“我们是失业的漕丁，找姓赵的讨说法。”手下笑道：“二爷放心，打死不会供出金陵这边的。”
“嗯。”陈王诚这才满意的点点头，给众人吃定心丸道：“你们放心，真要是出了事，漕运衙门会出面捞人的，不会让你们受苦。”
“二爷放心，我们生是漕运的人，死是漕运的死人！”家丁们轰然应声，士气十分高涨。
毕竟事关整个漕运集团的生死，唇亡齿寒的道理他们还是懂的。
“好，那我等你们的好消息了。”见军心可用，陈王诚十分高兴，遂放心的下令开船，消失在茫茫夜色中。
……
不一会儿，船到对岸。陈王诚等人四下张望，不见在岸上等候的人马。
“怎么回事儿？”陈王诚奇怪问道：“人呢？”
“是不是天黑看不清，咱们跑偏了？”护卫头目猜测道。
“唔，有可能。”陈王诚眯着眼左右看看，上下游都黑黢黢一个样，确实不容易分辨方位。
“留下两个，其余人分头找找看。”他一声令下，几个护卫便分头各奔东西，只留两个人原地保护。
松明火把之类的照明物都留在了马背上，三人连个引火的工具都没有，只能在黑夜里傻站着，等派出去的人找到马队回来接。
一时间，江岸上安静极了，唯闻江水滔滔声。
这黑黢黢、静悄悄的景象，让陈王诚心里一阵阵发毛，便没话找话道：“我给你俩讲个笑话吧。”
“好。”手下闷声道。
“说东宁伯小时候，懂事儿特别晚，都十来岁了，还啥都不懂。”陈王诚便笑道：“那年他二叔成婚，婚礼第二天晌午，小两口还不起床。那边他奶奶还等着新人敬茶呢，就让东宁伯去催催。”
“不一会儿，东宁伯回来了。他奶奶问，起了吗？东宁伯说，起了一半了。”陈王诚自己先怪笑起来道：“一屋子人都懵了，这是啥意思？到底起了还是没起啊？就问他啥叫起了一半？他就说……”
陈王诚捏着嗓子学小孩腔调道：“嗯，因为二叔只起了上半身，新婶婶只起了下半身哩……”
说完他捧腹大笑起来道：“你们说可乐不可乐？这都多少年了，我们还提起来就笑……”
“咦，你们怎么不笑，听不懂吗？”他奇怪的回头问道。
回答他的，却是一柄锋利的匕首。
一人从身后抵住了他的脖颈，恶狠狠的低声道：“不许出声，不然弄死你！”
陈王诚登时吓傻了，像被捏住脖子的鹅，哪还能发出声来？任由对方用布头堵住他的嘴，然后反剪双手绑起来。
他身后的两个护卫，自然已经无声无息被拿下了。
主要是天太黑，对方也分不清三人谁是谁，只能都留下他们的性命。
至于其余人，就没那么好运了……
……
二月十二，赵公子终于处理完了善后事宜，在芙蓉池登船，准备离开金陵。
余甲长等人前来相送，看着被烧成废墟的快绿楼，在这湖光山色中十分扎眼，就像美人脸上的疤一样难看，连带着芙蓉池畔的人流也小了不少。
毕竟休闲娱乐安全第一嘛。火灾之后，多少会有一段时间的不良影响……
对于明明已经接到预警，却仍没防住有人纵火，余甲长十分羞愧，向赵公子引咎请辞。说自己也年纪大了，跟不上公子的新思路了，还是功成身退，回蔡家巷小学看着孩子们成长吧。
“老甲长，这次的事情责任在我。”赵公子确实也有换人的念头，这段时间观察下来，整个小仓山商业区，生意红火归红火，档次却没上去。品味更不尽如人意，大红大绿的调调，很难登大雅之堂。
这跟赵昊把小仓山打造成引领生活风尚，创造消费潮流的高档休闲娱乐中心的初衷，着实相去甚远。
但这种时候可不能换人，不然会寒了一班忠心耿耿的老伙计的心。他便主动揽过责任，温言慰留起来。
最后好说歹说，让老甲长再干一年，等自己物色到接班人选再退不迟。
挥别了老街坊们后，赵昊乘坐画舫往金川河而去。
路过潇湘楼时，忽听一阵悠扬的萧声。
赵公子不由循声望去，便见那花魁女史齐景云，未施粉黛穿着件水田氅衣，戴一顶灰纱巾，像个黄冠一般，姿态优雅的端坐在阳台上，婉转的萧声不知引得多少狂蜂浪蝶如痴如醉。
能得中花魁者，非但要有人间绝色，还得身怀绝技，比如那郑燕如就弹得一手好琵琶，齐景云则吹一口好箫。
“好一曲《阳关三叠》啊。”船舱中，正调素琴阅金经的一对好朋友，神情都有些不善。
“长亭柳依依，伤怀伤怀，祖道送我故人，相别十里亭。情最深，情最深，情意最深，不忍分，不忍分……”马湘兰跟着曲子轻轻哼唱道。
小竹子哼一声道：“就知道那齐花魁放着好好的秦淮河不待，跑到小仓山肯定不怀好意，分明是来钓金鳌的。”
“都说齐大家的吹是七情音，果然声声入耳，动人心弦啊。”马秘书不好像张筱菁那样直接，轻叹一声道：“可惜表错了情，以公子的音乐素养，指定听不出曲中意来。”
这也是马秘书很郁闷的地方，她弹得一手好琴，但对公子演奏好比对牛弹琴。她这才无奈放弃自己的音乐特长，干起了文秘工作……
果然，甲板上的赵公子，只是礼貌的向自己的后援会女干部挥手道别……当初雪浪组了红楼诗社，请两位花魁郑燕如和齐景云为左兰台、右纳言。在三人和一众骨干的努力之下，诗社的队伍一度壮大到数百人，在金陵风骚一时。
但随着赵昊这二年新作难产，雪浪跑去昆山，诗社同好散了不少，郑燕如也没了热情。这二年全靠齐景云在操持，诗社这才没散架。她的潇湘馆就成了红楼诗社的同好们聚会的地方。
赵昊在小仓山度假期间，得知此事后，觉得很对不住这位粉头，就接受邀请参加了一次诗会。并将自己的几首‘新作’公布出来，以飨粉丝。
那次诗会倒是颇具盛况，包括郑燕如在内，那些常年不露面的诗社成员也都到齐了。甚至那些平日里高不可攀的秦淮花魁们，也纷纷来求偶遇，可惜赵公子早早便回留云山居去了，让她们扑了个空。
花魁无限好，也跟赵公子无关了。亏本的买卖，他是不会做的……
齐景云一曲终了，目送着画舫消失在金川河上，然后无限怅然的叹了口气。赵公子如今愈发高不可攀了……
她轻轻搁下洞箫，拿起桌上洒金笺来出神阅看，上头正是赵公子送给小竹子的那首《水调歌头》。
“东风无一事，妆出万重花。闲来阅遍花影，唯有月钩斜……”她一时竟有些痴了，直到丫鬟把她唤回神来，她才知道赵公子让人送了个帖子过来。
齐景云心中一阵小鹿乱撞，暗道铁笛怎么会听不懂洞箫呢？她带着难以自已的微笑，展开帖子一看，却不由愣在那里。
根本不像她想的那样，是送给自己的诗词。而是一份聘请她为小仓山管理公司艺术总监的聘书。
“这是什么鬼？”齐景云两眼发懵，艺术总监是干什么吃的？
不错，她就是赵公子物色接余甲长班的人选。毕竟秦淮花魁的品味，始终位于大明时尚的顶端，江南的新潮流也一直是她们引领的……可谓专业对口。让她先跟着余甲长熟悉一年，应该就能胜任了。
但赵公子为了避嫌，决定还是不当面提出邀请，不然家里醋坛子一翻就是五个，着实麻烦。
如果齐景云有兴趣，自然会写信问他，到时候在信上说就是了。
可见连理公司的组建，还是深深改变了赵公子的作风，让他更自律了呢。
……
画舫远离了芙蓉池，赵昊才回头望去，心中满是遗憾的暗叹：
‘夭寿啊，本公子两辈子都还没做过大保健呢……’
第一百一十七章 最长的路是赵公子的套路
科学号从外金川门出了金陵城，便沿长江顺流而下，抵达北新洲时天已经黑透了。
长长的沙洲将长江水道一分为二，江面狭窄，水流湍急，四面又一片漆黑，行船十分困难。
负责掌舵的是牛长老的儿子牛欢，虽然还不到四十岁，却已经在长江上掌舵十几年了。
借着船灯的光，他紧盯着江面，眼看要过去这段了，忽然发现北面沙洲的芦苇荡中，影影绰绰的有动静……
牛欢忙拿起望远镜仔细一看，隐约只见数条快船从芦苇丛中划出，正摸黑朝着科学号包抄而来。
“有情况！”牛欢忙大叫一声，同时拉动了舵室内的警铃。
铛铛铛的警铃声中，全副武装的护卫们从船舱内涌出，迅速占据船上各个射击位置，隆庆式步枪装药上膛，严阵以待。
见行踪暴露，那些快船上的人也不掩饰了，纷纷点起火把，亮出弓箭刀枪，大声叫嚣起来。
“停船停船，不然不客气了！”
眼看去路被挡住，科学号果然缓缓停了下来，同时有人拿着铜皮喇叭喊话道：“此乃官船，载有贵客，速速让开，否则格杀勿论！”
“我们找的就是贵客，让姓赵的小子出来说话！”对面领头的嚣张道。
“我是赵昊，你们要做什么？”不一会儿，科学号上响起个义正言辞的声音。
“我们要请你去做客，识相的劝你乖乖下船过来，”领头的大声道：“不然……”
“不然怎样？”
“不然休怪我们不客气了，到时候刀剑无眼，伤到赵公子的贵体就不好了。”领头的冷笑一声，为了证明自己所言不虚，还让人朝船上射了一箭。
笃地一声，羽箭射在了船舱壁上。
“敌袭，立即还击！”一声暴喝在科学号上炸响，继而船上枪声大作。
黑暗中，数不清的火舌喷吐，弹丸呼啸而至，小船上登时响起一片惨叫声，落水声。
这次被平江伯派来绑票的有一百多号人，一阵排枪，便被撂倒了二十来个……
余下的家丁们都懵了，剧本不是这样的啊，不是说这种有钱有势没见过血的小子最惜命吗？
只要吓唬吓唬就会乖乖束手就擒吗？怎么下手这么狠啊？而且还他妈有鸟铳？！
“刘哥，怎么办啊？”手下人都望着领头的。
那领头的刘哥纠结片刻，终于在第二次排枪又撂倒十来个人后才如梦初醒。对方凭着火器犀利船又高，己方根本不是对手。
他赶紧发令道：“撤！”
众家丁纷纷调转船头，拼命划船想要往下游逃窜。
孰料刚转过头来，就悚然发现，不知何时，前方出现了一排两三百料的大船。
船上火把通明，将船体照得纤毫毕现，正是操江都御史衙门下辖的巡江战舰苍山船。
每条苍山船上，有水兵30名，大佛郎机两座，碗口铳3个，鸟铳4把，喷筒40个，药弩4张，堪称火力强劲了。
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