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我的余光看到了站在不远处的训练专员以及已经退出的同学。 他们似乎在同情，但谁都没动。 他们不敢惹Palmer……缺氧和疼痛是我眼前发白，我努力喊出Theophilus的名字，确定他是否还活着。 “够了！”有人开口，“太过分了！这不是决斗，这不是神期待的公平对决！你们都是疯子吗！”与此同时，钟声响起，压在我身上的人类被谁推走，接着那人扶着我起来，我才看清竟然是Sam。 我第一时间去找Theophilus，扒开压住他的人，甚至狠狠踹了一脚。“你的肩膀……”他是骑士，几次呼吸之间就恢复了不少，但我胸口明显的烧伤痕迹太过狼狈，“治愈骑士！快点！” “你们瞎了吗！他们犯规都不管？”Sam似乎在跟专员争吵，还动了手，我从来不知道他这么有正义感，“还有你们！你们就眼睁睁看着？Palmer Invierno可是想杀死他们！” Palmer冷笑一声：“别血口喷人了，我们是正常的决斗，拼尽全力而已。” “你敢说你不想他们两个死？”Sam提高了音调，“他们知道了你的秘密！” 我回过头去，Sam站在Palmer对面，也只有他敢出声。而Palmer表情歪斜笑了笑，说道：“我有什么秘密啊，我——” “你不是城主的儿子。” “你说什么！”Palmer终于撕破他伪装斯文的假面，冲过去就要掐Sam的喉咙，但他矮了一截，被Sam用胳膊肘圈住了脖子。Sam喝退了想要冲过来的骑士和训练专员——好啊，现在他很积极了——而Palmer狰狞地撕扯着喊道：“胡说八道！你根本都不姓Invierno！别以为你能继承城主的位置！” 等等，什么？ Sam知道私生子的事情，他……还是继承人之一？ “Sam的祖母是上上任城主的妹妹，”Theophilus已经完全恢复了，但他不计较地上很脏，依然坐在那里，当我的靠椅，“别这么看我，我以为你知道……或者这点事没有什么意义。” 大家都在为接连爆出的内幕震惊，窃窃私语声越来越大，掩盖了我们的低声交谈：“什么叫没有意义，Palmer被除名他就是最大的受益者！” “但他是第三顺位，城主还有一个刚成年的女儿，怎么也轮不到他。而且按照事情发展，他不出三个月就会想办法换掉现在的骑士，到时候也会被剥夺继承人的权利，只留下一个没用的乡绅名头。” “我不觉得他会这么做……” “是的，我现在也开始认为，他会想办法让那个骑士自己离开。”Theophilus的声音很轻，我和他的目光都落在扭打一起的Palmer和Sam身上，心道继承人也会这么不体面，身上都是泥巴和杂草碎屑……哦，看看Theophilus，我有什么资格说他俩呢。“Sam早就知道我们是谁，刚到的时候，我见到他帮Clearance搬了个箱子。他接近你也只因为你是阿罗城的子爵……这句话伤害到你了吗？” 我轻笑一声：“你当我有多脆弱？” “马上变成烤鸡的那种脆弱。” “闭嘴吧混蛋。” Palmer是私生子的传闻不胫而走，Sam虽然只是远房亲戚，但毕竟按照雪域城的长子继承制，他的确是第三顺位的继承人，他亲口说出的话有几分分量的。Theophilus打听过，Sam自己家只是开烤肉餐厅的，不会有钱到能跟城主抗衡，身后必定有其他人，比如被剥夺了继承权利的某些亲属。 人类从不停下勾心斗角，当决斗不再是挑战城主的武器之后，权术获得了它应得的关注。 三天后，Palmer似乎从雪域城消失了。他的名字不再被任何报纸提起，也从学院的名单上划掉，大家说东窗事发之后他便失踪了。捂着嘴说不出的才是真相，所有人都知道，Palmer成为了Invierno家族的耻辱。 Sam继承人的身份曝光，多了不少人围着他转，和当时围着Palmer转的面孔几近相似。我却不再跟他去酒吧了，心里总有些别扭——我和Theophilus被打那么惨，他却坐收渔翁之利。 他当时绝对不是刚刚赶到的，我看到他很早就退出了决斗。他一定是在等，等Palmer做的最过分的时候才站出来，然后成为正义凛然的英雄。但他也的确表示出了好朋友的关照，送来一些药和礼物，没有主动提及Theophilus是阿罗继承人的事。 他似乎在表现自己的体贴入微，实话实说，其实挺受用的。
第30章 30 《契约书·光之门》16:22 神见到了沙漠中的人类瓦西里·彼得洛维奇，并将他引领出来，却送到光之门，瓦西里·彼得洛维奇请求神让他留在这里，因他自认为心是善的。神不许，他又问善的标准，神说：“你没有伤人，只是因为你没开始做。” 大雪封山时真的没什么趣事可做，我已经不再参与Sam的酒吧活动，更加无聊，每天只是陪着Theophilus整理他的资料。他试图分析骑士是否有遗传学，但他们根本不是父母生的，怎么会遗传呢？ 只过了三五日，我们收到一封邀请函，竟然是城主的生日宴会。 “离谱，”Theophilus摘掉护目镜，放下喷枪，“Palmer肯定告状了。” 我也怀疑这是一场鸿门宴，因我们的调查让贵族家族闹出如此大的丑闻。但还好邀请函写的是Mr而不是Lord，他们应该并不知道我们来自阿罗。“所以……” “当然要去了！你不想知道结局吗？他们不敢在城堡里堂而皇之动手杀人的，教堂在雪域城虽然形同虚设，但也不是吃干饭的，”Theophilus给喷枪上的旋钮上劲，把护目镜戴回去，撩了一把乱糟糟的卷发，“如果你害怕的话全程不要吃东西，和人群站在一起。” 天啊，我们来雪域城就是为了这儿安全，但现在看起来还不如阿罗。 “你真的害怕了？” “当然没有，”我拽过一旁的餐盘，把冷掉的三明治塞进嘴里，“只是你死了的话我会很难办。” “你认为我什么时候会长大？”这句话好像跟我们的闲聊不连着，凭空冒出来一般，“我知道你跟Tobias谈过这个话题。你认为什么是成熟的表现？” “唔，沉着冷静，不会一拍脑袋就冲出去。也不会什么事情都写到报纸上，还大大咧咧留下自己的名字，生怕别人不知道找谁报复，”我躺在沙发椅上，消化那块干涩的三明治，用果汁送它进胃，“当然还有大家都期待的绅士、内敛、礼貌、体贴什么的，我自己都都还没做到……等你要长大的那天就会长大了……” 城主的生日宴会在他的城堡举办。 Invierno家族在这里不知道多少年，积累了多少的财富，就连城堡的外墙都镶嵌着红宝石和翡翠。这里地处一片森林中的小山之上，前后错落着三个相连的雪白色建筑物，大约四五层高，据说从最高层的露台可以看到整个雪域城。门前是耐寒植物打造的花园，我们的马车踩着青石板路上去，停在廊下，两个骑士打开车门迎接。 大厅内已有不少人。不像是阿罗庄园的暖黄色，这里面的颜色多是纯白，搭配着天蓝色的装饰，没有遮挡的花草和雕塑，可能因为缺少阳光。我无暇评论室内建筑的优缺点，小心翼翼走过长廊，来到会客厅等待。 “抱歉，先生，请跟我来。”说话的是个穿着黑色燕尾服的风骑士，好像是城堡的管家，而他只看向Theophilus。我内心警铃大作，却听他说：“这里是人类的会客厅，骑士不允许待在这里的。” “哦，凭什么？” “这是雪域城的规矩，”他也许听出了口音上的不同——说真的，骑士竟然也有口音，“人类是我们至高无上的客人。当然，您也是尊贵的宾客，但请移步。” 我不放心Theophilus离开我的视线，但——天啊，我也不能像是个溺爱的家长一样。于是我朝他点点头，看小孩赌气地抱着胳膊跟那位管家离开。我在社交方面很糟糕，全程只能坐在沙发上等待，甚至无聊到在脑海里构造最佳逃跑路线。 不多时，城主挽着他的夫人进了屋，都穿着中世纪常见的华丽晚礼服，手上戴了七八个宝石镶嵌黄金的饰品。他依次跟客人握手，脸上挂着的笑脸仿佛贴的面具，我就没见到他嘴角下垂哪怕一度。最终，他走到我身边，依旧是那样笑着，让我想起在大选之前和蔼可亲的在野党议员。“哦，你一定就是那位阿伯纳西学院的学员，”他的声音很低，富有磁性，“你让我印象深刻。” 哦，不，千万别。 我恨不得他收起假笑然后说他准备千刀万剐了我。 但他仍旧握紧了我的手，使劲晃了下：“如果不是你，我还被那个混蛋小子蒙在鼓里！哦，天，我真的不敢相信，我养了二十多年的儿子竟然不是亲生的！我已经找到了那个掉包的接生婆，她和Palmer永远不会再出现在雪域城！” “哦，Lord Invierno，你的意思是……” “别害怕，孩子，我只是流放了他们。” 我有点动摇了，他说了好几声多谢，还在嘘寒问暖问我离开学院后是否准备留在雪域，是否愿意成为红袍骑士团的一员。雪域城的骑士团和阿罗不同，这里都是成双成对的人类和骑士组合，并且人类一旦结婚生子就必须退出，为的就要他们了无牵挂为城主披荆斩棘。 这里和稳定的阿罗不同，经常有雪山野兽袭击，骑士团数量庞大，几乎算得上是成熟有体系的军队。 他已经说完，灿烂地笑着去跟下一个人握手，我还愣在原地，尴尬地像个第一次找工作的傻瓜。也许是我多心呢？骑士都很淳朴，在骑士世界生活久了、信仰了西别安的人类也会很淳朴。我挠了挠后脑勺，忽然与他们的女儿对视，小姑娘仰着下巴，不知在思索什么。 我们在长方形的餐桌前落座，大约二十多人，刀叉碰撞的声音此起彼伏。我学不会优雅，只能装模作样，刚切开牛肉就听见餐厅门被推开的声音：“哦，抱歉，亲爱的叔叔，我来晚了。” “Sammy，欢迎，我们为你留了位置。” 我看着Sam坐到城主的对面，不知这在雪域城的礼仪里算是什么地位。 “我很高兴你终于愿意从酒吧和一场接一场的恋爱里收心，替我们分担一些事物，尤其是在这么艰难的时候，”不得不说，城主真的很适合去竞选议员，甚至是首相，他太有诱惑力了，“如果你们还不认识，这是我的表侄子Sam McCoy，目前正在学院修行。” Sam风度翩翩跟所有人敬酒，表现得像是来自温莎城堡的某位王子。几位应当是Invierno家族旁支的白发老人率先回应，与他闲聊几句。我切开最后一颗小土豆，塞进嘴里其中一半，听城主聊到最近巡逻队遇险的事情。 “圆桌会正在商讨赔偿的细节，”那是雪域城的决策机构，不同于阿罗的Tobias一言堂，雪域城还是很尊重群众意见的，哪怕圆桌会上全都是贵族，“毕竟是很大一笔支出，需要聪明负责的人去处理。”
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