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它的脾气很暴躁，一有风吹草动就会发狂。围猎这种动物，需要很多兽人一起合作。先要把猎物从藏身的地方赶出来，然后驱赶它，消耗它的体力。 等它跑不动了，再靠近，持续攻击，直到它倒下。这个过程通常需要好几天。 兽人们散开了，形成一个巨大的包围圈。他们骑着坐骑，在草原上奔跑，扬起漫天的尘土。铁背犀被惊动了，从灌木丛里冲出来，发出一声震耳欲聋的吼叫。 它的眼睛是红色的，像两团燃烧的火。它的角在阳光下闪着寒光，像两把锋利的刀。它朝一个方向冲过去，那个方向的兽人们立刻散开，从两侧包抄。 铁背犀扑了个空，更加愤怒了，又朝另一个方向冲去。那些兽人也散开了，继续驱赶着它。铁背犀在包围圈里横冲直撞，但每次都被逼回来。 七七远远地看着，觉得这场面很震撼。那些兽人在草原上奔跑着，像一群猎豹。他们的配合很默契，不需要说话，只需要一个眼神，一个手势，就知道该做什么。 他们不急不躁，不慌不忙，像在做一件很普通的事。 小芒趴在地上，一动不动。它把头枕在地上，眼睛半睁半闭，像是在打盹。七七坐在它背上，看着远处的围猎。虎冥坐在他后面，也看着。两个人都不说话。 “虎冥，”七七忽然开口，“你以前参加过这样的围猎吗？” “参加过。”虎冥的声音从他头顶传来，低低的，“很多次。” “那你抓过铁背犀吗？” “抓过。” “多大？” “比这只大。” 七七回头看了他一眼。虎冥的表情很平静，不像是在吹牛。他转回头，继续看着远处。铁背犀还在奔跑，但速度慢下来了。它的体力消耗得差不多了，脚步开始踉跄。 兽人们围上去，越来越近，越来越近。有人从坐骑上跳下来，徒步靠近铁背犀，手里的刀闪着寒光。铁背犀甩了一下头，角差点扫到那个人。 那个人往后一仰，躲开了，然后一刀砍在铁背犀的腿上。铁背犀发出一声惨叫，跪了下去。其他的兽人一拥而上，刀光闪烁，血花飞溅。 七七移开了目光。他不喜欢看这种场面。虽然他知道这是为了生存，为了储存食物，为了度过漫长的冬季。 但他还是不喜欢看。虎冥伸出手，挡住了他的眼睛。 “别看。”他说。 七七闭上眼睛，靠在他怀里。他的手心贴着她的眼皮，温热的，能感觉到他掌心的纹路。他听着远处的喊叫声、惨叫声、刀砍在肉上的闷响，觉得那些声音越来越远，越来越模糊。 不知道过了多久，虎冥把手拿开了。七七睁开眼，铁背犀已经倒下了，一动不动。兽人们围在它旁边，有的在割肉，有的在剥皮，有的在分解骨头。他们动作很快，很熟练。 “卡洛阁下，”虎冥的声音从头顶传来，“我们回去吧。” 七七点点头。小芒从地上爬起来，转过身，朝营地的方向游去。七七靠在虎冥怀里，闭上眼睛。风吹在脸上，凉凉的，带着血腥味。 他不想闻那个味道，就把脸埋进虎冥的衣服里。衣服上有烟熏味，有青草味，还有一点阳光的味道。他闻着那些味道，觉得好受了一点。 “虎冥。” “嗯。” “你们每年都要这样吗？” “嗯。每年都要。” 七七没再说话。他靠在虎冥怀里，听着他的心跳。那心跳很慢，很稳，一下一下的，像在说——没事的，没事的，没事的。 虎冥定制那套车架的时候，七七正在帐篷里睡觉。他不知道虎冥是什么时候去找的工匠，也不知道他画了多少张图纸，选了多少种木材。 他只知道那天晚上虎冥回来得很晚，头发上沾着木屑，手指上还有被划伤的痕迹。七七问他去哪了，他说去散步。七七没再问，但第二天，车架就出现在帐篷外面了。 车架不大，但很精致。木材是苍野星特产的铁桦木，坚硬如铁，却又轻便。车轮上包着一层兽皮，可以减少颠簸。 车厢里铺着厚厚的兽皮，最底下是鹿皮，中间是羊皮，最上面是虎皮。坐着软软的，暖暖的，像陷进了一团棉花里。车厢两边有窗户，可以打开通风，也可以关上挡风。 窗户上挂着帘子，是用一种很薄的兽皮做的，透光不透风。车顶上还有一个活动的天窗，天气好的时候可以打开晒太阳，天气不好的时候可以关上挡雨雪。 七七围着车架转了一圈，伸手摸了摸那些光滑的木纹。“虎冥，这是你做的？”他问。虎冥站在旁边，看着他的手在木纹上滑动。 “是我找人做的。”他顿了顿，“你喜欢吗？”七七笑了。“喜欢。”他说。 虎绛知道后，也送了两只夔牛过来拉车。夔牛是苍野星特有的动物，体型巨大，比普通的牛大两倍，毛色是深褐色的，角很粗，弯弯的，像两把镰刀。 它们的蹄子很大，踩在地上发出沉闷的声响，像打雷。夔牛力气大，耐力好，能连续走好几天不休息，是迁徙时最好的劳力。 虎绛送来的这两只是她亲自驯养的，性格温顺，听指挥。七七第一次见到它们的时候，它们正安静地站在车架前面，低着头，嚼着草。 他走过去，伸手摸了摸其中一只的鼻子。夔牛抬起头，看了他一眼，又低下头继续嚼草。 “谢谢兽王。”七七对虎绛说。虎绛站在他旁边，也看着那两只夔牛。“不用谢，”她说，“你是客人，不能让你吃苦。” 迁徙的准备工作做了好几天。敞篷和大部分工具都被整理好，捆扎结实，储存在原地。这些东西太重了，带着走会拖慢速度。等来年春天，兽人族还会回到这里，到时候再取用。 食物被分成一份一份的，装在皮袋子里，驮在夔牛背上。有的是肉干，有的是奶制品，有的是晒干的野果。七七帮着装了一会儿，手上沾满了油脂和碎屑，但他不觉得脏。 他看着那些皮袋子一个一个地被摞起来，觉得心里很踏实。有这么多食物，一定能好好度过冬天。 迁徙的队伍很长，一眼望不到头。最前面是探路的斥候，骑着快马，跑得飞快，卷起一路尘土。后面是主力队伍，兽人们有的骑着坐骑，有的步行，有的坐在车上。 再后面是驮着物资的夔牛，一头接一头，慢悠悠地走着，蹄声沉闷。最后面是断后的护卫队，他们都是年轻力壮的兽人，手持长矛，警惕地看着四周。七七坐在车架里，透过窗户往外看。 队伍在草原上蜿蜒前行，像一条巨大的蛇。阳光照在那些皮袋子、兽皮、角上，闪着光。风吹过来，带着青草和泥土的气息，还有一点淡淡的牲口味。 赶路是一件很累的事情。从早到晚，从日出到日落，除了吃饭和休息，就是走。走啊走，走啊走，走得骨头都散了，走得脚底板都磨出了泡。 但七七不觉得累，因为他一直待在马车上。车厢里铺着厚厚的兽皮，坐着躺着都舒服。虎冥把马车照顾得很好，时不时探进头来问他要不要喝水，要不要吃东西，要不要停下来活动一下。 他每次都说好，但每次都不动。他觉得自己像一只懒猫，只想蜷在温暖的窝里，不想出去。 虎绛也是优先为七七提供资源。每次扎营，最好的位置都留给七七的马车。离水源近，离火堆近，离风远。食物也是先分给七七，再分给其他人。水也是先烧给七七，再烧给其他人。 七七觉得有点不好意思，但虎绛说，你是客人，不能让你吃苦。虎冥也说，你是卡洛阁下，照顾好你是我的责任。七七就没再说什么了。 迁徙路上，七七反而觉得是一件很有趣的事情。每天醒来，窗外都是不一样的风景。昨天是草原，今天是丘陵，明天可能是河谷。 有时候会经过一片树林，树叶黄了，红了，落了一地，车轮碾过去，发出沙沙的声响。有时候会经过一条小溪，水很清，能看见水底的石头和游鱼。七七会让虎冥停下车，下去玩一会儿水。 水很凉，凉得他缩了一下，但很开心。他还会摘一些野花，插在车窗上，红的黄的紫的，像一小片移动的花园。 走了好几天，终于看见了主城的轮廓。主城建在一座平缓的山坡上，用石头砌成，灰白色的，在阳光下闪着光。城墙很高，很厚，上面有垛口和瞭望塔。 城门很大，两扇铁门敞开着，能看见里面的街道和房屋。街道是石板铺的，宽宽的，平平的，两边的房屋也是石头的，有的高，有的矮，有的简单，有的精致。 最里面是一座巨大的宫殿，圆顶的，上面有一根高高的旗杆，旗杆上挂着一面旗子，旗子上绣着一只金色的老虎，在风里猎猎作响。 到达主城的时候，天气已经开始变冷了。风不再是暖的，而是凉的，刺骨的凉。吹在脸上像刀子割，吹在身上像冰水浇。七七裹紧了衣服，还是觉得冷。 虎冥从车厢里翻出一条狐狸毛的斗篷，披在七七身上。斗篷是火红色的，毛很长，很软，把七七整个人都裹住了，只露出一张脸。 他的脸红扑扑的，鼻尖也红了，嘴唇有点发紫。 伊瑟斐尔的天气系统是恒定的，一年四季都差不多。七七从来没有经历过这种突如其来的变化。昨天还是暖和的，今天一下子就冷了。他有点不适应，整个人怏怏的，不想动，不想说话，只想缩在温暖的被窝里。 他靠在虎冥身上，把脸埋进他的衣服里。衣服上有烟熏味，有青草味，还有一点阳光的味道。他闻着那些味道，觉得好受了一点。 车里烧着炭火，炭火是兽人族的，用一种特殊的木材烧制，无烟，无味，火力持久。火盆放在车厢中央，上面盖着一个铁丝网，防止火星溅出来。 红通通的火光映在七七脸上，暖暖的，他眯着眼睛，觉得自己像一只被炉火烤着的猫。他不想下车。车里多暖和啊，外面多冷啊。他不想出去。 虎冥推开车门，冷风灌进来，七七眯了一下眼睛。风吹在脸上，像一把冰刀，割得皮肤生疼。他缩了一下，把脸埋进斗篷里。虎冥挡在门口，高大的身影遮住了风。 他低头看着七七，七七缩在兽皮里，只露出一双眼睛。那双眼睛是金色的，在火光里亮亮的，像两颗刚剥开的糖果。 “卡洛阁下，”虎冥伸出手，“我抱你下去吧。” 七七看着那只手，又看着虎冥的脸。虎冥的脸被火光照着，一半亮一半暗。他的眼睛是琥珀色的，在火光里显得很深，像两汪看不见底的潭水。七七把手放进他掌心。 虎冥握住他的手，另一只手托住他的背，把他从车厢里抱出来。斗篷从七七身上滑落，虎冥弯腰捡起来，重新披在他身上。七七搂着虎冥的脖子，把脸埋在他肩上。
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