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丘墟有支旅队要前往套河城，路上会经过大鹰城，领队能说几句地中语，而他携带的器物也十分珍贵，是西离的白玉。 西离玉白洁似雪，细腻如油脂，是天底下最纯净，最通透的玉料，小小一块玉料，在地中便能换来珍贵的象牙器与丝袍。 天刚蒙蒙亮，丘墟的旅队便就出发，青南与青露随同他们翻越一道山梁，回望曾经居住过的聚落方向，那聚落已经不见，被绵延起伏的丘陵阻挡住视线。 “隼跖说觋鹭是大鹰城的尊客，身上有鹰金嗣子的带钩，能不能给我看看？”领队说的地中语口音很重，他态度很恭敬。 青南出示鹰金的带钩，说道：“此物过往的旅队都识得，路途若是遭遇劫匪，可以凭借它向其他旅队求助。” 见到带钩，仔细辨认，领队很高兴，说道：“我这支旅队这么多人，可不怕劫匪。它的用途很多，你们难道从没向高地的城主出示过这件物品吗？” “西旌的各贞认识沿途的城主，它未派上用场。” 听见青南的话，丘墟领队说：“不只高地，就是拿着它去江皋族人的土地，大皋君见到它，也得设宴款待你。” 收起带钩，青南将它放回随身携带的布袋中，就在这时，青露睨见布袋中有一件金色的物品，闪着亮眼的光，他意识到那是一面青铜镜。 隼跖赠予觋鹭的青铜镜。 这东西太贵重，却不知觋鹭回赠他什么？ 那个黄昏，隼跖进入青南房间，他递上青铜镜做为离别赠礼，并拒收青南回赠的象牙饰，他提了个要求。 青南最终答应了他。 将面具往上推至额头，青南挡住额上的神徽。 隼跖的瞳孔放大，又缓缓收缩，他还想仔细端详那张昳丽的脸庞，而青南已经将面具戴回去。 隼跖问：“玄旸见过吗？” 青南答：“见过。” “南方人都长得这般俊秀吗？” 听见隼跖的话，青南淡语：“有美有丑，各地都一样。” “觋鹭，做为朋友，我有句话想劝你。” “请说。” “天下广阔，你我屹立天地，历阅山河，窥视星辰，日后大有作为，你不该淹滞于南土，一生与沼泽禽鸟为伴。他日若有机会，希望还能再与你相见，无论是在地中，还是在高地。” 青南回忆隼跖最后说的这句话，当时他并未答复。 漫长的旅途总是有终点，青南的终点是南方连绵不断的森林与山地，是雨雾蒙蒙的湖泊与沼泽，那是他的故乡。 青南抚摸马背上的行囊，行囊里边有觋鹳记载旅居收获的木板与自己记载一路见闻的布帛，还有青露于各地收集的奇异物品。 长路漫漫，终归故里。
第53章 秋季到来, 秋风给大地更换颜色，绿色越来越少，黄色日益增多, 高地一片苍黄, 气温骤冷。 仿佛是遭到寒风的追击，丘墟的旅队一刻不停地赶路, 抵达大鹰城时，秋意正浓, 晨风吹拂大地，大鹰城的居民缩头缩脑到户外取水, 喂牲畜。 大鹰君嗣子鹰金的居所相当温暖, 青露为保暖衣物穿得特别厚实，进室内后热得他将羊毛斗篷脱下, 搭在手臂上，他侍立一旁，听觋鹭与鹰金交谈，等待嗣子的仆人将一箱觋鹭于初春寄存的物品取来。 青露见觋鹭将一罐药粉与一盒药材交给鹰金，两人用地中语交谈, 有一部分内容青露能听懂, 即便听不懂, 他也知道是治疗“西离疫”——热病的药。 这是大鹰城嗣子想要的东西。 “觋鹭, 你所说的‘东甸死疫’，可曾在别处出现？” “西离人说他们祖辈曾见过类似的大疫, 并认为与荒年有关系, 饥荒到来, 死疫跟随其后。” “饥荒。” 鹰金轻笑一声，他道：“近年高地荒年常见, 从未有过死疫，如此看来‘死疫’才称得上是真正的‘西离疫’。” 两人交谈时，已有名仆人抱来一口箱子，青露上前打开箱子，察看里边的帛书与皮卷。 自然是保存完好，无一遗失。 “觋鹭，你想要什么奖赏？”鹰金将木案上的药粉与药材递予身边的侍从，他转过身来看视眼前人，他向来慷慨。 西离之行使觋鹭的身形消瘦，想来很艰苦，身上的长袍也有几处破损的地方，他没来得及更换新衣物，便前来见鹰金。 “我已经得到嗣子的奖赏。”青南指的是鹰金赠予他的青铜带钩。 青露将木箱抱在胸前，抱得很紧，仿佛抱的不是写有符号文字的布帛和皮卷，而是美玉与象牙。 “我有一事想问嗣子。” “说吧。” “大皋城来的旅队是否已经离去，我前往西离前，见他们驻扎在冶炼作坊那儿。” “你说的是皋规的旅队，那支旅队已经离开，前日去往小鹰城，我遣人送你们去小鹰城，或许还能追上。” “多谢。” 青南行礼，辞别。 “觋鹭。” 听见唤声，青南回过头，鹰金问：“你们羽人族的故乡是怎样地方？” 你们。 他透过我看见了另一个身影，觋鹳。 大鹰金的嗣子对两代青宫之觋生出了敬意，对那缥缈的南方亦有些许想象。 青南悠悠道：“在大地的最南端，那里草木常绿，春暖花开。” 青南和青露在小鹰城追上皋规的旅队，他们在小鹰城听到文邑的更多消息，将所有消息汇总，即是：春时，文邑王平定裕人之乱，诛杀反叛的裕伯，并宽恕裕伯之子裕启与族人，未赶尽杀绝。 遭裕伯俘虏的文邑王之子——文曜（帝子）活着返回文邑，他没遭到杀害。 北地陷入动乱，北边的靳人果然如玄旸意料大批南下，文邑军队与靳人作战，最终击溃靳人，守住北边要隘。 文邑王的征伐没有就此停止，鹞城人进据河东，在鸱鸺氏的故地筑城，文邑王出于自身安危的考虑，出兵河东。 地中到处都是战火，人们早习以为常，文邑王将战争挡在都邑外头，文邑居民的生活应该未受到太多影响。 “如果文邑事了，秋天我在盘城渡口等你。” 玄旸离开时，说过这么一句话。 如今，文邑的事未了。 盘城应该不会有等待之人。 玄旸，你可安好？ 南下之路越走越冷，冬天的步伐临近。 皋规是旅队的领队，亦是位经验老道的旅人，凭借丰富的阅历与及多年建立的人脉，他率领的旅队能在冬日前进，而不必找处聚落过冬，等待明春到来。 抵达盘城时，天气特别晴好，旅队成员被冷风刮得发僵的脸终于有了笑意。 青南身披一件青色大氅，手执巫杖，他身姿如同风崖上的松木，他站在盘城的城门外，冰冷面具下是微微勾起的嘴角，青露裹着厚实的羊毛斗篷，蓬松得像只羊，他个头高挑，有双大长脚，下巴仰起，眉宇间的秀美不知于何时消失，生出了几分英气。 漫长的旅程深刻地改变了他。 盘城位于大江北岸，与南岸的大皋城遥遥相望，它是座江皋人建的城，但城中有大半居民是地中族人。 两族混居，关系和睦。 盘城的繁荣不同于其它地方，不是因为手工业，也不是因为人们田种得好，它是一处渡口，是通行南北的要道。 南北的物品在这里流通，人们在这里交易，在这里互通有无。 初冬的渡口寂静，鲜少有船只靠岸，冬季偶发的大风曾掀翻船只，扬起的大浪吞噬船上人员，在渡口边上生活的渔夫还会讲述一些离奇又惊险的故事，譬如江中有像房子一样大的鼉，有比船还长的鱼。 盘城的南门通往渡口，南门外的居民从事农业劳动，他们种粟也种稻，几乎家家户户都养猪与狗。 狗吠声成片时，往往意味着有一支旅队新抵达盘城，并且正在出城前往渡口，这是件稀罕事。 旅队一般都住在城中，受到城主招待，何况冬日里城郊直面江边呼呼响的大风，又没有墙城挡风，住在城郊可不得冻得打哆嗦。 有居民出门探看，果然见到一支江皋人的旅队，领队还相当眼熟，是老熟人皋规，队伍中有一位南方巫祝，他身穿巫袍，戴着羽冠，他的随从牵着一只异兽，是那异兽使得家家户户的狗子狂吠。 只见那巫祝伸出手触碰吠叫的狗子，手掌还未贴上狗头，那只狗子已经后脚蹲地，像似在畏惧，又似在讨好般呜呜叫着。 狗的嗅觉灵敏，定是闻到令它害怕的气息。 “把狗都看好，别吓着马！”皋规朝居民叫囔，语气严厉。 马若是受惊争脱缰绳，踩踏人群，那将是相当危险的事。 “这到底是什么东西？” “哪来的呀？” “它会咬人吗？” 居民很好奇，但也感到不安，他们生活在盘城，经常能看到北方的新奇事物，但还是头一遭看见这类四条腿长脖子，叫声响亮又难听的异兽。 盘城很小，城中住着权贵与手工业从业人员，他们往往见多识广，对北方来的任何稀奇古怪的事物都不会有太大反应，城外居民则不同。 人们远远观看，不敢挨近，不论是那位南方巫祝，还是那只异兽都使他们选择保持距离。 皋规在江对岸的大皋城有座豪宅，他是大皋君的亲信，春时他率领旅队出使北方的大鹰城，秋冬时返回，这样的旅程他已经走过许多趟。 他有一艘船，就停在渡口，渡口还有专门看护船只的人，与及供人员居住的屋舍。 有仆人打扫，宽敞漂亮的屋舍，温暖舒适的寝室，与其在城内向城主借宿，皋规和他的旅队更喜欢住在城外，自在又快活。 马的出现使城郊的居民震动，他们跟随在旅队后面，直到将旅队送到渡口，送进一座大院里，才在皋规的劝说下散去。 青露将马牵到院子里，把马缰拴在一棵树上，他不慌不忙喂马，时而将目光落在正在交谈的青南与皋规身上。 在旁听了一会儿，青露上前，对皋规说道：“人能上船，马肯定也可以，我有办法。” 见青露信誓旦旦，皋规同意看看青露的方法。 经验丰富的船员能够凭借大自然的各种事物预测天气变化，巫祝也能，在盘城，大概只有皋规的旅队敢在冬日渡江。 马被蒙上眼睛，由青露牵上木板，木板搭在船身上，船身摇摆，木板晃动，马儿惊恐下四蹄乱蹬，跃落水中。 如是再三，反复失败，反复尝试，青露想尽办法，终于还是将马“骗”上了船。这大概是第一匹渡过大江，前往南方的马，它来自遥远的西离，一个绝大多数人闻所未闻的地方。 旅途上青露与这匹马形影不离，旅队成员见多不怪，又因青南是大鹰城的贵客，手持嗣子鹰金的信物，他们只得在旁用力协助。
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