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“我迫不及待想了解你以如此年轻的年纪，是如何拥有自己的产业，却要漂泊到伦敦这里。” 他撑着的头一歪，“那可是相当久远的故事了。” “我有充足的耐心聆听。” 的确很久远，以他现在的年龄而言，大概是十年前的事，他已经记不清那时是十六岁，还是十七岁。 他过往的家庭不必过多赘述，他忍受贫困，饥饿，在越发明艳可以换取金钱的容貌彻底呈现在他人眼前时，就早早选择了流浪。 他要学的东西有很多，保证自身的情况下，与其他流浪的家伙抢夺食物，忍饥挨饿是常事，好在他足够聪明，善于忍耐。 像一头鬣狗，耐心等待在狮王身旁，某一刻咬碎对方咽喉。 逐渐积累一定的初始资金，米尔顿便认清，仅凭这样无法像正常人一样，光鲜亮丽地行走在人前。 他必须创建什么，为他支持一个得体的身份。 他最初选择的是为一些辛苦劳作的人提供食物，利润可观，获得容易。 但他很快认清，你服务于某个阶层，也必被视为同一阶层。 于是他冒险动用所有资金开了一家小酒吧，勉强把它装点得可以接待客人，却还要挂着复古与怀旧的名头。 带着他身边的小鬣狗，前往其他城镇，以狠辣手段不惜得罪那些小帮派，也要带回当地独特酒水，充实酒吧，很快让其闻名小镇，赚出投入资金的几倍丰厚财帛。 也就在此时，或十六或十七的年纪，他遇见了菲尔德。 那个时候，对方也是相当青涩的模样，不比此时故作高深的态度。他会爽朗大笑，会亲切交谈，会做出一见如故的假象。 伪善而虚假，也许是交谈过于触及心灵，或是当时的他尚且单纯。米尔顿并没有询问菲尔德的发家史，只知道对方比他更狠绝。 全部财产并没有购置产业，而是购买枪支弹药。 他铤而走险从小帮派手底下抢夺生意，可菲尔德却是直接吞并小帮派，打散他们，直接抢夺财产。以那样的年岁，正筹备在斯泰兹小镇创建一个大型酒吧，以及各种从大城市流传而来的娱乐场所。 米尔顿震惊对方的果敢与聪明才智，知晓在这样的财力下，他的小酒吧难以为继。 于是，他做出新的选择，屈服于新的狮王，将酒吧并给菲尔德，获取一定分红。 同时，他明白自己的小打小闹很难赚大钱。这个世界最挣钱的营生，不是松鼠储存坚果，而且小鱼吃虾米，直到把自己吃到食物链顶端。 他选择依托菲尔德，从对方手底下讨生活，其间经历过的事，也没必要详细回忆。共处三年后，米尔顿开办一家赌场，名下也有许多商铺营业。 他赚了足够多的钱，足够让他潇洒一生的钱，当基本的物质条件被满足，精神就会渴望消遣。 他盯上了菲尔德，不是爱情那么虚伪的东西。他只是觉得只有菲尔德能配上他，而且他想征服狮王。 可惜那个家伙没有心，也正因此，发生一些争端，他与菲尔德决裂。 并在不久之后，发现菲尔德隐藏在产业之下的另一种“生意”。也许是心有不甘，米尔顿的欲望空前膨胀，他要与菲尔德争斗，为自己的后半生找寻乐趣。 之后的各种事，便顺理成章地发生。 将思绪从回忆中抽离，米尔顿双手交叉撑着下颌，骨节轻轻摩挲下巴。“也许幸运之神曾眷顾于我，我的小聪明为我带来一些钱财。” “我用以服务那些本分老实的普通民众，我的善心，为我带来更多回报；继而让我开办一家小酒吧，并从其他亲切的商人那里，交换他们所在城市的物产。” “只是可惜……”米尔顿落寞地垂下睫毛，“过多的财富会引出贪婪的秃鹫。我引起当地帮派的注意，不得不切割一部分产业保命，为了寻求新的商机而离开家乡。” “你真是太辛苦了。”胡德适当地表露出怜悯。 “我能为你做些什么？”胡德伸出手，想要触碰米尔顿手腕，“相信我，米尔顿。我已经将你当作朋友，我很乐意为你做一些力所能及的事。” 米尔顿抬手压住他的手背，按在桌面，“感谢您的慷慨。” 他依旧露出忧郁的神情，手却已经收回来，“我准备在伦敦开一家酒吧，希望委托您认识一些商人，”他耸肩，故作轻松地说，“毕竟，我不想冒犯别人，再引来敌意。” “我会帮助你的，米尔顿。”恰巧服务生托着餐盘进来，将盘子依次放在桌面，把果汁放在两人右手边。 “我可以向你介绍我的好友，他非常富有，并且和你一样有着聪慧的头脑。” “但是……”胡德成熟的脸上，竟然有几分孩子气，“请向我保证，我仍然是你最好的朋友。” “当然。”米尔顿对他微笑，举起果汁与他碰杯。 橘黄色液体流动，仰起下巴，他的眼睛在杯沿上方，静静地望着胡德。
第四十章 米尔顿的谋算 这顿饭吃得非常愉快，胡德不单单是欣赏米尔顿，他喜爱对方身上一股特别的气质。 乖张，柔顺，糅杂一丝傲慢，但更多的是一种神性；不是怜悯，是将人踩在脚下审视，并附赠轻慢的微笑。 稍后从餐厅离开，胡德告诉米尔顿，他要先联系自己的朋友，确定对方是否老实待在家中，有可以和他们见面的时间。 因此胡德与米尔顿定下傍晚前传来消息的约定，之后便送米尔顿离开。 但是他并没有回到酒店，而且沿着泰晤士河边行走，感受人群的喧嚣。 比起见胡德的朋友，米尔顿更想见一见邀请菲尔德前往伦敦的男人。 至今，他仍没有忘记三年前，那个让他失败的少年。 他有一双斯泰兹小镇，海岸边海水般蔚蓝的眼睛；很可惜却没有大海似的包容，他从里面看见更多的是压抑，不断将身体表面长出的刺，拔下捅进心脏。 这份冰冷、狠辣，迟早会化作蓝色火焰，燃着低温将他冻结焚烧。 那是个不懂得拿捏尺度与底线的家伙。 米尔顿虽然不知道三年时间会让当年的少年成长为什么模样，但他相信向菲尔德递来邀请的一定是他。 当年的合作没有成功，他正期待他们可以合谋一个新的合作。 如果他依旧渴求着菲尔德，并在他那里碰壁，那时就是他出场的最好时机。 繁华是个有趣的名词，联想到的无非是纸醉金迷，抑或人声鼎沸。 当然这属于明面上，见得光的东西，在暗处罪恶吐出的金币，酒杯碰撞声，欢愉摇曳的身体才是真正的繁华。 一阵风吹散太阳的光，穿透那些铅灰色的云。于是天空在太阳落下的方向出现一片火烧云，将泰晤士河映红。 火海翻腾着，太阳将灭未灭时，月亮已经催促着黑夜前来。路灯亮了，黄色的光在水面扭曲，光波层层叠叠远去。 米尔顿带着黄昏的习气，回到酒店，他没有进去，靠在外面旋转门旁的墙壁，点燃一支烟，叼在嘴里。 把自己藏在阴影中，嘴角微光明灭不定，他弓起一条腿，单手插兜，一手夹住香烟离唇，把烟雾吐在黑夜里。 松弛没有规矩，他的金发被夜色遮蔽，路灯的光照不到他，旋转门的光只能照亮他的小腿。 他把一根烟吸尽，掉落在脚边捻灭，米尔顿长久地注视那轮已经亮起的蛾眉月，直到汽车的汽笛声响起，他才在一刹那露出微笑，向着车门走去。 胡德亲自来接他，车身转了一个漂亮的弯，沿着一盏盏路灯，透过打开的车窗玻璃，外面闪烁不断远去的银色水波。 目的地是一座雅致的庄园，行驶在庄内长长的石板路上，两旁整齐修剪的矮树丛掠过。 形似古堡的三层建筑，整体为柔和的浅绿色，富有童趣的色彩。 像是一颗还没有熟透的浆果。 门口守候一位西装革履的老管家，米尔顿要以为是来到了中世纪。 管家迎进屋内，托胡德的福，招待他们的不是会客厅，格斯雪莱笑着走过来与胡德拥抱，而后眼含探究地注视米尔顿。 “容我介绍，”胡德说，“这是个有趣的人，来自斯泰兹小镇，那可是个美丽的地方。” 胡德毫不吝啬赞美，“他有着同样美丽的名字，米尔顿，是个凭借自己能力又惨遭不幸的商人。” “老朋友，瞧瞧，我一碰到风趣又幽默的人，就迫不及待地登门想要为你引荐。” “斯泰兹小镇？”格斯雪莱把眉毛挑得高高的，现在开始才是一件有趣的事。 “是的，怎么了吗？”胡德不解他的反应。 “今天，我刚见过一位来自斯泰兹的客人。”格斯解释。 “可别在这里谈事，”格斯邀请他们到沙发旁坐下，女仆送来三杯咖啡。 米尔顿开口，“是一个目空一切的男人吗？” 格斯刚拿起咖啡杯，闻言一笑，“真是准确的描述。” “是的，一个非常自信的家伙。”呷了一口咖啡，格斯轻叹，“其实我对他说的事挺有兴趣，可惜我答应了我的一位朋友，不能对他有任何援助。” “容我冒犯，您的朋友叫塞维斯，对吗？” 果然是他将菲尔德叫来伦敦，要玩什么金丝雀的戏码吗？ 如果三年的成长，还让他抱有这么幼稚的遐想，只能说菲尔德注定会让他失望。 “你认识他？”格斯思忖一番，拇指托着下唇，“我想起来了，他也来自斯泰兹小镇。” “真是有缘，我现在竟然认识了三个来自同一个小镇的男人。” “让我听听你的目的吧。” “如果今天与您见面的人是我那位老朋友，那么我完全没必要复述一遍，因为我的诉求与他一致。”米尔顿说，“我希望在伦敦开办一家赌场，除了供人玩乐，还会售卖一些来自斯泰兹小镇的东西。” 格斯没有回复，松弛地倚靠复古的薄荷绿布艺沙发，把右腿压在左腿上，递过来一个眼神，希望米尔顿能说出打动他的话。 米尔顿比菲尔德要更直白，“我了解那位朋友，他有着煽动人心的本事，即使说着乏善可陈的话，也能引起别人的兴趣。” “我则要务实得多，说不出什么有趣的话。这本就是一件赔本买卖，见不到可观的利益，就要您先付出报酬。” “天啊，”他用手掌撑着额头，“这更像是一个勇敢者的赌注。” “就算托您帮助，我也没办法向您保证，一定能获得丰厚回报。” 他继续说，“我的确在斯泰兹有不少产业，可惜我已经是失败者，输给了那位朋友，被侵占大部分产业，被迫灰溜溜地逃难到伦敦。” “幸运地遇见了好心的胡德先生。”
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