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原本晴朗的天色因而急速黯淡下来，就如同在尼莫岛中突如其来的夜晚，只不过这一晚连月光都没有。 整个苍穹被黑色丝绸毫无罅隙地包裹起来，一丝日光都无法透过，闻声奔跑到地面上的巫师们不约而同举高点亮的魔杖，茫然仰视着前所未有空无一物的夜空。
第25章 第二十五夜 衰竭 阿不思立即返回霍格沃茨转移师生和仍然居住在城堡附近的巫师，城堡中燃起了火把，天地间伸手不见五指，留守在学校的奎妮对他说在他离开的一天时间里四个学校又分别有十几名学生和两名教师离开，阿不思点了点头，眼睛透过漂浮在礼堂的蜡烛向一张黑纸般的天空看去。 他知道那些人去了哪里，他们的聚集给了盖勒特·格林德沃这样遮天蔽日的力量，他的确不需要千军万马，但当千军万马投入他麾下时，他们便会成为这个世界上最强大的一支队伍。 阿不思想要透过天空观测到凡种核心武器阵列的方位，但他无论如何努力都无法窥探哪怕最模糊的影子。根据李一一的分析，格林德沃用某种办法遮蔽了日光，以令凡种的核心武器阵列失去转移动力，现在它们无法继续上升也无法移动，十四座城市如同十四座坟冢，只能徒劳留在天空。 但没有人知道格林德沃和他的信徒能够维持这样的时间多久，而凡种又何时能够想出对抗的办法，纽特与李一一都认为这个时间必然不会很短，形势很难乐观看待。 可太阳何其重要，如果永夜维持下去，那将不可抑制走向凡种与巫师同归于尽的局面。跟随学生们进入地堡的教师用召唤兽带来口信，称全部人员都已经成功转移，要阿不思也尽快到安全的地方躲藏，阿不思让奎妮先走，他说自己随后就来。 一头雾水的奎妮离开礼堂后，阿不思独自转身上楼，此时的城堡之内已经空无一人，他单薄的跫音撞击石壁，像海浪般复又弹回到耳侧，其间夹杂着火把燃烧的哔剥声，显得异常孤独。 他快步走到三楼，那里有一座怪兽石像，石像巨大的翅膀包裹着其后的旋梯，这里的位置非常隐蔽，再加上旋梯尽头曾是历任校长的办公室，现在校长位置空悬，所以很少有学生到这里来。 阿不思推门进入，在一切空间都被百分之百利用的特殊时期，城堡中只有这个房间仍然保持着五十年前的模样，唯独移动的是圆形房间中央曾经摆放着巨大的桌子，它被连同上面的银器被挪到了角落里，而空出来的地板上铺着薄毯，毯子上静静悬浮着包裹阿利安娜的黑茧。 她看起来仍然保持着几个月前的样子，睁大双眼面颊可怖，黑絮将她的脸庞与头发包裹牵扯，他看上去如同一个被永恒凝固的雕塑。 阿不思走过去低头看着她，墙壁上悬挂的画像们也都无声地凝视着这对兄妹，一直到阿不思挥动魔杖将圆茧抬起准备离开时，才终于有一个声音对他说：“孩子，你不该这么做。”他此前到这间办公室过很多次，也有许多历任的校长与他对话，但这个声音他第一次听到，很苍老但非常温和，阿不思甚至觉得自己在很早之前就听过这个声音，它曾在黑暗中给他指引。 阿不思抬头向声音来处看去，那副画像高悬于办公室长桌的正后方，比其他的画像都要略小一些，也没有其他画像的装裱那么精美，但它的位置彰显了身份，阿不思记得自己之前几次到这里来时，那副画像中都只有一张柔软的暗红天鹅绒高背椅，而椅子上是空着的。如今那副画像的主人终于时隔三个月出现在了阿不思面前，他的双眼在落到那张苍老面孔的瞬间便睁大，他见过这个人，不是在图书馆也不是在其他属于魔法世界的地方，而是在核心城。 在拜尔本集团大厦的那间地下室里，他曾经从这个画像主人的另一张画像中，抽出了那柄拯救自己、蒂娜和李一一的宝剑。 “我见过您。”他喃喃开口。 “是吗？”老人露出一个与年纪不符的狡黠笑容，半月型的眼镜之后投来关切的目光，“看来我的画像还都保留的很好。” 阿不思忽然想到了他是谁：“您是布莱恩校长，对吗？” “没错，孩子。”布莱恩笑着点头，“我是在你之前的最后一任霍格沃茨校长。” “我并不是校长。”阿不思反驳。 “你会是的。”老校长用唱歌般的语调说，如果换做旁人，阿不思可能会觉得很不礼貌，但面对这个救过自己，当又年为学校战斗到最后一刻的伟大巫师，他反倒感觉到了近来或缺的安慰。 “我用着您的魔杖。”阿不思低头，掌心摩挲着那根细长的木棍，除了接骨木之外，这根魔杖是他用过最趁手的。 “我看到了，”布莱恩温和地说，“我很开心这么多年以后它仍然在发挥作用。” “您有任何办法吗？”阿不思忽然问，周围正在屏息聆听对话的画像们都露出了诧异的表情。 布莱恩的神色第一次有些哀沉：“血咒是最高深复杂的魔法，即便在魔法世界全盛的年代，也没有人曾将它解开，它是完全不可逆的邪恶咒法，所以我才说你不该这么做，你只是在慢性牺牲自己。” 阿不思沉默了几分钟，画像们开始窃窃私语，只有布莱恩仍然用那种审视却温柔的目光凝视着他，让阿不思觉得自己被彻底洞察。 “我们要转移到地下去。”阿不思想要走了，既然得不到答案，他也不愿再多说什么。 “不要自己创造敌人。”布莱恩却又一次开口，“很多事情换个方向去思考，就可以解决。”阿不思停下脚步，再度回头凝视他，他从这个苍老而睿智的老人身上看到了一种极为明显的暗示，他不知道作为一个画像它如何知晓自己与盖勒特的事情，但他所说的不会是其他。 “哪怕对方想要毁灭这个世界？”阿不思问，他不想显得太过无礼，但这句话说出口还是有些刺耳。 “他只是找不到更好的办法。”布莱恩回答。 阿不思从鼻腔里发出短叹：“他根本不想去找。” 布莱恩与他对视了几秒钟，阿不思的脑海里浮现出了纽特与斯克林杰曾说过的话，他敏锐地串起了一些细枝末节的东西，于是问出那个他曾经疑惑过的问题。 “战争的最后一日，到底发生了什么事情？”在他的问句脱口而出的瞬间，他看到布莱恩的眼镜上闪过一丝寒芒。 “为什么这么问？” “凡种现在的领头人，曾经对我提及过一个老人。”阿不思缓慢而清晰地说，与此同时他紧紧盯着布莱恩，不放过对方的丝毫表情，“一个与盖勒特·格林德沃一样有着异瞳的老人，他轻而易举地躲过了斯克林杰的聚合光束，而后他说，有一个人用长剑砍断了他的腿。” 布莱恩再次笑起来：“你很敏锐。” “那个人是您，对吗？”阿不思不为所动地说，布莱恩点了点头。 “那个老人是德姆斯特朗的校长，伯尔纳先生？”他向画像逼近了一些，昏暗室内只有蜡烛的微光照在画布上，空气静极了，好似所有人都在等着那个答案。 “没错。”布莱恩再次点头。 阿不思站着没有动，他仔细思忖了几秒钟，忽然大步迈上石阶，完全站在了画像面前，压低声音问道：“他也是预言者？” 布莱恩坦然回答：“是的。” 阿不思的问话极其直白：“他预言到了凡种胜利的结果？” 布莱恩顿了半秒，用一种很莫测的眼神看着阿不思，很轻缓地说：“他看到了我们胜利的结果。” “你们？”阿不思紧紧蹙眉，“你是说当年，还是说现在？” “当年，”布莱恩说，“我们击溃了凡种，成功守卫了霍格沃茨与德姆斯特朗。” 阿不思惊诧地看着他：“可你们输了，你们失败了。预言……也会是假的？” “那个预言是真的。”布莱恩轻轻摇头，烛光在他金属般质感的银色头发与胡须上流淌而过，“只是这个我与伯尔纳没有走到成功的那天。” “我不明……”阿不思下意识说着，眼睛却忽然瞪大，“‘这个’你？”他嘴巴也张开，如果不是面对着一个画像他几乎想要捉住对方宽大华丽的袍袖，他忍不住将双手都放在画框上，颤抖着说，“你的意思、你的意思是——” “我也曾进入时间回环。”布莱恩平静地说出了那个答案。 阿不思向后退至台阶边缘，然后他像是膝盖发软一般斜坐在地毯上，用双手抱住了头。 “您与我一样？”他声音空洞，眼神发直，“是时间的捉弄者？” “一样也不一样，”布莱恩说，“你是那个胜利的‘结果’。” “可还有无数个我失败了。”阿不思喃喃道，他的心脏忽然被绝望紧攥住。 布莱恩的目光下沉，面庞第一次显得阴郁，用惋惜的语气说：“你曾经放弃过为当前世界保留火种，对吗？” “是的。”阿不思哑声回答，他曾经获得冠军后又自杀，那一次回环他永远不会忘记，“我做出了非常错误的选择。” 布莱恩却想了想：“你能给我看看吗？那个‘结果’。” 阿不思缓慢抬头，他发现对方的脸上有一种洞察一切的微笑，令他明白自己的伪装并无意义，于是他站起来走到办公室角落的玻璃屏风旁，屏风随着他的靠近打开，从里面无声漂浮出一只漆黑的石盆。 阿不思举起魔杖，闭上眼睛沉默了几秒钟，然后将魔杖杖尖抵在自己的额角，用魔杖上挑着一丝云絮般的银线，如同没有重量般漂浮在空气中。 而后他睁开眼睛一抖手腕，那缕银白丝絮便掉落到石盆中，而后看似空虚的盆底漾起涟漪，他看到了自己在尼莫岛中抱着盖勒特的画面。 当他看到自己的面庞时，却久违地感觉到了前所未有的轻松，不知道是不是因为这段记忆已经从他的脑海中剥离，他甚至觉得那并不是自己曾经做过的事情，那个死咒不被他发射，他也不需要承担由此带来的任何后果。 “很勇敢的决定。”布莱恩眨了眨眼睛，阿不思听到其他画像也间或发出啜泣声，但他只是木然站着，愧疚再度汹涌着灭顶而来。 “但我断送它了，对吗？”阿不思转过身来，看着布莱恩轻声问。 “不，孩子，你没有。”布莱恩说，“魔法永远有它保护自己的方式，那颗种子是不会死的，它可以沉睡，十年、五十年、数百年，它会成长，它会发芽，它会迎来新的机会，或许是回环者，或许是什么其他的反抗首领、救世主、纠错者。” “他们会定时出现吗？”阿不思问。 “我更倾向于将它理解为魔法世界自我保护的‘手段’，如果有太强大的敌人，或是内部出现了意图颠覆规则的巫师，类似这样的角色就会出现。”布莱恩耐心回答，“七十年前，魔法世界遭遇到了前所未有的巨大危机，我与伯尔纳意图集结三件死亡圣器扭转局势，那是我们年轻时曾经追逐过的强大法器，但在寻找圣器的过程中，我与伯尔纳却发现我们被圣器永恒囿于霍格沃茨与德姆斯特朗最终一战的那天。”
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