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门口的侍卫拦住了他想要推开门的动作,将他抬到了庄园门口的道路上,转身无情地将大门也一关。 在金色藤条样式的大门合上的一瞬间,库柏扑了过去。 他这一举动也成功地让其中的一名侍卫叹了一口气,走上前来制止他。 侍卫对老领主库柏说:“这也是没办法的事,我们也是按老爷的命令做事。按我们老爷的话来讲,他看过了你的信,但这次是真的没法帮忙。” 库柏重复了一遍对方的话:“‘真的没办法’?” 他明白这之间一定有什么事情发生了。 侍卫看看他苍白的脸色,低下头小声说:“听说这次天气的情况不会多好,王城那边的老爷已经开始加紧对水魔法师的控制了。” 这可不是不愿意帮,而是实在帮不了。 库柏一听就知道情况很可能比自己预料的还要严重,不禁感到胆战心惊。 他谢过了提供消息的侍卫,思绪纷杂,回到科博尔就立马给另一个人打去了通讯。 他求助的人正是高阶水魔法师——阿瑟.喀布尔。 听到领主的请求后,通讯对面的人沉默了一会儿,拒绝了对方的邀请。 “不是我不想来。”阿瑟摇摇头,“但现在我的儿女都在这里,我无法把他们带走。” 老领主明白对方的言下之意。 老领主库柏沉默地攥紧了手中的信件,却在这时听见高阶水魔法师的声音重新响起起来。 “但是我觉得还有一条路可以走。”通讯那条,同样白发苍苍的水魔法师咳嗽了一下,紧接着说,“我的徒弟今天给我来了一个通讯——他应该也给你说过了对吧?” 库柏瞬间知道了对方口中的‘另一条路’指的是什么。 他不可置信地张张嘴,但没有发出一点声音。 他心中逐渐亮起了希望的灯光,这灯光越来越亮,直到染亮了他的心脏、 在他的心跳声中,水魔法师轻声笑了起来:“没错,很大可能炼金术师给我们提供了一个好的选择,去看看吧,他说不定能给你带来一些惊喜。” # 布兰迪等到防护装置开启后,就去把那只捣乱的魔兽拖着尾巴拽了出来,并把这家伙交给了皮革制造厂。 魔兽最终为自己的行为付出了代价。 而在这之后没多久,炼金术师就急匆匆地推开了他办公室的大门,满眼欣喜地递来了来自科博尔的一封拜访信。 第二天,科博尔的领主如约前来。 对方是个两鬓斑白的老人,衣着并不昂贵但尽力保持着整洁,一举一动都守礼严谨。 而正是这个看起来循规蹈矩的人,正站在魔界的土地上,和新任魔王一起离经叛道地讨论合作。 在布兰迪陪着对方看过了开源装置的演示,并获得了领主连连称赞后,合作讨论可以说说是极其顺利。 合作事宜飞快地一路推进,但在讨论具体条件的时候却卡住了。 老领主尽力地把视线放在面前的桌面上,注视着水杯中漂浮着的茶叶,但又控制不住地抬起头看向窗外。 “我看过了那个装置,”库柏像是在做梦一样地看着窗外跑过的孩子,又把视线转了回来,继续往下说,“我完全没有疑问,它无疑能帮助我们很多。” 一般这样说,就会有转折。 的确是这样,老领主开始说:“但是——” 他摇摇头,视线直直地往下坠:“你们可以给我们提供魔法装置,但我们什么都无法交换给你们,我们几乎一无所有。” 库柏说到了那个在了解细节后一直藏在他心中的问题:“这样的交易是不对等的,那么您到底想要什么?” 这句话满是警戒的意味。 对方现在就像是一个正被引诱踏出保护圈的兔子。 突然出现在脑海中的比喻让布兰迪笑了起来。 科博尔的领主不只是在问交易的条件,更是在试探他提出合作的意图——老领主想要知道这是不是糖衣炮弹,一个新任魔王即将发动战争或者借此发动入侵的先兆。 布兰迪说:“这当然不是无偿的,装置需要水魔法师来定期维护补充,你们需要钱财和技术,这就是交换条件。” 库柏:“什么?” 老领主卡了一下,慌张地解释:“可是科博尔现在并没有多少的水魔法师,少数的低阶魔法师应该不是您所需要的吧。” 布兰迪垂下眼眸,注视着手中的茶杯。 透过透明的杯壁,他能看见上面如同船舶般漂浮不定的茶叶。它们身处各方,无处可依。 “科博尔是水魔法师之乡。”新任魔王重新满上了茶水,在动作间低声笑了,“只需要这一点就够了。” 茶水满上了一杯,在一段时间后又露出了杯底。 茶杯中没有了水,里面的茶叶拥拥簇簇地挤在一起,在杯子的角落里团成了一团。 这时褐发魔族站起身来,率先向老领主伸出了手。 而老领主也站起来,迫不及待地进行回应。 两只手握了一下,一触即分。 布兰迪脸上的笑容满意而张扬:“那么祝我们合作愉快。” # 在几乎所有事务处理妥当后,库柏迅速动身回去。 毕竟科博尔还有很多事情要处理,更别说现在情况不容乐观,如果下属和民众看见他长时间不在,还不知道要出现什么猜测。 在离开前,老领主犹豫了几下,最后还是转身对新任魔王提到了阿瑟.喀布尔的事情。 “他是我见过的最有才能的水魔法师。”老领主库柏说,话音刚落又顿了顿,“不,是最有才能的魔法师,如果需要魔法相关的帮助,他是最佳选择。” 他提起这个是有私心的。 如果新任魔王需要优秀的魔法师,那么说不定会对身处困境的阿瑟伸出援手。 但在这句话后,他却没有在面前的褐发魔族脸上看见任何表情。 对方好像对此早有想法。 库柏抿紧了嘴,转身开启了传送阵。 布兰迪注视着面前老人消失在传送阵的身影,转身回到办公室,触碰了一下手上的戒指。 戒指上亮起了六角星的通讯法阵。 通讯法阵的另一端传来勇者的声音:“布兰迪……” 新任魔王听见声音的一瞬间露出了一个笑容,躺在办公椅上询问:“进度怎么样?有消息吗?” “当然!”雷恩兴高采烈的说,“毕竟我可是最厉害的勇者。” 他小声说完这句话,然后蹲在树杈上向旁边的窗户看去。 旁边的房间没有只拉上了一半的窗帘,还露出了一点缝隙,雷恩顺着缝隙能看见室内的布置。 一个小女孩正坐在碎花桌布的餐桌旁边,认真地舀着碗中的汤水。 勺中的汤水亮晶晶,阿爷的魔法亮晶晶。 女孩抱着碗吃完了晚餐,不经意间一抬头,看向应当漆黑的窗外。 金色的头发填满了她的视野,于是窗外的黑暗一下子消失不见了。 头发亮晶晶的人。 亮晶晶的人敲了敲窗户,并没有进入室内,而是在屋外的树枝上盘腿坐下,向屋内的女孩伸出一只手。 雷恩.沙拉曼对第一水魔法师的小孙女说:“要跟我去冒险吗?” 小姑娘警惕又好奇地看着面前突然出现的人,而她的小心翼翼在对方拿出了一件东西后完全瓦解了。 “你认识我的爷爷!”她蹦蹦跳跳地打开窗户。 雷恩握住她的手,将她从房间中拉出来。 外面不是一片漆黑,而是满目星光。 而在同一片闪着星光的夜空下,一个穿着灰色披风的人悄悄从王宫离开,穿过寂静黑暗的小道,一路向王城的外围进发。 这个穿着披风的人正是高阶水魔法师阿瑟.喀布尔。 白发苍苍的老人在兜帽下看了一眼星空,然后接着向前赶路。 他在之前把信物给了勇者,勇者的人格能确保他的孙女平安无事。 而在这之后,没有了牵挂,他将会一路往前,在王城的外围有人接应他,然后他将会去往科博尔。 想到这里,阿瑟.喀布尔顿了顿。 也许,勇者的说法是对的。 按照科博尔和周围领地的形势,首先去往科博尔可能并不是一个最优选择。 心思变换间,高阶水魔法师悄然改变了行进的路线。 他的目的地是——魔界。
第15章 另一边的魔界,在工作进展得热火朝天的同时,莎莉对合作仍有疑虑。 她现在的心理处于一种信任与怀疑的中间状态。 莎莉既觉得和人类合作的确能给九区带来很大优势,但同时又为这从来没有先例的人魔合作而感到不安。 其实也不是没有先例——之前就有过人类和魔族间资源互换的事情发生,但那只是私底下,是个人行为。 莎莉不知道现在开这道口子是好是坏。 与此同时,对新任魔王的信任又告诉她,说不定新任魔王对此早有打算,这正是趁机收拢人类信任的最佳时机。 事实上,布兰迪的打算还真与她的想法有些类似。 他大概是在坐上第二个王座的时候,才开始考虑起了两界治理的事情。 如果按他原本的步骤,布兰迪必然要在剧情结束后再次统一个世界。 既然已经有过一次,那么再来一次也是情理之中。 那么在剧情结束后,这些都会是他的王国、他的世界、他的子民。 这其中两界融合肯定是一个大问题。 布兰迪想了想,觉得既然早晚都要磨合,那么为什么不从现在开始。 不仅能减少统一后的冲突,还能减少战争的伤亡,在最好的情况下,说不定能做到无伤亡的和平演变,最后两界合并。 如果说是前十几年,王族对百姓的思想管控格外严密的时候,这个想法可能会有些困难。 但放在人界百姓被压迫了许久,反抗思想已经出现苗头的现在,这个想法可真是好的不能再好。 也正是因此,布兰迪才在看到九区情况后,把这个想法拿了出来,开始认真思考起了这个计划的可行性。 他设想了很多种情况,而在这个计划的每一种情况中,勇者都是必不可少的条件。 此时布兰迪的窗户被敲响了,他打开窗户,紧接着一个金色的脑袋探了进来。 # “我回来了!”勇者晃了晃脑袋,兴高采烈的说。 布兰迪看着金色脑袋的家伙自然而熟络地找了一个舒服的椅子就坐,开始看自己工作。 他无奈地收起了桌面上的计划表,招呼对方过来。 布兰迪不知多少次说出了这句话:“新的剧情节点快要开始了。” 这句话已经成为了他们一人一魔间最常见的开场白。
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