现在这三类人都出了点小问题，曼达必须逐一化解。
首先是农民不想缴纳秋赋，理由是为了备战，他们已经向艾尔猛缴纳的了军粮。
这件事倒可以理解，如果已经缴纳过军粮，再让平民缴纳秋赋就等于断了他们的生路，他们会变成流民，甚至会变成暴民，这显然不是曼达想要看到的结果。
对农民，曼达的处置方式相对温和，打开账本一一对照，凡是缴纳过军粮的农民，只要在数量上达到三成，即可免除秋赋，多退少补。
接下来是贵族，他们为艾尔猛提供了士兵，并且捐赠了不少武器和粮食，这份贡献足以抵挡他们的税金。
曼达对此表示理解，这和免除农民的税金道理一样，可他还是鼓励贵族们缴纳税金，主动做出一份贡献。
贵族之中还是聪明人居多，艾尔猛治下有十一位贵族，其中有八位贵族在曼达的劝说之下缴纳了税金，但还有三位贵族如同铁板一块，一个子不出。
曼达言出必行，没有为难这三位贵族，可不幸的是，这三位领主遭遇了强盗，被抢的倾家荡产。
通过这件事，贵族们明白了一个道理，那就是别讲太多道理，道理讲得越多，吃的亏也越大。
最后剩下的是商人，他们的情况更复杂，在艾尔猛备战期间，一直到曼达接管黑水城的过渡期，因为管理的疏忽，造成很多商人浑水摸鱼，没有缴税。
这群商人很好辨认，凡是缴过税的商人，都会得到一块刻有艾尔猛族徽的木片，这块木片就是缴税凭证。
曼达没有追究他们逃税的责任，只是要求没有凭证的商人在途径七星山时把税金补上。
可商人们总是变着花样拒绝补税，有人说他们把凭证弄丢了，有人说他们根本没有路过黑水城，曼达长叹一声道：“商人奔波一路也是辛苦，我是个宽容的人，就放过他们一次吧，等他们走出七星山的地界，叫罗曼·威尔金斯关照他们一下，记住，一定要宽容，抢光货物就好，尽量别杀人。”
罗曼·威尔金斯的任务很重，可税收工作刚有起色，罗曼·威尔金斯的扮演者詹金斯竟然跑到了黑水城。
曼达勃然大怒：“擅离职守，你可知罪！”
詹金斯解释道：“大人，我遇到了非常严重的问题，必须当面向您汇报。”
“我让车尔丹去协助你，有什么事情可以和他商量，况且你也可以给我写信，为什么要擅自离开灰鱼镇？”
“我和车尔丹商量了很久，结果这混蛋骗了我，这件事情必须由您亲自解决，我也不敢写信，万一走漏了风声，后果不堪设想。”
曼达皱眉道：“到底是什么事情？”
詹金斯拿出一封书信，交给了曼达，看过书信，曼达的表情变得非常复杂。
这封书信来自巴克恩，洋洋洒洒写了整整六页纸，书信的前半部分对罗曼·威尔金斯给予了高度赞赏，后半部分则是详实的作战计划。
他将让拉恩·皮古再次联手苍狼人攻打黑水城，同时会派出一支军队从群山之中穿行，攻打七星山。
他让罗曼·威尔金斯与其配合攻打七星山，剿灭异端者克雷奇·蒙奇克。
巴克恩让罗曼·威尔金斯剿灭克雷奇·蒙奇克。
曼达有想笑的冲动，终究没笑出来。
“你说车尔丹骗了你，此话怎讲？”
詹金斯道：“他让我当面回复信使，把事情答应了下来，还吹嘘我有三千大军，此役胜券在握，这完全是在坑害我，如果巴克恩信以为真该怎么办？他还要给您送一封书信，这么重要的事情，一封书信怎么可能说的清楚？”
这一次曼达笑了，不是嘲笑詹金斯的慌乱，而是由衷赞叹车尔丹的睿智。
曼达收到了国王的命令，也收到了王都的一些消息，他知道巴克恩已经攻占了王都，也知道整个王国的情势。
巴克恩想从西南入手，进而征服整个南方，这在曼达的预料之中，只是没想到他会这么看得起罗曼·威尔金斯。
这次叫人过来送信，巴克恩一方面是试探威尔金斯的身份，他依旧怀疑威尔金斯和蒙奇克是同一个人。另一方面是为了试探威尔金斯的实力，如果只是个不入流的小角色，巴克恩也不会在他身上多费心思。
罗姆路国已经陷入乱局，神罚者和各地领主的冲突将愈演愈烈，罗曼·威尔金斯这个身份对曼达越来越重要，是他今后左右逢源两头吃的重要保障。
车尔丹的应对完全正确，不能让罗曼的身份存在疑点，也不能让他完全被大主教忽视，这件事必须果断而自信的答应下来。
“回到灰鱼镇，越快越好，我担心镇上会有巴克恩的眼线，未经我允许，以后不准擅自离开，我会派沃姆与你同行，有什么事情，直接告诉他就好。”
送走了詹金斯，曼达叫来了马努：“挑选几个信得过的人，跟我出趟门，我们要打仗了，先去熟悉一下战场。”
第310章 重回福地
巴克恩的战术也算高明，用拉恩·皮古牵制住艾尔猛，用罗曼·威尔金斯牵制住克雷奇·蒙奇克，让他们彼此不能相顾，届时再让一支军队出手偷袭，一举拿下七星山和黑水城。
接下来，黑水城、七星山、灰鱼镇，三块领地连在一起，构成一条厚实的战线，为全面攻占西南打下一个牢固的基础。
这一切的前提是威尔金斯和蒙奇克真的是两个人，可巴克恩做梦也想不到，在某种意义上来说，现在艾尔猛、威尔金斯和蒙奇克都成了一个人，黑水城、七星山和灰鱼镇都在曼达的掌控之下。
当然，曼达也必须为接下来的战争做好应对，拉恩·皮古不足为惧，他的任务是牵制佯动，未必敢真打。
就算真打也不怕他，黑水城的地理优势太强，只要他的兵力在三万以下，就不会对黑水城构成威胁。如果花费三万以上的兵力攻打黑水城，投入和回报又不成正比，苍狼人不会那么愚蠢。
这场战争的关键因素在于巴克恩即将派来的那支神罚军，按照曼达的推测，这支军队不会率先行动，他们会都在暗处，静观局势变化。如果情况按照他们设想的发展，他们会选择时机出手。如果情势有变，他们也可以全身而退。
现在的核心问题是敌军的行军路线。
如果他们想偷袭黑水城，可供选择的道路有很多，但如果他们想攻打七星山，无论他们选择哪条道路，都有一个必经之地，那就是云莽山。
道理还是一样，黑水城易守难攻，巴克恩大概率会选择七星山，云莽山就成了阻击的关键。
云莽山是曼达的福地，在那里他干掉了大盗哈雷蒙，曼达此行的目的是探明敌军的行军路线，以此选择伏击的地点和战术。
马努对此非常不解：“巴克恩的军队已经抵达云莽山了吗？”
曼达摇头道：“当然没有，军队出征意味着巨大的开销，在得到威尔金斯的确切回复前，巴克恩不会轻易出兵。”
“那我们去找什么？他们的军队不在，我们又如何确定他们的行军路线？”
“他们肯定派人探过路，经历了这场战争，神罚军的损失非常大，巴克恩会非常珍惜的他的士兵，没有万全的准备，他绝对不敢出手。”
马努还是不明白：“您想在山里找到探路者的脚印吗？这是不可能做到的事情，就算山神也不会给我如此详尽的神谕。”
“我们找不到，但我的朋友应该能找到，给威尔金斯送信的信使应该就是探路人，简单推测一下，就知道他抵达云莽山的时间。”
抵达云莽山当日，曼达提了一个令人匪夷所思的要求，他让马努找到山中野兽最多的地方，在那里扎营。
这对马努来说并不难，一次简单的祭祀就能获得神谕，只是这么做有些冒险：“这座山里有不少长鼻巨熊和剑齿青狼，前者还好说，后者成群出现，有时候会有几百只，靠我们十几个人还真未必挡得住！”
曼达鄙夷的看了马努一眼：“连一群畜生都无法征服，还想征服一个国家吗？”
马努最终把营地选在了半山坡的树林附近，曼达带上两名士兵前去打猎，抓了一头野牛和一头八角鹿，曼达把猎物分成几块，摆在营地周围，而且还把猎物的血洒在了营地附近。
当天晚上，或许是因为过于疲惫，马努睡得非常香甜，等次日清晨，一阵沉闷的吼声让马努从睡梦中惊醒，这才意识到大事不妙。
等他走出营帐，发现营地已经被包围了，身高将近六尺的剑齿青狼，呲着骇人的獠牙把营地围的水泄不通，草略估算，群狼的数量应该在两百头以上。
所有的士兵都做好了战斗准备，曼达站在最前面，正在和一头狼对视。
“猜猜看，哪个是狼王？”曼达问道。
马努指着一头脸上缺了一块毛的雄狼道：“它就是。”
曼达一怔：“你怎么知道？”
“它身上有被山神祝福的味道。”
曼达叹口气：“早就该把你叫来，我整整猜了六次才猜中。”
曼达的五阶技刚刚入门，一次只能驯化一个生灵，如果改变了驯化目标，之前被驯化的生灵就会解除驯化。
曼达好不容易找到了头狼，在询问了一些消息后，给狼王下达了命令。
“二十多天前，有一群人经过这里，时间和人数正好和信使的行程吻合，”曼达对马努道，“我现在让狼群去找他们的脚印，你让士兵们多找些猎物回来，不能少于三头牛或是五头鹿的重量。”
马努惊呆了：“大人，二十多天的脚印还能找得到吗？”
曼达笑道：“这就看它们的本事了，公平交易，我们的报酬也不能少。”
……
午后，头狼回到了营地，对着曼达啸嗥两声，它们找到了脚印。曼达跟着他们来到了山顶附近，在一片松软的泥土上看到了一串脚印。
曼达失望的摇了摇头，马努道：“这不是他们脚印？”
“这是它们的脚印，可不是我想要的脚印。”
曼达蹲在头狼旁边，耳语了几句，头狼率领狼群消失在了树林之中。
当日黄昏和次日正午，狼群又找到了两处脚印，可曼达一直摇头，直到第三天，狼群在河边的淤泥里找到了一片脚印。
这一次曼达笑了：“就是这里。”
马努费解的看着曼达：“这和之前有什么区别吗？”
“之前是来时的脚印，他们在云莽山徘徊了许久，证明他们寻找了很多道路，我无法确定他们选择了哪一条道路，而这片脚印是他们回去时的脚印，他们肯定会按照确定好的路线返回，一是为了保证自身的安全，二是可以再次检查这条道路。”
曼达让人把猎物交给了头狼，头狼把猎物分给了狼群，饱餐过后，群狼带着剩余的猎物离开了，马努开始仔细研究周围的地形。
“说实话，这里不太适合设伏，但也不是没有办法，前提是我们能知道对方兵力和准确的抵达时间。”
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