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他希望梦持续久一些，但是每当这时插入的只会是不留情面的记忆——回忆，或者说，现实。 “这就是战争，同爱情与生命一样平常。”记忆中Roche充满诗情画意的感慨引发了一阵哄笑，三天后他七零八落的尸首摊在弹坑里，于是艾瑞恩想起他的话，这就是战争，同爱情与生命一样平常。 平常到和奥斯维辛一样没有新闻，无事发生。 余音行动结束，他们成功制止了垂死挣扎的德国人制造机械僵尸军队的野心，艾瑞恩孤身一人回到英国，他仍然待在MI6，但早已没了之前的雄心壮志，这些东西大概就跟他死无全尸的战友一样，被永远地遗留在了成为过去式的战争中。他每天像普通工人一样上班下班，想着或许这就是生活，同战争与生命一样平常。 之后艾瑞恩被调入P部门，同样的波澜不惊，但时不时地，一个令人不安的想法会击中他：有时候水面毫无波纹是因为风平所以浪静，而有时，那只是因为静水流深。 他在看到1087时才意识到自己已经身处深水水底。 MI6P1087，或者说，他以为早已死在了余音行动中的队友，Coin（科因）。 “喂你，对，就是你，blondie。” 长得像个弗里茨（德国人）的家伙从希腊字母表前抬起头看向艾瑞恩。 “我是缄默人13队队长，你的代号是什么？” “还没确定，所以我准备把这枚硬币丢下去，落在哪个字母上就用这个字母做代号——刚刚那个人丢中了delta。”弗里茨回答道，他说话时盯着指尖的硬币而不看着艾瑞恩的脸，语调也毫无起伏。 Delta在一边哼着小曲保养枪械，“专利费记得结一下，朋友。” “得了吧，我看不如就叫Coin，我可不想队里冒出来两个字母人。” 那是一枚普通的黄铜硬币，没有任何出彩的地方，就像科因给他的初印象一样——直到三个月后的余音行动中后者扛着他从那座古堡顶端一跃而下还毫发无损时艾瑞恩才深刻意识到了自己的判断偏差得有多离谱。 “信号枪已经用完了，你得去找军队通报消息。那辆摩托车可以用，Nest修好了它。”科因的语调依然毫无起伏，这种关头了还跟个他妈的机器人一样。 艾瑞恩知道自己没得选，他不能让其他人的牺牲白费，可面对唯一尚且存活的同伴时他总还想再挣扎一下：“你呢？你不走吗？” “我去把门关上。”科因在回答的同时已经转身往古堡走去，他的声音淹没在摩托发动机的轰鸣和僵尸的咆哮声中，但每一个字艾瑞恩都听得真真切切。 “我们是1940年在挪威北部发现的1087，在44年作为缄默人的一员加入你的小队前，有关他的项目已经开展了四年。”办公室白墙下段涂着深绿色漆料，墙体光滑，冰凉，泡在浓重的湿气中，生满了细密的水珠。日光灯管嵌在天花板里，光线黯淡，闪烁不定，却十分规律地嘶嘶作响，萨玛拉坐在灯管正下方，她的脸被灯光衬得发青，配合上那一头红发仿佛是什么神话中食人的恶鬼。 “....这里是1087的档案，你已经读过了。和小鼠，兔子，乃至恒河猴一样，它只是作为一只实验动物存在。安魂曲程序禁止它自杀，但1087依然具有自毁倾向，我想这也是为什么它会在余音行动中选择执行独自殿后这种自杀性质任务的原因——而且，艾瑞恩，我看过你的档案，你已经结婚，很快就会有孩子，这种普通平凡的日子不正是我们这些经历过战争的人所追求的吗？你要珍惜它，别做让自己后悔的事情。“ “其实1087档案里面的很多内容你都没有权限接触，”安东尼沃克不知道什么时候回到了办公室，他给自己倒了一杯咖啡，边喝边叹气，好像享受地啜饮咖啡是一件十分累人的事似的，“我想萨玛拉也是看在你参与了余音行动——行动主旨是力求以最小的代价粉碎纳粹试图靠黑魔法反扑的疯狂野心，并将这些东西对普通人的影响降到最低——的份上，才会把这些信息告诉你的。说实话，你能从那座塞满蒸汽僵尸的古堡活着回来，大家都很惊讶，这也是为什么我们会让你留在圆场（军情六处）工作并把你调来P部门的原因，我们相信你有这方面的才能，否则缄默人应当永远地缄默下去。啊，不，不是你想的那样，”也许是看到了艾瑞恩的表情，沃克再次叹了一口气，“我们是那种会杀人灭口的野蛮人吗？只是一些遗忘法术罢了，让这些活下来的士兵永远地遗忘自己曾经与黑魔法生死相搏，无知但幸福地在战后和平时光中度过一生。余音已过，缄默永恒——我们当初是这么想名字的，对吗？” 萨玛拉没有回答，连头都没有抬，她似乎正忙着把1087的档案重新塞回牛皮纸袋里。 “好好干，士兵，你有听说安保部门的主管过段时间就要卸任的消息了吗？”1948年的那个下午，安东尼沃克冲他举了举手中的咖啡杯。 艾瑞恩当然明白他的意思，但有那么一瞬间他希望自己不懂。 他精神恍惚地离开办公室，穿过走廊，回过神来发现自己已经走过了电梯，来到了楼梯间。P部门主体部分位于地下，又因为当年赶时间，修得七拼八凑，结果就是连接各区域块的楼梯格外地多，又格外地复杂，螺旋，平行，交错，向上，向下，如果艾瑞恩活在当代，他会说这简直就像是埃舍尔的画作成了真，但是此时此刻，面对着眼前平整光滑，铺了瓷砖的楼梯，他只会想到那座德国古堡里那些一路螺旋向下通往地牢的石头阶段。 艾瑞恩一只脚已经踏上了楼梯，即将要一步步往上走回地面，走回自己一眼可以看到头的，平静无波的，甚至在外人眼中可以称得上成功的余生，然而就像神话里的俄尔普斯一样，某种复杂的难以言说的冲动令他回过了头，于是他们都见到了此刻最不愿意见到的场景——俄尔普斯的妻子落回幽深冥府，而艾瑞恩，他眼睁睁看着身后的走廊起皮，崩解，碎裂，重新熔铸成他记忆深处的场景——古堡里那条向下的螺旋阶段，它突兀又所当然地与墙壁粉白灯光明亮的MI6P部门里的楼梯接在一起，如此拼接的事物还有很多，光与暗，爱与恨，战争与和平。 这当然是幻觉，艾瑞恩想，我继续走我的路好了。 但它是那么的狭窄，昏暗，那么的真实，以至于艾瑞恩死死盯着它，就跟在楼梯上生了根似的一动不动。 他知道接下来要发生什么。 交界处渐渐浮现出三个身影，走在最前面手提风灯的是他自己，高大结实的那个是Delta，然后是—— “你在回头看什么？”Delta问。 “没什么。”Coin回答，身后楼梯空无一物，他不知道有人在未来隔着永远无法跨越的时空绝望地与他对视。 1965年12月25日，凌晨3：46分，北爱尔兰，贝尔法斯特，某处安全屋。 艾瑞恩从梦中惊醒，浑身酸痛，头昏脑涨，鼻腔发热，几乎疑心有人要趁他沉睡时掐死他。这似乎也没什么奇怪的，自59年被踢来贝尔法斯特后，他收到来自爱尔兰共和军的暗杀小礼包也不是一次两次了。事实上，他活到今天应该已经算是圆场那边格外开恩。 但今晚真的有什么不一样的地方，他不顾自己正在流鼻血，转而凝视着房间另一端，月光自窗口斜斜洒入，大半个房间都浸没在青白色的光晕中，唯独那边还大都掩映在暗影里，而在那不见光的地方，他隐约分辨出一个模糊的人形轮廓。 “你他妈怎么还敢回英国来的？！” 自1958年圣诞节分别后，这是艾瑞恩对科因说出的第一句话。 1958年，12月24日，晚十一点。 假日期间，整个部门都看不到什么人影，当然，自55年前首相下台后，这里相较从前已经冷清了不少。 艾瑞恩朝测试区走去，他和见到的工作人员打招呼，告诉他们自己今晚值班，不过也没打算久留，在检查完这里后就会离开。 他走过值班室时看到戴娜莱特正无聊地用笔卷着她的头发玩，“圣诞快乐，德雷克先生。” “圣诞快乐，戴娜。还不走吗？” “我倒是想，”她伸了个懒腰，“上次我溜号被逮个正着，那个月的工资很不好看。” “我猜现在不会了，有风声说就连沃克自己都在准备跑路。” “好吧，希望在被彻底扫地出门前我能成功回本部做点清闲活。您还要去测试区？” 艾瑞恩点点头，听见她似乎咕哝了几句又要干活了，随后翻出一个记录簿来，要艾瑞恩在上面签字，登记出入时间。 “没问题，”艾瑞恩拿起笔，但看到记录簿后他又顿了顿，显然是被某个人名引去了注意力，“萨玛拉也来了？” “是啊，大概是二十分钟前来的吧我记得。哦，写完后记得把笔还我，这周我们已经丢了三支笔了。” 莱特接过艾瑞恩递来的笔，哼着小曲重新把它卷在头发上。 也许是节日的关系，走廊里似乎弥漫着一股热红酒和肉桂面包的香甜味道，更显得空无一人的试验区冷冷清清，如果艾瑞恩现在掉头就走，回到地上的建筑部分，或许还能赶上晚会的尾声，然后假装若无其事地和所有人一起欢度圣诞，就像他在过去九年里做的那样。 但他还是继续往前走了下去。 自1948年与安东尼沃克的谈话后，艾瑞恩再也没有私下来过这里，“反正不是什么让人愉快的地方。”，偶尔被人问起时他就自然地给出这一套说辞，至于真实原因，恐怕只有他和两位高层领导心知肚明。至于公务上，能让负责安保的他过来，多半就更不是什么好事了。 比如去年11月23日罗伊迈克森那回。 警报响起时他正好就在附近，不过并不在备勤状态，按说他只要像模像样地假装疏散人群维护秩序就好，可他还是第一时间冲去了事发地点——“我觉得这是我的责任。”在事后的报告中他是这么说的，也不知道上面两只老狐狸有没有信。 把科因带回去几乎不费吹灰之力，后者没有任何反抗，只有艾瑞恩因为实在看不下去他赤身裸体，在回去的路上硬让他套了一件自己随手捡的白大褂。 他一到收押室就明白发生了什么，艾瑞恩不关心办公室八卦，但是风言风语总能吹到他耳朵里来，也正因如此，他没有第一时间呼叫医疗救护，甚至没有去看面目全非的罗伊迈克森像条肥胖的蛆一样在地上抽搐，他只是扫了一眼科因，后者眼神涣散，一言不发，艾瑞恩48年在这儿见到他时他起码还能断断续续地说话。艾瑞恩猜测是萨玛拉又加大了安魂曲的强度，彻底把科因的自主意识压了下去，可即便如此——即便如此，他怀着报复性的快意和一丝不易察觉的骄傲想，他的前队员还是反抗了。
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