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片刻后。 玄鳞暗骂一声，飞出去找水泡澡。
第48章 寒风呼啸，听得人牙齿寒颤。 李青辞紧攥着缰绳，许久未松，感觉手指都僵了，等赶到河道的帐篷前，他喝停马，搓了搓手，翻身下马。 除了大腿有些不适，其余都好好的，李青辞拢着披风，不由得翘起唇角。 这披风一点风都不透，他身上还是暖融融。 这时，一位身着皂袍的黑脸衙役，拦在他马前，高声道：“敢问贵驾尊称？” 李青辞牵着马，出示符牌：“工部都水司主事李青辞，奉上命，前来监管沙英河冬季检修一事。” 黑脸衙役听完，躬身作揖，态度不甚恭敬，但也挑不出错来：“原来是李主事，小的是遂宁府的衙役，您请，同知大人正在帐篷里等您。” 李青辞收起符牌，缰绳交由他，抬脚朝帐篷里走。 外面寒风冷冽，帐篷里却如春季温暖，两丈见方的帐篷里，摆了四个炭盆，用的都是上好的白炭，可谓奢靡。 两列共六把交椅，有三把椅子上坐着人，最上头摆了一张红木小塌，一位着青色官袍绣白鹇的正五品官员斜卧其上。 李青辞一进来，椅子上着青袍绣鸂鶒的三位七品官员立刻起身相迎，过了两息，那位穿白鹇的同知大人才施施然起身。 郑其铮打眼一瞟，敷衍地抬手：“坐吧。” 李青辞一丝不苟地行揖礼：“见过同知大人。” 遂宁府的同知是正五品，李青辞是正六品，按理说李青辞要行两拜礼，可是李青辞只行一拜。 郑其铮眼底凝起不悦。 李青辞掏出公文和符牌，不卑不亢道：“下官都水司李青辞，奉命前来监管沙英河冬季检修，请同知大人校验公文。” 原来是朝廷派来的上差，郑其正没认出来，见他脸嫩，又穿着六品官府，便没当回事，这才敷衍了事。 他暗暗懊恼，脸色一怔，登时堆起笑来，认真回了答礼，上前亲切道：“原来是李主事，这话就见外了，快快入座。” 李青辞笑得同样真诚：“同知大人还是检阅一番为好，另外，经都水司主官特批，在沙英河检修未完之前，下官每日早晚在此点卯。” 郑其正笑得和蔼：“好说好说。” 他接过公文，随意扫了几眼，朝一旁衙役吩咐：“给李大人画卯。” “是。” 此次沙英河检修一事，由遂宁府府衙负责具体事宜，领头人就是郑其正。 此外，工部派来李青辞监管，当地驻军卫所派来一位千户，负责治安一事。 李青辞虽然官位低二人一等，但是掌着监管一权，最后这事能不能交差，要看李青辞是否同意签字。 几人简单寒暄一番，李青辞随着众人到河道巡察。 此时，五百多名夫役，遍布堤坝、堰口，正在清理淤塞。 没多久，李青辞找了借口，摆脱众人的拥簇，朝身后杨景和投去一眼。 杨景和放慢脚步，片刻后，两人会合。 杨景和今年三十有一，体形富态，相貌和蔼，是都水司的书吏，以前跟李青辞搭档过两次，彼此还算熟悉。 他朝李青辞作了个长揖：“小的见过李大人。” 李青辞伸手扶他，笑道：“没旁人，不必拘礼。” 杨景和从身上掏出一本册子，递给李青辞：“小的昨日就来报到了，这是小的记录的情况。” 李青辞接过来翻看，短短一日，记录了十几页详情，这个杨景和确实是个能耐人。 若他年后顺利升任，可以把他要过来当助手。 片刻后。 李青辞还给他册子，叹了口气：“照目前这个进度，一个月的工期有些紧张。” 河道疏浚一事只能白日里做，晚上视线不好，不安全还浪费油烛。 现在天寒日短，做事的时间也短，夜间，河床会结冰，早起要先凿开两三层冰块，或将冻土打松，才能得施畚挶、清理淤塞，又费去不少功夫。 杨景和面色犹豫，斟酌道：“按户部拨派的银子，眼下应该能多雇一百名夫役。” 李青辞明白他的意思，贪墨的事哪处都有，就帐篷里那些炭火，走的肯定都是河道的账目。 轻叹一声，李青辞朝河堤下走去：“先观望几天吧。” 他和杨景和走到河坡察看，上头，以郑其正为首的几人打量着他们，低头交谈。 一位工房的典吏朝郑其正道：“大人，这个李青辞什么来头，脾气这么傲！属下瞧着，他对您可没什么敬畏。” 郑其正呵呵笑道：“人家是上头派来的监管，咱还得敬着人家呢。” 河道徐巡检叹了一声：“没想到都水司派了他过来，咱们这次得收敛着点，别被拿了把柄。” 典吏不解：“徐大人此话何解。” 郑其正也朝徐巡检看去。 徐巡检朝二人解释：“我们河道巡检，平时就是看都水司的脸色吃饭，都水司的官员多少了解一些。” “这位李主事，今年二十有八，是前两届科考的二甲头名，他爹是李贞泽，生前任户部左侍郎一职，那可是正三品大员，圣上的心腹，李青辞本来应该守孝三年，圣上特准其以月代年，守孝结束直接就去都水司任主事一职。” “他颇通水务，去夏，苇滨河泄洪，也是他去监管，三伏的天啊，他一直守在堤上，事事亲察，处处严谨。” 郑其正听到这儿，神情若有所思。 “如今他任职期满，年后就要升调，他的继舅舅现在是吏部文选司的主官，都水司的主官对他也多有器重、栽培，估计升任员外郎是没跑了。” “最关键的一条，是他这个人没有软肋，不贪财不好色，无父无母无妻小，家中只有继母和继妹，他不过分刚直，也不谄媚，是个刚而有曲、圆而不弯之人，平时对外应酬很少，极难拿捏。” 随着话音落下，众人脸上凝重起来。 郑其正沉声道：“都打起精神做事，要是伸了不该伸了的手，让人抓住了，我可保不了你们。” “是！” 一晃，到了晌午放饭的时辰。 典吏得到郑其正的授意，前来寻李青辞：“大人，午膳已经备好了，请随小的前来。” 李青辞搓着手上的泥巴：“稍等。” 鞋上踩得都是淤泥，他找块石头蹭鞋。 简单处理一下，他拎着衣摆抖土，抬脚往帐篷走。 一进去暖和不少，不过比起上午，温度低了些，里头只剩俩炭盆，还都换成了黑炭。 郑其正叹气，一脸愁容：“李主事莫怪，河道账目吃紧，只备了粗茶淡饭，还望海涵。” 李青辞扫了一眼饭菜，笑着拱手：“同知大人过谦，此饭比起工部的廊餐也不遑多让。” 郑其正脸色一滞，他已经缩减了一半的用度，再差还怎么吃。 徐巡检笑着开口：“今日是李大人第一次莅临，饭菜多少要丰盛些，算是给您接风洗尘。” 李青辞眯眼笑着：“那就多谢诸位好意。” 几番推让，众人才次第落座。 李青辞自顾自吃自己的饭，丝毫没有开口交际的打算。 他是京官，这些是地方官，估计以后也不会打交道，何况他这次来就是为了揪他们的小辫子，客套再多，该得罪人还是避不过，费心周旋，何苦来哉。 跟不喜欢的人一块吃饭，李青辞总忍不住加快咀嚼速度，其余人都慢悠悠地吃饭，李青辞率先起身，朝诸位拱手：“我出去转转，诸位慢用。” 等他走后，郑其正看着碗里的饭菜，不禁直皱眉头：“多招些夫役，尽快完工，赶紧把这差使了了，以后每顿餐食，严格按照规制来。” 众人答话：“是，大人。” 李青辞走到夫役的大锅饭前扫了一眼，慢慢踱步回去。 进了帐篷，这些人刚吃完饭，李青辞笑着开口：“这些天有些燥，我吃得都上火了，夫役们吃的饭倒是清淡，以后不用特意备我的饭，我和他们一块吃。” 这话太直白不过，郑其正脸都黑了，偏偏没办法发作。 那些大锅饭层层盘剥油水是不争的事实。 缓了缓，郑其正端起茶呷了一口，和蔼道：“好说好说。” 晌午，大家有半个时辰的休憩时间。 李青辞坐在椅子上闭目养神，其余人互相对着眼色。 本想着回衙署歇息，等傍晚点卯再回来，这下算是泡汤了。 再不情愿，也得把面子活做了。 时辰一到，外面响起敲锣声，还有呼啸的寒风，李青辞缓缓睁开眼，拢紧披风，不紧不慢走出帐篷。 其余人捏着鼻子出去装模做样的巡查。 不过，该做的实事他们也没落下，毕竟这是自家门前的河，万一检修不当，倒霉的还是他们自个。 磨合了一天，对彼此的做事风格也了解了大概。 李青辞点了卯，策马离去。 帐篷内几人商讨一番，最后郑其正拍板：“都顺着他来，观他确实是个办实事的，这桩差事能办好，得实惠的还是咱们地方。” “另外，过几日，领他去汇济渠看看。” 典吏目露狡黠，嘿嘿一笑：“属下明白了，这桩烫手山芋丢给他正好。” …… 路上，李青辞骑得很快，生怕天黑前赶不到城里。 幸好一路通畅，天色刚擦黑时，他见到了城外候着的自家马车。 骑马真是个苦差事，大腿和腰又酸又疼，他扔了缰绳，抬脚跨上马车。 李青辞摘了手套，捧着手炉暖手，马车一路晃悠着回家。 等跨进院门，李青辞突然脸红起来，一天了，他总觉得舌尖还存留着冰凉坚硬的触感。 活了二十八年，第一次做这么出格的事。 虽然上次被玄鳞那样……算是亲了，但是轮到自己做的时候，感觉是不一样的。 脚步踟蹰起来，李青辞慢吞吞地挪进正屋，只见内室一片昏暗。 思绪僵住，心倏地凉了，李青辞脸上的红晕在刹那间褪去。 以往他下衙回来，只要玄鳞在屋里，灯永远是亮的。 闭了闭眼，李青辞抬脚走进内室，就着外间的烛火，在昏暗中来到书桌前，打开蚌壳。 明亮的光一下子流泻出来，照亮屋内。 环顾一周，除了他，再无旁人。 床上的被子，还是临走前那副凌乱的样子。 恍惚中，李青辞身形摇晃，腿软得不行，猛地跌坐地上。 李青辞垂首扶额。 …… 不知过去多久。 外间响起声音：“老爷，晚膳好了。” 李青辞摁了摁眉心，撑着手臂爬起来，他解开披风，换下官服，来到桌前吃饭。 手指冰得发僵，几乎攥不住筷子，李青辞改用勺子喝汤。
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