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哦，听起来像是个好差事，毕竟跟钱有关系。 “父亲，”城主的女儿，雪域城的继承人放下她的餐具，清了清嗓子，小姑娘清脆的声音吸引了所有人的注意，“之前被开除圆桌会的财政总管就是在管理赔偿款的时候中饱私囊，还试图收买廉政官。所以，与其信任其他人，不如让我负责。” “听起来——” 城主的话只说了几个字就被他的夫人打断，Lady Invierno轻抚着女儿的肩膀：“哦，亲爱的Alicent，你年纪还小，这个阶段你在大学的功课最重要。还记得你答应过我吗？” “当然，母亲，知识胜过一切。” “Sam，不如由你来负责，”城主夫人看向桌对面正在切牛排的人，似乎由她代替城主做决断已经稀松平常了，让我想起了日理万机的Ian和只想着养龙的Tobias，“我认为你有这个能力。” Sam的脸上浮现出一丝不像伪装的诧异，看了一下他的表妹又看向城主，然后露出一个微笑。他推脱了几句，但有几个贵族老头帮腔，他便接下了这个看起来很艰巨的任务。倒是Alicent，抿紧嘴唇眼中带了几分幽怨。 “母亲，我希望暂时休学，去往阿伯纳西学院修行。” “什么？亲爱的，你甚至尚未选择骑士。” “我已经有心选之人，会在明天去教堂与她签订契约。” 她让我想到了那个仰着下巴看人的Sylvia，不过看起来她好像有些高傲的资本。旁边的妇人告诉我，Alicent已经读到大学三年级了，而且每门科目都能拿到满分，并且去人类世界学习过一年的机械工程。 “看起来她会是雪域城所期待的继承人。” “哦，不，”老妇人摇了摇头，“《契约书》为雪域城定下了长子继承制。虽然在几百年前，我们终于将女性也列为了继承人，但顺序到底是性别优先还是长幼排序优先，并没有定论。” “也就是说……” “是的，孩子，Sam与她都可能继承雪域城。” 我明白了，那些贵族暗中支持Sam的理由又多了一条，而且是名正言顺的一条。 宴会结束后，Sam同样找到了我，将我拉到一处隐蔽一些的角落里，隐晦又诚恳地请求我成为他夺嫡的幕僚——听起来很高级，像是古代的宫廷戏码，但其实他只是看上了我阿罗城子爵的身份。所以我有点抗拒，摇头装傻：“抱歉，我只是来雪域城修行，封山期结束后，我们还要回家。” “我知道阿罗城的Tobias正在向高塔议会提议建立完整的火车网络。” “嗯？” “但他遇到了不少困难，很大原因是马车行业不愿意从此消失，以及谁将承办和管理这么大的交通网，”Sam的人脉真是广到让Mariana都会自叹不如，估计家庭出身决定了谁将永远走不到罗马，“我也许有办法打破现在的僵局。这是一项双赢的合作，我欣赏你和Theophilus的能力，也希望你能帮助我。” “抱歉，也许你会失望，我在阿罗没什么话语权。” “拜托了，伙计，就当是卖我个人情，帮我处理一下赔偿款的事情吧。” “好啊，我们接了。”Theophilus的声音从我身后传来。 谢天谢地他没事，同时，就没有人告诉他他把薯片吃到领带里了吗？ “明天上午之前把资料放到我们宿舍，如果你没事的话，我就带我的人类走了，”Theophilus强行拽住我的胳膊把我往外扯，等到了回去的马车里，他才重新开口，“我们的推论有些问题，城主并不知道Palmer有问题，直到现在。” “所以他是真心感谢我们的？” “当然，只不过，城主夫人可不是。” “哦，天啊，是贵族狗血的婚内出轨吗？” “我们给Palmer设计的投石问路，其实惊到了城主夫人，我的线人跟着她找到了她婚前就怀孕的证据，”线人，Theophilus已经在这个陌生的城市有一套自己的情报网了吗，他在我喝酒泡吧的时候都做了什么，“她在宴会开始前找到了我，看起来和和气气，其实是在威胁，说她愿意为孩子做任何事情。我讨厌别人威胁我。” 我挑了下眉毛，没说话。看来他跟Sam合作也不过是为了气一气那位城主夫人啊。“是因为她让你想起了Ian吗？” “闭嘴吧，人类！”
第31章 31 《契约书·自然律法》6:8 人类与骑士不同，需要饮水与进食，需要睡眠与修养。骑士不可食用的，人类必不可食用；人类不可食用的，骑士并非不可食用。这乃是神所创造，叫骑士保护人类的凭据。 城主的生日是一个小周末，我们去拜访了一位老乡绅，据说他是当年斯科特·伊比尔诺内阁大臣Peachtree的直系后代。他的骑士死在了这场雪灾中，是个相对很年轻的火骑士，在如此寒冷的地方更加珍贵，甚至因此担任救援队的队长已有十五年——按理说，应该能够获得比普通骑士更多的赔偿，但他却希望城主一视同仁。Theophilus在离开的时候偷偷揪了门帘上的流苏，跟我说，贵族的地毯都得是金丝的。 是啊，他们不在乎钱，反而在乎名声，尤其是这种时候，说不定过几天就要发动投票选举第一顺位继承人。 而我们拜访的另一位正是红袍骑士团的人类团长，他的骑士同样死在了救援的路上。他喝了些酒——毕竟没有骑士意味着他将不再是团长，甚至不能再披上红袍——用浓重的苏格兰口音大骂着贵族们的虚与委蛇。他已经四十多岁了，跟那位骑士的感情十分深厚，几乎算是柏拉图的恋人。她的离开将他击垮，他也许会回到人类社会去，所以他更需要一大笔钱。 是的，遇难者的家属有人希望获得统一赔偿，有人希望按照遇难者的年龄、职业等划分等级赔偿。 这听起来像是我们世界发生意外后经常采用的两种方式，后者会赔付给年轻人或者高学历的人更多的钱。说实话，给人的生命标价听起来很荒谬，但事情发生，我们必须要这么做。 “你明白了吧，为什么城主不希望他的女儿接这个烫手山芋，随后Sam又把它扔给了我们。” “是扔给你，你自己接的——嘿，Theophilus，别抢我的牛肉。” “我不知道你在说什么。” “你至少先咽下去吧！” 我们坐在图书馆里寻找雪域城这些年来的历法，毕竟作为一个像是在实行普通法的地方，我们需要一些先例来判断。Theophilus热情高涨，我估计他最后的目的还是要写点东西批判贵族阶层，但查资料好过在地下室养小白鼠，我便陪着他闹了。只是在图书馆吃饭似乎并不是很符合规矩，而且还有管得宽的。 “所以你们根本不在乎这些珍贵的资料？” “Lady Alicent，”我站起来，不知道握手是否是个合适的礼仪，最好还是别被当做变态，“管理员是个很负责的清洁骑士。”是的，有这么一种骑士，能力是操纵洗涤剂。 “你在研究格兰特7年的炸堤案吗？毫无讨论意义——” “因为是蓄谋骗保赔偿吗？”Theophilus截住她的话，似乎有些针尖对麦芒的意味，我选择靠在沙发扶手上看戏，“但其实我在研究圆桌会主法官的行事风格，如果上呈圆桌会——” “根本不会被提起，”Alicent也截断了他，原来Theophilus也会被小姑娘呛声，有点意思，“圆桌会将默认Peachtree爵士的赔偿方案，否则如何判定骑士的剩余价值也将会引起不满。而且他受人尊重，声誉在外。” Theophilus勾唇一笑：“如果Peachtree爵士是Sam McCoy的金主。” “毫无根据。同时你没有考虑到时间因素，Peachtree完全等得起。” “那么将会搬出马尔科姆第十三修正案——” “完全相反，这样只会让赔偿的总数高得离谱。” “不如给你们点空间单独聊聊？”我忽然感觉自己有些多余，不仅从第一句就没怎么跟上。好吧，我承认，我没那么聪明，我不知道格兰特7年发生了什么，也不知道乱七八糟的修正案。上帝啊，我是一个很糟糕的调查拍档，估计是被扔到警局都没人愿意带的那种。我都没办法把自己比作福尔摩斯的华生，因为我写作能力很差，六年级时英文老师甚至让我去测是否有读写障碍。 “没有必要，”Theophilus抱起他身边的一摞书，然后将我的餐盘放到最上层，“我们走。” “啊？”我三步并两步追过去，“她可是和你一样聪明啊。” “为什么要跟一个和我这么像的人一起呢？我最不需要的就是另一颗聪明的大脑，所以你就很好，”哦，他在夸赞我的陪伴，但同时也是贬低我的智商，我听出来了，“你看起来一知半解的样子总让我很有成就感。” 我呼噜他脑袋。 但是Alicent给了我们一些提示——Peachtree并非支持Sam，甚至不馋和政局，只是是个脾气古怪的商人。红袍骑士团将遇难者的尸体带回了城内，在这里，人们会以人类的习俗举办追悼会，随后才将遗体交给教堂。 Theophilus提出要去看尸体，但既然是人类的习俗，那么就显得有些不尊重了——于是我们打算偷偷去。周四晚上是学院的竞技赛，只要我们提前离席，假意回宿舍，那些喊着荣誉口号的人不会发现我们失踪。 但是，Alicent似乎和我们较上劲了，点名要与我一较高下。依旧是之前的剪子包袱锤的策略战，只不过地点缩小到了堆满杂物的决斗场。她点我的名字的时候，我们都快挪到大门口了，只能在众目睽睽之下走回来。 “Sam没有给你们升级装备吗？”看来她误认为我们是Sam的走狗了，或者说认为Sam和她的便宜哥哥Palmer一样，习惯用金钱收买人心。而她也似乎推断出了我在想什么，淡然笑着：“我从来不喜欢Palmer。” “是吗？” “他不是合格的继承人，懦弱、放浪、贪婪，眼中毫无雪域城的黎民百姓，如何成为明君？”Alicent戴上头盔，腰间是一把白色剑鞘的长剑，侧头看向Theophilus，“我希望阿罗的继承人有所不同。” 她说完便去找自己的骑士，一同进入决斗场做准备。我碰了碰Theophilus的胳膊，低声问：“你告诉她了？” “你的配剑……一定是从古书里看到的。好吧，我承认她很聪明。” 我说不好什么感觉，但是Theophilus不像是妒忌，反而有几份好奇。对另一个同样聪慧的个体的欣赏，天啊，简直就是什么烂俗爱情小说的开场。更何况他们看起来年纪相仿，身份地位又极度匹配——我没办法停止脑补了。而且脑补之后我不怎么好受。 决斗开始，我和Theophilus通过围剿一个新来的同学拿到了他手中的锤卡牌。Theophilus偷完就跑，留下我在原地安抚这个嚎啕大哭、看起来只有十几岁的小朋友。随后，我还要去解救太过招摇而被两个骑士围攻的Theophilus。
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