可曼达错了，皮盾城离王都很近，三天后，曼达收到了消息，全城的男子都在互殴，每天有数百人丧生。
最糟糕的是，士兵们没法阻止这群男人，否则会和他们一起陷入疯狂。
最终还得靠罗玛，因为疫病对女人无效，罗玛组建了一支女子军团，花了两天时间镇压住了皮盾城的暴乱，与此同时，布鲁托也研制出了克制疫病的药物，但药物有着严重的副作用。
中年人和年轻人被药物治好之后，改变了对彼此的看法。
他们坐在花园里，对过去的日子进行了深刻的反思。
中年男人道：“住到我那里吧，别留在窝棚里受苦。”
年轻男人摇头道：“我不能抛下孩子，他们太小了。”
“一并接过来，你知道我喜欢孩子。”
“你知道我家那个女人，她卑鄙愚蠢还蛮不讲理，我怕她会伤害你。”
“我不在乎！”中年男人握紧了青年男子的手，“从选择你的那天起，我就愿意背负这一切！”
从相杀到相爱，一副药即可。
曼达看着布鲁托道：“你到底用了什么药方？为什么会有这么严重的后果？”
“我觉得这和药方无关，”布鲁托看着曼达，“我只是削弱了他们的愤怒，让他们放下彼此的隔阂，内心变得更加诚实。”
“有多少人服过药了？”
“皮盾城几乎所有的男人都染上了疫病，有一半吃过药，都变得更加诚实了，还剩下一半……”
要么看着他们打到死，要么看着他们白头偕老，皮盾城的女人，被彻底忽视了。
这座城市也完蛋了，失去了繁衍生息的可能。
神谕戒指亮了，赫尔墨斯终于有了回应。
得给祂好好商量一下眼前的状况，一位神灵的恶意或许还能应对，但曼达招架不住众神的围殴。
第782章 祭祀的秩序
赫尔墨斯坐在祭台上凝视着曼达：“你觉得我很让人厌恶吗？”
曼达真诚的回答道：“您是人见人爱的众神之主，怎么会有如此荒唐的想法？”
“众神在故意破坏我的秩序，我不明白他们为什么要这么做，我的秩序对祂们没有任何坏处。”
这个问题其实不用曼达回答，赫尔墨斯自己心里清楚，从祂要求诸神正视凡人那天起，祂就注定要遭受众神的厌恶。
“可我没想到会有那么多神灵一起破坏我的秩序。”
曼达扬起眉毛道：“您说的那么多，有具体的数目吗？”
“三十多个！吓坏你了吧！”
曼达没有太过惊讶，他很平静，甚至多少还带着一点庆幸。
赫尔墨斯长叹一声道：“三位主神，外加一群七阶和六阶神，祂们都准备向人间投放瘟疫，阿尔忒弥斯和阿波罗在意料之中，可我没想到赫斯提亚也加入了他们，赫斯提亚一直对凡人很友善！可祂却在背地里不止一次诋毁我，说我取悦凡人，说我可耻！
我说过多少次，那是公平交易，不是取悦！诸神需要凡人的信仰，互惠互利有什么不妥？
还有海后安菲特里忒，波塞冬消失后，她一直追随雅典娜，与神罚之主一战，海洋神族损失惨重，我没有追求过她，到了现在她又给我搞事情！你要做好防备，海上的瘟疫就快来了。”
曼达没心思争论原因，他正在思考解决问题的方法。
“如果只是三五位神灵，还真不好对付，但如果是三五十个，事情反倒没那么复杂。”
赫尔墨斯一愣：“这话什么意思？”
曼达整理了一下思路，缓缓说道：“我想到了一个办法，又到了兄弟……父子齐心的时候。”
……
曼达把昆塔和沃姆带到了王都，三人同吃同睡，整整十天足不出户。
十天后，曼达起草了一条新的政令，规定了罗姆路国的祭祀秩序。
在古典世纪之初，祭祀不同的神明有着规定的时间和顺序，到了古典世纪中后期，人们渐渐把秩序忽略了。
军人打仗前会祭祀阿瑞斯和雅典娜，斯巴达人会祭祀他们的战神阿芙洛狄特。
匠人开炉前祭祀赫淮斯托斯，水手在出海前祭祀波塞冬，猎人在上山之前会祭祀阿尔忒弥斯，风月之所在生意不好的时候会祭祀阿芙洛狄特，生意好的时候，或许就忘了。
人是有惰性的，从想祭祀就祭祀，到不想祭祀就不祭祀，这一过程转变的非常快，忽略了祭祀的秩序，人们也忽略了神灵的地位，最后变成了有求于神的时候，再考虑祭祀的问题。
对于这类祭祀，神灵回应的几率微乎其微，这倒不是神灵的错，因为祂们不可能不分昼夜的倾听凡人的心声。
神灵不做回应，信仰就要转移，虽然神罚之主也很少回应信徒，但祂不需要祭品，也不需要复杂的祭祀仪式。
曼达决定恢复古典时期早期的祭祀秩序，并且做出一定改良。
先按照古典习俗，将一年当中的十二个月，分配给十二位主神。
一月分给赫尔墨斯，新年的祭礼必须属于众神之主。
二月给赫淮斯托斯，三月给阿芙洛狄特，四月给酒神狄俄尼索斯，五六两个月空出，七月给雅典娜，八月给阿波罗，九月给德墨忒尔，十月给灶神赫斯提亚，十一月给阿尔忒弥斯，十二月给冥王哈迪斯。
在属于主神的月份里，前十天，全国各地只能为相应的主神举办祭祀，后二十天可以为主神麾下的附庸举办祭祀，凡人参与祭祀与否，全凭自愿，农夫不必祭祀赫淮斯托斯，匠人也不必祭祀德墨忒尔。
但除了赫尔墨斯之外，绝不可以公开祭祀当月以外的神灵，哪怕爆发了战争，也只能祈求赫尔墨斯和当月神灵的庇佑，而不允许祭祀雅典娜。
所有的神灵都想在属于自己的月份收获更多的信仰，没有神灵愿意在此期间损失信徒，把各自的利益和目标分散开来，是瓦解敌人的最佳手段。
在政令颁布之前，曼达先给赫尔墨斯过目，人间的政令要和神界的政令同时下达。
赫尔墨斯捏着下巴道：“十月就快到了，是属于赫斯提亚的月份，率先被分裂出来的就是祂！”
曼达摇头道：“率先被分裂出来的是七阶神和六阶神，因为还有两个月空出来了。”
赫尔墨斯笑道：“真不愧是我的好儿子！”
曼达点头道：“九月还有几天时间，只要我们……”
“再敢说兄弟，我就要了你的命！”
“只要我们父子同心，敌人的阵营很快会土崩瓦解。”
……
回到奥林匹亚山，赫尔墨斯召集宁芙，把消息放了出去。
古老的秩序即将回归，奥林匹亚山上掀起轩然大波。
赫斯提亚已经处在了被世人遗忘的边缘，这是一个赢回信徒和信仰的大好机会，祂自然不想错过，可这么做等于违背了祂对阿波罗的承诺。
犹豫再三，赫斯提亚决定和阿波罗商量此事，可还没等走出神殿，却被不请自来的德墨忒尔拦住了。
“姐姐，这件事情你不需要跟任何人商量，你的信仰和你的信徒，轮不到任何人来指手画脚！”
德墨忒尔是赫斯提亚在山中最信任的朋友，与神罚之主一战，如果不是德墨忒尔拼死相救，赫斯提亚也不可能活着回来。
可做为克洛诺斯的长女，十二主神之中德高望重的存在，赫斯提亚不想做出背弃盟约的事情。
“我和阿波罗之间有过约定，绝不能放弃神灵的威严而取悦凡人。”
“当凡人跪在你的神像之下，高呼着你的名字，你认为这是在取悦他们？
他们辛苦忙碌了一年，想围在温暖的灶火旁，享受家庭的温暖，难道我们不该为他们送上庇佑？
当勇敢的开拓者用双手征服一片蛮荒之地，你难道不愿为她们点亮圣火？”
赫斯提亚摇头道：“神灵赐予庇佑的前提，是凡人虔诚的信仰。”
“什么叫做虔诚？我们听过太多虚无缥缈的话，在神殿中堆积满满的珍珠难道不算是虔诚？”
“我不在乎那些。”赫斯提亚一直过着简朴的生活，似乎对信仰珍珠没有那么渴望。
就算真的渴望，也不能说出来。赫尔墨斯的谈判方式太过直白，但德墨忒尔知道用什么样的方式能打动赫斯提亚。
“你不需要奢侈的生活，但你需要更强大的力量，记得上一次的战斗吗？记得敌人有多么强大吗？你是我们的姐姐，我们的家园需要你来捍卫！”
赫斯提亚没有作声，这个理由不仅容易接受，而且不容拒绝。
“我去找赫尔墨斯商量一下……”
“规则是祂定下的，我们按规矩行事，这还有什么可商量的？祂现在很忙，我们也很忙，我们要想想到底该做些什么，还要想想有谁可以和你一起分享十月的荣耀。”
赫尔墨斯的确很忙，低阶的神灵要找主神蹭一波机会，七阶和六阶的神灵则想争夺空缺的主神席位。
为了这两个席位，祂们快把赫尔墨斯的门槛踏破了。
最有希望获得主神的席位的有两位神灵，一个是赫拉克勒斯，阿瑞斯陨落了，赫拉克勒斯完全有资格接管战神的权柄。
另一个是海后安菲特里忒：“我的丈夫不知所踪，大海的权柄理应由我掌管！”
赫尔墨斯没有做出任何承诺，祂知道这两个席位的诱惑力有多么惊人，也知道阿波罗的处境有多么尴尬。
在光明神殿，阿波罗举行了一场秘密会议，可没想到除了祂的姐姐阿尔忒弥斯，其他的神灵都没来。
“这群没骨头的蠢货！”阿尔忒弥斯咒骂道，“想起祂们对着凡人摇尾乞怜的样子就让我作呕！”
阿波罗轻叹一声道：“是谁帮赫尔墨斯想出了如此恶毒的计谋？”
“还能有谁！”阿尔忒弥斯喝道，“肯定是那个和他一样无耻的信徒，我已经准备好了去往凡间的通道，过些日子，我会亲手杀了他！”
“别做傻事，神罚之主杀不了他，雅典娜也杀不了他，真到了凡间你又能有几分胜算？”阿波罗站在神殿的门口，悠闲的看着夕阳，“疫病还没有结束，孤傲的天后永远不会被收买，在生死之间艰难挣扎的凡人，我看你们有没有心情给赫斯提亚送上祭祀！”
第783章 赫斯提亚的救赎
抽纱城外的一座村庄里，两个女人正在长屋中熬着汤药。
年轻的女人眼泪含着泪水：“我们真的要这么做吗？”
年长的女人目光坚定：“不这么做还有什么办法！你想守一辈子寡吗！”
“可要是让他们喝了这药，我们和守寡又有什么分别？”
“至少他们还活着，至少还有人帮我们种田，帮我们喂牲口！”
“可是……”
“没有什么可是！我从皮盾城的姐姐那里学到了一些方法，那种事以后不用依靠男人，我们也可以的！”
这两家的男主人正在村子外面决斗，因为药物的副作用太大，疫病没有得到彻底控制，已经从皮盾城蔓延到了抽纱城，按照这种速度，不出两个月，就会扩散到整个北方。
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