“我们能知道，”曼达仰望天空，看到一只雄鹰飞过，“从现在开始，你们驻守在这里，我立刻回黑水城组建一支军队，到了该出手的时候，你会收到雄鹰送来的消息。”
……
收到威尔金斯的回信后，巴克恩把一支军队送到了城外，领兵的是一名叫做温瑟拉的老将。
巴克恩再三叮嘱道：“千万要珍惜你的士兵，在时机成熟之前，不能轻易出手，得胜之后，你将成为西南的第一主教。”
温瑟拉极力克制着激动的心情，小心问道：“大人，按照教皇定下的规矩，神罚军的将领不能担任主教和执事。”
巴克恩微笑道：“这世上的规矩太多了，我们真的在意吗？记住我的承诺，我等你的捷报。”
第311章 马努的伏击
行军的路上，温瑟拉一直忧心忡忡，他感觉自己在巴克恩面前表现的太过直白了。
他很想得到主教的位置，但不该表现的如此明显，教皇定下的规矩相当于神罚者必须遵守的铁律，巴克恩不可能为了他忤逆教皇，这是一句基本不会兑现的承诺，可温瑟拉过于激动的表现却给巴克恩留下了话柄，甚至会成为日后威胁他的口实。
温瑟拉纠结了整整一路，一直走到云莽山附近，依然难以释怀，他对副将阿德力诺道：“这场战争结束后，无论大主教给我们任何承诺，都要慎重对待，千万别再犯下类似的错误。”
阿德力诺追随温瑟拉多年，他知道主将肯对他说出这番话是出于对他的信任，可他觉得温瑟拉有些小题大做了。
“大主教的性情您是知道的，他不屑于做那种抓人口实的事情，我相信他的承诺是真的，他也打过仗，也曾在神罚军中担任过将领，霍威特大主教也曾打过仗，他们能成为大主教，您也一样能成为主教，只要我们立下足够的战功，教皇一定愿意为您破例。”
“但愿如此吧。”温瑟拉长叹一声，他对主教的位置实在太向往了。在神罚军中，重文轻武的现象非常严重，温瑟拉是巴克恩手下排得进前五的大将，按照级别，本应该和主教相当。可实际情况是，一名主教可以对温瑟拉呼来喝去，一名高等执事都可以对他指指点点。
在前面领路的信使就是一位高等执事，这一路上，他给温瑟拉找了不少麻烦。
“叫你的士兵保持安静，尤其是那几个认识路的，让他们别那么多牢骚！”
这位信使选择了一条绕远的道路，按照正常情况，翻过云莽山至多需要两天时间，而按照他的路线，至少要走三天半，很多士兵对此表示不满，信使给出的解释是：“这条道路不易设伏，而且能躲开山中的大部分野兽。”
温瑟拉没有说话，但阿德力诺能看出他脸上的不满。
阿德力诺劝了温瑟拉几句，这位信使是巴克恩的心腹，没必要为这点琐屑惹上麻烦。
“将军，别多想，我们该把精神集中在战场上。”
“战场？这也算的上战场？你觉得哪个敌人值得我集中精神？他们当中有谁值得我多看一眼？那个叫蒙奇克的？一个欺世盗名的毛头小子？还有那个艾尔猛，也就是个穷乡僻壤的乡巴佬罢了。”
“按照拉恩·皮古的战报，盖萨克身边的大将史丹利也在黑水城。”
“他算什么大将？”温瑟拉嗤笑一声，“一个流痞无赖而已！”
“罗曼·威尔金斯的身份也有待确认。”
“不管他什么身份，只是个不知天高地厚的年轻人罢了，大主教竟然还想册封他为神圣使者，简直是天大的笑话，我最痛恨这种没有真才实学却又狂妄无知的年轻人！”
走在队伍前方的信使突然回过头道：“将军，我到底要说多少次，行军的时候尽量保持安静，我们随时可能遭遇敌军的伏兵！”
“还有像他这样的懦夫！”温瑟拉低声道，“像他这种人就不该离开王都，让他上战场是对神罚军的侮辱！”
……
马努躺在上坡上，无聊的看着天空上的云朵，他带领着一支两千人的军队，在这里驻守了快一个月，躺在草地上仰望天空，是他每天必须完成的工作。
一只雄鹰在天空中盘旋，马努露出了久违的笑容，他一直在等待雄鹰的回应。
虽然曼达不在这里，但他的驯服之技一直有效，只要他没有选定新的驯化目标，这只雄鹰会一直坚守它的使命。
雄鹰俯冲下来，朝着马努丢了一样东西，这是雄鹰发出的信号，有人进山了。
马努兴奋的站了起来，正准备传令让蒂拉做好准备，突然发现雄鹰丢下来的东西有点特别，那东西会动，就在马努的脚边。
马努低下头，倒吸了一口凉气，那是一条青皮红斑的毒蛇，竖起半条身子，正朝着马努吐着信子。
马努认识这种蛇，被它咬上一口，二十次呼吸就会送命，好在马努身手不错，拔出匕首砍掉了蛇头，指着雄鹰咒骂道：“该死的大鸟，明天就让托卡把你射下来烤着吃！”
……
温瑟拉率领着士兵，跟着信使来到了河边，河面很宽，但河水不深，刚刚没过脚踝，流速也很慢，士兵们直接蹚了过去。
信使停住了脚步，皱着眉头道：“我上次路过这条河流的时候，河水至少能没过膝盖，为什么这条河变浅了？”
温瑟拉笑道：“所有的河流都有枯水期，这是常识，应该不需要我教你。”
信使抬起头，紧锁双眉看着温瑟拉：“将军，为什么你一开口就要挖苦我，我好像从来没有冒犯过你！”
温瑟拉耸耸肩道：“我哪敢挖苦您，您可是尊贵的执事大人。”
士兵们正在渡河，主将却和信使吵了起来，副将阿德力诺赶紧上前劝解，可还没等走到主将身边，忽听河流上游传来一声巨响。
众人一惊，全都把目光集中在了上游，当看到十几尺高的巨浪汹涌而至，士兵们没来得及喊出一声，全都被吞噬在了洪流之中。
蒂拉，海神波塞冬的二阶信徒，他的二阶技是控制水。
按照常理，波塞冬的信徒只能控制海水，控制河水的能力属于河神信徒。
可蒂拉是个特例，在对付大盗哈雷蒙时，他自创了对河神信徒的反制技能，昆塔在古书中发现，这属于混血信徒的天赋，蒂拉的身上带着少许河神的血脉。
通过不断的钻研，蒂拉把这一技能融入到了二阶技中，他能让河水暂时停止流动，就像筑起一道大坝，把上游的水囤积起来。
这一技能消耗很大，蒂拉只能坚持半天的时间，然而囤积了半天的河水足以引发一场山洪，不幸的温瑟拉成了这场山洪的受害者，更不幸的是，他还不知道这场山洪为何而来。
好在他是四阶武士，凭借着矫健的身手冲到了对岸。副将阿德力诺是三阶神罚武士，他带着信使也冲到了对岸。
可士兵们就没那么幸运了，等洪流退去，清点人数，三千大军折损将近两千，温瑟拉绝望的坐在地上，泪水顺着脸颊滑了下来。
巴克恩千叮咛万嘱咐，让他千万珍惜士兵，他甚至还指望这群士兵成为征服西南的主力。
可现在一仗没打已经死了一大半，恼恨交叠的温瑟拉指着信使破口大骂：“这就是你挑选的道路！你把我的军队带到了这个鬼地方！”
信使自然不想背黑锅，赶紧反驳道：“我提醒过你，河水的深度不对，可你根本没听，还跟我说什么枯水期。”
两人又开始争吵，阿德力诺上前劝道：“现在不是说这些的时候，我们要继续行军还是立刻折回？得尽快做出抉择。”
这个抉择还真不好做，如果继续行军，剩下这一千多士兵战斗力不容乐观，粮草和武器全都丢了，伤兵的数量也不少。
可如果原路折回，如此沉重的损失由谁来承担？
思虑再三，温瑟拉决定暂时在河边扎营，休整一天再做决断。
在温瑟拉看来，这是一个非常稳妥的选择，可对马努来说，这他最想看到的局面。
“告诉蒂拉接着蓄水，通知托卡，我们该动手了。”
第312章 一生的耻辱
面临突发事件，不要立刻做出决断，这是温瑟拉多年养成的习惯，所以他选择了在河边扎营。
这算是一个好习惯，只是并非在任何情况下都适用，将至黄昏，营盘刚有雏形，托卡率领一队骑兵，从悬崖边上冲了过来。
温瑟拉叫人检查过好几次，那座悬崖上没有山洞，没有藏身之所，不可能出现伏兵。
可现在他突然冒出了一座山洞，还冒出了几百名骑兵，而这几百名骑兵的战斗力非常惊人，不仅装备精良，而且每名战士都有在马背上开弓的能力。
反观温瑟拉这边，情况就非常不堪了，他的士兵刚从洪水之中捡回一条性命，士气和体能全都惨不忍睹，稍加抵抗便全军溃散，而他们逃命的第一选择是逃回对岸。
温瑟拉被他最看不起的年轻人给赶到了河里，正当他蹚着缓慢的河水奋力逃命时，上游再次传来了熟悉的响声。
滔天大浪再度袭来，这次温瑟拉没那么走运，直接被洪流拍在了一颗巨石上。
他没有立刻断气，本来还有希望爬到岸边，可托卡很及时的对着他的喉咙补了一箭。
临死之前，温瑟拉想起了自己的一个致命疏忽，过河之前，他忘了向主祈祷。
虽然教义不允许，但如果再向河神祈祷一番，或许能避免这场惨剧。
……
曼达站在黑水城头，看着拉恩·皮古和瓦图罗的军队，不禁心生感慨。
他很佩服这两位对手的勇气，换做是他，除非实力有了质的变化，否则一辈子都不会出现在黑水城下。
史丹利叹道：“我都懒得揍他了，我有一个建议，你控制艾尔猛的战马，把他送到敌军的营地里，让他去谈判，如果谈成了就少打一仗，谈不成你也没什么损失。”
曼达摇头道：“谈成的希望不大，而且神罚军大概率会杀了艾尔猛。”
“杀了他就更好了，省得日后添罗乱。”
“不能这么想，”曼达还是摇头，“艾尔猛有几百个子女，每名子女都一定范围的继承权，如果他死了，黑水城会分裂，到时候陷入麻烦的还是我们，而且我还不能使用五阶技，这对马努来说是胜负的关键。”
黑水城距离云莽山很远，曼达暂时没有收到马努得胜的消息，好在他腾出了放置宙斯神器的冥河岛屿，并把它交给了托卡，在当天晚上，曼达收到了捷报。
“大获全胜，真是大获全胜！给马努记一等功勋！”曼达看着信件由衷的赞叹。
除了被洪水冲的不知所踪的士兵，所有能看得见的敌人全都变成了尸体和俘虏，俘虏之中还包括副将阿德力诺，曼达交给马努的任务是尽可能杀伤敌军，没想到马努送上了一场漂亮的歼灭战。
曼达本想多赞赏马努几句，可鬼神信徒刻斯托却送来了一个不太好的消息，他不仅擅长刺杀，而且擅长监视，他发现艾尔猛的身体在慢慢康复，而且正在和他的长子朗科策划一场兵变，他想夺回黑水城的控制权。
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