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不一会儿，那油污果然逐渐变淡。 柳时清连连惊叹道：“当真去了！神奇神奇！”末了，他转头打量苏及：“你这仆从不错，能活学活用，还能观察细微之处，加以巧思，不可多得！” 柳时清性情直接，见着图纸油污已去，高兴地捧着画进了屋。那小厮因为苏及的帮忙免于挨骂，连声感激。 苏及看小厮蹦跳着回了屋，不由感叹珙桐运气真好，跟了他这么一位智勇双全的公子。 苏及没想到晚上又和柳时清打上了照面。 陆英设了酒宴，请柳时清商谈黄河治水之事，苏及作为贴身随从，只得跟着去了。 柳时清见到苏及，笑开来：“你果然是陆英的人。”随即又转头对陆英道：“陆英你手下全是莽夫，怎么这次收了个聪明的？” 陆英只是笑了笑，并未回答。 柳时清刚正清廉，却独爱饮酒，可他不爱京中香醇绵密的贡酒，却爱北边的烈酒，陆英自是能拿得出。 几杯酒下肚，柳时清喝得高兴，不多时便喝得满面通红，他兴致勃勃道：“你可知黄河水为何常年奔溃？” 陆英：“柳大人请讲。” “因为泥沙！黄河水由高山处流经开封地界，水中泥沙沉积，抬高了河床，使河水高出地面，才有了外泄之患！” 陆英往他杯中继续倒酒：“如何解？” “老夫捉摸了好几天，总算想到个好法子！筑堤束水，以水攻沙。”柳时清用筷子沾了酒，在桌上作起画来，他画了两道水痕，道，“筑近堤，收束河水，使其水势加快，冲刷之间便能带走沉积在河床底下的泥沙，如此一来，河水不再高于地面，便没了溃决之患！” 苏及看了柳时清一眼，这人倒确实肚里有货。古往今来，河堤修筑皆是往两岸拓宽，以使水势变缓，而柳时清却要反其道而行之，他要将河道变窄，让水势变急……若当真可行，便是解决了古往今来黄河溃决的根本。 陆英：“你可有把握？” 柳时清一脸酒色，眼神却无比清亮，只听他掷地有声道：“十之八九。” “那就替开封百姓谢过柳大人了。” 两人推杯换盏，面前的酒壶已经见底，柳时清已经醉得一塌糊涂，他盯着陆英打量一会儿，不认识了似的，须臾，又突然眼泛泪光，盯着陆英悲凄道：“可惜啊可惜啊……” “老师没能见你最后一面……” 这是认错人了？苏及侧头，只见陆英撑着下巴，神情淡然，只唤了门外的仓术：“柳大人醉了，扶他回去休息。” 柳时清嘟囔着还要喝，被仓术拖着走了。 没了柳时清的聒噪，茶室突然静了下来，不知是不是错觉，苏及总觉得陆英有些怪异。 难道陆英也喝醉了？他便大了胆子，准备上前探查，谁知陆英却动了，一张脸上竟毫无醉意道：“你先回去吧。” 苏及求之不得，连忙退出屋子，他回身关上门，只见陆英仍然一动不动，一袭黑衣仿佛快要融于夜色中。
第15章 落水 不到两日，船行已至临清。 一早，河上水雾散去，两岸景象清晰起来。苏及站在船头，眺望着远处码头上的繁盛景象。 临清一向有水上云都之称，往来船只不计其数，帆樯如林，码头上百货山积。 朝廷耗费数年，在临清修建了多处船闸，以稳定运河或湍急或缓慢的水势。往来商船不论大小，航行皆不再受水流阻碍。时间一长，此处便成了南北通行的中转之地，一日之间数百条商船，上万行人在此处暂留，不少商人更是当场做起了生意。 饶是在京城，苏及也从未见过如此盛况，他看得啧啧称奇，未注意到身后站了人。 陆英：“临清的船闸有三处，皆是柳时清所建。” 苏及站在船头，可以清晰地感受到船行的整个过程。不远处船闸一前一后，控制着水位高低变化，岸边一人一声号令，两岸负责控制闸门的人便开启闸门，他们的船在闸间穿行而过，随着上涨的河水，很快就到了上游。 “柳大人果然心思巧妙，不愧是大名鼎鼎的河道总督！” 这一称赞倒是苏及的真心实意，柳时清虽行事愚直，但在河道一事上却有不可多得的造诣。 “他昨日对你称赞有加，你又是做了何事？” 苏及摸摸鼻子，不愿多说：“没什么，只是顺手帮了他一个忙。” 陆英觑了他一眼，倒没有追究，只望着远处景象随口问道：“听闻扬州繁盛，与临清相比谁更胜一筹？” “我少时只去过一次，因着风寒未能出门游玩，扬州城如何景象我倒是记不清了。” 苏及颇为无奈，生起一道“这安南侯真是难缠”的念头。他已经答应查案，怎的还抓着他的来历不放。 好在陆英并未继续追问，只站在船头看风景。 因陆英在一旁，苏及也没了欣赏的兴致，找了个借口欲离开，却突然听船的另一头传来刀剑相交和呼救的声音。 苏及一愣，陆英手下军纪严明，怎会有人擅自在船上打斗。他随即想到昨夜的刺客，这是有备而来的，视线往船边瞧去，只见船周围围了数条小船，竟是不管不顾地硬闯！ 陆英显然也看到了，他神情黑沉沉，只嘱咐了一声“找地方藏好”，便朝船另一侧而去。 打斗还未蔓延到这边，苏及原想趁乱躲进房内，可回船舱的路已被人堵死，只好留在甲板上。可甲板一览无余，连个藏身的地方都没有。 船上侍卫阻拦不及，翻身上船的人越来越多，来者训练有素，兵器声和哀声从各处传来。苏及恍若未闻，他现下脑中只有一个想法，无论如何都不能让自己没命。 好在不远处堆在角落的几个木箱，他心中有了主意。 苏及苟着头，在一片打斗声中向那堆箱子摸索去，许是这些人的目标不是他，他这番动作并未引人注意。 箱子被打开，一股海腥味扑面而来。 “……”苏及一时只觉头疼。 那些箱子竟装得满满当当，没有一丝空隙，里面装的均是早上船工们刚打捞的海货，这无论如何也藏不下一人！ 好在木箱垒得算高，他屈膝蹲下倒是能挡一挡，只是这并不是个合适的藏身之处，苏及心中祈祷，只愿陆英能赶在他被人发现前解决了这堆刺客。 透过木箱之间的空隙，苏及倒是还能观察外边的情况。 甲板上的犹如被血水洗过一般，处处躺了受伤的人，哀声遍起，犹如修罗场。 苏及眉间皱起，这些刺客到底从何而来？他们显然认识陆英，可为什么不怕陆英？ 没多久，仓术攻破船舱的阻碍赶来，局势有了缓解，苏及虽看不见陆英的正脸，但从他杀伐的动作便能感受到对方已然动怒。 这船是借用的商船，桅杆上并未挂军部的旗，可船上守卫大多配有刀，一般人怎会盯上他们。 苏及眉间越来越深，朝里朝外有着如此胆量又有如此势力的人不多，到底是谁？ “金木——！” 一道熟悉的惊呼声在旁边响起。 顺着这惊呼声望去，苏及看见一名熟悉的身影倒在血泊中，那人正是柳时清的小厮，和珙桐年纪一般大，好像叫金木。 金木拉着刺客的裤脚，费尽最后一丝力气回头朝柳时清喊着：“老爷……快逃.......” 话没说完，人已经无声无息。 柳时清眼睁睁见着金木在面前断了气，先是一脸不敢置信，随后他满脸悲痛地指着那刺客：“你、你杀了金木……不管你们是谁，今天老夫跟你们拼了！” 说着，不知从哪里摸出一把三寸短刀，不管不顾地朝那刺客刺去。 “来得正好。”那刺客短促地笑了一声，迎着柳时清手中的刀，毫不躲闪。 只可惜柳时清还未近身半寸，手中的刀便被刺客踢飞，落进了河中。 “……” 苏及躲在一旁没眼看，这老头一把年纪，明明没有一丝武力，却还不逃，白白浪费金木的一条命。 柳时清的花白头发已经凌乱，呼哧喘着粗气，双眼发红。他手中没了武器，倒也不退缩，往刺客冲去。 这是打算赤手空拳与那刺客拼命，苏及不得不佩服他的勇气。 那刺客当胸一脚，柳时清未近身便已被踹飞。苏及还没来得及惋惜，便见柳时清砸在自己身前，用以躲藏的木箱被砸了个粉碎。 他就这么暴露在了这两人面前。 “……” 苏及苦笑，原本还有机会保命，这下可被柳时清害惨了。 那刺客看了苏及一眼，朝两人走来，柳时清已过花甲之年，这一脚怕是要了他半条命，直躺在地上哀叫。 刀尖反射出一道白光，刺客扬起手中的刀朝柳时清刺去。 “噗呲——” 那刺客一顿，竟和他手中的刀坠落到了地上。 苏及放下袖口，这袖箭果真是个好东西，只可惜用来救了这老头子。 柳时清缓过气来，倒没料自己现下还活着，一时愣在地上不知想什么。 苏及肉疼他的袖箭，也没了耐心：“你那随从为你而死，还不快起来。” “金木.......”柳时清看着不远处金木的尸体，悲从中来，老小孩一样坐在地上大哭。 “……”苏及人都不好了，从刚才那刺客的话来看，这些人的目标就是柳时清，谁知这老头还这么惹人注意。 苏及没好气道：“柳大人，你可别哭了，这些刺客摆明了来杀你的，你这一哭引来更多刺客，等会儿把我也连累了。” 柳时清听了这话倒是止了哭声：“杀我？为什么杀我？！” 苏及扯了下脸皮：“这我就不知了，许是你哪方的仇家吧。” “胡说！我柳某平生——” 苏及打断他：“柳大人，你平生什么样我不关心，咱们能不能先躲起来，或者你先离开，我找个地方躲起来。” 柳时清恹恹不再说话。 箱子被柳时清砸坏了几个，剩下的箱子难以遮住两人。 苏及从那刺客身上摸了一把血，朝柳时清脸上、头上一阵涂抹。 “你、你这是干什么？！”柳时清眼看着连自己胡子上都是血，一阵眩晕恶心。 苏及朝自己身上也摸了不少，随后靠着木箱闭眼答道：“装死。” “……” 柳时清即便是几年前被撤了官职，但好歹也是当过太子太傅的人，从没像现在这样狼狈。 苏及仍闭着眼：“你再不闭眼，就不是装死了。” 柳时清虽难以接受，但还是学着苏及的样子躺倒。 “你最好俯卧，那些人的目标是你，别让人看到你的脸。” “……” 柳时清只好翻个身，脸朝地躺倒。
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