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高月明看了看余顺，老实回道：“认得。” 这时师爷拿着两张证词放在高月明面前。 里面都是张天和李鹏交代的证词。 高月明看完后双手握成拳，宛如被人将自己隐瞒的伤口公之于众。 同时他也疑惑为什么一直饱受欺负的张天和李鹏会突然站出来？这两人一向最能隐忍，无论余顺如何，他们都能忍气吞声的承受，从不反抗。 “高月明，张天和李鹏之言可是事实？” 据他们交代，高月明算是被欺负得最惨的一个了，无父无母，无权无势，与奶奶相依为命，常因势弱而被人欺辱。 “大人，草民已经离开书院，与他们没有瓜葛了。” 可见高月明并没有追究的意思。 蔡世均看向其他几个学生，师爷立马将证词一一传阅。 “王武，张天和李鹏所言可属实？” 王武面色暗淡，嘴唇动了动，最后还是低头不言。 蔡世均一连问了剩下的两个人都是这样，他忽然有些懂陆风面对纪明悟时那无力又失望的心情了。 在蔡世均的示意下，张天和李鹏再次将余顺等人的恶行一一说了出来。 种种恶行惊呆了堂外的一众百姓。 当场就有位学生的父母上前扒开了自家儿子的衣服，却见身上尽是各种陈年旧伤，甚至有的淤青还没消退。 “怎么会……” 那位母亲难以置信的后退两步，身体摇摇欲坠。 “难怪自你进了书院就闷闷不乐，难怪你总是不让人碰你，你为什么不给爹娘说！我的儿啊！” 打在儿身，痛在娘心。 做母亲的顿时就哭出声来，她千辛万苦送孩子进入书院，没想到却是送进了虎口。 比起她们的激动，有的父母则是低下头，或愧疚或痛苦，显然早知其中内情。 只有余顺从头到尾跪在那里一言不发。 或许是被剥夺气运的原因，他看起来有气无力，任由人唾骂指点。 县衙里的百姓一片哗然，议论纷纷，不可置信者有之，小声咒骂者有之。 有的父母甚至想对他动手，幸好有衙役拦住。 “肃静！” 惊堂木的拍案声响彻县衙，蔡世均严肃道：“本官既然升堂审案，便是要还你们一个公道！” “高月明，本官再问你一次，张天和李鹏所言可属实！” 高月明身体晃动一下，面露纠结，是似有动容，但最后不知是在顾虑什么，终究是低头不语。 “县衙之上，证词证人当前，你却如此沉默，难道要憋屈一生，明明午夜梦回都心中愤恨，叫你奶奶为你愁眉不展！？” 蔡世均对声音沉稳有力，随着惊堂木之声在县衙里回荡，好似要将人心中阴霾驱散。 高月明抬起头，张了张口却说不出一句话，倒是那王武突然跪下，“大人，学生要状告余顺及田庆郑惑等人栽赃嫁祸，蓄意伤人！” 王武这人明显与他们学生不一样，他身上少了一些书卷气，多了些戾气和勇猛。 “武儿你……” 可王武父母却是惊慌失措，欲要上去拉住儿子，可脚踏出去时，却见王武突然撸起袖子，露出了手臂上大片的烫伤。 那一片的疤痕狰狞可怖，让人触目惊心。 纵使铁石心肠也会不忍心，何况是做父母的。 王武父母还是收回脚退至一旁，不再阻止。 有人带头，其他两人也相继开口，细数余顺几人的恶行，每说一句就能听见人群里有倒吸凉气的声音。 师爷记录的口供一张又一张，摞起来时竟有半截拇指般厚。 就在这时，前去书院搜查物证的衙役们也回来了，在田庆和郑惑的带路下，他们在书院里搜查出许多凶器。 马鞭，木棍，麻绳，黢黑的铁棍等等……尤其是那只有小指长的锋利小刀上还残留有血迹。 这种刀能藏在手心中，能在人的身上刻字，能割肉，却不会致死。 据田庆交代，这把小刀曾经就用在了高月明身上。 之所以将这些东西藏在书院的每一个角落，只为了余顺打人的时候，方便就地取材而已。 在有理有据的语言也比不上实物所带来的震撼。 一直在旁听着的瞎眼老妇再也忍受不住，身体一软，从椅子上跌落在地。 “奶奶！” 高月明上前去扶，却被老妇人抓住，扒开了他胸口的衣服。 她用苍老粗糙的手摸着高月明胸口上的疤痕，那些疤痕组成了不同的字。 “猪狗之嗣，屎尿之躯……” 一排排污秽不堪的词被人生生用刀刻在了高月明的胸口上，一辈子都洗刷不去。 “明儿！你在顾忌什么，奶奶是半只脚踏入棺材里的人了，你叫我如何给你爹娘交代。你就说吧，县令大人会给我们做主的。” 老妇人泪流满面，又气又急，她一直不知道自己的孙儿竟然过得如此苦。 高月明见不得奶奶流泪，便不再犹豫，对蔡世均行礼道：“县令大人容禀。” “学生曾经在昶下书院求学三年，就有两年里饱受欺凌，余顺等人借着家世在书院里横行霸道，仗着夫子偏袒肆意欺辱他人。我不止一次反抗过，可换来的……却是被逐出书院。” “什么？” “居然被逐出去，这书院竟然如此不讲道理？” 外围百姓议论纷纷。 “那你为何不报官？”蔡世均疑惑。 高月明突然直视蔡世均，嘴角扬起一抹嘲讽，“为什么？因为官商相护啊！蔡大人，县衙一直将我拒之门外，难道您不知道吗？” 蔡世均震怒，一拍惊堂木道：“高月明，本官念你年少，你休要胡言乱语！” 蔡世均身边的小风也是面露疑惑，他跟在蔡世均身边，从未看见蔡世均会将来申冤的人拒之门外。 底下百姓更是交头接耳，他们不愿相信蔡世均是这样的人，但老百姓的身份让他们更偏向可怜的高月明。 “大人，学生敢与县衙里的人对峙！若非是求告无门，学生怎么会如此心如死灰！” “来人！”蔡世均怒火中烧，“把县衙里的人都给本官叫出来，是谁如此胆大包天。” 县官大怒，下面的人皆如惊弓之鸟，不过小半盏茶的功夫就将县衙里的人全部找了过来，一个也没有放过。 “高月明，曾经阻挡报案的人可在其中？” 闻言，高月明仅仅是扫一眼，立马就认出了那个瑟瑟发抖的普通衙役，还有额头冒汗的典史。 蔡世均直接将两人拉出来，严刑之下，一盏茶的功夫都没有，两人就坚持不住了，交代了自己与余家沾亲带故的关系，以及背地里为余家善后了多少事。 是真正的欺下瞒上。 蔡世均一怒之下便将人革职查办，日后发落。 转头又继续审理此案。 因人证物证俱全的原因，案子结得也快，余顺几人以欺凌之罪各领二十板子和三月牢狱，而且除了赔偿高月明等人钱财外，隔日午时还要游街示众。 至于余顺手中有命案的事，需要仔细调查再做判决。 “大人，饶命啊！我愿意多坐几个月的牢，不愿游街。” 听到判决时候，田庆等人瘫软在地。 对他们这些人来说，游街示众就等于扒光衣服架在火上炙烤。县城就这么大，到处都有熟人，一旦游街，恶名就是一传十十传百，一辈子都会招人唾弃，这辈子算是完了，那还不如死了痛快。 余顺一听要游街，就知晓自己在家中已无立足之地，他这一辈子都比不上兄长。而且这次弄得人尽皆知，余家肯定会受他牵连，爹娘不会保他了，于是再度晕了过去。 “好！县令大人威武！” “真是个好人啊！” 围观的百姓鼓掌叫好，都为璋县有一个好官而感到庆幸。 就在众人以为事情落幕之时，蔡世均却突然抛出了吴咎的罪。 但因吴咎属于道德有损的原因，他在打板子和罚钱充公之间选择了罚钱。 声名狼藉的他肯定做不了夫子，被蔡世均勒令从昶下书院离开，离开璋县，且蔡世均会传信他县，将吴咎的德行告知，断了他再进书院教书的可能，免得再祸害别人。 吴咎只能狼狈地从人群中逃离。 “高月明，你可还想继续读书？” 正要离开的高月明愣住了，其他百姓也停下脚步，转头看向这位县令大人。 “学生自然是想的，只是昶下书院实在是……” “不一定非要去县书院……”
第32章 老祖回归 深夜，蔡世均还在挑灯夜读。 陆风说的那四句惊世之言被他写来挂在屋里，他时不时要抬头看一下。 “大人，您为何要推荐高月明去小山村的村学堂呢？” 小峰给蔡世均送来一壶热茶，顺便问了白日一直想问的话。 蔡世均放下书，斟茶道：“高月明是个好苗子，就这么辍学可惜了。” “只是那昶下书院弃他在先，哪怕吴咎等人已经离开书院，他再回去也会心中不舒坦。” “相反的，小山村的村学堂招生再即，有陆先生在，定然不会叫这些优秀的孩子埋没，也算是给陆先生举荐人才吧。” 蔡世均抬着茶杯走到挂着字的墙壁下，痴迷又敬畏的看着那四句，在心中反复默念。 小峰见状，也跟着默诵，然后感叹道：“属下每次读这几句话的时候，都觉得心潮彭拜，久久不能平静。” 小峰跟在蔡世均身边没多久，读书不多，不太能明白其中深意。 但哪怕仅仅是诵读，他都觉得心中有一股无名之气再狂涨，恨不得立马就有一番作为。 “哈哈，这就与其中寓意有关了。” 蔡世均拍拍小峰肩膀，转身来到窗边，看着苍穹上那一轮明月。 “先生本来的意思是天地本无心，先生要以万物之心为天地心，求继往开来；他要扶植纲常，为生民立命，心怀大爱；为接续学术道统，为天下苍生无忧……” 蔡世均将手伸出窗外，接住撒落的缕缕月色，缓缓道：“我初听时就一扫心中阴霾，热血沸腾。” “可敬可畏！”他赞叹一声，收回手转身来到案桌前，“我虽不太明白这片天地发生了什么，但我相信先生在为苍生筹备一盘大棋，可惜我式微而力薄，只能为为先生多举荐人才，希望能分担一些先生的忧愁。” 小峰了然的点点头，“原来这才是大人你向高月明推荐小山村学堂的真正原因。” “本官已经指明路了，他能不能抓住这个机会，还是得看他自己。” 蔡世均铺平纸张，提笔思索。 小峰见状立马上前磨墨，闭口不言，怕打扰到蔡世均。
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