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可亚科夫一副皮笑肉不笑的模样，舒梅尔也一声不吭地抿着嘴。 “你们有什么不满吗？”尤比惊讶地从栏杆上直起身来，“亚科夫，我叫你放她上船，你也应了的！” “我倒没有不满。”骑士径直坐到椅子上，“你问他吧。” 尤比的视线转到舒梅尔的绷带上。 “尤比乌斯大人，我想您明白我并非刻意与您作对…于是我不得不告诫您这事。”舒梅尔踌躇了好一会，才动着舌头开口——亚科夫听得出来，他不光责怪尤比，还责怪自己。“您实在不该在港口载她上船的。” 尤比张大了嘴，惊奇舒梅尔竟敢于在这时反对他。“为什么你这样说？” “我难以揣测您是真不明白，还是仅想为所欲为地胡闹…希望您听了我的话，能告诉我您的想法，让您忠诚的谋士免于私下揣度。”舒梅尔紧张地来回搓摸栏杆，“您若是真想帮助这姑娘，便要替她着想：是与一穷二白的爱人私奔到满是异教徒的地方贫苦地生活，还是嫁给年老的贵族在修道院颐享天年为好。有时人们就是会愚蠢地做对自己无益的事情。 “而您若只图自己一时情感上的纵容，受不住别人的乞求，便又要想想这纵容的后果：您帮助菲拉克托斯家的女儿和仆人私奔，这于您的名声也是有损的。” 不出意料地，越听这话，尤比的脸色就越难看。亚科夫静静端详他们俩——幸亏舒梅尔看不见尤比厌烦的表情。 “我不是想帮助她，也不是受不住乞求。”尤比皱起眉来，向亚科夫那小心地瞥了一眼。“纯洁的爱情不该受任何阻拦，这是种真理。我听说皇帝的堂兄弟越狱逃跑，和自己的亲侄女私奔到特拉布宗去，还生了两个孩子。既然这惊世骇俗的恋情都能终成正果，那尤多西亚又怎么得不到幸福呢？” 这下难堪的表情移到了舒梅尔脸上。亚科夫悠闲地移目去瞧，那绷带下的鼻子皱起来，小胡子也摇摇晃晃。“您说的那事不光是私奔，还是乱伦。不光惊世骇俗，还伤风败俗。”犹太人说，“他的亲侄女还是耶路撒冷国王的遗孀。他们犯了罪，毫无廉耻与道德，还破坏了规矩与约定。” “遗孀？”亚科夫忍不住插嘴，“是我们见过的那位？” “不是那位，是更前的一位。可那又怎么了，非叫年轻女子守寡一辈子吗？”尤比气冲冲地丢给他回答，“有时我真觉得你们年龄大些的人好似就嫉妒美好的事物，总能摆出各种各样的理由阻止爱情。年龄、性别、地位、种族、宗教、血缘，反正你们看不惯的人就是不许在一起。我真疑惑，你们就没有年轻过，没有向往过美好的爱？” 听了这话，亚科夫的脸上露出一副滑稽表情，像憋不住笑了似的。他又瞧舒梅尔那张难堪的脸——犹太人的嘴唇颤抖着，像正搜肠刮肚，等着用苦口婆心的话反驳这些；也像在后悔自己将这些话说出来，惹得年轻的吸血鬼与他争辩。 “…若您这样想，是没问题的，因为您与众人不同，有自由而自私的资本。”他喃喃道，“不过您一人这样做倒也罢了，请不要将这自由与自私强加与他人去…许多人经受不起这自由的重量。” 亚科夫又去瞧尤比的反应。他怀疑吸血鬼尚听不懂这些话的含义——“我不觉得这是自私。”果然尤比的声调又提高了些，“每个人自己想要和谁在一起如何生活，本来就不关别人的事。分明是非从中寻找矛盾的人们才自私，想用自己的道理绑架他人！” 他不再像从前的小孩子那般听什么便是什么了。亚科夫想，尤比已有了自己的想法，并肯为这想法喋喋不休地争辩，不惜得罪身边人——虽然这想法的确略显稚嫩，但世上这般年纪的年轻人都是如此，无可厚非。可惜对舒梅尔而言还是过了：犹太人的背又弯下来，像位耄耋老人，呈卑微的模样闭上了嘴。 “我同意别人的乞求时，你便觉得我纵容、愚蠢、自私。”尤比向大海愤怒地叹息，“可你乞求我治你的眼睛时，我的克制又不算作美德了。” “我没这种意思，尤比乌斯大人…”舒梅尔的声音听起来像要哭了。 “别这样叫我，舒梅尔，我和你说过太多次！” 太多次？这样的对话在他不知道的时候发生过多少次？亚科夫警惕又烦闷地想。骑士用手指点点桌子，阻止这场对话继续滑向灾难。“事已至此。”他严肃开口道，“你们继续争辩也没什么用。” “你怎么看这事？”尤比不依不饶地将战火烧到他身上，瞪着眼睛瞧他。“告诉我，亚科夫，你觉得我害了尤多西亚吗？” 亚科夫毫不畏惧地瞧他发怒的模样，拽着舒梅尔的袖子将盲人拉到身后。 “高谈阔论虚无的道理毫无意义，凡事要一事一理。”他沉着嗓音说，“我和你打赌，等到了罗得岛，你便知道这事究竟谁对谁错了。” 如他所料，尤比眼中的愤怒被他瓦解了。“这是什么意思？”他年轻的主人疑惑地发问，“你赌什么？” “我赌爱情。”亚科夫说，“赌爱‘情’与爱‘人’的区别。” 这条航路亚科夫极为熟悉——过去的五年间，他每三个月就要跑一个来回。战舰群从君士坦丁堡出发，横跨马尔马拉海，从达达尼尔海峡到爱琴海去。只不过舰队规模庞大，纪律与补给的需求拖慢了他们的速度，不如骑士团的商船一般轻便易行。康铎斯特法诺斯将军计划路途中在两个港口停靠休息，头一个便是罗得岛。 爱琴海的海水美极了，湛蓝清澈，像透亮的宝石一般摇动。可吸血鬼无福在阳光下欣赏它们——尤比整天捧着的书从《埃涅阿斯纪》变成了《世界七大奇观》，不时举着上面的图画给亚科夫瞧。“这从前有太阳神的巨像，所有船只都从他的胯下经过！”尤比在昏暗的船舱中念叨，“可没过几十年就被地震毁了，只剩下大理石的基座还在。” 亚科夫皱着眉瞧那画：巨像是个裸体男子的模样，跨步在防波堤与半岛中间，一手持矛一手举剑。只是画家画得夸张，那庞大得过分的建筑叫人至今不敢置信是人力能为之，更遑论千余年前。他探头出去到毒辣的阳光下，对照着画作望那港口——现在本是巨像脚踩的地方一边是普普通通的风车磨坊，另一边是片海滩，躺着些赤身裸体的希腊人做日光浴。 “基座也找不见了。”血奴应付道，“你用不着出来瞧。” 然而他身边的吸血鬼根本不听他的话。亚科夫只一会没看住他，那没缠好头巾的脑袋已从他身边探进刺眼的阳光中。一阵可怕的烟雾弥散开，带着股焦糊气味。“你再敢这么做一次，我就把你钉进棺材里。”亚科夫气得用力推了好几下他的脑门，“越向南方走太阳越大，你不知道吗？” “难得来一次，我也想看看。”尤比与他犟嘴，“被晒一下也没什么大不了！” 亚科夫知道与不懂事的年轻人理论毫无用处。他只责怪地瞧尤比身后的娜娅——他们买来的希腊女奴整日忙于照顾自己年幼的孩子，服侍尤比的时候少了。亚科夫拽开吸血鬼，迈步到娜娅面前。女奴一声不吭，乖顺地跪到地上，垂下恐惧的眼神。 “带你来不光是供血用的。”亚科夫下命令时的模样威严可怖极了。他的话一半说给她听，另一半说给尤比听。“再叫我看见他这样做，我就把你的小孩扔进海里。” 下作的方法十分奏效，尤比果然不再嚷嚷了。他只咬着嘴唇，不情愿地瞧亚科夫这讨厌模样。亚科夫乐于见到自己的伎俩得逞。他没时间耗在这里，只迈步到甲板上——更多晕头转向的正事尚等着他做。 骑士团的同袍与库曼佣兵的将领已聚集到这艘船上，等待亚科夫的命令与给养。“船只在这停靠一天，天亮前必须回来。”亚科夫唤达乌德来，将舒梅尔数好的金币袋子分发给众人，又作出副威压模样。“下次停靠在塞浦路斯，你们要准备好至少20天的吃食和淡水。” 大家没多做停留便去了市场。等这批人走了，尤多西亚又携着她那爱人上前来。“大人，我们也需要去市场采买些东西…”少女唯唯诺诺地开口——她的爱人比她更缄默柔弱。“能请您借我们些金币吗？日后记在尤比乌斯大人账上，一同计算…” 亚科夫没等到这些话说完，就向她手里塞了一个钱袋，甩甩手叫她下船去。尤多西亚极小声地道了谢，带着不知是爱人还是仆从的人向港口走。这时，舒梅尔被努克搀扶着，也缓缓行至他背后。 “这小姑娘要是再不回来了怎么办？”犹太人叹息道，“算不上我们的责任吧？” “当然算不上，我巴不得她再不回来。”亚科夫又将另一个沉甸甸的钱袋拎在手里，可皱着眉踌躇。“…我要你们带些这的特产美食回来，什么都行，越多越好。”他将那皮革袋子在手里来回揉捏。 “尤比乌斯大人早吃不得这些了。”舒梅尔惊讶地在绷带下张开嘴，“买了又做什么？” “谁说给他吃的？是给我吃的。”亚科夫将钱袋丢进达乌德怀里，男孩手忙脚乱地接住了。“你也跟他们去吧。” 他独自坐在甲板上，眺望爱琴海蓝绿色的晶莹海水，一直等到日暮西山。他曾在这航行五年，头一次对这壮美景色产生如此多翻涌的情感。这的晚霞与君士坦丁堡迤逦的粉紫色不同，呈着慵懒又惬意的暖橙色。薄暮笼住了白色的礁石与沙子，它们像被太阳晒褪了色，像是一丝污秽也容不下的洁净世界，正被烈焰灼烧着化成灰似的。 尤比在他背后打开了船舱的门，脚步停在阴影中，晨昏线将他困住了。“这真漂亮。”他远远地抱怨着说，“比你从前讲给我听的还漂亮。” 亚科夫瞥向即将隐去的红色太阳，发现天快黑了。“你亲眼看到，总比他人讲给你听来得真切。”血奴深深叹息，“只怕你再不愿亲眼看了，满足于描摹解读。” “你想叫我亲眼看到，却不许我离开这阴影。” “这又是谁的错？”亚科夫回过头去，立着眉毛瞧他。 尤比被训斥惹得低下头去。“总不是娜娅的错。”他委屈又孤独地开口，“她全是因为我才挨你责骂，变得闷闷不乐，不敢与我亲近了。” “不是因为你，是因为你的权力。”亚科夫将眼神移回橙红的晚霞上，“你的权力能叫别人替你承担你的罪责，别人因此远离你。” “可权力也能叫我补偿他们。” “补偿过了，就和从前没任何区别吗？” 尤比没回答他，只倔强地哼了一声。晨昏线缓缓移动着，远远地，舒梅尔一行人先回来了。他们携着仆从与脚夫，带着采买的货物走在沙石路上。亚科夫嗅到食物的香气正向这来，他从座位上起身，摘下头上沉重的铁帽子。
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