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这要求完全出乎泽异的预料,既非刀山火海,也非奇珍异宝,竟是如此……儿戏?但他看着小钰那不容置疑的笑容,以及旁边夭夭瞬间亮起、充满期待的大眼睛,立刻点头:“晚辈遵命!” 只要能拿到“幻梦幽昙”,莫说陪逛庙会,就是再离谱的要求,他也会答应。 “很好。”小钰满意地点点头,“那便这么说定了。今晚,就看你的表现了。” 交易,以一种意想不到的方式达成了。
第105章 太后之忧 凤吟国都,皇宫深处,惠华殿。 殿内不复往日的熏香袅袅,反而弥漫着一股压抑的、近乎凝滞的气息。几个精致的花瓶碎片散落在地毯上,显然是刚刚经历了一场主人怒气的洗礼。 沈青瑶独自立于窗前,身上那袭华贵的红色凤袍在昏暗的光线下显得格外沉郁。 她背对着满殿的狼藉,望着窗外宫墙上方那一小片灰蒙的天空,指甲深深掐入掌心,留下几道清晰的月牙痕。 失败了。 她精心策划、在众目睽睽之下发起的致命一击,竟然……就这么被穆歌轻描淡写地化解了? 不,甚至不能说是化解,他根本未曾真正费力去辩解! 那些支持他的朝臣,轩辕弘、玉岚……还有那些见风使舵的家伙!他们竟然敢如此公然驳斥她这位太后的“金口玉言”! 穆歌……那个孽种!他凭什么?凭什么能拥有如此多人的拥护?凭什么能在那般恶毒的指控下依旧安然无恙? 甚至……还能代表凤吟国出使西北,去攫取那份本该属于她儿子龙泽的荣耀! 一想到龙泽在朝堂上那看似公允、实则偏袒的态度,沈青瑶的心就如同被毒蛇啃噬般疼痛。她的儿子,她唯一的指望,似乎也正在逐渐脱离她的掌控。 还有泽异…… 想到那个名字,沈青瑶眼中闪过一丝复杂的情绪,有依赖,有担忧,更有一种命运不受掌控的焦躁。 她派他去寻找药神郗㵟,是为了恢复他的法力,好彻底铲除穆歌和东城千念那个心腹大患。 可这都过去多少时日了?音讯全无!那青芷坞难道是什么龙潭虎穴,能困住他一个龙族将军不成?还是说……他遇到了什么不测? 各种不好的猜测在她脑中盘旋,让她心烦意乱。 “方逸!”她猛地转身,声音冰冷地唤道。 一道身影如同鬼魅般悄无声息地出现在殿内阴影中,正是她的徒弟方逸。他依旧是那副低眉顺眼的模样,只是脸色比往日更显苍白几分。 “师父。”方逸躬身行礼。 “青芷坞的消息,打听得如何了?”沈青瑶盯着他,目光锐利如刀。 方逸头垂得更低,声音带着一丝惶恐:“师父,属下……属下无能。派出去的人手几乎将西方可能的山脉幽谷都翻遍了,也询问过许多妖族和修炼者,皆无人知晓‘青芷坞’所在,更无人听说过‘药神郗㵟’之名。那地方……仿佛根本就不存在一般。” “废物!”沈青瑶怒斥一声,胸口剧烈起伏,“一群废物!连个地方都找不到!” 方逸吓得跪伏在地,不敢出声。 沈青瑶深吸几口气,强压下将眼前之人也撕碎的冲动。她知道,责怪方逸也无济于事。那青芷坞若真那么容易找到,药神之名恐怕早已传遍四界了。 沈青瑶望向窗外,那身象征至高权势的红色凤袍,此刻却仿佛承载了千斤之重。殿内死寂,只闻她指尖无意识摩挲着窗棂的细微声响。 良久,她终于开口,声音里带着一丝竭力压制后的沙哑,与方才的雷霆之怒判若两人。 “是哀家……考虑不周。” 她猛地转过身,华贵凤冠下的脸庞并无表情,可那双眼中翻涌的,是深可见骨的懊悔与自责。 “哀家明知他只剩一成法力,龙魂不稳……明知那古都鱼龙混杂,步步杀机……”她的声音渐高,每一个字都像是从齿缝中挤出,“却竟只让夕颜一人随他同去青芷坞!” “砰”的一声轻响,她保养得宜的手重重按在身旁的沉香木案上,指节因用力而泛白。 “哀家本该将‘凤翎卫’尽数拨给他!本该让神族旧部暗中护卫!即便……即便他泽异心高气傲,不肯接受,哀家便是绑,也该多绑几个得力的人手与他同去!” 她的话语在大殿中回荡,不再是斥责方逸,更像是对自己决策失误的凌迟。一股无力的悔恨将她淹没,让她这位算尽天下的太后,第一次在自己面前,显露出一丝脆弱的裂痕。 “若是泽异……因此再有半分差池……”她未尽之语化作一声沉重的叹息,消散在空旷的大殿里。 那一刻,她不是权倾朝野的太后,只是一个因可能再次失去重要之人而惶恐不安的旧友。 与皇宫的压抑不同,谢府的书房内,此刻却弥漫着一种阴险而兴奋的气氛。 房门紧闭,窗户也被厚厚的帘子遮挡,只有桌上的几盏油灯提供着昏黄的光线,映照着谢正水那张因兴奋而有些扭曲的胖脸,以及他两个弟弟谢正丰和谢正元略显紧张又带着贪婪的面容。 “真是天助我也!”谢正水猛地一拍大腿,脸上是抑制不住的得意与狠辣,“没想到西北那边这么快就要动身,倒是省了我们不少谋划的功夫!” 谢正元有些不解:“大哥,龙茗涛离开国都,我们不是更难下手了吗?” “愚蠢!”谢正水瞪了他一眼,压低声音,脸上露出老谋深算的阴笑,“在国都动手,目标太大,容易引火烧身。但到了西北……那可就是别人的地盘了!天高皇帝远,发生点‘意外’,再正常不过了!” 他凑近两个弟弟,声音压得更低,如同毒蛇吐信:“你们可知,大哥我早些年负责与西北各部贸易往来时,与西北王子阿史那·瑾卿有过几分交情。这位王子殿下,性子桀骜,最是记仇,而且……极为贪恋美色与财宝。” 谢正丰眼中精光一闪:“大哥的意思是……?” “不错!”谢正水脸上露出狰狞的笑容,“我已经派人快马加鞭,给瑾卿王子送去密信。信中‘无意间’提及,龙茗涛此人傲慢无礼,曾多次在朝中贬低西北,说他们是‘未开化的蛮夷’,并且……他身边还带着一位容貌绝世、堪称人间绝色的‘表亲’。” 他刻意在“表亲”二字上加重了语气,脸上满是恶毒。 “瑾卿王子心高气傲,又最好美人,得知此事,岂能善罢甘休?只要他在那达慕大会上,或者在途中,稍微给龙茗涛使点绊子,制造点‘意外’……比如赛马时受惊,比箭时流矢误伤……呵呵,西北那种地方,死个把使臣,还不是家常便饭?” 谢正元听得眼睛发亮,忍不住傻笑起来:“高!大哥这一招‘借刀杀人’实在是高!既除了心腹大患,又不会脏了我们自己的手!” 谢正丰也连连点头,脸上露出佩服之色:“大哥英明!只要龙茗涛一死,龙家必然大乱,土木阁群龙无首,到时候,就是我们谢家崛起的大好时机!” 三兄弟在昏暗的灯光下相视而笑,仿佛已经看到了龙茗涛惨死西北、谢家权倾朝野的美好未来。那笑声在密闭的书房内回荡,充满了贪婪与罪恶。 然而,他们并不知道,西北的局势远比他们想象的更为复杂,那位阿史那·瑾卿王子也绝非易于操控的蠢货。 一场针对龙茗涛的阴谋已然发动,但最终会引向何方,却充满了未知。
第106章 初至西北 历经近一月的舟车劳顿,穿越了荒凉的戈壁与起伏的山峦,当那片无边无际的翠色海洋终于映入眼帘时,使众人都不由自主地松了一口气,心中涌起一股难以言喻的开阔之感。 这便是西北的草原。 天空是那种只有在极高、极远之处才能见到的、毫无杂质的蔚蓝,几团蓬松的白云低低地悬垂,仿佛触手可及。 时值盛夏,牧草丰茂,没过马蹄,风吹过时,荡起层层叠叠的绿色波浪,发出沙沙的、令人心旷神怡的声响。 成群结队的骏马如同散落的珍珠,在草原上自由地奔驰,它们膘肥体壮,皮毛油亮,偶尔发出的嘶鸣声高亢而充满野性的力量。 空气中弥漫着青草与泥土的清新气息,夹杂着牲畜特有的味道,与凤吟国都那精致却略显沉闷的空气截然不同,充满了原始而蓬勃的生机。 在草原的深处,一片地势略高的平缓坡地上,坐落着西北的王庭。 并非凤吟国那般雕梁画栋的宫殿群,而是一片片巨大的、绘有狼头图腾的白色毡房,星罗棋布,拱卫着中央那座最为宏伟、装饰也最为华丽的金顶王帐。 旌旗在风中猎猎作响,上面绣着苍狼部的象征——一头对月长啸的银色巨狼。 使团的车马仪仗在王庭外停下,早已得到消息的可汗阿史那·临渊亲自率领王族成员与各部首领,在王帐前列队相迎。 这位雄踞西北的可汗年约四十许,身材极其魁梧雄壮,古铜色的脸庞上刻着风霜的痕迹,颔下留着浓密而整齐的短须,一双虎目炯炯有神,开阖间精光四射,充满了上位者的威严与草原霸主特有的豪迈气概。 他并未穿着繁琐的礼服,只是一身剪裁合体的藏蓝色锦袍,领口和袖口镶着雪白的貂毛,腰间束着镶嵌宝石的宽皮带,更显其威武。 见到龙泽在侍从的搀扶下走下御辇,阿史那可汗大步上前,竟出乎意料地、极为标准地行了一个凤吟国的拱手礼,声音洪亮如钟,带着草原人特有的爽朗: “尊贵的凤吟国皇帝陛下,远道而来,一路辛苦!我,阿史那·临渊,代表西北全部族人,欢迎陛下与诸位使臣的到来!” 他这一手,既显示了对凤吟国与龙泽的尊重,又不失自家可汗的威严,可谓给足了面子。 龙泽虽面色依旧带着旅途的疲惫与病态的苍白,但此刻也强打起精神,脸上露出温和得体的笑容,微微抬手虚扶:“可汗陛下多礼了。久闻西北热情好客,草原风光壮丽,今日一见,果然名不虚传。” 两位君主寒暄之际,众人的目光也不由得投向了可汗身后的几位年轻王族。 站在可汗侧后方稍近位置的,是一个约莫二十出头的年轻男子。 他身形高挑挺拔,穿着一身墨绿色的劲装,外罩一件玄色滚金边的狼皮坎肩,肤色是健康的麦色,五官轮廓分明,鼻梁高挺,嘴唇较薄,一双鹰隼般的眼眸带着毫不掩饰的审视与傲气,正肆无忌惮地打量着凤吟国使团中的众人,尤其是在几位容貌出众的年轻公子身上停留了片刻。 他便是可汗的王子,阿史那·瑾卿。 而在瑾卿王子身旁稍远些,站着一位少女。 她约莫十八九岁年纪,穿着一身天蓝色的草原裙装,衣襟和袖口绣着精致的五彩云纹,头上戴着缀有绿松石和银铃的发饰,随着微风发出清脆的叮咚声。
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