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“……” 苏及无语望天：“......可我当真不会骑——” 话音刚落，只觉得领口又是一紧，一阵天旋地转后人已经趴在马背上。 ……又来。 苏及一阵无奈，马感受到背上动静，竟开始往前走起来，他顾不得埋怨，连忙扯住缰绳，稳住身体。 陆英已翻身上了另一匹马，只听他在一旁悠悠道：“看，这不就会了。” “......” 苏及初次骑马，忧心一个不稳便跌下马去，故而只是松松扯着缰绳，不敢用力。 好在陆英还算有点良心，在一旁并未催促。 两人逐渐缀在队尾，陆英道：“你可知此次朝廷为何如此看重水患之事？” 苏及大半注意力在马动静上，只余下半分精力回答：“漕运联通南北，上至沧州，下至山阴，是我朝最为重要的水路，官府、商贾、赶路人多靠这漕运日行千里，数日之内往返于南北之间。而黄河连通漕运，黄河水患严重，势必会影响到下游运河流通，若是水路阻绝，百姓往来、南北贸易都将停滞，于朝廷将是一大笔损失。” 陆英看他一眼，似乎想不到他会这么说：“二公子屈在画院倒是可惜了，不过此事不只银钱损失那么简单。” “我朝北部军方所用粮草一直由湖州及周边府县供应，而粮草运输又大多靠漕运，此次漕运阻绝，粮草无法补给，北边防守便会出大问题。据我所知，北边军队所囤粮草只能维持月余。” 苏及神色惊异地看向陆英，他没想到此次水患竟有如此大的隐患，忍不住问道：“若一月后未能补上粮草……那会如何？” 陆英微微抬起头，目光看向前方长长的队伍，神情有些森冷：“便无法应对鞑靼的袭击，河套战败的景象又将重现。” 国之危亡。 苏及目光看向路边的茶馆。 此处官道地势平坦，每隔不远处便有一处驿站，行人在茶馆中歇脚，小二忙得脚不沾地，却还能有功夫与客人谈天说地，热闹的人气聚在这一方天地，好似南明的缩影。 南明已建朝数百年，若是国破，那眼前这一副寻常景象也将不复存在…… 苏及一惊，不知为何竟生出一丝怅惘来。 陆英将一件物什扔给苏及，他连忙松开缰绳手忙脚乱地接住，低头一瞧，竟是一把袖箭。 陆英：“你毫无武功，若遇上危险，可救你一命。” 这袖箭虽一次只能发一支箭，但在关键时刻却是能保住性命的武器。 “谢过陆大人。”苏及也不推脱，收进袖中。 此次出行有军队护送，倒也不会碰上山匪，他估摸着也用不上。不过东西是好东西，不要白不要，往后可拿回家中给珙桐打鸟玩。
第14章 刺客 从京城到开封少说也得半月，可黄河水不等人，半月之后不知又有多少府县被毁，多少百姓流离失所。 陆英行前便做了决策——走水路。 从沧州登船，经德州、临清、聊城三城，在济宁下船后再走官道至开封。如此一来，半月的路程便缩短至五天。 待士兵将粮食搬上船，陆英这才领着扮作贴身随从的苏及上了船。 苏及背着包袱跟着陆英进了一间空房，跟陆英一处总让他提心吊胆：“陆大人，时间不早了，我就先回房了。” 陆英：“你的房间就是这。” 苏及点了点头，在房中走了一圈，屋中摆置的物件虽简单，但还算宽敞，他正往床榻走去，又听陆英道：“不是这张。” “？” 苏及回头，见陆英已然在桌前坐下，面前是刚泡上的茶，他指着门边，苏及顺着方向看去，只见门边角落正放着一张小榻，这类小榻惯常是给随从使用的，便于夜里服侍主子。 苏及不敢置信地试探道：“……陆大人，我睡这儿，那、那张大床岂不浪费？” “不浪费，”陆英施施然道，“我睡。” “…….” 苏及干笑两声：“陆大人，这怕是不妥吧，这孤男寡男同处一室，我怕玷污了大人的名声，要不我还是睡别处去吧……” 陆英：“并无不妥，你现在扮作我的贴身随从，若单独住一间房便会惹人生疑。” “……”苏及嘴角抽动，一时竟想不出其他辩驳的理由来。 但可着实不愿与陆英同住一间屋子，这让他夜里如何能睡得着！！ 陆英瞧苏及一时不说话，便补充道：“你若不介意也可以与其他随从睡一间房。” 苏及丝毫不犹豫道：“那我与其他随从睡一间！” 陆英唤来仓术，带着苏及去了其余随从住的房间。 不过不到半炷香的工夫，苏及又拎着包袱往回走。 路上仓术有些歉意道：“苏二公子，此次运送的粮食太多，船舱装不下，手下的人便自作主张将其余房间用来装运，这才导致房间拥挤……” 苏及无话可说，他实在没想到下人的房间竟已挤得下不去脚。与十多人挤在一张通铺上，一屋子汗臭脚臭熏得他慌忙逃出来……倒还不如陆英屋中的那张小榻，睡不着就睡不着，好歹宽敞。 陆英见两人去而复返，居然也不意外，只喝着茶，似笑非笑瞧二人。 苏及尴尬地挤出一丝笑，小步子迈到榻前：“……这小榻其实也不错。” 陆英心情似乎不错：“那这几日就委屈二公子了。” 军中士兵大多不习水性，擅骑马却不善乘船，更有的从未乘过船，于是刚登船半日，船上一半的人都出现了眩晕呕吐的症状。 就连陆英也中了招，只能待在屋中休养，仓术跑进跑出，忙着给他主子找橘子皮和生姜。 苏及趁此机会溜出屋子，一人在船内船外晃悠，倒是十分舒坦自在。下河捞鱼、乘船采莲是他少时常干的事，船上飘荡起来犹如处在云端，反而令他觉得亲切。 到了晚上，陆英的晕船好了些，着了里衣靠在床头看书。依然是那副睥睨众生的神情，可唇色苍白倒让他显得没那么生人勿近。 苏及脸上的松快还没来得及收回，他扬眉问道：“回来了？二公子可看得高兴了？” 苏及掩嘴道：“咳，倒也没什么看头。” 陆英低头翻着书页：“那倒是难为二公子一看就看了好几个时辰。” “……” 苏及讨了没趣，自顾自收拾了躺到小榻上。他一侧头，就看见陆英已经睡下，只余下个半隐半现的轮廓。 苏及盯着那轮廓瞧了半晌，心中捉摸着何时才能摆脱这人，正想得出神，却听那头道：“二公子若是睡不着，可以再去外面看几个时辰。” 苏及忙闭上眼，心道陆英莫不是还长了其他眼睛？ 不知是这船摇晃得太厉害还是陆英的威严太重，苏及明明觉得乏力，却始终睡不安稳。 恍惚中，苏及听见一阵铁器相交的声音，他心想陆英手下还真是卖力，这么早就开始操练了。 他往陆英床榻一瞧，床榻是空的。陆英去哪儿了？他觉出不对，这操练的声音不该如此凌乱。 夜色正浓，一切事物不甚分明，苏及只看得见陆英的隐约轮廓，他面容模糊，月光下，手中的刀上正往下滴着东西，令人不自觉胆颤。 地上躺倒的数名黑衣人似乎已经死了，只余两道黑影还未倒下，但皆受了伤。两人不再恋战，齐齐从船上一跃而下，落入河中。 仓术等人听见动静赶了出来，船板上点起了灯火，陆英的脸变得清晰。 仓术：“侯爷可有受伤？” 陆英眉间冷淡：“下去领罚，连一个不会武功的人都比你们来得快。” 苏及身形一僵，他只是躲在门后，没想到陆英竟发现了他。 回了房，陆英坐在桌前擦拭刀上的血迹，苏及坐在小榻上胆战心惊，他还是头一次瞧见陆英杀人，当真如阎罗索命，让人惧怕。 陆英将带血的帕子扔到地上，问：“怎么？二公子被刺客吓到了？” 苏及笑了一声：“陆大人武功如此高强，我跟在大人身边很是放心。” 陆英：“放心，这些刺客不是为你而来。” 苏及应下，心道为谁来不重要，只要别误伤了他便好。 这时，仓术已将船中上下搜索一遍：“大人，那几人是跟着码头船工混进来的，但是目的为何还未查明。” 陆英将刀放回刀鞘中：“还有两日就到济宁，增加人手，看好舱底中的粮食，不管是何人，都不得靠近舱底。” 仓术领命退下，苏及打了个呵欠，这一番折腾，他总算生出睡意。 陆英熄了灯，两人各自躺回榻上，这下苏及没精力惧怕陆英的威严，渐渐沉入梦乡。 次日一早，苏及正在船上偷偷摸摸练习挥拳，便听见一旁传来中气知足的骂声，他瞧过去，正是那河道总督柳时清。 老头子似乎并不知道昨晚的事，此时正声音洪亮的骂人，骂的正是他家小厮。 苏及听了个大致，原来是柳时清花了数日画了黄河河流走势及河堤修建布局图，可谁知自家小厮误以为是废纸，竟将图纸用来包了鸡腿，等柳时清发现时图纸已毁了大半。 柳时清骂完人连声叹息，那小厮看着跟珙桐差不多大，也一副愁容满面，看着有些可怜。苏及离家有两日了，也不知珙桐消了气没有。 苏及：“我倒是有个法子，可以去除纸上油污，可试一试。” 小厮眼睛一亮，看向苏及：“你当真有法子？！” 柳时清也看向苏及，似乎不大相信：“你当真能行？” 苏及：“你这图反正也毁了，试一试又有何妨。” 柳时清有些犹疑，一旁的小厮也劝道：“老爷，这位公子说得没错，试一试也不吃亏！” 柳时清打量了会儿苏及，将手中的图纸递给苏及，嘴上道：“你便试试，若是当真去了油污，我便赏你，我定要去陆英那儿夸夸你！” 这老头倒也不笨，这船上除了陆英也没别的显贵，便猜到苏及是陆府的下人。 “......倒也不必。”这奖赏苏及可不想要。 苏及吩咐小厮去厨房要了一罐盐和一壶酒。他先将盐粒铺在油污处，取了手帕擦拭，盐粒在纸上滚动，不时发出沙沙声。 柳时清看了会儿，越发狐疑道：“这就能去掉油污？你若诓我，我便去陆英那里告你一状！” 苏及不想搭理他：“盐粒可吸收纸上表面的油脂，《及首笔谈》中曾提到过盐或是粉末可吸走水、油等物。” 一刻钟后，苏及将纸上盐粒去除，又用帕子蘸取少许酒，涂抹在油污处，他道：“我从前不慎将酒洒在菜中，却发现酒和油融在了一处，我想这原理大概和《及首笔谈》所说一致，只不过比起盐粒来，酒更能渗进纸内，故而清洁效果更佳。”
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