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你爸走得早，家里最难的节骨眼上，是你小姨偷摸着塞钱，是你舅舅跑断了腿张罗……现在咱们日子稍稍松快点，帮带一下自家亲戚的孩子，不是该当的？小砚，做人，可不能忘本啊。” 忘本。 这两个字，像两颗生锈的钉子，把他死死钉在了原地。舅舅疲惫的背，小姨手里那叠皱巴巴、带着体温的票子，母亲这些年念叨起这些时那种混合着感激与辛酸的眼神……一股脑全涌了上来。 真的，那些都是真的，是他过去生命里沉甸甸的暖，也是此刻勒得他喘不过气的绳。 “我不是忘本，妈……”他的声音软塌下去，透着筋疲力尽的虚浮，“可我这里……真的不一样。不是你想的那么简单。我老板他……” 昆楚那张脸，那看似宽和实则无处不在的控制，那五倍薪水背后无声的捆绑……这些话在他喉咙里滚了又滚，最后吐出来的，只剩苍白无力的哀求， “你让他们回去，行不行？算我求你了。路费、耽误的工夫，我加倍补给他们。别让他们……沾我这边的事。” “你这孩子，怎么越说越不像话！”母亲真恼了，“沾你的事？你的事是什么见不得光的事吗？你正正经经跟着老板做事，堂堂正正在读书，怎么被你说得这么邪性？ 人家孩子是信得过你，奔个前程！你倒好，急着往外撵！让你老板知道了，心里怎么想你？一点人情世故都不懂！” 差猜闭上眼，额角的青筋突突地跳。他忽然全明白了。在母亲的眼里，在所有老家亲戚的眼里，“林砚”在东南亚跟着“大老板”，赚钱、读书，那就是出息了，就是有“能耐”了。 有能耐，拉扯亲戚，天经地义。至于这“能耐”底下是什么，他们看不见，或者，根本不愿去看。 他们只需要一个“出息了”的影子，好把所有的期盼、焦虑，甚至自己未竟的希望，都安安稳稳地放上去。 而这个影子，是他自己，用一笔笔汇款的数字，用一次次电话里“都好，别担心”的报喜，亲手喂大的。现在，这影子活了过来，反过手，牢牢攥住了他。 “妈，”他重新开口，声音里是耗尽了所有力气的疲惫，还有一丝认命的灰败，“老板……已经知道了。他说，会‘安排’他们。” “真的？！”母亲的声音瞬间被点亮了，那点不快烟消云散，“你看！我就说你们老板是明白人，大气！怎么会不管？这不就对了嘛！好好好，安排了就好！ 你可得好好谢谢老板，多在老板跟前替你两个弟弟美言，让他们好好干，别给你丢人！哎呀，这下你小姨和舅舅可算能睡个踏实觉了……” 母亲后面还絮絮地说了什么，差猜已经听不真了。耳朵里的嗡嗡声越来越大，盖过了一切。他麻木地嗯着，应着，直到母亲心满意足地挂断了电话。 忙音嘟嘟地响着。 差猜慢慢垂下胳膊，手机屏幕的光，冷冷地映着他没什么血色的脸。 他挪到窗边，望着外面。庄园里的树，被修剪得整齐划一，在浓重的夜色里，只剩下幢幢的、看不分明的暗影。 原来，锁链不止来自昆楚。 那根用血缘、恩情、期盼和无法弥合的认知拧成的、更粗也更无形的锁链，另一头早就牢牢拴在了老家，拴在母亲的心坎上，拴在所有亲戚目光交织的网里。 昆楚只是笑眯眯地，随手接过了他这头，然后，轻轻一拽。 他逃不掉的，从来就逃不掉。
第43章 暗涌与“瞩目” 表弟们被“安排”了之后，差猜的日子进入了一种新的、更紧绷的“平稳”。他觉得自己像根快拉到极限的皮筋，再抻一下，就得断。 学业上，他往死里卷，交上去的作业和报告，一次比一次完美，跟雕花似的。 昆楚扔给他的那些“课外作业”——什么项目简报、行业白皮书，他也吭哧吭哧搞得挑不出毛病。他知道自己肚子里那点货还嫩，但态度至少得端正到无可指摘。 他变得更沉默了。在学校里，基本断了所有非必要社交。诺依和别的同学偶尔看他，他就回一个客气又疏远的点头，把“生人勿近”写脸上。 他用“查侬”那层优秀又沉静的外壳，把自己裹得严严实实，每一步都走得跟踩地雷区似的。 但有些变化，真的藏不住。长时间的规矩、精细到变态的喂养、高压到窒息的打磨，像有个顶级工匠拿着锉刀，一点点把他从里到外修了一遍。 差猜的肩背打开了，走路带风，举手投足间有种被刻意训练过、却又好像天生如此的松弛感。 以前脸上那股营养不良的菜色没了，皮肤透着健康的光，衬得五官的优势全炸了出来。 他话少，可那沉默是有分量的，带着距离感，不是怂。他优秀，但那优秀是沉在底子里的，藏在清晰的逻辑、滴水不漏的谈吐，还有处理事情时远超同龄人的稳当里。 这种混合了东方含蓄、西式精英范儿，又沾着点说不清道不明神秘感的气质，在清迈大学这种地方，简直像狼群里混进只仙鹤——扎眼，但又让人不敢轻易靠近。 麻烦，就这么不讲道理地找上门了。以一种他完全没料到、也更恶心的方式。 是个周末下午，昆楚派他去清迈古城一家私人画廊取画。那地方挺高冷，专卖古董书和艺术品，任务简单，保镖跟着，本该是速战速决的活儿。 画廊开在一栋修复过的殖民风老楼里，安静，没啥人。差猜跟前台说明来意，递了凭证，很快有个经理模样的人出来，去后面库房取画。 差猜就在陈列厅等着，目光漫无目的地扫过墙上那些看不懂但感觉很贵的油画和木头疙瘩。 正放空呢，旁边突然冒出个温和的男声，英语挺溜，带点英伦腔：“打扰了，您也对萨旺这幅早期素描感兴趣？” 差猜转头。是个三十出头的男人，亚裔，穿着米白色亚麻西装，戴副细边眼镜，气质温文尔雅，正微笑着看他。 那笑挺礼貌，但眼神里有点别的，像是欣赏一件瓷器。男人指的，正是差猜刚才随便瞟过的一幅炭笔素描。 “随便看看。”差猜英语回得简短，点了下头，就想挪开视线。他烦这种没由来的搭讪，尤其是在这种地方。 可那男人好像没get到他的冷淡，反而往前凑了半步，一股淡淡的雪松香水味飘过来。 “萨旺早期的线条很有力量，可惜后来商业味道太重了。能在这儿看到他没出名时的练习稿，挺难得的。” 他顿了顿，目光在差猜脸上停留了几秒，笑意深了点，带着点试探的好奇，“冒昧问下，您是学艺术的？感觉您看画的眼光，很……专注。” 差猜心里啧了一声。没完没了是吧。“不是，随便看看。失陪。”他语气冷了点，打算走人。 “别误会，”男人像是看出他的不耐烦，但没退，反而从西装内袋掏出一张设计简约的名片，双手递过来，姿态摆得很足， “我叫安德烈，在曼谷一家独立艺术基金会做顾问，偶尔也策展。只是觉得您气质非常特别，让人过目不忘。如果对东南亚当代艺术有兴趣，或许以后可以交流一下？” 话递到这份上，动作又这么到位，差猜不接反而显得自己小家子气。 他只好接过名片，指尖碰到光滑的卡纸，上面是烫金的优雅字体，头衔看着挺像那么回事。他快速扫了一眼，轻轻点头：“谢谢。不过我不太懂这些。” “没关系，兴趣可以慢慢培养。”安德烈笑容不变，目光却滑到差猜接过名片的修长手指上——那里戴着那枚古朴的藤蔓戒指，“您这枚戒指很特别，是古董吗？风格很少见。” 话题越来越往私密领域滑。差猜心里警铃大作，正想彻底掐断这对话，画廊经理抱着包装好的画出来了。差猜如蒙大赦，立刻转向经理，把安德烈当空气。 “查侬先生，画核对好了，您过目？”经理态度恭敬。 差猜快速检查了包装和标签，点头：“没问题，辛苦了。” 他没再给旁边的安德烈半个眼神，对保镖示意了一下，径直朝门口走去。安德烈的声音从身后追过来，不紧不慢，却清晰地钻进他耳朵： “希望有机会再见，查侬先生。您本人，比任何艺术品都更令人印象深刻。” 这话里的味道，已经明显不对劲了。不止是恭维，里头藏着点含蓄又大胆的试探和邀约。 差猜脚步几不可察地顿了一下，没回头，加快步子出了画廊，一头钻进车里。直到车子开出去老远，他才觉得一阵反胃，后知后觉的不安涌上来。 倒不是被同性搭讪本身，而是这种“被盯上”的感觉，这种来自外面、不受控的关注，本身就是危险信号。上回诺依那事儿，教训还不够血淋淋吗？ 他看了眼被自己下意识捏在手里的名片，立马撕了。 可他没想到，这事儿没完。几天后，他在商学院图书馆查资料，那个阴魂不散的安德烈，居然又出现了。 那人手里拿着本讲泰国山地部落艺术的图册，特自然地在他对面空位坐下。 “真巧，查侬先生。看来我们对清迈文化场所的品味，很一致。”安德烈笑着，语气熟稔得像老友重逢。 差猜心一沉。这他妈绝对不是巧合。对方是故意的。他啪地合上书，抬眼，目光冷得能结冰，用泰语清晰又强硬地说：“安德烈先生，我们不熟。我需要安静学习，请离开。” 拒绝得直接，一点面子没留。安德烈脸上的笑容僵了一瞬，大概没想到他这么刚。但那人很快调整过来，压低声音，只用两人能听见的音量说： “别紧张，我没有恶意。只是……很难不注意到你。你像一颗被精心收藏的明珠，光芒是藏不住的。也许，你的‘收藏者’并不懂得如何让你真正闪耀？” 这话里的暗示和挑拨，让差猜脊背发凉。他不再废话，直接起身，抄起自己的东西，头也不回地离开座位，换到了图书馆最远的角落。 他能感觉到，那道目光一直黏在他背上，像蛇信子，直到他消失在书架后面。 这次，他是真觉得毛了。这个安德烈，不光目的不纯，话里话外，好像还……嗅到了点什么？那句“精心收藏的明珠”，是随口比喻，还是意有所指？ 晚上回庄园，差猜左思右想，还是在跟宋律师例行汇报日程时，硬着头皮提了一嘴： “在画廊和图书馆，两次碰到同一个陌生人，有点纠缠的意思，我已经明确拒绝了。”他尽量说得轻描淡写，不露情绪。 宋律师记下了，没多问。 差猜以为，这次大概又得像诺依那事一样，等着昆楚的“发落”，说不定又是一顿关于“分寸”的敲打。他连挨训的心理准备都做好了。
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