朝廷会毫不犹豫的将其满门抄斩，这大家都心知肚明的。”
“非得是你吗？别人去不行吗？”王氏态度软化了一些，但嘴上还不依不饶：“大明那么多官员，就你一个能人吗？”
“当然不一定是我了，只是赵昊那小子一厢情愿而已。”海瑞忙加紧哄劝，心说对不起了，小赵，这口锅你先帮我背上。
便叹口气道：“有道是吃人嘴短，拿人手短，你说他救了我的爱妻，我能拒绝他的请求吗？”
让他这样一说，王氏就像吃了口蜜一样，登时嘴里没那么苦了，心里也没那么堵了。感觉也好接受多了。
她不忿的嘟囔道：“赵公子就非得逮着一只羊薅毛？”
“那是因为别的羊，没有他要的毛。”海瑞淡淡道：“他知道江南这盘残局，只有我能坚定不移走下去。”
“为什么别人不能？”王氏又绕回来了。
海瑞见不给个明确的答案是不行了，便轻轻搂住妻子的肩膀，沉声道：
“百姓敬我爱我，百官尊我畏我，赵昊也对我高看一眼，礼敬有加，你想过为什么吗？”
第三百二十三章 神剑出匣
“为什么？”王翠终究还年轻，不由自主便沉醉在丈夫的男子汉气概中。
“因为我海刚峰始终把百姓放在第一位。”只听海瑞沉声道：“把‘民本’挂在嘴上的官员如恒河沙数，但能践行这一点的人太少，所以我这种举人出身的官员，才会脱颖而出。”
说着他满脸痛心道：“江南号称鱼米之乡，风调雨顺时，百姓却仅能果腹而已。稍遇灾荒则立即食不果腹，卖儿鬻女！百姓生来受苦，辛劳一生也依然无法改变命运。这是因为百姓懒惰愚蠢吗？”
“当然不是了！我大明的百姓是最勤劳聪明的！是豪强兼并百年，富者田连阡陌，贫者无立锥之地所致！是官绅勾结逃避赋役，将所有负担都压在百姓身上所致！是赤裸裸的强权对弱势者的欺凌所致！”
“更可怕的是，读书的花费越来越高，三代也供不出一个读书人。老百姓连这点上升通道，也都被牢牢堵死了。什么‘朝为田舍郎、暮登天子堂’？！这都多少年了，再也没有寒门贵子出现了！不信你看三年一度的两榜进士里，有哪个是泥腿子的孩子？！”
海瑞越说越生气，已经忘记了哄劝妻子的初衷，面目狰狞的咬牙切齿道：“百姓生来就该如此吗？！”
“啊？”王翠张着嘴巴，不知该怎么回答。“不，不该吧……”
“当然不该了！”海瑞上了头，过犹不及的断喝一声道：“本朝两百年，谁家不是从泥腿子起来的？凭什么他们起来后，就要世世代代尽享荣华？就要让别人世世代代沉沦苦海，永无出头之日？！”
“这一切不是百姓的错，是大明的错，是官员的错，是豪绅的错！最后却是百姓承担所有的恶果。所有人对此视而不见，或者看到了装作看不见，还好意思口口声声说什么‘民本’，恶心！太恶心了！”
“可是你一个人，又能做的了什么呢？”王翠本来都被说服了，却又听得胆战心惊道。
“也许我是做不了什么。但明知如此，却装作不知，心安理得的享受四品大员的待遇，我海刚峰就是他们的帮凶之一了！”
海瑞已经完全进入状态，言辞锋利的回答道：
“老百姓是最好的欺负的，也是最不好欺负的！没有人替老百姓说话，没有人替穷人做主，没有人去抑制那些豪强的贪欲。到头来，老百姓会起来自己讨个说法，自己替自己做主，自己去干掉那些豪强！”
“到那时，就是东汉末年的景象，纲常崩坏，天下大乱，所有人都要在战乱中碾落成泥，越高贵就悲惨！”
“真至于此吗？”王氏被吓住了。
“如果没人站出来做出改变的话，我们就能看到那一天。”海瑞叹了口气道：“到那时，非但我们的小家保不住，这个国，这国里所有的家，都要遭殃的……”
“那你去吧。”王氏紧咬着嘴唇片刻，终于松口道：“我不拖你后腿了。就算救不了大明，多救些百姓也是好。”
“翠儿你真是我的好贤妻。”海瑞这会儿也冷静下来，暗暗自责道，我跟她说这些干什么？白白让她跟着担惊受怕。
但说都说了，也没啥好后悔的了。他松口气笑道：“你放心，看到这危局的不止我一个，还有好些有志之士在一起努力。”
“小赵公子吗？”王氏轻声问道。
“嗯。”海瑞点点头，笑道：“那小子给了我最大的希望。他生而知之，无所不知，尤擅经济之学，仿若文庄公在世一般。”
“说得这么神……”王氏也是琼山人氏，自然知道丘濬在读书人心中的地位，那真如同神祇一般。
“并不夸张。”海瑞沉声道：“文庄公尝言‘善于富国者，必先理民之财，而为国理财者次之’，从这点上来说，他怕是比永乐时的夏太师还要出色，可谓我大明第一富国者了。”
“这样啊，那我就放心了。”王氏终于从海瑞身上起来，端开已经冷掉的洗脚水道：“希望你们能齐心协力，让大明多安生几年。”
“一定会的。”海瑞信心十足道：“我们百姓的要求是最低的，只要让他们有口饭吃，有个地方住，就不会造反的。要是我们连这点都做不到，那就是蠢猪一头，不，两头了！”
“我不管了，反正明年我想要个孩子……”王氏上床钻进被窝，声如蚊蚋的说完，便赶紧蒙住了头。
海瑞愣了一下，旋即笑道：“这个不难。”
便也钻进了被子，吹灯。
嘎吱嘎吱……
……
第二天一早，赵昊还在睡大觉，便听外头高武禀报说，海瑞来了。
迷迷糊糊间，赵公子还以为又回到北京，两家住对门的日子了呢。
没想到来了南京，居然还逃不脱被海斗士叫早的命运。
马秘书顾不上梳头，赶紧穿好中衣便给赵昊穿上衣服。
当赵公子打着哈欠出来卧房，便见海瑞在院子里背着手走来走去。
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