“所以，”哈利说，“在我第一堂防御术课的时候，你对我摄神取念了，为了查明与分院帽发生的事情——”
“那我就不会十二月份才发现了。”奇洛教授靠向后边，微笑着，“这不是一个你能自己解决的谜题，波特先生，所以我就来揭晓答案吧。在寒假，我被告知校长申请让一个秘密审查小组重新审理关于一位鲁伯·海格先生的案件，他以霍格沃茨的钥匙保管员和禁林看守的身份为你所知，他被控在1943年谋杀了阿比盖尔·桃金娘。”
“啊，当然，”哈利说，“因此显而易见我是个蛇佬腔，看在甜蜜的蜿蜒而行的蛇的份上——”
“那场谋杀的另一个嫌犯是斯莱特林的怪物，传说中斯莱特林密室的居住者。这就是为什么某些消息来源告知了我这一事实，也是它为何吸引了我足够的注意力，让我花了大笔的贿赂以得知案件的详情。现在实际上，波特先生，海格先生是无辜的。明显到了荒谬的无辜。在格林德沃对纳威·张伯伦使用混淆咒的事情被栽到阿曼达·诺克斯身上之后[5]，他是不列颠的司法系统判决有罪的最明显无辜的局外人。迪皮特校长让一个学生傀儡指控海格先生，因为迪皮特需要为桃金娘小姐的死寻找一个替罪羊，而我们了不起的司法系统同意，这种情况的可能性足以让海格先生被开除和折断魔杖了。我们现任的校长只需要提供某样足以重启案件的新证据；而当邓布利多而不是迪皮特施压的时候，结果就已成定局了。卢修斯·马尔福没什么特别的原因去害怕海格先生被证明无辜；因此卢修斯·马尔福仅仅会在不付出代价的前提下反对，以便让邓布利多付出代价，而邓布利多明显愿意无论如何都重新审理这一案件。”
奇洛教授喝了一口他的水。“但我离题了。校长承诺提供的新证据是展示分院帽上从前未被发现的一个魔咒，校长声称，他个人判断这一魔咒仅仅对是蛇佬腔的斯莱特林有反应。校长进一步推论，这倾向于支持密室确实在1943年被打开了，那正是神秘人，一个已知的蛇佬腔，在霍格沃茨上学的时间段。虽然这逻辑很有问题，但审查小组也许会判定这已足以动摇案件，让海格先生的有罪判决变得可疑了，如果他们能一本正经地把这话说出口的话。现在我们就来到了关键问题：校长是如何发现分院帽上隐藏的魔咒的？”
奇洛教授现在淡淡一笑。“现在，让我们假设今年的学生中有一名蛇佬腔，一个潜在的斯莱特林的继承人。你必须承认，波特先生，说起非凡的人，你的可能性总是很突出。而如果我进一步问自己，哪一个斯莱特林新生的头脑隐私最有可能被校长侵犯，特别是寻找分院记忆这一段，啊，你的可能性更大了。”微笑消失了，“因此你看，波特先生，并不是我侵犯了你的头脑，但我不会要求你道歉的。你相信邓布利多对尊重你头脑隐私的声明，并不是你的错。”
“我真诚道歉，”哈利说，保持着面无表情。僵硬的控制本身就是一种供认了，他额头上的汗珠也是；但他不认为防御术教授能够从这上得出什么证据。奇洛教授仅仅会认为哈利因为被发现是斯莱特林的继承人而紧张，而不是因为他故意泄露了斯莱特林的秘密……现在那看上去可不像是一个聪明的举动了。
“因此，波特先生。寻找密室有进展么？”
没有，哈利想。但是为了保持合理推诿，你需要一个有时候即使你没什么可隐藏的也要避而不答的整体策略。“无意冒犯，奇洛教授，如果我有了什么进展，我不很确定我应该告诉你。”
奇洛教授再次从他的水杯啜饮了一口。“那么好吧，波特先生，我将毫无保留地告诉你我知道的或是我猜测的。第一，我相信密室是真的，斯莱特林的怪物也是。桃金娘小姐在去世数小时之后才被发现，而结界原本应该立刻通知校长的。因此她的谋杀或者是由迪皮特校长动手的，这不太可能，或者是由某种萨拉查·斯莱特林在结界中的等级设置高于校长的实体实施的。第二，我怀疑，与大众传言相反，斯莱特林的怪物的目的并不是消灭霍格沃茨里的麻瓜种。除非斯莱特林的怪物强大到能够打败霍格沃茨的校长和所有教授，它不可能以武力获胜。多次的秘密谋杀会引起学校的关闭，在1943年就差点儿发生这种事，或者是引入新的结界。因此，为什么要有斯莱特林的怪物呢，波特先生？它是为了什么目的而存在呢？”
“啊……”哈利将目光降到了他的水杯，开始思考，“杀掉所有进入密室却不属于那里的人——”
“一个强大到能够打败一队打破了萨拉查能够在他的密室上所加的最强大结界的巫师的怪物？不太可能。”
哈利感到一些压力了。“嗯，它被称为密室，因此也许那怪物有一个秘密，或是本身是一个秘密？”就此而言，密室里边到底藏着哪种秘密？哈利没有就此深入研究过，部分原因是他觉得根本没人知道——
奇洛教授微笑起来了。“为什么不把秘密写下来？”
“啊啊……”哈利说，“因为如果那怪物说蛇语，那就能保证只有斯莱特林的真正后裔才能听到那秘密？”
“把进入结界的密码设置成一个用蛇语说出的词很简单。为什么要花大功夫创造斯莱特林的怪物？创造一个生命长达数个世纪的生灵恐怕并不容易。拜托，波特先生，这应该很明显；只能被从一个活着的思想传到另一个，却不能写下来的秘密是什么？”
哈利这时想通了，一股肾上腺素让他的心狂跳起来了，他的呼吸变快了。“噢。”
萨拉查·斯莱特林确实十分机智。机智到了想出绕过梅林禁令的办法的程度。强大的魔法无法通过书籍或是鬼魂传递，但如果你能创造一个寿命足够长的有自我意识而且记忆力足够好的生物——
“我觉得很可能，”奇洛教授说，“神秘人是利用他从斯莱特林的怪物那里得到的秘密，开始攀向力量的高峰。萨拉查失传的知识是神秘人特别强大的魔法的来源。我对密室和海格先生案件的兴趣就是这么来的。”
“我明白了，”哈利说。而如果他，哈利，能够找到萨拉查的密室……那么伏地魔得到的所有失传的知识也都将是他的了。
是的。这正是故事应该的走向。
加上哈利超凡的智力、一些原创性的魔法研究以及一些麻瓜火箭发射器，最后的战斗将完全是一边倒，这正是哈利所希望的。
哈利现在开始咧嘴笑了，笑容非常邪恶。新的优先事项：寻找霍格沃茨内任何有一丝一毫像是蛇的东西，试着对它说话。从你已经试过的地方开始，这一次注意用蛇语而不是英语——让德拉科帮你进入斯莱特林的宿舍——
“不要太激动了，波特先生。”奇洛教授说。他自己的脸现在变得毫无表情了。“你必须继续思考。黑魔王对斯莱特林的怪物的告别语是什么？”
“什么？”哈利说。“我们怎么可能知道？”
“想象那场景，波特先生。让你的想象力填充细节。斯莱特林的怪物——可能是什么巨大的蛇类，这样只有蛇佬腔能够与他对话——结束了将它所有的知识传授给神秘人的过程。它向他传达了萨拉查最后的祝福，警告他密室必须重新关闭，直到萨拉查的下一名后裔证明自己机智到能够重启它的时候。而那将要成为黑魔王的人点了点头，对它说——”
“阿瓦达索命。”哈利说，忽然觉得胃里边犯恶心。
“第十二条规则，”奇洛教授安静地说，“绝不将你的力量源泉留在别人能够找到的地方。”
哈利的目光落到了桌布上，桌布上的装饰变成了表示哀悼的黑色花朵和阴影的图案。不知为何这看起来……悲哀得无法想象，斯莱特林的巨蛇仅仅想要帮助伏地魔，而伏地魔就……这让人难以忍受的悲哀，哪一种人会对一个对他倾注的全然是友谊的生物那么做……“你觉得黑魔王会——”
“是的，”奇洛教授平板地说，“神秘人的身后留下了很多尸体，波特先生；我不认为他会忽视这个。如果那里留下了任何能够被移动的东西，黑魔王也都会带走的。密室里也许仍然有什么值得一瞧的东西，找到密室会证明你是真正的斯莱特林的继承人。但别把你的希望提得太高了。我怀疑你仅仅会发现在坟墓里安息的斯莱特林的怪物的遗体。”
他们安静地坐了一会儿。
“我可能是错的，”奇洛教授说，“说到底这只不过是个猜想。但我确实希望警告你，波特先生，好让你不至于太过失望。”
哈利简短地点头。
“你在婴儿时期的胜利甚至或许是件憾事，”奇洛教授说，他的微笑扭曲着，“如果神秘人活着，你也许能够说服他教你一些本来应该属于你的遗产，从一个斯莱特林的继承人传给另一个。”笑容更加扭曲了，就像是在嘲讽那明显的不可能性，即使前提是真的。
备忘录，哈利想，心中带着一丝寒冷和尖锐的愤怒，一定要把属于我的遗产从黑魔王的头脑中取出来，无论用什么方法。
又是一阵寂静。奇洛教授像是在等着哈利提问一般地看着他。
“这样，”哈利说，“既然我们说到这里了，我能不能问一下，你觉得蛇佬腔这档子事情到底——”
这时，门被敲响了。奇洛教授举起一根手指表示警戒，然后一挥手开了门。女服务生走了进来，举着装有他们食物的巨大托盘，就好像整个托盘轻如鸿毛一般（很可能真的如此）。她给了奇洛教授绿色的汤，一杯他通常的基安蒂红葡萄酒；然后在哈利面前放下了一盘被浓厚酱汁覆盖的小肉条，再加上一杯他习惯的糖浆苏打。然后她鞠躬，显得像是真正的尊敬而不是敷衍的礼貌，然后离开了。
她离开之后，奇洛教授再次举起手指让他安静，然后抽出了魔杖。
然后奇洛教授开始施放一系列哈利认识的魔咒，这让他猛吸了一口气。那咒语的系列和顺序是贝斯特先生用过的，当你想要讨论什么真的重要的事情之前要施放的全套二十七个魔咒。
如果讨论密室的重要程度都达不到这种级别——
当奇洛教授结束之后——他释放了三十个魔咒，其中三个哈利此前没有听说过——防御术教授说，“现在我们有一段时间不会被打扰了。你能保守一个秘密吗，波特先生？”
哈利点点头。
“一个重要的秘密，波特先生，”奇洛教授说。他的双眼专注，脸十分严肃。“一个可能把我送进阿兹卡班的秘密。在回答之前要三思。”
一时间，哈利甚至不觉得这是多大的问题，考虑到他所收集的秘密已经越来越多。但是——
如果这个秘密能够将奇洛教授送进阿兹卡班，这意味着他做了什么不合法的事情……
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