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禁军率先进入，搜查过后，确认里面没有藏有刺客，贵妃便请皇帝第一个登台。 谁料皇帝没有答应，而是笑道：“不急。贵妃可听说过，第一个登上补天台的皇嗣，能受龙气庇佑？” 贵妃心里咯噔一下，勉强露出笑容：“这……不过荒诞之言，陛下何必放在心上？” 皇帝道：“是真是假，又有何妨？不过图个吉利罢了。李捷，人请来了吗？” 那一刻，所有人想到的都是养在太极宫里的七皇子，有人悄悄同情地去看贵妃。 唯有惠妃，第一个察觉到皇帝看来的目光，心里泛起一丝奇异的不安—— “三公主？”有人惊讶地低呼出声。 惠妃的一颗心缓缓沉了下去。她缓缓转头，看见不远处被宫人牵着走来的女儿，霎时间意识到了什么。 皇帝，已经发现了。 果然，下一瞬，她听见皇帝的声音再次响起：“三公主体弱，朕想着不若让她第一个登台祈福，也好沾沾太祖的龙气。惠妃，你可愿？” 你可愿——现在去死，还是等到来日，酷刑加身，求死不能！ 迎着皇帝冷酷而戏谑的目光，惠妃竭力平静地深深福身：“妾，谢陛下恩典。” 一大一小，牵着手走进了补天台中，身后是众人艳羡的议论。 惠妃让女儿留在楼梯旁，嗓音还是那样淡淡的，一如平常对她的教导般：“祈福不可轻忽，你在这里等着，母妃上去准备。” 三公主点点头，嘴角露出一点天真的笑：“儿都听母妃的。” 惠妃没再说话，松开她的手，头也不回地往楼梯上走去。 第一步，她在想她是怎么被发现的。尚衣局明面上是淑妃的地盘，实际上她经营数年，几乎没有动静能逃过她的眼睛——哦，陈佳和，是他吗？ 第二步，她想起了小时候。幼时的她有一段时间一直以为，是因为她是个女儿，所以无论做什么，父亲和母亲都不满意，就算是夸赞，眼底仍有深深的失望；后来她认识了隔壁的弟弟，才发现原来就算是男孩，就算被报以万千期待，也可以那么不开心、那么痛苦。 她知道他甚至会在生病时偷偷把药倒掉，又或者在寒夜悄悄踢掉被子，真心实意地希望自己能死掉。惠妃因他的痛苦而感到慰藉，又为他能够在小狗身上得到快乐而感到愤怒。 那一天，鬼使神差地，她解开了小狗的绳子，看着它跑出去，完全预见了即将发生的一切。她既为它的主人之后会感到的痛苦而愉悦，又第一次发现，原来这么弱小的自己，也可以掌控他人。 于是一切一发不可收拾。 第二个人是桃枝。 那是惠妃见过的最纯真、最美好的女孩子，既像她的娘亲，又像她的女儿。 得知桃枝被表兄纠缠之后，惠妃既愤怒，又为桃枝的痛苦而感到难言的愉悦。她一边帮她，一边推她；一边推她，又一边帮她。她知道并州闹山匪，于是对桃枝的表兄说，如果他能去并州替自己取来书上记载的呼来儿草，就给他一百两银子还债，实际上却在默默等待他的死讯。 但那个男人居然活着回来了。 于是桃枝就死了，即使她对她说那点银子不算什么，她还是摇着头，隔天就跳了井。 惠妃依然预见了一切。 再之后，是阿桃。 那个天真可爱的小公主，并不知道自己不被娘亲喜爱只是因为她是个女孩儿，就连名字，也只是看一眼窗外的桃花，就随口这么叫了。 阿桃对她很亲近，很多次说着“要是贺娘娘是我的娘亲就好了”，惠妃只是笑而不语，又或者摸着她的头，一遍遍告诉她：“哪有娘会不喜欢自己的孩子呢？严选侍当然是喜欢你的。” 她期待着阿桃发现真相时的痛苦，最后等到了她的死讯——为了讨好严选侍，她爬上假山去摘旁边的桃花，脚滑后跌了下去，再没有生息。 惠妃不能说自己没有预见这种可能。 世人总爱向外索求，于是为此痛苦，做尽傻事。 咔嚓，宫灯碎裂了。 火星落在地毯上，霎时间燃起半人高的火焰，又瞬间连成一片！ 惠妃仍然在向上走。 桢桢对她来说是不同的吗？或许吧，惠妃从没想过自己这样的人也会有孩子，又或者说，在她的想象中，孩子是工具、是可以随意操纵的对象，唯独不是一个真真切切的人。 三公主出生后，她一边想要遵循本能去操纵她的喜怒哀乐，一边又克制自己，漠视她、远离她，不让她被自己影响。 登上补天台，惠妃踏出最后一步，裙摆已被火焰点燃。 层层纱幔燃起火星，从上向下远眺，似乎能看见慌乱的人群，以及惊恐的呼声。 眼前似乎浮现出很多人影，无声地望着她，等着她。 补天台下，贵妃花容失色，顾不上众人面前的体面，慌忙跪下请罪。 淑妃被侍女扶着，望着不远处燃烧的补天台，面色更是苍白。 “怎么会是这么大的火……”她喃喃着，牙齿打颤，“惠妃、惠妃和公主，还活着吗？” 禁军已经围上前尝试灭火，群臣之中，高相率先请皇帝离开：“此危险之地，请陛下速速移驾！” 皇帝却不理他，望着那片大火，神情惊怒：“卿等可瞧见了？如此火势，这是早有预谋，想要朕的命、要夺朕的天下！” 这话一出，所有人都惶恐地跪下了，贵妃更是两眼一翻，晕了过去。 高相背后冒出深深的寒意。 皇帝这么直白地下了定义，他有预感，接下来，或许会是和白氏之乱一样大的动静……
第41章 冬夜沉沉，朔风漫卷。 呼啸的北风吵得淑妃心慌意乱，在殿内不住踱步：“陈佳媛呢？陈佳媛去哪了？” 侍女小声提醒她：“您才放了她三天假，这会儿她应该在尚衣局，和她哥哥在一起过年呢。” “过年？这会儿所有人的年都过不成了！”淑妃脚步一顿，秀眉紧蹙，“你说，这件事到底和她有没有关系？吾待她这么好，连她哥哥也一并关照了，她难道还敢做对不起吾的事？” 侍女也全无头绪，只得安慰道：“您且安心，下面的人忠心耿耿，必不会供出您的。” 淑妃的手仍紧紧攥着：“再忠心，能抵得过宫正司的严刑拷打吗？” 说着又恨道：“况且本也与我无关！我不过让人换了一块地毯、一盏宫灯罢了，要烧也不可能烧得那么快，谁知是不是贵妃那里被人动了手脚？又或者是她……” 声音渐弱，淑妃忽然倒吸一口冷气：“贵妃……莫不是她真的想弑君？” 她望着侍女，侍女望着她，四目相对，淑妃激动道：“快，准备纸笔，我要给爹娘写信！决不能让贵妃把这件事栽在我头上！” 见侍女还愣着，她催道：“快去啊！” 侍女忙上前几步，压低声音：“娘娘，奴婢忘了禀告娘娘，方才夫人悄悄递话来，叫娘娘不要急，一切自有陛下圣裁。夫人说，这个时候，一动不如一静，让您千万守好自己宫里，别做多余的事情。” 知女莫若母，刚才那个时候，唯有罗夫人注意到了淑妃神情不对，又因知道自己的女儿最多小打小闹，没有那个胆子做弑君的事情，猜她或许被人利用了，因此特意寻机，让人给淑妃的侍女递了个话。 侍女说完罗夫人的吩咐，又怯怯道：“况且……如今几道宫门都被锁了，就算您写了信，也递不出去呀。” 淑妃泄了气，随意寻了把椅子坐了，有气无力地吩咐侍女：“留心打探着，若有什么消息，速速来报。” 次日，勉强有个好消息传来：惠妃虽烧得尸骨无存了，三公主却因没有随母亲登台，啼哭时被灭火的禁军发现，救了出来。 饶是淑妃这样从不信佛的，此刻也不由合掌念了句“阿弥陀佛”，又忙自我纠正：“福生无量天尊！” 如今只死了个惠妃，陛下应当不会太生气吧？ 才庆幸了没几个时辰，情况很快急转直下：贵妃被禁足于瑶华宫内，身边的宫人被悉数捉拿审问，宫外的沈氏亦被人带兵围住，虽没有下狱，却也开始禁止出入；六局中参与重修补天台的统统进了宫正司，不出一个时辰，就已经有人招出了淑妃。 宫正司来人的时候，淑妃瘫坐在椅上，看着自己身边的宫人被带走，脸色苍白，嘴唇颤动着，一句话也说不出来。 事情涉及到淑妃，忠义侯府自然也逃不了干系。忠义侯罢职在家，勉强还稳得住：“现在的当务之急，一是宫正司那里查出了什么，二，是不能让沈家把事情全推到我们身上！” 如忠义侯所料，突然蹦出来一个替罪羊，沈氏岂有不喜出望外的？就连宫里正在禁足的贵妃，听闻此事后都长舒了一口气，咬定了是淑妃作孽：“她这是对吾怀恨在心啊！如此胆大包天的事，亏她做得出来！” 这段时日，贵妃心如油煎。即使起先得知三公主幸免于难，几日后又得知惠妃被身边宫人检举，言她曾做了不少内闱阴私之事，因此被震怒的陛下废为庶人、不得安葬，她的不安也没有缓解多少。 那一日，她听得清清楚楚，陛下说了，这是“怀夺位之心”！谋逆——是诛九族的重罪，和谁死了一点儿关系也没有！ “但愿陛下看在信儿的面子上……”喃喃着，贵妃将祈盼的目光投向太极宫的方向。 - 宫人禀报大皇子求见的时候，皇帝正在看七皇子换衣裳。 新制好的太子冕服，虽然比着七皇子的身量做得短小，形制上却一点儿也不差，玄衣纁裳，上绘九章，再戴上冕旒和各色配饰，小小的人儿站在那里，头一次穿这样正式的服饰，俨然威仪不凡。 皇帝眼底泛起骄傲之色：“熙儿，到爹爹这里来。” 七皇子不太适应地晃晃脑袋，头上的旒珠也跟着一起晃动。他茫然地望着父亲，想伸出手，又想迈出脚，犹豫之下身子歪了一下，险些摔在地上。 皇帝比宫人更快地上前扶住他，把他抱在怀里，又扶正他的小脑袋，把歪掉的冕旒重新系好。 七皇子动动胳膊又动动腿，最后摇着头，尝试把冕旒甩下去：“重。” 眼睛控诉地望着父亲。 皇帝哄了半天，无法后想了想，索性自己也去换了一身正式的冕服。 这回轮到七皇子盯着父亲瞧了，望一眼他，再望一眼自己，不动了：“一样的？” “有一样的地方，也有不一样的地方。”皇帝笑问他，“爹爹和吵吵儿玩个游戏，看吵吵儿能找出几处不一样的地方，好不好？” 七皇子笑了，立刻点头，这次力度大了些，旒珠甩在他的脸上，发出“啪”的声响。
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