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当主持人用清晰的美式英语念出“He Zhiyuan”时，李砚初的呼吸停顿了半拍。他站起身，整了整西装前襟，在一众目光的注视中穿过窄窄的过道，走上台去。奖杯是玻璃与铜的混合质地，拿在手里比想象中沉。
台下响起了礼貌的掌声。李砚初握着奖杯回到座位上，忽然想起贺植远在电话里那句平静的“我猜到了”。他把奖杯放在膝头，玻璃面上映出吊灯的光，像一小片缩小的星空。
回国前夕，李砚初回了一趟父母家。沈玉兰亲自下了厨，做了糖醋小排、清炒时蔬和一锅莲藕排骨汤，都是李砚初小时候最爱吃的。饭桌上，她给他夹了一块排骨，筷尖在碗沿上轻轻一顿。
“阿砚，”她垂下眼帘，声音比平时柔了几分，“妈妈想见见小贺。”
李砚初抬起头，嘴里还含着半块排骨，愣愣地看着她。
“这次回国，爸爸妈妈能和你一起回去么？”沈玉兰说完，又低头给他盛了碗汤，仿佛那句话只是顺带一提。
李砚初点了点头。他看见母亲眼角的细纹舒展开来，心里莫名酸了一下，又暖了一下。
饭后他回到自己房间，拨了贺植远的电话。响了不到两声就被接了起来。
“我爸爸妈妈想回国见你一面。”李砚初靠在窗边，看着窗外的夜色。
电话那头安静了一瞬，随即传来贺植远骤然紧绷的声音：“叔叔阿姨喜欢吃什么？”
“第一次见面，我要送他们些什么？”声音里带着难得的急促，像是在心里翻找着所有能讨好长辈的方式。
“我穿上次买的那套西装可以么？深灰色的那件，会不会太正式了？”
李砚初听着电话里喋喋不休的贺植远，忍不住弯了弯嘴角。窗外很远的地方有飞机掠过，尾灯在夜幕中一闪一闪。他忽然觉得，有些事情绕了很远的路，最终还是走到了该去的地方。
飞机落地那天是周五，下午的阳光薄薄的，洒在航站楼的地砖上。贺植远原本坚持要去接机，但李砚初没想让父母第一次见他就在人来人往的到达大厅。他独自将父母送到城东那栋他买的别墅里安顿好，又连夜驱车赶回江湾城。
开门时已经过了凌晨。客厅里留着盏小夜灯，暖黄的光铺在沙发和地板上。贺植远侧卧在床里，呼吸均匀，被子只盖到腰际，露出半边赤裸的肩胛骨。
李砚初在床边站了一会儿，脱了外套，俯下身去。他的手指解开睡衣纽扣时，贺植远迷迷糊糊哼了一声，眼皮动了动，却没有醒。李砚初将他轻轻翻过去，胸膛贴上他的后背，吻落在肩胛骨凸起的那块骨头上，温热的，带着一点室外带进来的凉意。
他的膝盖抵上去，将贺植远的腿向上弯曲。贺植远在睡梦中发出含糊的抗拒，却被他按住腰，更深地嵌进去。李砚初吻得用力，牙齿轻轻磨过那片皮肤，腰也同样的卖力。分开不过四天，他却觉得像过了四年。那种急切的、不肯停歇的索要，像是要把缺失的每分每秒都找补回来。
两次过后，贺植远终于彻底清醒过来。他困得厉害，额前的头发被汗濡湿，前后都挂着白色液体，他试图往床的另一边爬去，手指刚搭上床沿，就被李砚初拽着脚踝拉了回来。
“最后一次。”李砚初的额头贴着他的后颈，呼吸滚烫，嗓音粗哑得不像话，尾音带着一种近乎乞求的柔软，“贺植远，求你了。”
贺植远闭了闭眼，身体里的困意和情潮搅在一起，他听见自己的心跳咚咚地撞着肋骨。李砚初僵着没敢动，像一匹被勒住缰绳的马，所有的力气都收在那一寸的克制里。
“嗯。”贺植远终于从喉咙里滚出一个音节。
李砚初这才重新动起来，吻从后颈绕到耳侧，又沿着下颌线寻到他的唇。贺植远仰头去接那个吻，舌根被吮得发麻，他抬手扣住李砚初的后脑，手指插进他短短的头发里，慢慢地，将那头躁动不安的狼安抚了下来。
次日贺植远醒来时，窗外已经是大亮的天光。他撑起身，腰酸得几乎使不上力，镜子里的自己眼下挂着两团熬夜后留下的淤青，嘴唇也有些红肿。他盯着镜子里那张脸，暗暗后悔昨晚那声“嗯”应得太痛快。
见面安排在他们回国后的第二天。沈玉兰穿了件素色的针织衫，头发挽得整整齐齐，李砚初的父亲坐在客厅沙发上，手里翻着一本建筑杂志，偶尔抬头看看窗外。
贺植远穿了那套深灰色的西装，袖口的扣子是新换的，头发也打理过，整个人比平时拘谨了一倍。他进门时手里拎着两盒茶叶和一套青瓷茶具，是挑了整整一个上午才定下来的。李砚初站在门口接他，见他额角沁着细汗，伸手替他擦了擦。
沈玉兰是第一次见到贺植远。她端坐在沙发上，目光从贺植远的眉眼滑到他的肩膀，又从肩膀落到他握着茶盒的指尖。她看了好一会儿，忽然有些不知所措起来，低头在包里翻了一会儿，才取出一个小小的丝绒盒子。
“小贺，”她把盒子递过去，手指微微发抖，“这是阿姨送你的见面礼。”是一对黑曜石袖扣，是沈玉兰母亲留给她的。“谢谢你照顾阿砚，阿姨祝你们永远幸福。”
贺植远接过来，打开盒盖，两枚黑色的宝石在灯光下泛着幽静的光。他喉结动了动，想说些什么，眼眶却先红了。
那是沈玉兰的真心话。自从多年前那个傍晚，她亲眼目睹李砚初躺在浴缸里、水面上浮着暗红色的痕迹之后，她心里就种下了某种恐惧。那种恐惧像一根细细的线，这么多年一直勒在她的心上。
而现在，她看着李砚初站在贺植远身旁，眉眼漾开，比和他们相处的每一刻都要幸福，她才觉得安心。
那顿饭比想象中吃得融洽。沈玉兰给贺植远夹了三次菜，李砚初的父亲也破例开了一瓶藏了多年的白酒，倒了两小杯，推了一杯到贺植远面前。贺植远第一次被长辈这样妥帖地呵护着，嘴里嚼着母亲夹的排骨，耳朵里听着父亲说“年轻人要多吃饭”，鼻子忽然有些发酸。他低头喝了一口酒，温热地滑过喉咙，才慢慢体会到了一些他从小就没怎么尝过的东西。
家。他想，大概是这个味道。
饭后，贺植远带着沈玉兰去逛宁园。工作日的下午，园子里的游客依旧不少，三三两两地走在曲径回廊之间。沈玉兰跟在贺植远身后，听他指着飞檐和漏窗，讲那些藏在榫卯之间的巧思。她其实听不太懂那些建筑术语，但目光落在院中那棵高大的玉兰树上时，脚步停了下来。
正值花期将尽，枝头还缀着几朵半开的白花，风一过，花瓣便旋旋地落下来。沈玉兰仰头看着那棵树，忽然想起自己的名字便是取自这花。她父亲当年在院子里种下这棵树时，她还没有出生；后来她有了名字，再后来她离开了家，便再没有回来过。此刻她站在树下，阳光从枝叶间漏下来，落在她的肩上，像一双旧年故人的手。
逛完整个园子，沈玉兰站在门口回望了一眼。青瓦白墙，飞檐翘角，那棵玉兰树在庭院深处露出一截花枝。
“我应该让爸回来看一眼的。”她长叹了一口气，声音低低的，像是说给风听。
沈慕谦年少时与爱人走散，自此便开始了一生漫长的寻找。宁园是他和那个已远走的人，在这世上唯一能落在实处的留念。
风又过了一阵，几片玉兰花瓣落在她的脚边。贺植远站在她身侧，没有出声，只是静静地陪她站着。
园子外面的街上，李砚初靠在车门上等着，阳光把他的影子拉得很长。他看见母亲和贺植远并肩走出来，两个人的步伐不快不慢，像走在同一条路上的人。
他放下手机，朝他们招了招手。
第61章 番外二
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这年秋天来得比往年都早一些，鹤市的梧桐还没黄透，风已经凉了。周末无风无雨的，贺植远难得起了个大早，坐在床边系鞋带时忽然说："我带你去个地方。"李砚初正裹在被子里犯困，只从喉咙里"嗯"了一声，翻个身又闭上眼。等他洗漱完穿戴整齐下楼，贺植远的车已经停在门口，车窗摇下来，露出那张不笑时略显寡淡的脸，冲他扬了扬下巴：“上来。”
车子出了城区，沿着一条李砚初不认识的省道往东开。他靠在副驾上，拿手机刷了两页新闻，又侧头去看窗外飞速掠过的防护林和灰蓝色的远山，随口问了句："去哪儿？"贺植远没正面答，只说了句"到了就知道了"，手指在方向盘上轻敲了两下。李砚初便不再追问，把坐姿调低了些，半阖着眼听车载音响里放的老歌。贺植远的歌单十年如一日，都是些千禧年前后的华语慢歌，钢琴前奏一出来，李砚初几乎能背出下一句歌词。
可开着开着，导航忽然没了信号。省道分岔口多，贺植远凭印象拐了两个弯，又拐了一个弯，路越来越窄，两旁的房子从自建小楼变成了红砖老墙。李砚初坐直了身子，拿手机看了眼地图，忽然愣住，前方三百米，宁远大学的南门赫然出现在导航屏幕上，那个朱红色的拱形门楼他再熟悉不过，门楣上"宁远大学"四个铜字经年累月地风吹雨淋，已经褪成暗淡的赭石色。
贺植远也看见了。车速慢下来，最终在路边的临时停车带里停住。两个人谁都没说话，车厢里只剩下空调出风口的呼呼声和那首还没放完的老歌。过了约莫半分钟，贺植远熄了火，手指从方向盘上滑落，垂在膝盖上。
"要下去看看么？"他偏过头，目光落向李砚初的侧脸，声音比刚才轻了许多，像是在问，又像是在等一个许可。
李砚初盯着那扇校门看了几秒，往事像一盒被打翻的旧磁带，画面断断续续地在脑子里闪过去，秋天傍晚的风、自行车棚的铁锈味、宿舍楼下等过一个人的桂花树，这些念头涌上来，又被李砚初按了回去。他收回目光，语气平平的："不是很想。"
他确实不想。和好之后，他和贺植远默契地没有在提过这个地方。
可贺植远没有应声。他"咔嗒"一声解开安全带，推开车门，一只脚已经踩到了地面的梧桐落叶上。
李砚初转过头，看见贺植远绕过车头走到人行道上，背对着他站定，两手插在外套口袋里，正仰头望着校门顶上的校名。那个背影落在李砚初眼里，忽然带了一点少年气。他太熟悉这种状态了，贺植远三十五岁之后，每隔一段时间就会冒出这种不管不顾的固执，像青春期延迟发作似的，旁人拦不住，他自己也未必说得清为什么。李砚初私底下管这叫"中年叛逆期"。
他叹了口气，解开安全带，拉开车门跟了下去。皮鞋踩在干透的梧桐叶上，发出碎裂的脆响。他快走两步追上贺植远，语气里带了点无奈："我说了不想。"
"但我想下来看看。"贺植远回头看他，嘴角竟然弯了一下，伸手拉住李砚初的手腕，带着他往校门里走。门卫亭里的大爷正低头刷手机，头都没抬。他们就那么顺着主干道走进去，两旁的法国梧桐已经高得遮天蔽日，枝叶交错着在头顶搭出一条金色的隧道。周末校园里人很少，偶有两三个学生骑着自行车叮铃铃地从他们身边掠过。
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