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她深吸一口气，强行压下心头的酸涩，脸上的阴霾散得很快，像被风吹散的雾：“还好，就是跑了几家，还没定下来。” 她不想让陈汴担心，更不想让旁人看笑话——就算家道中落，她也是郑莫道的女儿，这点体面还是要守的。 说着，她的语气又柔和下来，目光扫过陈汴布满红血丝的眼睛：“这段日子劳烦陈叔了，家中清退了不少仆人，好多活计都要你来做了……以前这些事都有张妈李妈打理，如今倒要辛苦你一个人。” 陈汴闻言，腰弯得几乎要与地面平齐，声音里带着几分惶恐又恳切的意味：“小姐说的哪里话，我的命都是老爷救的，当年若不是老爷，我早就死在山东的荒郊野岭，喂了野狼了。如今老爷没了，我照顾好格格和小姐，本就是天经地义的事，谈不上辛苦。” 这几句掏心掏肺的话，像一股暖流，瞬间淌过郑曲港冰凉的心底。 自从郑莫道死后，无冬城就传遍了关于他的种种流言，有说他贪赃枉法被仇家所杀，有说他收人钱财颠倒黑白被受害者家属所杀……各种难听的话甚嚣尘上，让她在短短几日便尝尽了人间冷暖。 曾经一口一个“曲港侄女”的叔伯们，如今见了她就像见了瘟疫，躲得远远的； 以前围着她转的小姐妹转瞬就变了副脸色，偷偷在背后嚼舌根，说她不过是只落魄的野鸡，没了父亲的庇护什么都不是； 就连家中的仆人都敢对她甩脸色，有两个手脚不干净的，还偷偷卷了家中值钱的东西跑了，她也是后来对账时才发现，气得浑身发抖却又无可奈何。 若不是有陈汴在，她真不知道自己该如何支撑下去。 陈汴不仅帮她打理家中琐事，还帮她挡了不少上门窥探虚实的闲杂人等，也正是因为这些，郑曲港对他的称呼，才从以前的“陈管家”变成了如今的“陈叔”。 郑曲港看着光影下陈汴佝偻的身影，竟莫名感到了一股近乎对父亲的依赖。 她咬了咬唇，或许是为了让自己更心安一点，又或许是单纯的好奇，忍不住问道：“陈叔，我一直想问你，你和我父亲是怎么认识的？你说父亲救了你的命，具体是怎么一回事？我以前听父亲提起过，他从菏泽老家来无冬的路上受了不少苦，差点连自己的命都保不住。” 听到这话，陈汴的头垂得更低了，他的身影在灯光下显得格外谦卑，脸却恰好藏在阴影里，让郑曲港在明亮的廊灯灯光下也看不清他脸上的神情。 沉默了片刻，陈汴才缓缓开口，声音带着几分悠远的沧桑：“那是好多年前的事了……那时候小姐都还没出生呢……不对，应该说，那时候老爷都还没有遇见格格呢。” “算起来，应该是二十多年前吧……那时候山东遭了灾，德意志的军队在山东烧杀抢掠，说是‘租借’，实际上和占领没什么两样。他们在国际上说得好听，什么‘传播文明’，什么‘协助发展’，可实际上，山东的老百姓过得连猪狗都不如。我就是那个时候，实在活不下去了，才离开山东，跟着逃荒的人流前往外地避祸的。” “我一个穷苦人，大字不识一个，也不知道离了山东能去哪里，就跟着人流瞎走。那时候的日子，苦得没法说，饿了就挖草根、啃树皮，渴了就喝路边的脏水，好多人走着走着就倒下去，再也没起来。就在我快撑不下去的时候，遇到了老爷。” 陈汴的声音渐渐柔和下来，带着几分追忆：“那时候老爷还是个二十出头的富家少爷，穿着一身长衫，虽然也沾了不少泥土，但看起来却依旧干干净净的。他心善得很，见我们这些逃荒的人可怜，就把自己带的干粮拿出来分给我们，还给我们水喝。我就是靠着老爷每天给的一块窝窝头，才一路活着走到了无冬。” 说到这里，陈汴的眼神飘向远方，仿佛又回到了二十多年前那个荒僻的午后。 …… 荒山野岭间，尘土飞扬。 逃荒的人群惶惶如丧家之犬，拖着疲惫的身躯缓缓前行，每个人的脸上都写满了麻木与绝望。路边的枯草丛里，躺着几个早已没了气息的人，尸体都快被野狗啃得不成样子，却没人有心思去管。 年轻的少爷穿着一身浅蓝色的长衫，长衫下摆被划破了几个口子，上面沾着泥土和草屑，却依旧难掩他身上的斯文之气。 他手里拎着一个布袋子，正挨个给逃荒的人分发窝窝头，脸上带着温柔的笑意，阳光照亮了他眼角那颗小小的黑痣，让他整个人都显得格外温暖。 “拿着吧，趁热吃。”他把一块还带着余温的窝窝头，递给面前一个衣不蔽体、蓬头垢面的年轻人——那正是年轻时的陈汴——当时他还叫陈初三，连个正经名字都没有。 陈汴早已饿得失了力气，接过窝窝头就往嘴里塞，狼吞虎咽得差点噎死，嘴里含糊不清地喊着：“谢谢少爷，谢谢少爷，你真是个好人！” 少爷笑了笑，声音温和得像拂过水面的春风：“你别嫌弃，这窝窝头是粗粮做的，不怎么好吃……在下是偷偷从家中跑出来的，身上也没什么余财，不能给你什么好东西了。” 陈汴几口吃完窝窝头，又喝了少爷递过来的水，才缓过劲来，好奇地问道：“少爷为什么要偷跑？你家里那么有钱，待在家里不好吗？” 在他看来，能吃饱饭、穿暖衣，就是天大的幸福了，他实在想不通，为什么有人会放着好日子不过，跑到这荒郊野岭来受苦。 提到这个，少爷脸上的笑意淡了些，眼神却变得格外坚定。他仰起头，望着头顶的蓝天白云，阳光跳跃在他的眼角眉梢，让他整个人看上去都像在发光一样。 明明周遭的环境是荒山野岭，十里杳无人烟，唯剩遍野哀鸿，他却意气风发得宛如站在泰山之巅，一览众山小。 “德意志擅自入侵胶州湾，现在青岛都姓德意志了！”他的声音不大，却带着一股少年人独有的执拗与意气风发，“在下家在菏泽，父亲认为战火烧不到菏泽，竟愿意在德意志的淫威下苟延残喘，还说什么‘识时务者为俊杰’。我却不愿！” “我华夏的土地，凭什么让洋人作威作福？我华夏的子民，凭什么要受洋人的欺辱？”他握紧拳头，指节因为用力而泛白，“我要去寻找救国救民的道路，我要让洋人再不能在华夏的土地上横行霸道，我要每个华夏之人都能挺直脊梁做人！” 陈汴被他的豪言壮语惊呆了，张着嘴巴说不出话来。 他大字不识一个，也不懂什么救国救民的大道理，只觉得眼前的少爷格外了不起。虽然他觉得世界上没有什么事比吃饱饭更重要，但既然善良的少爷觉得这件事很重要，那他就也觉得这件事很重要。 他挠了挠头，憨厚地问道：“少爷，你叫什么名字？以后小人要是能活下去，一定给你立长生牌，天天给你烧香祈福。” 他当时最大的梦想，不过是能混口饭吃，安稳地活下去。 少爷笑了笑，伸出手，拍了拍他的肩膀：“长生牌就不必了，你若是真想报答我，就好好活下去，将来多为华夏的百姓做些实事。” 许许多多年以后，已然头发花白的陈汴依然忘不了那年那月那日那人—— “在下姓郑，名玄，字莫道。” …… 陈汴收回飘远的思绪，脸上不由自主地流露出对郑莫道的崇敬之情，语气也带着几分激动：“后来，我们走到半路，遇到了一伙土匪。那些土匪手里拿着刀枪，凶神恶煞的，把我们围了起来，要抢我们身上仅有的一点东西。就在我以为自己要死定的时候，是老爷把我护在了身后。” “说来也巧，那伙土匪的头子，竟然也是个有良心的爱国志士——小姐你也知道，那个土匪头子，就是现在的顾师长顾垂云。” 陈汴的语气带着几分感慨：“顾师长当年也是生活所迫，才落草为寇的。他听了老爷的豪情壮志，当场就佩服得五体投地，说老爷是‘真英雄’，还拉着老爷要结拜为异姓兄弟呢。” 陈汴说得情真意切，眼神里的崇敬不似作伪。但不知怎么的，听着这些话，郑曲港的心里却像被什么东西堵住了一样，格外难受。 这一刻，在郑曲港的脑中回响的，竟然是父亲明面上是个光鲜亮丽的大法官、背地里却做着古董贩子的勾当的事实，还有自己想象中的父亲深夜里偷偷与人交易的身影。 她陡然发现，自己竟很难将陈汴口中那个一心救国、意气风发的年轻少爷，和那个明面上是光鲜亮丽的大法官、背地里却做着古董贩子勾当的父亲联系起来。 这两个形象，一个如天上的太阳，光明磊落；一个却像阴沟里的老鼠，见不得光。 ——哪个才是父亲的真面目？ 郑曲港的心情变得格外复杂，她勉强扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：“陈叔，谢谢你告诉我这些……时间不早了，带我去见母亲吧。” “哎，好。”陈汴点点头，转身引着郑曲港往二楼走。 楼梯是木质的，踩在上面发出咯吱咯吱的声响，在寂静的夜里竟无端多了几分诡异。走廊里的壁灯昏昏欲睡，将两人的影子拉得忽长忽短，像两个张牙舞爪的怪物。 疏帘格格的房间在二楼最里面，郑曲港走到门口，轻轻敲了敲门。门内很快传来疏帘格格虚弱却依旧难掩倨傲的声音：“进。” 得到了疏帘格格的应允，郑曲港才轻轻推开房门。 天鹅绒窗帘缝隙里钻进来的晚风卷着几分凉意，吹得她鼻尖微酸，忍不住打了个喷嚏。 房间里弥漫着淡淡的药味，混杂着疏帘格格惯用的玫瑰香膏气息，两种味道交织在一起，形成一种格外怪异的气味，闻得郑曲港有些头晕。欧式梳妆台上的银质首饰盒敞开着，里面的珍珠耳坠、翡翠镯子、宝石项链零散地摆放着，衬得旁边那碗凉透的汤药愈发凄凉。 “娘。”郑曲港轻声唤了句，走到床榻边。 疏帘格格闻声，挣扎着要起身。 她穿着一身藕荷色的真丝睡袍，睡袍的料子极好，却因为她的消瘦而显得空荡荡的，滑落的肩头露出细瘦的脖颈。她往日里精心打理的发髻散乱着，几缕银丝贴在苍白的脸颊上，脸色白得像纸，嘴唇却因为常年涂抹胭脂而显得格外红艳，透着一股病态的诡异。 见了郑曲港，疏帘格格枯瘦的手伸了过来，轻轻抚上女儿的脸。她的指尖冰凉，让郑曲港不由自主地瑟缩了一下。 “珊柱，我的珊柱，怎么瘦成这样了？”疏帘格格的声音沙哑得厉害，带着久病的虚弱，眼神里满是心疼。 “珊柱”是郑曲港的小名，来自满语音译，在满语中的意思是“珍珠”。 小时候，疏帘格格常常这么叫她，把她当成掌上明珠一样疼爱。但后来满清覆灭，为了符合新时代的潮流，即便疏帘格格万分不愿，也只能渐渐改口唤她“曲港”。
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