乞丐看了眼老头，苦笑着道：“是的，我是甘国之人，我的国家被蔡国占领了，国君死了，蔡国人要我们当奴隶，我们不愿当，就一路逃了出来，本想在这里混些日子，找些活干，但钱被偷了，无奈之下，只能做乞丐，想混点饭吃，您行行好，给点吃食吧。”
老头笑着摇了摇头：“难怪，不过我也没有吃食，我只能告诉你，在上京城里，你这样的有手有脚之人，是不会乞讨到什么东西的。”
乞丐苦笑了下，用力坐起身问道：“老丈，能否告诉我为何？我并非懒惰，这城里的人都毫无怜悯之心吗？”
老头解释道：“并非大家无怜悯之心，而是因为，只要身体健全，在这王都里，任何人都不会饿死。”
乞丐诧异的望着他，不知道这老头在说什么胡话，如果能不被饿死，他还会在这里当乞丐吗？
老头笑道：“年轻人，看在你并非懒惰之人的份上，我告诉你。”他指着一条巷子说道：“穿过那条巷子，再往前走两条街，就可以看到王都司行署的署衙，在那里，一直在招工，虽然不是给钱，但是能给饭吃，一天两顿，管饱。”
“在王都里，只要你有手有脚，就能吃饱，如果你会文，身世清白，就可以去其余的署衙应征，那就能得到工钱，虽然不多，但比做工要好多了。”老头指着远处的一些乞丐说道：“你没发现，那些能得到东西的乞丐，都是些残废之人吗？”
乞丐听到这，激动得想要起身，但两日没有吃饭，他才爬起来，就失力的摔倒在地了，他对老头苦笑了一下说道：“老丈，看来我注定要饿死了，我已经没有力气站起来了。”
老头皱了下眉头，在乞丐绝望的眼神中站起身离开了，但很快他就回来了，手里拿着一个热腾腾的馒头，馒头发黄，也比较硬，非常粗糙，因此非常便宜，老头将馒头递给乞丐说道：“来，吃吧。”
乞丐感激的看了眼老头，接过馒头，顾不得说话，大口的吞咽了起来。
好不容易，一个干馒头被吞了下去，乞丐感觉力气开始渐渐恢复过来了，只是还是没有站起来的力气，但他非常感激的看向老头道：“老丈，请留下您的名姓，将来有朝一日，我必定会报答你的。”
老头笑道：“一个馒头，不用感谢，我只是略有空闲才停下来与你说说话，如果你真要感谢的话，就努力工作去吧，别恨那些不给你东西的人。”看着嘴巴干渴的乞丐，他指着不远处一条小巷说道：“从那边进去，有一口井，你可以去那里喝喝水，再梳洗一番，否则......”他打量了一下乞丐身上那肮脏的衣服和漆黑的脖颈道：“你这一身，就算去做工，怕别人也不愿意要你呢。”
说完老头不等乞丐再说什么，站起身，简单的拍了拍裤腿，朝乞丐笑了一下，走了。
目送着老头离开，乞丐拖着无力的两条腿，沿着墙角，向老头说的水井方向爬去。
好不容易爬到了水井旁，乞丐的力气也恢复了一些，总算能站起来了，他用井边放着的水桶，从井里使劲舀出一些水来，大口的喝起来，直喝到肚子被水撑得溜圆，才放下水桶，一丝生命的气息开始在他身体里散发出来，他忍不住捂着脸痛哭起来，这是他第一次感受到国破家亡，深陷异乡，差点被饿死的感觉。
痛哭了好一会，随着力气恢复得越来越多，他再次舀起水来，将身体从上到下冲了个遍，直到冲干净后，才放下水桶，向那老头所说的司行署署衙的方向去。
好不容易找到了司行署署衙，他发现，这里他经过了许多次，但从来没有人告诉他，在这里可以工作换饭吃，想到这，他的眼泪再次流了出来。
司行署署衙门口，正有一个中年人无聊的坐着，即便看到乞丐，他也毫不理会，更别说向乞丐说明司行署的工作了。
乞丐在司行署署衙门前转了一会，也没有找到招工的人，急忙来到那中年人面前，低身下气的问道：“劳驾，请问做工换饭吃，在哪里？”
中年人百无聊赖的看了眼乞丐，上下打量了一番，乞丐来司行署做工换饭，他见得多了，这一位还算好的，虽然浑身湿漉漉的，但至少比较干净，有些乞丐来找工，浑身都是跳蚤，他看都不看一眼。
中年人懒散的说道：“你要做工？我就是司行署招工的。”今天坐了一天，他腰都快坐断了，实在没有什么精神，而且，他也看不起这些乞丐。
乞丐眼都快瞪出来了，他路过了这么多次，这中年人也见过几次，从没见过招工的这么没有个样子的，如果不是那位好心的老头告诉他，他还不知道这里可以做工换饭吃呢，可他不敢随便抱怨，只能讨好的说道：“我，我来做工，是管饭吃饱的吧。”
中年人瞟了他一眼：“吃饱？确实可以换饭吃，可是要看做了多少工，做得多了就吃得多，做得少了，就吃得少，一点没做的，那就不给饭吃。”以前也有乞丐来混饭吃，可惜差点没被饿死，司行署毕竟是周国重要的署衙，有着自己的规章制度，可不是随便能让人混饭吃的。
乞丐立即拍着骨瘦如柴的胸口说道：“您放心，为了吃饱饭，我会尽力去工作的，请您给我个机会。”没拍两下，他就咳嗽起来了，让他的话没有那么有信服度。
中年人皱眉看了他一眼，最后还是看在乞丐身上那身还算干净的衣服说道：“行吧，那就给你个机会，如果你干不好，可别怪我不给你机会啊。”如果招了混饭吃的人，他绝对会被责骂的，而且也会在同僚面前丢脸。
因为招工比较枯燥，必须一整天一整天的呆在署衙外坐着，所以大部分人都不愿意来做这个工作，因此，司行署的一名造记就提议，让底层的文吏们轮流来干这活，每一次坐五天，五天换一次人。
乞丐急忙讨好的说道：“您请放心，小人绝不让您丢脸。”他只想先吃饱饭，至于以后的事，现在他根本没那力气去想了。
中年人点点头：“行吧，你叫什么？”
乞丐急忙说道：“小人叫做魏元。”
听到魏元的名字后，中年人就不再询问了，直接带着魏元进入司行署内，让魏元非常诧异，他没想到，如此容易，就进入了据说是周国重要署衙的司行署内，连来历和身份都不调查一下，哪怕是简单的询问都没有。
第一百七十三章 三年之后
三年过去。
自周国攻打下山国后，周国非常平静的度过了三年，虽然周寒偶尔会听到不认识的国家侵略进不认识的国家中，但这样的情况越来越少，直到再也没有，仿佛所有的国家都安于现状，不再争斗一般。
虽然过了三年，可这片大陆上，仍然是周国的土地面积最大，只有周国的领土中占有三城范围，三年里，不是没有国家想学习周国一样攻占别国，但都失败了，甚至被通告给了全部穿越者国君，这也让所有的穿越者国君越来越谨慎。
申国王都内，太和殿内，申溪正忙碌着处理国家政务，太和殿内堆积着成山的政务，申溪的头上都出现了不少的白头发，两眼布满血丝，他已经有二十年没有如此忙碌了。
而造成申溪如此忙碌的原因，是申国宰相孟广言病倒了，以往这些政务都是由孟广言处理，如今只能由他来亲自处理，等孟广言病愈，只是他毕竟二十年没有真正处理过政务了，因此多有失误，而且政务之多，让他根本没有时间能好好休息，申溪终于体会到了孟广言的辛苦。
此刻他正看着一篇公文，此公文是说申国又有一村子，被疑似蔡国军队装扮的匪贼给袭击了，下到不满月的幼儿，上到六七十岁的老人，无人幸免。
申溪看着这篇公文，手紧紧的握成了拳头，很想一拳砸在桌子上，但是看着桌子上堆积得满满的公文，他还是渐渐松开了拳头，一股疲惫和无力感充斥着他的心头。
这三年来，蔡国在逐渐稳当的占领了甘国后，不断的派兵进入申国境内肆虐，都被岩山军击退了，说是击退，不如说蔡国的军队在稍有损失时，就主动撤退了，刚开始岩山军还能抵挡住，但逐渐的，蔡国派来骚扰的军队越来越多，似乎是看出了申国军事不强的底细。
并且，在申国与蔡国之间的边境处，许多村子都突然间受到大量匪贼的骚扰，那些匪贼来去无踪，且手段残忍，岩山军人手不足，疲于奔波，虽然村子本身有简单的木墙围护，可仍有一些村子没能坚持到岩山军的到来，被匪贼洗劫。
根据岩山军大将军法良的判断，这些匪贼都是蔡国的军队假扮的。
“混蛋的蔡国。”一直以品行高雅自称的申溪，在这几个月里，也被逼得经常口出脏话。
如今蔡国不断的逼迫，看似只在边境处进进出出，没有更深入的攻进申国，但申溪知道，这是蔡国在积蓄力量，在不断试探申国的底细，一旦让蔡国完全清楚了申国的底细，蔡国就会派重兵进攻，如同占领甘国一般占领申国，将申国的百姓都作为奴隶，这也是甘国百姓的下场，很多原来甘国的百姓受不了奴役，不是反抗被杀，就是逃亡别国了，申国也接受了不少从原甘国逃亡出来的甘国百姓。
申溪拿过一张纸来，写上一道命令，递给在一旁随侍的申国内侍总管连堪：“让刘重予带镇新军去支援法良，不得再让蔡国的人杀害我国的百姓了。”镇新军是这两年来，申溪新组建的，其中大多都是甘国的百姓，主将刘重予正是原甘国内的一名屯长。
连堪接过命令，并没有立即离开传达，这段时日，他身为申国国君的内侍总管，许多事情也是了解的，对申国的困境也非常清楚，看着疲惫却仍然坚持着的申溪很是心疼，他想了一下，小声的向申溪提议道：“王上，是否向周国求援，让周国支援我们？”这三年来，周国与申国都经常互派使者交好，两国亲密度飞速提升，互相赠送礼物已经是常有的事了，如今申溪使用的一些纸张，就是周国送来的。
申溪没有回答，而是催促道：“快去。”
连堪不敢再问，急忙拿着命令出去了。
看着离开的连堪，申溪脸色很难看，他并非不知道可以找周国帮助，但是他不敢，找周国来打退蔡国，以周国的军事实力，的确很容易，但打退了一次两次，总不能让周国派兵为申国防护边境吧，先不说周国同不同意，他第一个就不同意，这毕竟是申国自己的事情，而如果让周国的军队进入申国了，以周国的实力，周国万一趁机占领申国怎么办，与如同狼一般的蔡国相比，周国就相当于打盹的老虎，引虎驱狼，反被虎吞，这样的事情，申溪并非不知道。
申溪想到孟广言以前给他的提议，再次沉思了起来。
一个时辰后，连堪匆匆忙忙的小跑进入太和殿内，申溪对他如此毛躁正准备训斥一下，连堪先出了声，话语非常焦急：“王上，宰相大人不行了。”
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