几个孩子性格各有不同。Arwen还小，像清水又像白纸，情绪都挂在脸上。他之前离开的时候小姑娘哭得最凶，但是眼下又在重逢的欢愉中变成了欢乐的小鸟。他暗自叹了口气，其实他最心疼的还是这个女儿。儿子很快就会长大，很快就会成为年轻男人，但是女儿却还只是一个小女孩，如此需要父亲的保护和照顾，Elrond怀疑在他的眼里Arwen大概永远都不会长大，他也愿意永远如此履行父亲的义务。
与他自己与Elros一样，双生子也是同卵双胞胎。酷似的外表之下，Elladan开朗外向，Elrohir则一直是相对沉静和内省的那个。在车上Elrond就注意到了Elrohir一直低着头不说话。他试图讲些有趣的话题挑动气氛，Elrohir却转过头看向了窗外。
他的计划是带孩子们看场电影，吃个晚饭，然后回家，睡觉前也许可以和孩子们聊聊旅行的故事，重点是和孩子们在一起，随便说说话，享受家庭生活，就是这样。事实证明这个计划在看电影的环节就遭遇了巨大挑战。他已经有几年没带孩子们看电影了，说起来上一次还是看动画片。当然现在十几岁的男孩子是不会满足于看动画片了，而女儿又和这个年纪所有的小女孩一样得上了公主病。他本来有几个备选的选项，但是都被一一否决。几个孩子在售票处窗口开始激烈的讨论——如果不称之为争吵的话，他暗忖不知道Celebrian会怎么样处理眼下的窘境。最后他放弃了一家人在一起的执念。他陪着小公主，男孩子们看男孩子的。两场时间离得还算近，即便如此，等到他和Arwen走出放映厅，男孩子也已经等得百无聊赖，餐厅的定位也由于延误而被取消。
最后四个人只能随便找了个地方坐下。Elrohir一直保持沉默，回答问题也用最简短的几个字解决。他的别扭态度终于影响了另外两个孩子，饭桌上的气氛冷了下来。Elrond明白该来的总是要来，有些话题逃不过去。他清了清嗓子，用尽可能柔和的语气说道：“你们觉得ada哪里做错了吗？”
一段尴尬的静默之后，Elladan小心翼翼地抬头看了兄弟一眼，怯生生地问：“ada你什么时候回家？”
Elrond觉得自己的脸都僵了。他沉默了一会儿才回答：“我和你们nana的问题还没有处理好，大概还会需要一段时间。如果你们愿意，我可以和nana商量多在我这里这一阵子。”
“你们会离婚吗？”发问的是Elrohir，当然会是他。三双灰色的眼睛直直地看着他，Elrond觉得自己的心跳停止了。
“诚实地说，我不知道。”在某种意义上他并没有撒谎。这并不是他一个人的决定。如果有一天需要作出宣判，那也必须有Celebrian在场。
饭桌上再一次安静下来。这一次，Elrond并没有费心去打断它。
第44章
时间过得很快，Elrond也开始逐渐适应了自己新的生活模式。每天准时报道的腿部理疗，一周两次的约会（如果另外一位先生没有出差的话），节目单包括但不限于老套的烛光晚餐、音乐会又或是展览，随着Elrond腿伤的好转，约会的内容更加丰富了起来。两个人你来我往，算得上是AA制，不见面的时候发几条信息，偶尔在对方的住处过夜，更多的时候是温存过后各回各家。不过不管怎样，周末的一个晚上是Elrond留给孩子们的。Arwen依然像从前一样粘着他，Elladan依然是个无忧无虑的少年，Elrohir依然沉默以对。在生活的转折点面前，人也只能凭借自己内心的力量才能真正调整航向，对此Elrond所能给予儿子的也无非只是耐心与时间。与此同时，他心中的空虚却在看不见的地方疯狂地蔓延，渐渐遮蔽了他心中越来越大的空间。他本来以为重新找个教职应该不会是个难事，但是几个月过去，随着时间的推移，事情的发展却有点不对头。他连猜都不用猜就知道发生了什么，这事实本身并没有给他造成多么大的困扰，毕竟他是Elrond Rivendell，就算他眼下被家族出手封杀，且不说这封杀令有效期能有多长，即便在最坏的假设之下，假以时日总是会有不要命的或者不要脸的递上橄榄枝。真正令他担忧的是，Thranduil对此从没过问过一句，也从没谈过自己的计划。Elrond不知道这是尊重隐私还是漠不关心，是耐心还是拒绝。他觉得自己处在一片布满裂缝的冰层之上，踏出的每一步都要小心翼翼地计算。他无法否认他为这残酷游戏中的危险和疯狂所蛊惑，血液里赌徒的心态被无法掌控的不确定彻底点燃。对弈总有攻守，他需要一个合适的时机。
Thranduil提着公文包走出旅客接送区域的通道，一抬眼看见黑发男人在人群中微笑着看着他。他不无惊讶地走上去，“你怎么知道我的航班？”
“这并没有那么难猜，一天就这么几趟航班，你对时间和航空公司的选择也并不随和。”
Thranduil边走边拿出手机，“Taurial在外面等我，我给她打个电话。”
“我已经打过给她了。”
Thranduil停下了脚步，蓝绿色眼睛眯了起来，“你已经打给她了。”
“是。我和她说你临时有事要和我见面，让我直接通知她。”
“你不会觉得这就能糊弄过去我的首席调查员吧？”
Elrond耸耸肩，“如果她真有你说的那么聪明，那我怎么说根本也就无关紧要。”
“你好像有点越界了，Elrond。”
“你说过你是个具有契约精神的人。”
“我是说过没错，不过你兑现了什么？”
Elrond抬眼看着他，“我准备申请香港的教职。”
Thranduil愣了一下，“这可是个重大决定。”
“当然前提是你同意。”
“这是你的人生，Elrond。你做什么不需要我的许可。”
“这就是我要说的，Thranduil。既然你我现在站在这里，你就不能两手空空作壁上观——听我说，别和我玩混的，我知道你懂我的意思。你和我一样没有全身而退的路。”
Thranduil仔仔细细地端详着他，“所以Elrond，你要什么？”
“我要你的投入，Thranduil。是或者否，同意或者反对，你不是旁观者。”
金发男人脸上慢慢绽开一个笑容，里面并无温度，“如果我就是不表态呢？”
Elrond摊开双手，“我不能怎样，Thranduil。我拿你没办法。但是我猜我大概还是会去香港，虽然那就会是和你完全没有关系的决定。”
“哈，Elrond。你这招实在是拙劣。”
“像个未婚先孕的少女一样缠着你负责吗？”
“我相信你的底线还是比那个高一点点的，Elrond。我的消息没有有那么闭塞，我只是等着看你的反应而已。”
Elrond苦笑了起来，“让你失望了，我不准备做什么。第一，老太婆遵守了我们的协定，你还全须全尾地站在这，第二，我确实亏欠Celebrian，这就当作是我的赎罪。”
“你真是个圣人，Elrond。”
“所以，你怎么说？”
金发男人屏住了笑意，等了一会儿才说：“我不会反对。”
“意思是？”
“字面意思。”
“明确点。”
“得了Elrond，别得了便宜还卖乖。我知道你这是演的哪一出。赌赢了一把就该收手了。小心血本无归。”
Elrond低下头了，还是没藏住上扬的嘴角，“是啦。你说的对。所以你确实准备回撤了。”
Thranduil迈开了脚步，“我不会就此发表评论，Elrond。”
做了决定之后的事情就简单了。Elrond的申请很快就有了回音，一间声誉颇佳的大学对他表示了浓厚的兴趣，邀请他与负责招聘的委员会面谈，Elrond安排好手边的事务就飞了过去。
面谈出乎意料地顺利，双方相谈甚欢，彼此都颇为满意。结束之后，Elrond收拾好东西离开了会议室，刚刚走进电梯就被一只手挡住了门，委员会主席随即走了进来，“请稍等，Rivendell先生。”
主席先生六十多岁年纪，长着一副典型的白人面孔，整个会谈中一共也没说几句话。Elrond笑了笑，礼貌地侧身将他让近了电梯。电梯门缓缓关上，主席先生转过身来，镶在层层皱纹之中的蔚蓝色眼睛盯着他，“不知道有没有荣幸请您吃个便饭？”
两人在一间清静的茶餐厅落座。要不是Elrond提前做了功课，他几乎要忽略掉对方掩饰得极好的口音。闲扯了一会儿，主席先生终于说到了正题，“您知道，您从Eldar的突然离职在业界也有不少风言风语。”
Elrond不经意地抬眼扫过主席先生一头如雪的白发：“这也是很自然的，这个圈子里从来都不缺八卦。说起来我今天坐在这里多少也受了您的启发。”
主席先生的手顿住了，过了片刻才说道：“那都是些陈年旧事了，人的个人选择往往不值一提——不过，我还确实是有点好奇的。毕竟您所处的位置和我当年有本质的区别。您只要再耐心那么一点点——”
Elrond耸了耸肩，“我也要用同样的回答来回覆您：个人选择往往不值一提。当年Doriath覆灭之后，几大家族各有各的选择。归顺了Noldor的Lorien，自立门户的Mirkwood，如今当年种下的种子都已经开花结果，各有各的命数。倒是您这样另辟蹊径，确实让人意想不到。”
“大概只能归结于性格决定命运吧。我一向厌倦这些尔虞我诈和勾心斗角，对复仇雪耻更是毫无兴趣。”
Elrond笑了起来，“那您这是年岁渐长之后性情也有了改变？如果真要是如您所说，您何必约我单独吃饭，还特别提起这个话题？”
主席先生叹了口气放下手中的筷子，两手交叉撑住了面孔，沉吟了一会儿才说道：“我和Mirkwood家从来没有特别亲近过，即便同在一座城市也几乎没有往来。不过，Mirkwood家族的成就我本人确实十分钦佩。这个帝国是我亲眼所见他们从一片废墟中建立起来的。Mirkwood不仅在一片陌生的土地上重生，还成功地返回了当年失败的地方，这几乎是一个奇迹。亚洲是Mirkwood最核心的资本，他们宁可丢掉性命也不会放弃这里。坦率讲我对重返北美持不同意见，但是Oropher对荣誉看得那样重，这可算得上是他生平最大的夙愿。这次的闹剧摆明了Mirkwood和Noldor合作的基础已经不复存在，您的态度就让我有点看不懂：作为炙手可热的接班人，两家的历史恩怨跟您根本没有关系。到底为什么要背叛家族，被家族封杀——如果不是走投无路，您也不会坐在这里，不是吗？”
“所以您关心的是我的立场？那容我问一句，您又是站在什么立场之上呢？”
主席先生苦笑着摇了摇头，“正如我刚才所说，我是个怕麻烦的人。我对您的专业背景不能更满意了，但是如果您还有其他的打算，我这座庙就太小了。”
Elrond笑吟吟地说道：“如果我说这是因为Noldor家祖传的疯狂，能不能说服您？”
主席先生愣了会儿神，最后说道：“程序上还有些步骤要完成。不过希望很快可以见到您。”
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