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“今日正收到宁王来信，”陈佳和忽地笑了一声，幽幽道，“他想化干戈为玉帛，为表诚意，愿迎舍妹为侧妃。呵，他倒是看得起鄙人。” 楚王听得目瞪口呆。他是知道的，陈佳和的妹妹与陈佳和在年纪上相差不大，如今人在京都，有着近三十的芳龄。更重要的是，她已经成过亲了，还是招婿在家——虽然夫婿早亡吧，但膝下也有两个孩子。 如此寡妇，“褚信真是……”楚王想说荤素不忌，看了一眼陈佳和，临时改口，“丧心病狂！” 又犹豫地问：“先生，您……”想问陈佳和是否心动，他实在不想失去战友，纠结半晌，咬咬牙，“若是陈夫人愿意，我其实也……” “殿下，”陈佳和面无表情地打断他，“舍妹如今一家三口恬然自乐，早已说过，无心新婿。” 楚王松了口气：“那就好，那就好。咳，我是说，让褚信做梦去吧！先生，眼下我们该怎么做？这次事关谋逆，就算没有证据，父皇也不该再偏着他了吧？” 陈佳和思索片刻，凑近楚王，低声说了几句。楚王听得连连点头。 “还是先生有办法！”他窃笑起来。 - 京都也在过年，处处都是披红挂彩，充满了祥乐的气息。 东宫里，褚熙正在看钟姚的新年贺表。 钟姚作为他曾经的伴读，又任过东宫属官，一直被视为东宫心腹，四时贺表从不间断。 他是个有分寸的人，即使是对褚熙，也始终谨守本分，或者说，保有距离感。体现在他的贺表上就是，除了贺词与公事外，他从不谈及自己私人之事。 但这一次，他罕见地提及了自己的新婚妻子，言其颇有奇节，令自己“自叹弗如”。 寥寥一笔，褚熙却有些奇怪。 钟姚身上发生的事情，他有所耳闻。 两年前，钟姚与原配和离，理由是无子。和离后，钟姚一心外任，还因此受过家里责难。只是后来上命已下，他的父亲也不能违背，钟姚在家里跪了两天，还是离京上任去了。当时东宫有些属官还悄悄议论，说钟姚想挽回原配，才特意把地方选在前妻老家——他们的和离完全是长辈所命，并非钟姚自身意愿！ 数月前，在父命之下，钟姚迎娶了第二任妻子，也就是现在这位。属官们不忘继续议论，看来钟姚终究是把前妻忘了——一对佳人，可叹可惜！ 褚熙对这些并无所感，他只是将这一丝异样记下，转头吩咐燕游司的人前往查探。 门外响起万福恭敬的行礼声，随后是越来越近的脚步声。 褚熙若有所感，站起身，高高兴兴地抬头望去：“爹！” 皇帝迈步进来，自己一身常袍，看见褚熙身上的衣裳却皱眉：“怎么穿得这么素？最近是哪个在你身边服侍？” 褚熙看了看自己身上月白的窄袖锦袍，有些困惑：“不好看吗，爹爹？我自己选的。” “……”皇帝轻咳一声，若无其事，“好，当然好。比那些大红大绿看着伤眼的强多了。” 褚熙笑了，请他坐下，又主动给他倒茶：“爹爹，喝水。” 见他这么懂事，皇帝一边熨贴，一边又有些心疼，轻嗔道：“好了，你爹不缺伺候的人。快坐。” 褚熙本就要坐的，闻言也不多话，乖乖在皇帝身边坐了，又问：“爹爹今日怎么来了？” 皇帝不经意般道：“路过，进来瞧瞧你。” 其实自从上次揭露，皇帝事后仍觉别扭，有意回避时，太子又总来缠着他，让他又苦恼又无奈，隐约还有些得意，复杂之情，难以言说。今日太子头一回没来，皇帝反而不习惯了，没留神就踏进了东宫的大门。 褚熙倒没有皇帝这么复杂的心情，他只是在知道皇帝生育过自己后，想起他腹上那道疤，心中震撼又感动，很想央着爹爹让他再看一眼，但想也知道会被拒绝——不行就不行吧，那他多看几眼爹爹也是一样的。 此刻他望着自己的父亲，黑亮的眼眸认真又专注，仿佛还是年幼不知世事时，满心只念着爹爹的模样。 皇帝被这样的目光望着，也不由勾起唇角，嗓音柔和地问了几句他的起居琐事，在褚熙眼里，就又是往日那个温柔的百依百顺的爹爹了。 他终于没忍住，伸出手去摸了摸父亲的肚子。 皇帝一怔，接着咬牙：“褚、熙！” 褚熙问：“爹爹，我还没生出来的时候乖不乖？” 皇帝没好气地说：“跟现在一样不乖！” 褚熙“哎呀”一声，严肃道：“那我出生的时候，爹爹该好好揍一顿。” 皇帝不悦：“从小到大，爹爹可曾碰过你一个手指头？谁生孩子出来是为了让他挨打的？”又忍不住道，“其实比起其他孩子，还是很乖的。” 褚熙没忍住笑了。 皇帝瞪他，忽地想起什么，脸色一沉：“那个贱婢，你可处置了？” 那个时候他来不及细想太子是怎么知道的，事后再想，唯有那个侍奉过端贤皇后的宫女，有机会对太子多嘴多舌。他当即就对太子说，这个人不能再留在东宫。 褚熙道：“她去给端贤皇后守陵了。” 其实褚熙问过长生姑姑要不要出宫，他会找人奉养她到老，只是被拒绝了。 皇帝的脸色微微好转，正要说些什么，又见褚熙也想起什么，朝他看来：“爹，我给你的那个香囊呢？到底是端贤皇后特意为我做的，您要是不喜欢，就还是还给我吧。” 皇帝冷笑：“烧了！” 顿了顿，到底不太情愿地哼了一声：“好了，待会儿让李捷拿给你就是了。”又叮嘱，“给小孩子做的玩意儿，你如今佩着不庄重，别戴了。爹爹让人给你做好的。” 褚熙笑应了，声音轻快，并无犹豫。 皇帝望着自己的太子，翘起嘴角。 说破之后，他已不再把端贤皇后放在心上。否则那香囊就只能是脏了、丢了、真烧了，无论如何不会被还给太子。 如今，香囊就只是香囊而已。 - 正月之后，二月初，褚熙迟了两日没有收到派去钟姚那里的燕游司人的消息，心中已觉不对。这日朝上，他正出神思考，忽听下面一道慷慨激昂的声音： “启禀陛下，臣要弹劾有人与白氏余孽勾结，罔顾君恩，妄图谋反！陛下可知，丹阳太守钟姚娶白氏余孽为妻，又在丹阳藏兵数千，主使者是谁？正是当今太子！” 接着是皇帝震怒的一声：“来人！” 却已来不及了。 “臣何惜一死！只求陛下圣鉴！”声音未落，伴随着沉闷的响声，此人撞在柱上，头裂血流，霎时间声息皆无。 一时殿内寂静如坟。
第68章 白氏余孽。 无论对皇帝还是众臣，这都已经是个十足陌生的词。 二十多年前，皇帝初登基的时候，白氏手握大哲大半兵权，宫里有太后坐镇，朝上的皇帝要倚仗他们，气焰可谓滔天之至，一度将身为赫赫名将的老忠义侯逼到只能称病在家。 可没几年，白氏就因谋逆而被诛尽。 再之后，就是身为白氏女的前太后在世家支持下举兵逼宫，兵败后自尽，为当时的皇帝提供了向世家动手的理由。 那之后，人人都以为白氏不可能再有血脉存活。二十年后的现在，白氏已是旧事里的一粒尘埃，很多人连白氏的名字都没听过。 但还是有些老人想到了那个传言。 据说，白氏由当今皇帝的祖父明帝一手提拔，崛起之初并不顺利，一度因小人诬告，险些全家入狱。当时的白家将军吸取教训，偷偷将自己的一脉子嗣交给属下抚养，以期能为白氏留下一条后路。 这件事不过风言，到先帝时，白氏已经十分风光，也不见有什么暗处血脉来投，旁人更将此作为无稽之谈。 当然，在太子已被检举的这一刻，无论是有人做局，还是太子真的做了，聪明人心中了然，白氏余孽大约是切实存在的。 而与这样的逆贼扯上关系，一旦洗不清自己的声名，即使是太子，只怕也—— “好、好！朕还活着呢，就有人敢攀污太子！”皇帝目光冰冷，怒极反笑，“来人！将此人的亲族左右通通拿下，朕倒要看看，他是受了哪些人的指使！” 一句话已是定论，殿内一时更静。 群臣中，秦相率先出列，义愤填膺：“陛下英明！太子仁孝至善，朝野皆知，岂是此等小人可以污蔑的！臣请陛下彻查，到底是何人妄图动摇国本！” 其他人紧跟着稀稀拉拉地附和。 皇帝的脸色终于缓和。 而太子甚至没有站起，更别说跪下请罪为自己分辨了。他只是望着皇帝，沉思道：“爹，丹阳的事，只怕有异。” 皇帝道：“小人作祟罢了。” 一话一答之中，父子间的信任可见一斑。 有人已经忍不住在心中嘀咕，皇帝在其他事情上从来多疑，怎么偏偏在太子的事上就和被下了咒似的？难道道教真有那么灵？ 给太子泼脏水的人名叫李游，在朝中任监察御史。他人虽死了，皇帝却并未因他的死谏而产生任何动容，相反，他的态度前所未有地严酷，以至于李游身边的亲友都因此受到牵连，下了大狱，不少人经不住拷问，胡乱供出几个名字，同样审也不审，就直接抓进了牢里。 眼看着即将变成一场让全京都都风声鹤唳的恐慌——有些同样姓李的人家，甚至连夜把自己的姓都改了——太子出面叫停，又做主陆续把大部分人放了回去。 狱中快关不下了是一方面，另一方面，丹阳的情报已经被人快马加鞭送到京都——钟姚及其家眷居然不见了，所谓的数千私兵也不见踪影，但从城中痕迹来看，养兵并非虚言。 最重要的是，钟姚人不在，案上居然放着一封旧年的血书，指证皇帝诬陷忠臣，历证白氏当初绝非谋逆，旁边还有一行大字：昏君无道，新君当立！ 这一下，仿佛更证明了李游所言不虚！ 皇帝震怒，令人将钟家上下全数下狱，又将王望中调回京都，命他负责审理此案，太子监察。 “爹，还生气呢？” 和安殿里，褚熙探头一看，见是一封委婉劝皇帝让太子暂时“研书精学”、勿触朝政的奏疏，又望了望皇帝阴沉的脸色，随手抽出，大笔一挥写了个“阅”字，丢到一旁。 “您不是说了，这都是小人作祟吗？”褚熙体贴地安慰父亲，“小人再能藏，日光之下，也总要现形的。” 皇帝阴测测道：“等找出了幕后之人，我要诛他九族！” 褚熙转移话题：“爹爹，春猎在即，这次您先行一步吧，我留在京中，看王大人审案。再怎么说，钟姚也是我的人。”
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